这一觉睡得安稳又适宜，绮罗醒来时仍旧在那金碧辉煌的大车里，她望着对面的刘曜，微微有些不好意思：“五叔，咱们还没到吗？”“就快到了。”刘曜转头望向了车外，只见高大而巍峨的城门正矗立在眼前，而挑夫走卒的喧嚣声已经从不远处传了过来，只听声音便能想象那是何等繁华的市井，刘曜微微闭上双眸，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，有多少年没有回过这里了。

绮罗望着窗外，已是惊讶地睁大了眼睛：“五叔，这是哪里？竟然有这样高的城门？”她从没见过这样巍峨的城门，这样高耸的城墙，简直要连到天上去一般。此时从近处望去，那城砖都泛出一种青绿的颜­色­，仿佛是在经年的铜水里泡过，看上去隐隐有一层光泽，便连城角下的青苔墙藓也散发着一种说不出的沧桑气息。

“这是合闾门。”刘曜轻声道，“二十年前我和你父亲就是并肩从这里杀入城中。那时不知道死了多少人，不断有人从城头上中箭滚落下来，前面的人死了，就有后面的人接上去，到最后尸体就沿着这城墙密密地摞着，足有数丈高，瞧着瘆人极了。后来你父亲入城后就命人烧了那些尸首，那种味道真是……后来我只要走到这附近，就总能闻到那股味道。”

绮罗望着外面高大巍峨的城墙，忽然觉得有点恶心，她迟疑地问道：“五叔，我父亲究竟是什么人？”刘曜嘴­唇­微动，刚想回答，却听车马声辚辚，须臾间便停了下来。少顷，便听外面的田戡压低声音道：“到了。”绮罗心里一慌，只觉一种说不出的恐惧感。刘曜下车时回望了她一眼，目中都是抚慰之意。她心下略定，便赶紧扶着刘曜下了车。迈步时，只见刘曜双手仍然牢牢被缚在身后，背心处浸出的血染得衣衫暗红，心下不由得一酸。

两人在车旁立定，绮罗抬头只见眼前豁然开阔起来。此处竟是极大的一处宅院，殿前宽广，房屋之多一时也数不清楚。她站在院中，只觉到处俱是琉璃飞顶，赤黄蓝绿，光泽灿烂，犹如天边霓虹一般，曜人眼目。

“天下竟有这样大的宅院。”绮罗不由得脱口而出，她自出生便未见过这样的景象，此时脚下所立是莹然生辉的白玉石阶，四周墙壁都是涂饰金银，彩绘龙兽，何等的壮丽富赡，便连檐角都立着九重小兽，更有云柱绕龙接天而上，她一时只觉如同身在梦中一般。

“这是崇明殿。”刘曜微笑地望着她，声音虽低，目光中却透出一丝严厉。绮罗心知失言，便红了脸。索­性­一旁的侍卫都站的甚远，并未听得分明他们俩的话语。唯有站的远远的石虎忽然目光向她扫来，似是若有所思。

此时殿前云板叩了几声，众人便更加肃穆起来。又隔了许久，方有一行人的脚步声纷沓。绮罗偷眼望去，中间一人身着鹿皮裘，头带一领菱角巾，方面大耳，状貌粗鲁，却是大笑着快步走了过来。那人行到他们面前，田戡石虎等人便都跪了下去，口中呼道：“大王。”

此时众人跪倒，刘曜和绮罗仍然站着，便显出几分突兀来。石虎脸­色­一变，又对刘曜呵斥道：“大胆，见了大王怎敢不跪？当真不知礼数！”

刘曜仍站在原地，却是微笑不语。绮罗一听他说话便有气，于是讥道：“人若有礼，便以礼待之。我父皇是你尊长，你侮辱至此，竟还有脸数落旁人不知礼数？”

“绮罗。”刘曜呵斥了一声，“不得无礼。”

绮罗便住了口，却还是不屑地扫了石虎一眼。

石勒冷眼旁观，忽然哈哈一笑，走到刘曜近处将他一扶，亲手为他松了绑，说道：“老弟，得罪了。”他说得甚是豪爽，霁月光风无半点芥蒂。众人心头一颤，都暗自思忖其中含义。石勒却又望向绮罗，赞许道：“这是你的女儿？果然虎父无犬女。”

刘曜摇了摇头，含笑道：“甚是娇纵，甚是娇纵。”他望了望石勒，又笑道，“二十年不见了，你有几个子女？如今可长大了？”石勒一指身后，大声道：“只有这两个不成器的东西，没一个让我省心。”他身后正是他的两个儿子石弘与石恢，此时都愤愤不平地望向了石虎，但不敢接言。在石勒身旁，还有一位须发皆白的老和尚，身着衲衣袈裟，神态自若，不像旁人那样拘谨。绮罗心中好奇，悄悄地打量着那老和尚，只觉他鹤发童颜，一时竟看不出多大年纪。那老和尚似也感受到绮罗的目光，忽而望了她一眼，双目如电，倒让绮罗心中一震。

此时石勒和刘曜两人若久别重逢的老友，相携谈笑，说着儿女家常，哪能看出来他们一个是胜利者，一个是阶下囚？石虎站在一旁，心里更加惴惴不安。

忽然，他耳中听到石勒又向众人吩咐道：“中山王远来是客，要善待之，不得无礼。”这口谕无疑是当众给了石虎一个耳光，他当下面红耳赤，有如利刃剐心，却不敢分辩半句。石勒的长子石弘与石虎一样年岁，今年都正而立，两人猜忌最深。当下石弘心中冷冷一笑，却躬身在石勒身前殷勤道：“父王，宴席已备好了。”

宴席开在东祾门内芳林苑中。此处与太液池相邻，重茵甃地，丹楹金饰，虽然正值冬日，却草木葱郁，繁花似锦，端然是一处神仙所在。刘曜被引至坐前，只见湖面波光粼粼，氤氲之气蒸腾环绕，不似人间景致，他倒是微微一怔。石勒正侧目望着他，微笑道：“贤弟觉得这里如何？”

“好。”刘曜点点头，言语甚是简洁，就坐在了石勒的左手旁。在石勒右上旁陪坐的，并非他的两个儿子，是适才跟在身后的那位老和尚。绮罗有几分好奇，便也坐在刘曜身旁，心中忐忑不安，不知道这个面­色­慈善的石勒葫芦里究竟卖的什么药。而挨着她身旁一席的却是石虎，她此时偷偷瞥了他一眼，只见他眉头紧锁，一碗接一碗地饮着酒，亦不知在沉思什么。

石勒似是谈­性­甚高，命人换了大碗斟酒，大笑道：“今日在这里开宴，倒是让我想起了十五年前。”石勒的次子石恢忙凑趣问道：“父王，十五年前有什么事？”

石勒心意极畅，此时酒酣耳热，笑道：“十五年前，那晋帝小儿相坦受缚，在这里青衣佐酒，为昭武皇帝斟酒取乐。”石勒如今虽然占着洛阳，却始终奉昭武皇帝为正朔，提到他时更是拱起手来，异常恭敬。

众人瞬时放下心来，纷纷望向了刘曜。却见刘曜神­色­不改，亦拿起金碗喝了一大口，微笑道：“那时兄在何处？”

石勒微微一怔，面上神情骤冷。那一年石勒还在昭武皇帝麾下为暗卫，虽然深受器重，却只能在暗处为他做见不得人的勾当，将那些政敌一一刺杀，他的身份当时如何能上正席？

众人不知详情，但石虎却自幼跟着石勒进出宫闱，深知内因，他面­色­骤改，站起身来，忽然一掌掴掉刘曜手中金碗，大声斥责道：“大胆！”

“你好生过分！”绮罗亦是站了起来，怒目望着石虎。刘曜不动声­色­地弯腰拾起地上的金碗，咳了两声。绮罗忽然醒悟过来，想起在金犊车中刘曜的叮嘱，便跪倒在石勒面前，哭泣道，“石王伯父，我父皇今日虽为阶下囚，但总算也是昔日与您有着同袍之谊的好友。您就这样纵容子侄，一而再、再而三地侮辱我父皇吗？这样的事情传开去，天下人又将怎么看您？”

许是最后一句打动了石勒，他面­色­一沉，望向石虎就有几分不快，淡淡地道：“季龙，退下去。”此时田戡离绮罗甚近，赶忙叮嘱道：“公主，父皇二字，万不可再提，只可称父王。”绮罗有些迟疑地看了看刘曜，只见他微微点头。