北海孔氏族长孔融被拘押，已然在许都引起了轩然大波。孔氏家族可不同寻常的豪强郡望，即使在这诸侯割据纲常不举的乱世，孔家也是为朝野所仰望礼尊的“圣人门第”，而那个四岁便有谦恭让梨美誉的孔门长孙，更是号称“孚四海之望”，因此虽然此人才能只是一般，却着实不是个小人物。实际上曹­操­虽然对其不满已久，却终归顾忌朝野清议，未敢将其如何。若非夏侯惇博望坡兵败，丞相府司法参军拿获了一名为孔融传递书信的孔家仆奴，竟然自其怀中搜出了孔融写给左将军刘备的一封亲笔信，曹­操­也还不能下定决心拔掉这颗眼中钉。就在金吾署将孔融及其二子拘押的当天，负责抄家的兵卒在孔融的府邸中又搜出了数封孔刘二人往来的书信，这些证据都坚定了曹­操­杀掉这个暗藏在朝堂之上的反对派的决心。

就在皇帝派敕使来丞相府问安的第二天，御史大夫郗虑、尚书令荀彧、大理正钟繇、丞相府司法参军司马懿等人齐集百官政事堂，与曹丞相共议光禄卿孔融一案。曹­操­居中而坐；御史大夫位列三公，因此郗虑坐了曹­操­右首的首位；尚书令为中朝官之首，号称“内相”，因此荀彧坐在了郗虑对面；钟繇和司马懿则一左一右分列在下首。

四位朝廷大员轮流审阅了孔融一案的案卷，均默然不语。

自上个月曹­操­奏议朝廷废除司徒司马司空三公恢复汉初三公制之后，郗虑这个御史大夫便成了许都城内地位仅次于曹丞相的二号人物。然而郗虑之所以能够得到这份尊荣，并非是因为其有多么能­干­。一方面他是沾了自家姓氏族门的光，曹­操­需要他来平衡朝野对自己独秉军政事务的非议；另外一方面却是因为他“听话”。许都的文武大臣都知道，这位名义上可以与曹丞相平起平坐的御史大夫实际上不过是曹某人的一个传声筒罢了，指望着他来制衡曹­操­，倒还不如指望着黄狗能作人言。

拿获送信人和书信禀报曹­操­的是司马懿，抄家查抄到物证的是大理正钟繇，自己办的案子，这二人自然也不好说些什么，因此堂上四个人的目光此刻都停在了尚书令荀彧的身上。

“不能用这个罪名治孔文举之罪！”荀彧斩钉截铁地道。

曹­操­看了看他，肃容问道：“这可是陛下的意思？”

“不是！”提到皇帝，荀彧的语气中颇带了几分恭敬，“陛下口传敕旨，此事委诸丞相料理处置，内朝官和御史府廷尉署可参议之，由丞相决之！”

曹­操­点了点头：“那文若以为，应该用什么样的罪名处置此人？”

荀彧尚未答话，坐在下首的钟繇却不解地问道：“铁证如山，为何不能治孔某通敌之罪？”

坐在他对面的司马懿轻轻咳嗽了一声，含笑道：“元常公，丞相以不孝之名将孔融父子拘押收监，是为了给圣人遗脉稍存体面……”

钟繇闻言，心中仍存些许疑惑，但见到诸人一个个诲莫若深的样子，却也不好再问，但面上显然满是不以为然之­色­。

不能公开孔融私通刘备泄露军机的罪证，曹­操­也颇为郁闷，他心中实有难以言喻的苦衷。孔融虽然没有实权，却是圣人门楣的族长，他的态度代表着整个孔氏家族的立场，若将其罪行公然昭示于天下，无疑是告诉天下人孔圣人的后人们实际上并不站在代表朝廷名义的曹­操­一边，反倒站在目前背负着叛逆之名的刘备一边，这对于曹­操­吞并荆州统一天下的大计实在是个绝大的打击。对于即将展开对荆州军事行动的曹­操­而言，当然不愿意在这个时候因为这样一个无足轻重的小人物而引起天下的疑惧和不安。但是这层用心却实在不好宣之于口，哪怕是对着如钟繇、荀彧这样可托以腹心的僚属大臣，曹­操­也不愿意承认自己在天下人心目中的形象不如那个冒牌皇叔。对于这一点，不但荀彧和郗虑洞若观火，就连刚刚入值丞相幕府不久的司马懿都看得明明白白。

眼见钟繇虽然嘴上不说，脸上却一副大不以为然的神­色­，司马懿心知若不能分说明白，这位廷尉大人终归不能心服，于是仔细沉吟了一下又开口道：“元常公请细想，若真的坐实了孔文举通敌的罪名，依照汉律是要诛族的。天下士族郡望均可诛族，唯独北海孔氏，是不能连根拔起的……孝武皇帝罢黜百家独尊儒术以来，孔子即为万世师表，儒门为天下宗学正朔。如今若是依照汉律将圣人的遗脉斩尽杀绝，丞相将以何面目面对天下士人？就是陛下恐怕亦难以收场。因此丞相以不孝的罪名将孔融父子收监，实在是秉承仁恕之道，不愿意因此兴起大狱。既然孔融‘不孝’，其罪便不至于诛连到北海孔氏全族，如此圣人世家得以保全，天下士人得以安定，如此慈悲心肠，元常公怎么便领会不到呢？”

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