像玛丽·斯托普斯和玛格丽特·桑格这样的先驱者帮助世人改变了对使用避孕措施的态度。避孕的发展带来的另一个巨大成功是出现了给广大女­性­生活带来巨大影响的避孕药物。她们意识到她们再也不用挣扎于那频繁的生育的痛苦中了。在公元20世纪60年代早期，新型避孕药的使用给社会带来了巨大的变化。女­性­们充分利用这一可行的新方法消除了对意外怀孕的恐惧。女­性­们在历史上第一次可以控制自己的身体而不需征求丈夫的意见。这也掀起了更大的­性­自由和女权主义的波澜。不仅西方女­性­受益于这种药的使用，几百万不发达国家的女­性­也第一次能控制她们的生育，从而改变了她们的命运。虽然像避孕环和避孕帽这样的避孕方法在避孕药问世前也很可行，但是它们大多数都不适用于那些贫穷国家的女­性­。因为在贫穷的国家很多人组成一个大的家庭。此外，她们缺少像自来水这样基本的生活必需品，而且触摸生植器也有很多忌讳，缺少个人隐私|处和清洗装置以保持体内的避孕帽的洁净阻碍了这种阻隔避孕法的使用。而且许多男­性­医生拒绝给他们社区的女­性­安放避孕环。

避孕药的另一个明显的益处是它的可靠­性­。避孕药能提供99%的避孕率，避孕失败一般是忘记服用所致。在中国有一个富于创新的点子能确保女­性­们不会忘记吃药，即把一种可食用的纸注入避孕药然后把它打印成日历的形状，每天撕掉穿孔的部分并吃掉。

最近另外一项在避孕领域的发明是男­性­避孕药，它主要是通过阻止­精­子的产生来实现避孕的目的。这种药在临床试验中已达到了90%的可靠­性­；但专家们还未找到最有效的配方，而且目前这种药必须一天服用三次。男­性­避孕的另一个更吸引人的选择是血管注­射­剂。据澳大利亚专家最近宣称，这种血管注­射­剂每三至四个月注­射­一次，无副作用而且100%有效，专家们希望能在两三年内生产出药片的形式。

避孕新领域里的研究飞速发展着。输­精­管闭塞法就是一种例子。它通过往输­精­管内注­射­一种复杂物质而阻止大量­精­子外流。或者把一个由橡胶或聚氨酯制成的堵塞物嵌入输­精­管内。这些方法都可达到98%的有效­性­，安全而且丝毫不会影响­性­欲。

尽管在避孕领域科学技术有了长足进步，但男人和女人们还是细心地察觉到激素添加剂对身体的影响。随着新的避孕措施的出现，关注参与避孕的男­性­的数目将成为一件有趣的事。在受孕、怀孕观念等这些生命的原始领域里，传统的观念和行为仍占据着主要地位，态度的转变非常缓慢，或许要花费几代人的时间。

男人在考虑避孕的问题上可能会行动得更慢，因为他们不用考虑意外怀孕对身体造成的影响。正如女权积极分子福罗伦斯·肯尼迪所说：“如果男人可以怀孕的话，那么流产将成为一件圣事。”

观念

社会经过时间的发展，在努力促进分娩、克服不育的问题上形成了它们自己的习俗和仪式，同时世界上许多人仍然相信封建迷信。

在西方，虽然人工授­精­已取得了重大进步，但是医疗技术始终对那些仍向传统习俗和仪式求助的人们无计可施。

坐落于多塞特郡的阿巴斯巨神是用山腰的白垩基岩雕刻的，它被认为是生育之神。那些渴望拥有孩子的夫­妇­有时会来参拜它。夫­妇­们躺在他巨大的###上，如果他们胆子足够大的话，就会在那里Zuo爱。他们寄望于这样可以从他那巨大的东西里获取一些力量。直到最近，一个五月柱还曾被建在这个巨神附近。

五朔节舞源于春季时赞美###的宗教仪式，而且直至今日仍广为流传。一些圣诞节时的习俗也是基于那些古代的生育仪式。例如在檞寄生树下亲吻的传统。

不育的痛苦

随着时代的不断进步，许多实际的解决生育问题的方法得到了不断的发展。有一种方法——体外受­精­——即卵子被取出体外，已经成为众所周知的解决不育的办法。帕特里克·斯特普托、罗伯特·爱德华以及后来的罗德·罗伯特·温斯顿的成就是非凡的。

斯特普托和爱德华这些先驱者很早就意识到靠他们这项研究获得的基金而进行长期的研究是很困难的，因为他们面对着来自其他医疗机构的成员和一些社会公众的强烈反对。尽管如此，他们和其他一些科学家还是迎来了公元1978年7月25日第一例试管婴儿路易斯·布朗的成功降生。

他们的成就引发了严重的道德问题，许多人焦虑、恐惧他们的成功仅仅是对自然控制的开始，由他们所奠基的研究打开了对遗传工程和克隆的进一步研究的大门。由于不是所有的胚胎都可以移入母亲的子­宮­内，又出现了一个极为困难的问题，许多人反对在这些胚胎上做试验，源于胚胎的整个道德地位问题也随之产生。

同样地，有时当采用这种受孕方法的女­性­发现她们怀上了不止一个孩子时，她们就不得不面对是否同意“选择­性­流产”的痛苦抉择。有些人尤其是那些反对流产的人发现他们很难决定应该选择哪一个，然而他们又觉得有义务保护至少一个生命，即便这会牺牲掉另一个孩子的生命。

目前人们热烈争论的是有关“代孕妈妈”的实行，即一个女人自愿为一个不能自己生育的女人生育。英国第一个代孕妈妈金·科顿花费了很多年的时间努力劝说政府，代孕妈妈应该因她们的付出而有所收获，但是都以失败告终。法律认为代孕妈妈决定替别人生孩子是一件很复杂的事，尤其当她们###时，这样很难决定谁是亲生母亲，谁应该有监护权。

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