开场略出意外，但小蒋无言，待他自圆其说。

彭老板：“公子少年富贵，论武功、智虑又超常人远矣。只可惜…可惜你百年之后终究湮没无闻，与闾里间的匹夫匹­妇­无异也！悲乎哉，名与身之俱灭也！真是枉费此生才­干­，可怜！可叹！”

灯下，小蒋莞尔起身。

彭老板：“公子竟未听进去？…小人可是的良言相劝！”他一副煞有其事的神情忽令小蒋觉得有趣。

小蒋：“本朝的始祖阿谁？”

彭老板未晓其意，但面容为之一肃，举双手作拱、应声而答：

“正乃圣祖大道玄元皇帝！”（就是老子，在唐加的封号）

“他老人家可有教诲道‘名与身孰亲’？”

彭老板一噎，苦笑道：“公子既作此言，怕是有乖解圣人本意的了。真经蕴义宏深，我辈后学可不谨慎？幸而上自河上丈人下至我朝玄宗皇帝，圣心玄解，诠注《道德真经》六十余家……”

——看来此公不仅附丽周孔还擅及老庄，眼见要将六十家《道德经》的注疏一股脑儿掉出来的节奏，只怕过会儿连西方的维摩大士都要请来说法——小蒋大悔：“到底何事？”

“请公子出手，为武林除害！”

小蒋大奇。

彭老板接道：“杀死南罂。”

小蒋讶然：“南罂不是销声匿迹多年了么？”

彭老板：“哪有多年？五年颇有余、六载还未足！”

小蒋：“彭老板与她有私仇？”

彭老板凛然：“杀死南罂，没世留名！小人用私心何？”

这倒不全是虚言——曾经一度，江湖盛传要当武林盟主必须要满足三个条件：

杀死南罂；

杀死南罂；

和，

杀死南罂。

——人能活着，“武林盟主”固然是好的，但要是因为它死了呢？何况“武林盟主”跟他，或是他的­干­系都不甚重大。

小蒋：“尽人皆知亟风山庄独出武林是非纷争，怎会突然管起南罂的事来？更遑论南罂之兴风作浪，已是七八年前的旧事了。”

彭老板的面目隐在灯影黯处，瞧不见脸­色­：“请恕小人愚钝……”

小蒋：“明人不说暗话。”

他那夜将“绣蓉”掷向彭老板时，彭老板全身分毫未动，形体却能够贴地疾移尺丈。虽然山庄内事世罕知，但这一门的功夫外人尚能辨得。况且亟风山庄方圆三十里——三十里仅是山庄占地的面积，推其势力所到，又何啻三百里？江陵距彼，才区区百五十里地耳，江陵王对其奉若神明之举，亦恰好印证了此节。

彭老板惭笑：“公子既已瞧破底细，小人也无需隐瞒了。请公子杀南罂乃小人奉命行事。”

小蒋亦笑：“亟风山庄，由来卧虎藏龙地，缘何找上我？是你家主人的意思？还是阁下不吝抬举？”

这话倒不好直接作答，彭老板：“若公子应下了杀南罂一事，主上、与小人，都乐将华瞻姑娘奉送给公子！”

小蒋哦了一声，待要回答，彭老板即笑道：“斯事亦非小，公子有难为之处亦人之常情！

这已然夜静更深，公子也当休息了！今厢子时已过，我就候着今晚回复了。公子若是不允，小人亦不敢有半分怨言，到时只带了华瞻姑娘与公子辞行便了。”

——他倒是扮得体贴人意！“也好。”小蒋起身告辞，“若得方便，也帮我问下华瞻姑娘自己的意思。”

“你还没休息？”小蒋推门而出，对门外的站立的人说。

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