章陵太守文聘是镇南将军刘表幕府当中数一数二的军事长才，在荆州九郡，论起军事，也只有今年年初死在孙权手里的黄祖能够与文聘相提并论。这位文将军能谋能战，善攻善守，且治下宽仁有术，不似黄祖般暴虐好杀，素来为刘表所器重，因此早在建安初年，刘表便命其独统一军驻节筑阳，对抗来自北方的军事威胁。如今在汉水一线，文聘军和刘备军一西一东形成了两道战略防线，背靠襄阳坚城抵御曹­操­。与其他荆州地方势力不同，文聘在荆州文武大员中素来不喜多言，但九郡上下却都知道，这位当世名将实际上是主张与北军一战的。

文聘与刘备并无深交，只是每年刘表生辰祝寿时见面点点头寒暄片刻的交情罢了，因此对于诸葛亮的贸然来访，他多少是有些吃惊的。不过对于这位和荆州蔡氏乃至刘表多少沾点亲戚关联的卧龙先生，他还是以礼接待，不过诸葛亮为他带来的一样东西，却着实令他眼睛一亮。

那是一幅极尽­精­巧之能事的荆北军事木图，这幅木图南抵汉水北达尧山，西起武当东至义阳，其中山峦起伏河道纵横，汉水以北的郡县乡亭集市村落均一一标明。更加难得的是，就连宛城叶县一带的曹军兵力部署情况在这幅木图上都可一目了然。这样一幅木图，造作之­精­巧固然不在话下，描绘之准确翔实更是令人叹为观止。

“左将军麾下果然卧虎藏龙，只这一幅山川河流形势图，便可抵得一万­精­兵！”文聘一面赞叹一面拍着案子，两只眼睛兀自舍不得自木图上移开。

“亮自幼喜好游历，十余年来走遍了荆北两郡二十八县之地，寸土未曾疏漏，这才绘制出了这样一幅堪用之图！”诸葛亮淡淡一笑答道。

文聘瞥了这位卧龙先生一眼，心知他这番话不尽全实，曹军在荆北的兵力部署情况，凭诸葛亮一个布衣书生万难知晓，刘备军中必然有着一个­精­­干­的对曹军事情报搜集机构。他微微一笑，却也不点破，问道：“却不知刘豫州着孔明带来这样一幅木图，有何见教？”

诸葛亮也不客气，单刀直入地道：“不瞒将军，左将军府中似这样得用的木图，总共也只有两幅，亮临来之时，主公曾经交代，若将军肯与我家主公戮力共抗曹­操­，这幅木图便送与将军排兵布阵！”

文聘点了点头：“左将军驻节樊城，与某为­唇­齿之寒，共抗曹­操­一节，乃某分内之事，即便不劳皇叔提点，文聘也不能辜负镇南将军托付之重！”

他这番话答得有理有节，软中带硬，诸葛亮闻之淡然一笑：“将军误会了，我家豫州并无节制指挥将军所部的意思，左将军奉刘荆州钧命提典襄阳以北十三县军政事务，正面璎曹军兵锋；说句实在话，若无将军在侧襄助，只怕独木难支。”

文聘闻言一笑：“孔明言重了，十几日前，刘豫州还在博望坡打了一个大仗，全歼入寇之敌，曹军数千军马全军覆没，某这点兵马韬略，只怕还不放在左将军眼里吧！”

诸葛亮也笑了笑：“曹军有兵马数十万，曹孟德本人也绝非夏侯元让可比。我家豫州只有残兵二万，其中一大半还都是刚刚募集的新兵，不堪战阵。眼见曹军大举南下不过是一两个月的事情，将军是知兵的人，这么短的时间内万难将万余新兵训练成堪战锐旅，因此刘皇叔手下能战之兵不过万人而已，将军麾下一万三千久经战阵之虎贲猛士，若能用来掩护南阳侧翼，于曹军南下之时自西迂回击其后队，则豫州在樊城方向的战线便能稳固持久。樊城稳固则汉水不失，只要汉水在我手中，襄阳防卫便固若金汤。”

文聘哈哈大笑：“刘皇叔不愧是久经沙场的宿将，临敌谋划可谓算无遗策。只是既然兵力不足，为何不上禀襄阳，请镇南将军遣一大将率兵援辅，又何必溯汉水而上来联络末将？”

诸葛亮正­色­道：“自黄祖一死，荆州诸将除将军外再无可挡曹军之人，豫州毕竟是客，何能统率镇南将军麾下之兵？左将军素闻文将军为荆州柱石，善攻伐，有远略，故此遣亮为使，来此特邀将军共拒曹公。若曹­操­遣一将率兵来，左将军自能吞之，若­操­贼亲来，豫州愿与将军共击之！”

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