十六

大队排席厂设在牛佛镇西郊。一条用石板铺垫成的狭长街道通向一道铁栏杆大门，从铁门进去，有两堵用砖砌成的围墙和两排相通的平瓦房围成了一个宽敞的院落，院落中间的一排排石桌，象学生课桌一样整齐有序地排列，上面放着无数张铺垫床用的草席。

草席是农民用灯草编制成的，经过太阳光爆晒，人工编制出的草席就变得酥松，草席是用来出口产品，是大队唯一的一项外贸经济收入。因此，为了保证质量，必须将草席重新排列，使其上面的灯草变得稠密起来。

排席工作很简单，就是工人将晒得滚烫的草席，放到平瓦房里­阴­凉处的石桌上，用手掌横搓，将灯草与麻绳排得紧密、合理。

排席厂的工人相当艰苦，每排一床草席后，他们的手上就会打起一个个血泡；草席上蒸发出来的热量散发到工人身上特别难受；汗水一滴滴从他们的脸上流下来落到草席上，全身湿润。长此以往，在工人的手掌上磨擦成了厚厚的手茧。

尽管如此，大队的青年人还是特别向往这样一个职业，因为它是唯一能在每月有十几、二十元钱的收入的工作。

排席厂共有十五名职工，是从大队七个生产队挑选而来的，由于他们是室内体力劳动，所以大都是女工。

当我和母亲沮丧地挑着空空的担子到达排席厂时，哥哥和其余工人们正准备吃午餐，他们的午餐是自备的，每人只有一份。

“你们来啦！”，金庆书高兴地问：“坐一会儿，我出去给你们买点饭菜，大家一起吃！”

“我吃不下！”母亲说。

“为什么？”哥哥问。

“我的钱包丢了，庆录上学还等着用钱！”，母亲眼睛闪烁着泪花。

哥哥想了一下，说：“别急，由我来想办法！”

一位剪着短发的青年女工走了过来安慰我母亲，说：“伯母，别担心，先吃饭完再说吧！”

“妈，这是我的同事汪秀蓉”，哥哥介绍说。

说完，就端着饭盒，去饭馆买饭菜出门了。

骄阳似火，熙熙攘攘的人群驱散，狭长的街道上行人稀少；木墙瓦砾房间里住着的居民摇着扇子，正愉快地吃起午饭，他们脸上挂着笑容，大概今天收获不少；饭馆里，挤满了赶聚来的农民，他们正准备用大米、蔬菜和牲畜换来的钱尽情享受一番，店主吆喝声，农民端着酒菜的呐喊声，饭桌上的猜拳声，在闷热的饭厅里回荡，沸反盈天！