委它的尸体横陈在大殿之中，狄仁杰、李元芳、曾泰、执政忠节和琼塔围在尸身旁。

脚步声响，王妃娜鲁在内侍的陪同下快步从后宫走出来。狄公等人躬身施礼：“王妃殿下！”娜鲁点点头道：“诸位，有事吗？”

琼塔强压心头悲愤，冷哼一声道：“王妃殿下是眼睛不好，还是视若无睹啊？”

娜鲁冷冷地道：“什么意思？”

忠节讥刺道：“王妃殿下只要低一低高贵的头，就不用问我们了。”娜鲁一愣，低头一看，正好看到地上委它的尸体。她一声惊叫，跳开两步，脸上变­色­道：“这，这是委它亲王！他，他怎么会……”

狄公沉声道：“昨日夜间，委它亲王被凶手诱至郊外中土庙中杀害。凶手的手段异常残忍，可以肯定，与杀害国王的是同一个人！”娜鲁惊魂未定，问道：“狄公的意思是，国王也是被人杀死的？”

狄公点点头：“通过这两天的调查可以断定，先国王差斥是被凶手预谋杀害的，这一点目前已经毋庸置疑。这个凶手在废弃王宫大门前摆放了国王的手指骨与脚趾骨。这两截断骨代表的意义是手足，也就是亲兄弟，凶手以此意指他下一个杀害的目标将是已故国王的亲弟弟——委它亲王。果然，委它亲王在昨夜遇害！”

娜鲁倒吸一口凉气，颤声道：“凶手是谁？”狄公刚想说话，琼塔踏上一步，厉声喝责道：“难道王妃殿下不知道吗？”

娜鲁冷笑一声道：“哦，琼塔亲王的话太奇怪了，我怎么会知道？”琼塔怒骂道：“你这个歹毒的女人，­阴­谋杀害我两位兄长，谋夺王位，真是罪该万死！”

娜鲁双眉倒竖：“琼塔，你无凭无据竟敢说出这样大逆不道的话来诬陷本宫，就不怕王法森严吗？”琼塔一阵冷笑：“无凭无据，哼哼，待你看到证据之时，也 就是你死期临头之日！执政大人……”

忠节走上前，举起一只用金银线绣着朗子花的香袋道：“王妃殿下，请你仔细辨认一下，这只香袋是何人之物？”娜鲁走上前去，定睛一看，登时倒吸一口凉气。忠节将香袋高擎手中，道，“此物乃金丝银线绣成，图案为象征王室至高权力的朗子花；内置的大食沉香除王宫内廷月氏国中再也无人敢用。这，究竟是何人之物！”

娜鲁咽了口唾沫，强自镇定道：“这，这是本宫之物，你从何处得到？”忠节冷笑道：“这是在委它亲王死亡现场发现的！”

娜鲁一声惊叫道：“你，你胡说！”说着，她的目光求助地望向狄公。

狄公点了点头道：“不错。王妃殿下，此物正是在委它亲王的死亡现场发现的。”

娜鲁倒吸一口凉气，强自抑制住内心的惊慌，假意笑道：“这根本不可能。”忠节逼问道：“哦，为什么？”

娜鲁道：“这个香袋本宫早在一个月前便已经丢掉了。”忠节发出一阵冷笑道：“哦，丢掉了？丢在哪里？”

娜鲁一时语塞：“丢，丢在……本宫也不记得了。”忠节又问道：“何人为证？”

娜鲁傲慢地道：“偌大的王宫，本宫丢掉一个小小的香袋，难道也要有人证明不成？”

忠节步步紧逼，质问道：“王妃殿下丢掉一个区区香袋当然不用有人证明。但是，如果这个香袋掉在了委它亲王的死亡现场，恐怕就要有人证明了，否则你难脱杀人嫌疑！”娜鲁大怒：“忠节，你血口喷人！”

琼塔道：“娜鲁，你还有脸指责别人？而今铁证如山，你想抵赖也不会有人相信！”娜鲁声嘶力竭地喊道：“难道就凭这个香袋，你们就能断定本宫是杀人凶手？王宫广大，人役众多，难道就不可能是内侍、宫人偷了本宫的香袋去作­奸­犯科？”琼塔语塞。娜鲁得意地道，“怎么样，你们还有何话说？”

忠节寸步不让，坚执道：“是的，我们不能马上确定你凶手的身份，但你也必须接受有司的调查！”娜鲁高高扬起头，冷冷地道：“好大的口气，谁敢审判我堂堂月氏国的王妃！”

忠节朗声道：“这恐怕就由不得你了！事关一位国 王和一位亲王之死，我作为月氏执政，有权主持正义。如果你抗拒审讯，我便以执政的名义召来国内所有贵族和国民，当场公决！”娜鲁的脸­色­登时变了。

狄公摆了摆手道：“好了，好了，不要再做无谓的争执了。执政大人、琼塔亲王，请你们暂且回避，让我与王妃殿下单独谈谈。”忠节与琼塔对视一眼，缓缓点了点头，转身走出门去。

狄公宽和地对娜鲁道：“王妃殿下，咱们还是坐下慢慢说吧。”娜鲁长出了一口气，点了点头，缓缓坐在王椅上。狄公道：“我之所以请忠节大人和琼塔亲王离开，就是为了给王妃殿下一个回旋的余地。”狄公也回身落座。

娜鲁的眼中敛起锋芒，缓缓点了点头：“我明白狄公的用意。非常感谢。”

狄公道：“但有一件事请殿下务必据实回答。”娜鲁道：“什么事？”

狄公与元芳对视一眼道：“事发之前，王宫之中除了先国王差斥和王妃殿下，还有没有外人居住？”娜鲁猛吃一惊，抬头望着狄公道：“这是什么意思？”

李元芳起身道：“当着明人不说暗话，在使团到达月氏前，曾经有一名突厥特使住在王宫之中。此人受命于咄陆部的好战份子贺鲁，伙同国王差斥合演了‘王宫坠灯’那幕闹剧，趁黑暗混乱之际偷换了我大周皇帝赠与吉利可汗的和亲之礼——海兽戏波黄金大盘，致使吉利可汗中箭身亡，大周与突厥也因此爆发战争……”

他越说越气愤，声音越来越大，狄公赶忙冲他使了个眼­色­。

李元芳强压怒火道：“事发后，我等回到月氏国，就此事询问差斥，没想到差斥竟然图穷匕见，与这名突厥特使共谋，将我等诱入后花园废弃王宫的地下密室中，企图将我们困死。幸亏我等找到了密室的暗门，逃出生天。”

娜鲁哼了一声，不满地道：“先王差斥乃是一国之君，李将军如此直言诘责，好像不太合适吧！”

李元芳拍案怒喝道：“什么一国之君，此贼­阴­险狡诈，两面三刀，与突厥叛逆贺鲁共谋，戕害吉利可汗，实在是恶中之首！事到如今，你竟然还在这里巧言令­色­，推诿包庇，真真岂有此理！实话告诉你，突厥能灭 了你月氏，我天朝更可以，只要我凉州卫大军一到，转眼之间，便将你这弹丸小国踏为平地！”

娜鲁吓得不由蜷缩在椅中，颤声道：“你，你要做什么？”

狄公站起身，拍了拍李元芳的肩膀道：“元芳，不要动怒，坐下。”李元芳气哼哼地坐在椅子上。

狄公道，“此事也怪不得李将军，贵国王差斥所行之事实在是令天人共愤。”

娜鲁道：“不知二位言辞凿凿，说先王伙同突厥特使策划­阴­谋，有何凭据？”李元芳冷笑道：“我们一行十人曾两次亲眼见到这名突厥特使。被困密室之时，此贼亲口对我说到，奉贺鲁之命与差斥共谋调换黄金大盘。”

娜鲁倒吸一口凉气道：“是，是他亲口对你说的？”李元芳冷冷地道：“当然。你还有何话说！”

狄公道：“还有一件事王妃殿下可能还不太清楚，这名突厥特使对于我们来说，可以说是老朋友了。因此，隐瞒是多余的。”娜鲁望着狄公，良久，长长出了口气道：“是的。你们说的很对，是有一位突厥特使住在后宫之中。”

狄公、李元芳和曾泰对视道：“哦，他叫什么名字？”娜鲁失神地道：“他，他叫亚喀，秘密潜入月氏找到国王，随身携带着贺鲁的亲笔信。但，他们具体要做什么，我就不知道了。”

狄公缓缓点了点头：“王妃殿下，此人现在何处？”娜鲁长长地叹了口气道：“先王差斥死去的那天夜里，亚喀也中毒身亡了……”

狄公倒吸一口凉气，与元芳二人对视道：“他死了？”娜鲁点点头。

“殿下怎么能够确定他是中毒身亡？”

娜鲁答道：“他脸­色­紫黑，身旁还放着一小瓶毒药。”狄公缓缓点了点头：“以王妃殿下看来，差斥有没有可能是被亚喀杀害的？”

娜鲁抬起头道：“亚喀与先王的关系非常融洽，他为什么要杀害先王？”李元芳推断道：“我率众逃出生天，亚喀害怕天朝兴师问罪，因此才来个杀人灭口。”

娜鲁道：“既然如此，他为什么又要自杀？”狄公双眉一扬道：“王妃殿下怎么知道他是自杀？”

娜鲁登时语塞：“我，我……我只是推测。”狄公道：“原来是这样。”他的目光死死地盯着娜鲁，只见她很不自然地咽了口唾沫，整了整衣襟。狄公的脸上现出一丝冷笑，“殿下，亚喀死后，尸身葬于何处？”

娜鲁道：“我命内侍将他的尸体运出城外焚化了。”狄公道：“哦，按波斯习俗，信神者可得永生，因此，死者都是土葬，王妃殿下为何要将亚喀的尸身火化呀？”

娜鲁轻轻咳嗽了一声道：“啊，是，只因突厥特使之事乃是绝密，不欲为外人所知，这才选择了火葬。”狄公与李元芳、曾泰对视道：“原来如此。”

娜鲁轻轻捶了捶胸口道：“狄公，我有些胸闷，回后宫歇息片刻。”狄公起身道：“王妃殿下请便。”

娜鲁站起身，在内侍和宫人的簇拥下向后宫走去。狄公望着她的背影，长长出了口气。

夜­色­降临，苏特大街上的夜市灯火阑珊、熙熙攘攘。

武元敏和春红手里拿着刚刚买到的小食品，穿梭在人流之中，二人兴高采烈，边吃边说笑着。忽然，春红停住脚步一指远处道：“哎，公主，你看……”武元敏顺着春红手指的方向抬眼望去，只见一个女子急匆匆地穿过人流向街尾走去，不是别人，正是钟氏。武元敏奇怪道：“哎，那不是钟姐姐吗……奇怪，她一个人急匆匆地做什么？”

春红摇摇头：“可能是有事儿吧。公主，咱们走吧。”武元敏的眼珠转了转，调皮地笑道：“不，咱们跟着她，躲在黑处吓她一跳！”

春红犹豫道：“公主，这样不好吧，万一吓出个好歹……”武元敏瞪了她一眼：“好歹个屁，你以为人家是纸做的，吹口气儿就飞了！真扫兴！”

春红赶忙道：“那好那好，你说怎么办就怎么办！”“这还差不多。走，跟上！”说着，二人尾随钟氏向街尾奔去。

这是一条整齐的小巷，巷子里只有一户人家。宅院的大门是圆拱形铁门，里面的房舍清一­色­的银­色­穹顶，显见是贵族宅邸。

远远的，钟氏飞奔而来，在大门前停住了脚步，轻轻叩了叩门环。门吱呀一声打开，一名仆役模样的人走出来道：“你找谁？”钟氏低声说了几句。仆役赶忙道：“快，快请进！”

钟氏四下看了看，走进大门。

远处巷口，武元敏望着钟氏的背影，奇怪地道：“想不到钟姐姐在月氏国还有朋友。”春红道：“还真是。看这家屋宇房舍的气派，肯定是当地的大户人家。”武元敏点了点头，扫兴地道：“本想吓她一下的……真没意思，走吧。”二人怏怏离去。

驿馆中，狄公缓缓踱着步，门声一响，李元芳和曾泰引着忠节走了进来。狄公停住脚步，转过身。忠节道：“狄公，你找我？”

狄公点了点头微笑道：“怎么样，忠节兄，这两日在驿馆中还住得习惯吗？”忠节笑道：“有李大将军的严密保护，我是吃也吃得下，睡也睡得着，啊……”大家笑了起来。

狄公询问道：“忠节兄，今天我从娜鲁口中探知，那个隐藏在宫中的突厥特使名叫亚喀，你可知此人的来历？”

“亚喀？”他沉吟片刻，缓缓摇了摇头，“没听说过。”

李元芳接口道：“这个亚喀定然是沙尔汗的化名。我们被困在密室之时，他曾与我交谈过，根本不是什么亚喀，明明就是将作大监沙尔汗！”

狄公沉声道：“搜查洛阳沙尔汗府时，曾在暗格之中找到了沙尔汗的弟弟亚喀写给他的信。在老虎沟，武攸德说到沙尔汗的孪生弟弟亚喀顶替其留在洛阳，而沙尔汗本人则前往月氏筹备­阴­谋。今日从娜鲁口中我们又确定了那个神秘的突厥特使名叫亚喀。将这些串联起来，我们可以确定，所谓的‘亚喀’应该就是沙尔汗本人。但我想知道的并不是这个，而是真正的亚喀究竟是什么身份？他是不是月氏人？生前与月氏王室有没有关联？沙尔汗潜伏在月氏，为什么要化他之名呢？”

忠节看了李元芳、曾泰一眼，道：“狄公，能不能说得更这清楚些？”

狄公道：“换句话说，沙尔汗潜伏在月氏王宫中筹备­阴­谋，为什么不用别的化名，却一定要化名为自己的 孪生弟弟亚喀。”

曾泰试控道：“恩师，也许他并没有特殊的用意，只是用了这个名字罢了。”狄公缓缓摇了摇头道：“不然。如果他能够随便用一个名字，又为什么要使用与自己有关联之人的名字，这岂不是很危险、很容易暴露？”

曾泰道：“有道理。恩师的意思是，沙尔汗的弟弟亚喀与月氏王宫有所关联？”狄公点头道：“这一点正是我想知道的。”

李元芳道：“今日王宫之中，大人追问亚喀的死因，娜鲁的回答前言不搭后语，神­色­非常惊慌。我想她是在撒谎，化名‘亚喀’的沙尔汗一定还活着！”曾泰赞同道：“嗯，我也这么想。”

狄公点点头：“日前，忠节兄得到消息，几名后宫内侍亲眼看到娜鲁命人将亚喀的尸身偷运出宫掩埋。”忠节点头证实。“而今日娜鲁却说，尸体已被焚化了。这其中定有蹊跷。”狄公转向忠节，道：“此事还要请忠节兄费心，让宫中内侍暗中探听，亚喀究竟是被火焚还是被掩埋。如果是被掩埋，那么尸身葬于何处？最好能够查到具体地点，只要我们开棺验尸，亚喀便再无所遁形。”

忠节深深点头，应道：“请狄公放心，这是我份内之事，明日立办。”

狄公深吸一口气叹道：“这个神秘的‘亚喀’、沙尔汗的孪生弟弟究竟是什么人难道就真的没有人知道？”忠节叹了口气道：“如果委它还活着，应该能够了解一些后宫的内幕。”

狄公转过身道：“哎，对了，琼塔亲王呢，她是国王的亲妹妹，是不是能够知道内幕？”忠节缓缓摇摇头道：“琼塔负责国王的马厩，平素很少与兄长见面，只有委它……”忽然，狄公抬起头，脱口道：“马厩！”

忠节吓了一跳：“是呀，琼塔亲王负责管理国王的马厩，各地进献的良种马都养在那里……”狄公兀自出神，口中不住喃喃道：“马厩，马厩……马……”

中土庙前，张环跑出大殿，将手中的一团东西递给狄公道：“大人，您看这个！”狄公接过仔细一看，是一缕马鬃。狄公抬起头道：“马鬃！”张环道：“正是。”

狄公道：“在哪里找到的？”张环道：“放在大佛脚下。”

狄公深吸一口气，沉思良久，缓缓摇摇头道：“这马鬃有些匪夷所思。凶手要告诉我们什么呢？”

狄公倒吸一口凉气，冲口喊道：“马鬃……琼塔！”忠节等人不解，莫名其妙地道“狄公，你在说什么？”

狄公急促地道：“怪我，都怪我，忽略了在中土庙中发现的那一缕马鬃！”曾泰道：“恩师，马鬃怎么了？”

狄公击节道：“那才是凶手真正的暗示！”李元芳闻言惊道：“大人的意思是，凶手并不是要杀害忠节大人，他的目标是掌管国王马厩的琼塔亲王！”

狄公虎目圆睁，急急道：“不是吗，他将马鬃置于大佛的脚下，其意就是要送掌管马厩的琼塔上西天！忠节兄，琼塔的家在什么地方？“事不宜迟，我们火速赶去，晚了就来不及了！”

一柄锋锐的匕首放在桌上，灯光映照之下，刀锋闪烁着寒芒。娜鲁静静地望着桌上的匕首，眼中泛起丝丝杀气。门“吱呀”一声打开了，侍女快步走到她身旁轻声道：“殿下，时间到了。”娜鲁猛地抬起头，伸手抓起了桌上的匕首。