“这是我的任务，”赖安声音沙哑，边说边敲打着面具的角。

我和迈克尔没怎么说话，坐在他旁边已经让我觉得兴奋不已了。我偷偷盯着他握方向盘的手和修长的双腿。

我发现凯瑟琳脂粉气很浓，脸上雪白，眼圈黑呼呼的，但不管怎样，今晚的装扮让她显得很年轻。相形之下，我觉得自己看起来比她老很多。黑­色­亮片礼裙修出了我的身线，把一个我几乎不认得的自我展现给整个世界。前一个晚上，我幻想着自己在舞池里优雅地翩翩起舞，我的舞姿吸引住了在场所有人的目光。现在，幻想也许能够化为现实。

舞会在学校体育馆举行，一尊硕大的耶稣雕像伸展着手臂迎接我们。我们进去的时候，一路吸引了无数的目光。迈克尔和我没有彼此正视过一眼。

房子里很热，充斥着人身上的各种气味，如同我和凯瑟琳在杂货店试用的各种香料的混合体——洗发香波、香体液、古龙水、香皂——它们在昏暗的房子里慢慢蒸腾。我小心翼翼地轻吸了一口气，唯恐吸得重些的话我会被熏得晕过去。

迈克尔领着我朝一排靠墙放着的折叠椅走去。“坐这儿吧，”他说。“我去弄些吃的。”

体育馆角落的一组庞大的黑­色­喇叭震出隆隆的音乐，音调变形得厉害，根本分辨不出曲调和歌词。凯瑟琳和赖安已经在舞池里舞动起来，屋顶­色­轮的灯光映­射­在她的裙子上，美轮美奂，裙子仿佛一下子着了火似的，转眼间被湛蓝的水扑灭了，接着又卷土重来，燃起了黄|­色­和红­色­的火焰。

迈克尔拿着两个纸盘回到座位，一并递给我。“我去取饮料。”音乐太响了，他只得扯着嗓子喊，说着他又走开了。

我把盘子放在邻座上，环顾四周。体育馆里的每个人——包括老师和学生陪护——都带着假面具。他们的装束各异，既有古怪可怕的（如独眼巨人、魔鬼、木乃伊、还魂尸等各种怪诞形象，有的布满伤口，有的被挖了眼珠，有的缺胳膊少腿），也有优雅神圣的（例如用各种闪闪发光的服饰把自己装点成仙女、公主和女神）。有两个脸上画了伤疤和血痕的男孩着实把我吓了一跳。

他们天真烂漫，热情四溢。让我高兴的是，迈克尔和我没有带面具。

他拿了饮料回来了。我食欲大开，咬了一口匹萨，这一口可吃出问题来了。

我尝到一种又苦又甜的味道，满嘴巴都是，我从来没吃过这样的东西。我只好把它硬生生吞下去，胃里立刻泛起一阵恶心，我难受的直冒汗，脸涨得通红。我扔下盘子跑了出去，到停车场边上终于撑不住了，跪在地上狂吐不止。

我吐完，听到不远处有人在笑——猥琐的笑声。紧接着是一阵说话声。

“怎么回事？”这是凯瑟琳的声音。

迈克尔说：“匹萨，她只是吃了匹萨而已。”

“匹萨上有香肠，”凯瑟琳说。“你应该知道的。”

她在我身边跪下，递给我纸巾，我把脸和嘴巴擦拭了一下。

后来，迈克尔陪我坐在冰冷的草地上，向我表示歉意。

我摇摇头说：“一般，我会留意有没有香肠之类的荤食。可是房子里太暗，气味也杂，我一时疏忽了。”

迈克尔看到我吐的时候似乎一点都不觉得“恶心”——套用凯瑟琳的措辞。“抱歉的人应该是我，”我说。