花白凤喝道："你除了搬弄事非之外，究竟有没有正经事？"

薛影人道："有。"

花白凤道："说。"

薛影人道："我看咱们还是赶紧靠岸吧，这条船只怕撑不了多久了。"

花白凤道："你怎么知道撑不了多久？"

薛影人道："因为……'鬼火'刘灵还在下面。"

花白凤骇然叫道："你不是已经把他给宰了么？"

薛影人道："我不过是在南琪面前信口吹吹，刘灵哪里是那么好宰的？我能够让他陪着我流点血，已经算不容易了……"

话刚说完，还没等花白凤开口骂人，身子便已直挺挺的摔在舱板上。

花白凤匆匆出手先封住了她的|­茓­道，又看了看她的伤口，然后抬起头来，望着默默不语的李宝裳，道："李总管，你看应该怎么办？"

李宝裳道："那就得看梅仙姑娘的意思了。"

梅仙满脸无奈的样子，道："人都已躺下了，我还有甚么话说，你们两位看着办吧！"

李宝裳道："依我着，还是先上去找个大夫替她治伤要紧。"

春兰却轻轻摇摇头道："恐怕不太好。"

李宝裳道："为甚么？"

秋菊又在一旁悠悠接道："如果一上去，花大小姐这场赌不就输了么？"

忽听侯玉阳在舱内喝道："梅仙！"

梅仙回头道："甚么事？"

侯玉阳递给她一盒一瓶，道："这是周天羽的'天香续命膏'你去给她擦上，这药丸……不知对她有没有帮助。"

梅仙去给薛影人擦药，花白凤知道那是极珍贵的灵药，心中甚为感动，口中却说不出一个道谢字，只是猛然抬手朝岸边一指，大喝一声："靠岸！"

船已缓缓的靠近岸边，船身也开始逐渐倾斜……

船底有几处已被鬼火烧穿，河水从被烧破的地方不断的涌入舱中。

侯玉阳早被春兰、秋菊搬上了甲板，四周虽已乱成一团，而他却宛如老僧入定般的坐在软椅上，好像身边一切事物都与他无关。

梅仙又将一盒一瓶塞回他的怀中，李宝裳、四剑婢、春兰、秋菊等人都有些紧张，目光不时四下搜索，一副生怕有人出手行刺的模样。

停泊在附近的船只均已远远避开，岸上也没有外人，只有几个花白凤的手下在忙着打桩，正在准备迎接座舫靠岸。

而就在这时，忽然有个黑衣人影自水中跃起，直向岸上窜去。

花白凤登时大吼道："他就是'鬼火'刘灵，赶快把他截住！"

岸上那几个人还没有搞清楚是怎么回事，已有一名老太婆陡然冲了出来，对准那黑衣人就是一掌！

"砰"地一声，接个正着，那"鬼火"刘灵又凌空倒翻，落回水中！

紧跟着水中又翻起了一片浪花，浪花尚未平息，一条窈窕的金­色­身影已自浪中窜起，水淋淋的落在倾斜的船舷上。

只见那窈窕人影貌比西施，湿淋淋的金­色­衣衫紧贴身上，尤其衬出她混身上下的曲线窈窕，一颦一笑，充满无边­性­感！

只可惜年龄大了些，想来年轻时不知曾迷惑过多少男人？

她一手提着短刀，一手拎着一个人头，清瘦的脸孔上充满了得意之­色­。

花白凤仔细看了看那个人头，不由挑起大拇指道："'金狐'施西，这回你可露脸了，杀死'鬼火'刘灵，可不是一件容易的事。"

侯玉阳一听是"金狐"施西，忍不住瞟了她一眼。

一看她手上那颗血淋淋的人头，又急忙将头转开。

施西得意洋洋道："我杀他是给大小姐办事，不是为了自己露脸。"

花白凤哈哈大笑道："说得好，你们五个人之中，数你最能办事。"

这时那名老太婆也已跃上船头，尖嘴鹰鼻，两眼炯炯有神，光秃的头顶上，只剩下疏疏落落几根不黑下白的乱发。

听得花白凤大赞"金狐"光秃秃的头顶都已胀红，冷哼一声，道："这女人倒会邀功，如果没有我老太婆那一掌，她杀得了人家么？"

一瞧她那副长相，连侯玉阳都不难认出这人正是死盯着"无心乞婆"不放的"秃鹰"。

花白凤又是哈哈一笑，道："你也不错，也不错。"

施西笑道："你也用不着吃味儿，如果你想Сhā一脚，这件功劳算我们两个的好了。"

秃鹰冷冷道："我不要甚么功劳，我只想为侯二公子办点事，侯二公子是大小姐的好朋友，平日咱们难得有机会能替他效劳，这姓刘的既敢来打他的主意，咱们不把他留下怎么行？"

施西立刻道："你既然这么说，咱们也不必争功了，索­性­把这个人头献给侯二公子，岂不更好？"

她一面说着，一面已捧着人头向侯玉阳走去。

侯玉阳骇然摇手道："我不要，我不要……"

梅仙忙拦在施西面前，道："盛情领了，这东西你们还是自己留着吧，我家公子不感兴趣。"

只听岸上忽然有人笑呵呵接道："那种血淋淋的东西怎么能当礼物？我带来几个活的，我想二哥一定很有兴趣。"

侯玉阳听得又是一惊，他这才发现岸边已多了一列人马，每匹马都很健壮，马上的人都很­精­悍。

每个人的右肩上都露着一把刀柄，只刀柄就有一尺多长，看上去十分刺眼。

这时候已开始靠岸，方才说话的那个人不待放下跳板，便由马上直接跃上了船。

只见那人年纪轻轻，最多只有二十出头，一面黑里透红的脸膛堆满了微笑，一上船就向众人连连抱拳，好像跟每个人都熟得不得了。

侯玉阳匆匆瞟了身边的梅仙一眼，似乎在探问这个人的来历。

梅仙没有吭声，只悄悄的伸出了一根小手指在腰间比了比。

侯玉阳脸­色­一沉，道："'绝命老么'？"

梅仙轻声道："不错，他是你的结拜兄弟，你平常都叫他卢九。"

卢九立刻闻声赶出来，道："小弟护驾来迟，还请二哥不要见怪才好。"

侯玉阳冷冷道："不敢当。"

卢九道："二哥的伤势如何？要不要紧？"

侯玉阳道："不劳动问，我好得很。"

卢九道："那太好了，其实我在嘉兴已听到了二哥的情况，不过还是有点不放心，所以才急着赶来看看。"

侯玉阳道："你现在已经看过了，可以走了。"

卢九怔了！

梅仙一旁咳了咳，道："九爷方才不是说带来几个活的么？但不知是甚么东西？"

卢九道："不是东西，是人。"

梅仙忙道："是甚么人？"

卢九抬手一招，道了声："扔过来！"

即刻就有个健壮骑士下马，吐气开声，扬手扔过一个庞大的东西。

那东西当然是个活人，不过全身已被麻绳一条条的捆绑住，捆绑得像个湖州粽子一般。

那么庞大的一个人，须隔空这样扔来，可见冲力该有多大。

那卢九只伸手在那人腰上一托，四两拨千斤，就将冲力全部卸掉，顺手扔在侯玉阳脚下。

这一摔力道不轻，但那人却吭也没吭一声。

侯玉阳一看，不禁惊叫起来，道："'夺命飞刀'屠光启？"

卢九道："正是。"

梅仙变­色­道："还有他那六个弟兄呢？"

卢九道："都在马上，要不要一起送上来？"

梅仙摇手道："我看不用了……"

侯玉阳不等他说完，便已直瞪着卢九道："你把他们绑来­干­甚么？"

卢九道："送给二哥的，这几个居然敢对二哥不敬，实在可恶至极，不给他们点颜­色­瞧瞧，住后咱们弟兄还怎么在江湖上混？"

侯玉阳苦苦一笑道："看不出你年纪轻轻，倒是很能办事。"

卢九面露得意，道："二哥过奖。"

侯玉阳道："你说这几个人是送给我的？"

卢九道："不错，是杀是剁，任凭二哥裁夺。"

侯玉阳二话不说，猛然抽出短刀，扑到屠光启身前，扬起刀来就砍。

旁边的梅仙吓了一跳，想去扶他，却又忍住。

但见刀光闪闪，接连砍了七、八刀，才"笃"的一声，将短刀刺在舱板上，人也气喘喘的跌坐在那里，好像体力全已用尽。

梅仙急忙赶上去，本想将他扶回座位，可是一看屠光启身上，不禁整个傻住了。

原来捆绑着屠光启的绳索，已全被砍断，身上的衣服却连一丝破损都没有。

如非刀刃极其锋利，刀法极其高明，力道不可能捏得如此准确，就连她自己也未必办得到。

所有的目光也全都落在侯玉阳脸上，似乎每道目光中都充满了敬佩又讶异的神­色­。

侯玉阳喘息长久，才朝屠光启一指，道："帮我把他扶起来……"

屠光启没等人动手，已从地上弹起，道："你……你为甚么不杀我？"

侯玉阳道："我为甚么要杀你？"

屠光启叫道："士可杀不可辱，你一再放我，究竟是何居心？"

侯玉阳道："我侮辱过你么？"

屠光启没有出声，侯玉阳道："我也没有任何居心，我没有杀你的理由，只好放你走。"

屠光启忽然长叹一声，道："侯二公子，这一套对我是没有用的，你就算放我一百次，一有机会我还是要杀你的。"

侯玉阳似乎连理也懒得再理他，只回首喊了声："李宝裳。"

李宝裳慌忙道："属下在。"

侯玉阳道："替我把他送下船，顺便帮我把他那六个弟兄也放了！"

屠光启立刻道："不必送，我自己会走，不过在我走之前，你们最好想想清楚，你们放了我，等于纵虎归山，万一将来你们落在我手上，我可绝对不会手下留情，到时候你们可不能怪我忘恩负义。"

众人听得个个面泛冷笑，似乎每个人都没把他的话放在心上。

李宝裳淡淡道："屠舵主，请吧。"

屠光启冷笑一声，转身就想纵上岸去，谁知由于捆绑过久，双腿无力，险些栽进河里。

幸亏李宝裳在旁帮了他一把，才没有当场出丑。

卢九狠狠的哼了一声，道："大哥的心肠也太软了，像这种人留着也是个祸害，­干­脆杀掉他算了。"

侯玉阳冷冷的凝视着他，道："你好像很喜欢杀人？"

卢九咳了咳，道："那也不见得，不过该杀的人，我是绝对不会放过的。"

侯玉阳道："哦？你倒说说看，甚么样的人该杀？甚么样的人不该杀？"

卢九道："像'穿心剑'西门胜那种出卖朋友的人就该杀。"

侯玉阳道："谁告诉你西门胜是出卖朋友的人？"

卢九道："他公然把你们逐出西门府，公然派人在后面追杀，这件事有谁不知道？还要人告诉我么？"

侯玉阳道："如果他真的要杀我们，大可在家里就地解决，何必把我们逐出来，然后再派人在后面追杀，难道你一点都不觉得奇怪？"

卢九道："那有甚么奇怪，西门胜的剑法纵然不错，但想拦住李总管这种高手，只怕还未必办得到。"

侯玉阳道："就算他拦不住李宝裳，难道还拦不住我么？"

卢九道："你虽然负了伤，但身旁有梅仙姑娘在，他能将你奈何？"

侯玉阳道："梅仙再厉害，也不过一人一刀而已，如果他们真想留下我，侯玉阳一口刀又能撑多久？"

卢九原本说得理直气壮，这时突然收住了口，沉吟良久，才道："这么说，他把你们逐出来，再在后面追杀，莫非只是做给神鹰教看的？"

侯玉阳沉叹一声，道："你现在明白了，可惜已经太晚了……"

卢九忽又挺起胸膛，道："就算他是做给神鹰教看的，也不应该，他是你的朋友，在你受伤之际，就该拼命保护你才对，怎么可以趁机向神鹰教讨好？"

侯玉阳道："谁说他没有拼命保护我？他为了放我离开西门府，不惜与西门夫人反目，不惜杀死伺候他多年的婢女，这件事你知道么？"

卢九呆了呆，道："原来想卖友求荣的不是西门胜，是西门夫人？"

侯玉阳道："西门夫人只是一个女流，她为了保护家小，不敢得罪神鹰教，也是情有可原，怎么可以说她卖友求荣？"

卢九脸­色­登时变了，那股­精­悍的神情也不见了，垂头丧气的瞧了马上的弟兄们一眼，道："看来我们这次好像杀错人了。"

侯玉阳也有气无力道："你杀错了西门胜，我不怪你，你杀错了西门夫人，我也不怪你，那女人的菜做得不错，杀了虽然可惜，但无论如何她也曾经跟侯家相交一场，为侯家而死也不算冤枉……"

说到这里，语调徒然一变，疾声厉­色­道："可是那一家老小又怎么说？他们跟侯家素无交情可言，他们死得冤不冤枉？你能说他们也是该杀的么？"

卢九吭也没吭一声，岸上他那批弟兄也都垂了头，每个人都出现了悔恨之­色­。

侯玉阳继续道："你们号称'绝命十八骑'个个英雄了得，动不动就绝别人的命，你们有没有想过自己是从哪里来的？你们难道就没有年迈的父母？你们难道就没有幼小的弟妹？你们面对那些毫无抵抗能力的人，如何下得了手？"

卢九的脸­色­由红转白，声音也有些颤抖，道："我错了……"

侯玉阳道："你难道不晓得这种事错不得么？事关几十条人命，你在下手之前，为甚么不先问问清楚？"

卢九道："我问了，可是他一句也不肯说，而且坐在那里动也不动，甚至连看也不看我一眼……"

侯玉阳道："你说他一句话都没有辩白？"

卢九道："没有。"

侯玉阳道："也没有出剑抵抗？"

卢九道："没有。"

侯玉阳道："既然如此，你怎么还下得了手？"

卢九道："我还以为他做了亏心事，没有脸出手抵抗，而且我又在气头上，所以才忍不住给了他一刀。"

侯玉阳道："就因为你不能多忍一下，才造成了难以弥补的大错。"

卢九垂首道："是……"

侯玉阳道："你知道他为甚么不出手抵抗么？"

卢九摇摇头。

侯玉阳道："那是因为他已经料定神鹰教不会放过他，他认为与其被神鹰教毁家灭门，还不如死在你们'绝命十八骑'手上的好。"

卢九想了想，道："可能。"

侯玉阳道："你知道他，为甚么选择你们么？"

卢九又摇摇头。

侯玉阳道："那是因为他把你们当成了朋友。"

卢九又想了想，道："可能。"

侯玉阳猛地一捶舱板，嘶吼道："他把你们当成了朋友，而你们却把他全家老小当成了青菜萝卜，杀得一个不剩，你们还有没有一点人­性­？"

卢九嚅嚅道："我……我……"

侯玉阳更加激动道："人家至死还当你们是好朋友，而你们却灭了他的门，你们怎么对得起那一家善良的老小？你们怎么对得起'穿心剑'这种光明磊落的好朋友？你说，你……"

他愈说愈沉痛，说到后来，吼声已变成了哭声，眼泪也已夺眶而出。

卢九的脸孔垂得几乎贴在胸口，再也说不出一句话来。

在场的没有一个人吭声，也没有一个人挪动一下，只有河水不停的渗入船舱。

初时大家还忙着往外勺水，这时也全都停了下来，四周登时变得死一般的沉寂。

也不知过了多久？卢九忽然"咯"的一声跪倒在地上，道："二哥，我错了，你杀了我吧！"

侯玉阳摇着头，道："我可不敢杀你，我骂了你半天，你能不'绝'我的命，我已经很感激了……而且你也不要再叫我二哥，老实说，我实在不敢跟你们这群大英雄称兄道弟。"

卢九惨然一笑，道："好，好，既然二哥不屑动手，我自己来……"

说着"铿锵"一声拔出了刀。

侯玉阳一声不响的瞪着他，连动也没动一下。

一旁的梅仙却骇然叫道："九爷，使不得。"

岸上也有人大声喊道："等一等，要死大家一起死！"

呼喊声中，但见卢九那十八名弟兄同时翻下马鞍，争先恐后的扑上船来，一起跪倒在他的身后，一起把刀架在自己的脖子上。

船上原有的人全都紧张起来，所有的目光全都紧盯着侯玉阳那张毫无表情的脸。

侯玉阳不慌不忙的扫视了那十八人一眼，道："你们这是­干­甚么？想集体自杀？"

卢九道："不错，我们杀错了人，自己了断，免得教二哥为难。"

侯玉阳这才叹了口气，道："卢九，你好糊涂，你已经错杀了几十条人命，你的罪孽还嫌不够么？"

卢九道："杀人偿命，欠债还钱！就是因为杀错了人，所以我方自杀偿命。"

侯玉阳道："你们现在死了又有甚么用？对西门家没有一点好处，实际受惠的反而是神鹰教，我想西门大侠死在九泉之下，也一定不会赞成你们这种愚蠢的做法。"

李宝裳忽然接道："二公子说得不错，西门大侠虽然死在九爷刀下，但实际逼他走上死路的却是神鹰教，如果'绝命十八骑'真的为西门家自杀偿命，我想西门大侠在九泉之下也一定遗憾得很。"

梅仙也急忙道："就算你们把十八个脑袋割下来，这笔债也偿不清啊，以一命抵一命计算，数目还差得远，剩下的那笔滥账，你打算叫谁来替你们还？"

卢九怔了一下！道："那么依二哥之见，我们应该怎么办？"

侯玉阳皱眉道："这个嘛……我得好好想一想。"

李宝裳一旁道："我看九爷还是叫你这批弟兄赶快把刀收起来，安心的坐在一边等，这种样子万一被外人瞧见了，可不太好看。"

梅仙也紧接道："对，听说霍传甲那老贼就在附近，万一被他看见，他一定以为我家公子正在传授你们甚么可怕的刀法呢，以后对你们就会更加小心了。"

卢九就像没听到两个人的话一般，金刀依然紧贴在自己的脖子上，身后那十八把刀当然也没有动弹一下。

过了许久，侯玉阳才沉吟道："我看这样吧，你们这笔账不妨先欠一欠，等有一天你们能把霍传甲的脑袋捧到西门大侠的墓前，你们这笔账就算两清，你认为如何？"

卢九吓了一跳，道："你叫我们把霍传甲的脑袋砍下来？"

侯玉阳道："不错，这件差事在你们说来，应该不会太难才对！"

卢九愁眉苦脸道："二哥真会开玩笑，以我弟兄目前的实力，莫说是砍他的脑袋，连想近他的身只怕也办不到，怎么能说不难？"

侯玉阳道："你们现在或许办不到，不过你们还年轻，可以回去埋头苦练，等到有把握的时候再动手也不迟。"

卢九叹道："那得练多久？"

侯玉阳道："那就要看你们自己了。"

李宝裳忙道："如果有谭总和我家二公子从旁指点，我想也不会太久。"

梅仙也紧接道："只要各位肯下苦功，有个三、五年也就差不多了。"

卢九神情一振，道："二哥真的肯来指点我们？"

侯玉阳道："我……我……"

梅仙急忙道："我家公子当然肯，主意是他出的，他还会不希望你们早一点把这笔债偿清么？"

说着又忙向侯玉阳打了个眼­色­，道："公子，你说是不是？"

侯玉阳只得点点头，道："不过我有条件。"

卢九道："甚么条件？"

侯玉阳道："在你们把霍传甲的脑袋砍下来之前，你们绝对不可再杀人。"

卢九一怔！道："神鹰教的人能不能杀？"

侯玉阳断然摇首道："神鹰教的人也是人，只要是人，就不能杀。"

卢九道："这么说，二哥岂不等于把我们这十八把刀都封起来了？"

侯玉阳道："我只是叫你们少造一点杀孽，如果你们答应，就赶快收起刀来，如果不答应……好在刀还在你们的脖子上，你们自己看着办吧！"

他一面说着，一面由春兰、秋菊扶着坐回软椅上，两眼一闭，再也不理他们。

卢九回头看了一眼，猛地收起了刀，身后那十八名弟兄也同时将金刀还入鞘中。

久未开口的花白凤，这时忽然嗤嗤笑道："这可好玩了'绝命十八骑'封起了刀，那不等于裱子松了裤带，就等着人家来宰了？"

"轰"地一声，十八个人同时自舱板上跳起，同时怒目的瞪着她，有的人甚至已抓住了刀柄。

花白凤却把粉颈一伸，大有试试刀子够不够硬的架势，口中说道："杀呀，杀呀！"

刚刚才答应不再胡乱杀人的，又慌不迭的松开来。

梅仙急得跺着脚道："大小姐，你能不能少说两句？"

花白凤脸­色­一整，道："我还有一件事，说完了就封嘴，你看怎么样？"

梅仙道："好，你说。"

花白凤道："就算他们真能把霍传甲的脑袋砍下来，也没有办法捧到西门大侠的墓前。"

梅仙道："为甚么？"

花白凤道："因为西门大侠没有墓，连人带房子全被人烧光了，还哪里来的坟墓？"

梅仙道："那好办，咱们可以把骨灰捡起来，替他们修一座。"

花白凤道："谁去修？"

卢九挺胸道："我们去。"

花白凤冷笑道："你们怎么去？衙门正在捉拿杀人纵火的凶犯不说，神鹰教的主力也都聚集在那一带，你们这一去，还想回来么？"

侯玉阳眼睛一睁，道："他们不能去，你可以去。"

梅仙即刻接道："对，这件事交给大小姐去做，最适合不过，不但神鹰教不敢找你麻烦，就连官面上多少也要卖你花家几分交情。"

花白凤迟疑会儿，道："可是我去了，谁来保护你们公子？"

梅仙道："大小姐只管放心，神鹰教的人虽已到了附近，我们侯府的人也该不会太远，何况有李总管的四剑婢和我们姊妹三个在，就算碰上硬里子，我想也不至于出甚么差错。"

花白凤道："万一碰到霍传甲呢？"

梅仙道："那也不要紧，有一位与他不相上下的高人，刚好就在我们身边，有她老人家在场，霍传甲那批人根本就不足为惧。"

花白凤一怔！道："你说的那个高人，指的莫非是'无心乞婆'？"

梅仙道："不错，正是她老人家。"

花白凤嘴巴一撇，语调充满不屑道："梅仙姑娘，你好糊涂，神鹰教横行多年来，丐帮全都在当缩头乌龟，加上武当青城那群杂毛老乞婆，统统都是浪得虚名之辈，你怎么能指望他们？"

她一面说着，秃鹰一面在后边拉她。

她却理也不理，将秃鹰的手甩开，继续道："至于那个疯疯癫癫的无心老乞婆，你们说她武功如何如何了得，那更靠不住，如果她武功真的高过他那群师弟，丐帮掌门的位子，还轮得到魏当阳去坐？"

秃鹰急急在后面低喊道："大小姐，大小姐……"

花白凤满脸不耐道："甚么事？"

秃鹰没有吭声，只朝船舱里噘了噘嘴。

花白凤回首一瞧，不禁双腿都吓软了，差点就当场摔倒。

原来舱里也不知甚么时候多出了个锦衣华服的老太婆，正闭目宁神的盘坐在侯玉阳刚刚睡过的床铺上。

一瞧她那身豪华富贵打扮，肩上又有八只妆饰­性­的麻袋，便不难猜出准是"无心乞婆"无疑。

花白凤急忙­干­咳两声，立刻口道："当然，这些话也是我听来的，信不信就由你了。"

梅仙嗤嗤笑道："我信不信都不要紧，问题是你肯不肯跑这一趟？"

花白凤忙道："肯，当然肯，替人捡骨修坟，也算是一件功德，就算你们公子不求我，我也要去。"

话刚说完，人已跃上了岸。

施西匆匆朝众人招呼一声，也忙不迭的跟了下去。

只剩下秃鹰略略迟疑了一下，才将薛影人扶起，往肩上一扛，道："李总管，要不要我再替你们安排一条船？"