“小冉将军好像带着孝。”樱桃作为随亲的侍女之一，站在绮罗身后，忽然悄悄地扯了扯绮罗的衣袖，指向了冉闵头上。绮罗一怔之间，见他一身银甲缟素，腰上的一条孝带在满目喜­色­的人群中更加显得格格不入。她还想探究一番，冉闵却转过头去，不再看她一眼。

容不得她想太多，已听到刘胤的声音在不远处响起：“太子殿下抱恙未起，孤替殿下送皇妹出降。”他今日换了一身北珠绿领的长氅，从女长御手里接过镶银丝的朱­色­漆盘，取出三钗白玉的龙凤头冠，亲手为阿霖戴好。

匈奴嫁女，仪礼与汉人多不相同。只是如今历朝多年，国人衣食起居渐渐也随了汉制，就连仪礼也与汉人相仿，一般也有采吉问名的六礼，只是省略了许多繁冗礼节。刘胤身为长兄，自当主持仪典，他先行至未央宫外，接过宫人送来的香，在殿前进过，又有人来引阿霖去进香。

绮罗瞧着正诧异，只听身旁的澄心低低道：“未央宫是先皇后的居所。”她这才恍然大悟。却见阿霖双膝跪倒在殿前，引香而拜，双目垂泪，樱­唇­轻启，仿若喃喃有声。忽然有一位老­妇­人从旁而出，双手扶起阿霖。阿霖一见到她眼眶便红了，紧紧抓住她的衣袖，目中净是不舍之情。那老­妇­人柔声安慰了她几句，又替她整过被风吹乱的额发，动作温柔至极。那老­妇­人安慰过阿霖，目光却又往礼队中扫来，澄心再也忍不住，泪水似断了线的珠子一样往下落。

“这是太原王刘隗的母亲秦老夫人。”樱桃小声对绮罗道，“她是先皇后的姨母，贞乐郡主的祖母。”说话间，秦老夫人向澄心投以了一个鼓励的目光，双­唇­微微弯起一点笑意，可这笑意到底是苦涩的。与此同时，樱桃的嘴角微微一撇，露出了一个不屑的弧度，“贞乐郡主身边卜氏、陈氏那几个，平素里在贵人面前何等殷勤，一见公主要去和亲，都躲得不知道哪里去了。”

绮罗却恍若未闻，她遥遥地望过去，只见未央宫的大殿­阴­暗，看似都覆了一层薄薄的尘土。唯有大殿中间挂着一把螺钿绘鸳鸯的五弦琵琶，以伽檀为槽，光耀可鉴，上面错着金缕红纹，影成双鸳，耀眼如新，大抵便是阿霖提起过的那把琵琶了。

刘胤等了一会儿，忽然清咳一声。接着便有宫人奉来七宝金银器皿，一并银绢与珠翠芙蓉花若­干­，这些都是御赐的公主添妆之礼。半晌却无人接过，直到绮罗感觉到一道目光直­射­到自己身上，方才明白是澄心哭得失了礼，忙垫步向前接过，正欲躬身退下，只听他低声道：“此去艰难，照顾好阿霖。”

此番东去洛阳，依旧是月前行过的那条路，只是心境却不相同。一路上阿霖罕见的沉默寡言，就连膳食也用的极少，瞧得出是心情极差的。随驾的侍女都未在阿霖身边服侍过，不知她­性­情，也不敢轻易相劝。澄心终日里以泪洗面，也不怎么说话，只有绮罗瞧着阿霖可怜，没事便去陪她解闷。

这日又到函谷关，绮罗笑着对樱桃道：“这下你算是到家了，要不要回去看看？”阿霖鲜有的悦­色­地说道：“如果愿意的话，我去和郑将军说一声，就回家去吧，不用随我去洛阳了。”这是何等好的消息，樱桃双目发亮，跪在车中叩首连连。

入了关城，阿霖便让人去唤守将来。谁知过来的守将却是个矮胖的中年人，一望便知是行伍出身的粗人，见了公主也不知仪礼。问了几句方知，几日前郑颀便接了调任，举家都搬走了，如今这位新守将姓张，是从平阳来赴任的。阿霖问了半天，也不知郑颀调任到哪里去了。这位张守将倒是很直接，说道：“接亲的冉将军一进城就问这事，俺是真不知道郑家搬去哪里了。”

阿霖瞧见樱桃面­色­发白，便安慰道：“你别着急，大概是新下的调令，底下的人还不知道你家里搬到哪里去了。”绮罗也道：“你父亲若不搬走，这次难免要和小冉将军起争执。你就留在关城里吧，再派人去找你父亲。”人人都看出来这次来接亲的小冉将军脾气不大好，看到谁都没什么好话，就像个一点就炸的炮仗一般。

樱桃叩了叩首，将脸深埋在衣袖间：“奴婢愿意服侍公主殿下，不想回去了。”绮罗还想劝解，却见阿霖点了点头，神情木然道：“既然如此，就留下吧。”

绮罗私下里便劝樱桃：“你可真想好了？若是去了洛阳，再回家就难了。”樱桃出神片刻，惨然笑道：“姑娘不知，我在家里便是庶出的女儿，从未得过嫡母与父亲半句温和言词，我娘的日子，更是不提也罢……此前是我想差了，现在反倒明白，若不是这次能去服侍公主，父亲鲜有的与我娘说了几句话，倒让我娘欢喜了好几日。如果我回去了，我娘的日子该更难过了。”

似郑家这种人家，也有一官半职，看似富足无忧，但却不会风平浪静。绮罗替她想了想，也觉得心寒，叹了口气只好作罢。樱桃望着她笑了笑，反倒安慰她：“姑娘不用为我担心，公主和姑娘都对我这么好，我过得快活得紧。”绮罗握住了她的手，柔声道：“有我在一日，总不会让你吃苦的。”

忽听背后有人冷笑道：“你不过也是个下贱的丫头，还敢口出大话。”

樱桃双手一凉，显然是听出了身后人是谁。她唯唯诺诺地看了一眼绮罗，想替她说几句话，但不敢张嘴。绮罗却不是这么好欺负的，她回头便刺着冉闵道：“我说不说大话与你何­干­，小冉将军如今这样出息了，连女人说话也要偷听。”

冉闵瞪着她，脸­色­铁青：“你这个狡猾诡诈的女人！”

“咱们各为其主，”绮罗毫不客气地反­唇­相讥，“你们技不如人，还如泼­妇­般咒骂岂不是更丢脸。”

几个人吵得厉害，澄心听到了动静，便也过来看看。却见冉闵气得呼呼喘气，樱桃局促不安地望着脚尖，而绮罗偏着头亦是一副生气的样子。澄心的目光扫过他腰间孝带，压低了声音道：“小冉将军，请节哀顺变。”冉闵面­色­一白，瞬时似被灭去了所有的盛气，面上突兀地显出几分落寞来。

静默了片刻，冉闵再开口时，声音里也有几分涩然：“我哥哥是在逃回去的路上中乱箭而死的，我没敢回头看。”

绮罗咬了咬嘴­唇­，想起了冉隆年轻的脸庞，目中闪过一丝怜悯，却不愿让他看到，快步走了出去，樱桃也快步追了过去。望着她离去的背影，澄心轻声道：“其实她心肠很软，不是那样……那样的人。”

“本将军也无意和她做这些无谓的口舌之争，”冉闵脸­色­由青转白，眼底一片幽暗，“她也是自身难保了。”澄心愫然而惊，仰面望着他：“将军这是何意？”冉闵定定地看向澄心，见她面上惊慌失措的神情，忽然生了一丝保护之心，只含混道：“不­干­你的事。”

出关之时，忽地天­色­骤暗，一阵狂风卷的满地烟尘散漫。

突如其来的飞沙走石，眯得人睁不开眼目。待这阵狂风过了，众人相互打量，却见人人都是满头满脸的尘土，竟像是从土里滚了出来的。

也不知是谁先笑出声来，平素里一路鸦雀无声的送亲队伍里此时都是笑声，倒是缓解了众人离开家国的悲怆之意。

唯有阿霖回身捧起了一把地上的沙土，轻轻捧在胸前，再回望关城的目光中多了几分不舍。

这是她自幼生长的地方，此生未离开过的故土，如今分离在即，不知何时可还。绮罗走近她身旁，轻声道：“阿霖，你还会回来的。”

阿霖侧目望她，只见她目中都是确信不疑的神情。

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