镇南将军成武侯刘表的死讯在襄阳已经不是什么秘密了。尽管将军府司马蔡瑁坚持“秘不发丧”，甚至公开威胁“有泄漏军机者悉斩之”，但偌大一个镇南将军幕府，多少士族眼线细作云集密布，这么大的事情，这些下人怎敢欺瞒自家族长？对于这些在幕府伺候的下人们而言，毕竟蔡司马的刀再快也顶多杀得一人，而族长却掌握着自己一家老小上下十余口的­性­命。更何况蔡司马监守自盗，刘荆州身故后第一个派出信使向南阳黄氏和乌林张允将军报丧的就是他，自己立法尚不能守，又怎么怪得了旁人？

这些日子以来，镇南将军幕府中地位仅次于刘表的长史蒯越几乎被完全架空，军政事务咸决于司马蔡瑁，他这个长史均不得与闻。刘表一死，蔡瑁飞扬跋扈的­性­情便表露无遗，他不但把持了整个荆州牧府的军政全权，以司马身份护持镇南将军印，还调了自己的亲兵卫队封锁了将军府后进，将镇南将军###和少将军刘琮与阖府僚众隔绝了开来。自五日之前众心腹幕僚拜别了镇南将军灵柩之后，蔡瑁便借印颁下将军令，自署镇南将军府事，蒯越当时只淡淡一笑，便识趣地交出长史印信符册，回府“养病”。

蒯越的身体虽然并不算健壮，但其实也并没有病，这时候真正病入膏肓需要静养的，其实是他那个被刘表赞许为有“雍季之论”的兄长蒯良。

自从年初黄祖兵败江夏危殆，蒯良便病倒了，而且每况愈下，这半年多以来一直靠药石为继。若不是刘表的病情也突然间转重，曹军即将南下的消息又频频传来，荆州的局面实在到了千钧一发的紧要关头，这位刘荆州身边的第一谋主早就扶病回中庐老家等死了。

如今对于弟弟每日早午晚三刻的问安，蒯良早已不放在心上，兄弟两人议论最多的还是时局。

“沔阳那边有什么动静？”蒯良一面咳嗽，一面问前来问安的蒯越道。

蒯越上前，一面轻轻替兄长捶着后背一面轻轻答道：“黄承彦接到蔡德珪的信函当日便‘病’了，一直到现在为止府门紧闭不肯会客，当地的士绅们无不以为异。”

“庞公呢？每日仍是饮酒宴客？”蒯良咳嗽稍止，喘息着问道。

蒯越苦笑着点了点头：“如今在襄阳的士族，唯庞公欢饮自若，几若无事一般！”

“徐元直走了有五日了？”蒯良歪着身子靠在榻上，有气无力地问道。

“七日了，他是荆州亡故之前走的，临走前还在与庞公饮宴！”蒯越冷笑着答道。