“贤弟……话不是这么说，天下州郡莫非王土，都是汉室江山，怎能分你的我的？就算愚兄牧守荆州二十年，也不过为朝廷镇治一方罢了。我是宗亲，你也是宗亲，同是宗亲，你暂代州牧有何不可？说起来你虽未曾封侯，到底是圣上亲拜的左将军，举目八郡，谁能爵显于你？也只有你坐了这个位置，我才能放心撒手——你必能保得琦玉和琮儿的身家富贵！”刘表却不肯放手，苦口婆心劝道。

一番话说下来，这位镇南将军似乎耗尽了气力，胸口阵阵起伏，眼睛直勾勾地盯着刘备，内中全是求恳之意。

刘备轻轻为自己这位族兄掖了掖被角，口中却毫不迟疑地道：“兄长不必多说了，此议你我兄弟随便说说也就罢了，万不可再提起。说起来小弟此次前来，倒是有一件事关荆州危亡之事要与兄长商议，曹孟德不日便将南下，这件事情，再也拖不得了！”

刘表默然不语，眼睛依旧盯着刘备看。

刘备叹息道：“如今局面危殆，兄长须立时定计与东边的孙家止息­干­戈行合纵之策。曹­操­乃汉贼国患，孙刘两家的仇谶比起来是小事。此时若再不联合孙仲谋，只怕­操­贼南下之时，荆州势单力孤，不能独力支应啊……”

“孙家小儿肯忘却杀父之仇与我合纵？”刘表的­精­神一下子被刘备这脱口说出的方略提了起来，竟然手肘支着榻直起了上身。

刘备急忙上前扶住了他，口中却款款说道：“­唇­亡则齿寒，孙讨虏向有聪明绝顶之名，这么简单的道理怎会勘不破？否则年前黄祖受诛，他为何不乘胜发兵收取江夏？”

刘表目光顿时一阵澄明，缓缓点头道：“贤弟见得透彻，为愚兄解惑了！”

他看了看刘备，道：“我不逼贤弟，只是愚兄一片诚心，贤弟还要再想想！”

刘备站起身肃容道：“兄长，新野前线军情倥偬，若没有别的事，小弟便先告退了！”

刘表笑道：“不必如此，我只是要贤弟再想想而已……”

他略略迟疑了一下，道：“……你回去之后，不要再守新野了……”