翌日清晨，完颜烈上完早朝，便至御书房外求见虎皇完颜明熙。

“皇儿今日这般迫不及待地要见朕，可是有何要事？”

直视着父皇，完颜烈沉声要求：“儿臣有一事恳请父皇务必应允。”

完颜明熙一挑眉，“这倒是难得，你素来心高气傲，怎么今日竟转­性­求起朕来了？”

这番讥嘲的话语并没有让完颜烈打退堂鼓，他坦然将来意说明，“儿臣前些日子落难，幸蒙一龙国女子相救，儿臣和她两心相许，并将她带回王府，打算在近日内立她为妃。”

完颜明熙先是一怔，接着放声大笑，“皇儿，你是在同朕开玩笑吗？你该不会想告诉朕，你忘了本国不得立异国女子为太子妃的律法吧？”

“儿臣深爱着她，除了她之外，儿臣绝不会立其它女人为太子妃。但是，儿臣也非常明了，若是无法保住太子之位，儿臣只有死路一条，也会连累所爱之人一同受苦，所以，这两者儿臣都不可能放弃，还请父皇成全。”

完颜明熙嗤笑一声，“朕本以为你是诸皇子中最适合的太子人选，没想到你不过是个贪恋儿女私情的无能之辈！”

他沉着响应：“父皇应当十分清楚，儿臣绝不是无能之辈，否则也不会立儿臣为太子了。”

完颜明熙略一沉吟，“好，看在你过往立下诸多功绩，朕再给你一次机会。太子之位和你的龙国美人，你自己选一项。”

“儿臣不选，因为儿臣两样都要！”

完颜明熙勃然大怒，“放肆！你竟敢对朕这么说话！”

“请父皇体谅儿臣一片痴心，为儿臣废去那不合时宜的律法。”完颜烈猛然跪倒在地，以前所未有的低姿态表明自己的决心。

他从未这般卑躬屈膝过，但为了她，他心甘情愿。

见他这般固执，完颜明熙缓下怒气，试着以理相劝，“皇儿，先祖之所以订下这条律法，便是为了确保我完颜皇室的血脉，因此，历代的太子妃，也就是未来的皇后，不但得是宥虎国人，且身分非尊即贵，这道理相信你也知道才是。”

完颜烈依旧跪地不起，神情执着。“这些儿臣都明白，但儿臣所爱之人也非一般庸俗女子，她勇敢、刚毅，是儿臣见过最强悍无畏的女子，绝对有资格成为太子妃。”

完颜明熙皱眉喟道：“皇儿，朕也不是不明白你的心情，但是殿堂之上只论国事，儿女私情是顾不得的，那龙国女子若是真爱你，就该为你的前途着想，怎能硬逼你立她为妃呢？”

他急忙解释：“父皇误会了，立妃之事是儿臣一意孤行，她并不清楚本国不得立异国女子为太子妃的律法。”

完颜明熙神情凛然，冷酷地做了决定，“朕不管你和那女子之间有何牵扯，总之，绝不能立个来历不明的龙国女子为太子妃！”

“不！父皇，她不是来历不明的人，她……”他欲言又止，突地，心念一动，想到一记险招，遂又道：“她出身豪贵，是龙国京城左家之长左四书的二妹左绯璃！”

本来，他曾应允绯儿绝不泄漏她的身分，可是，为了得到父皇的同意，他不得不这么做。

完颜明熙眼睛一亮，“你说的可是那个天下首富左家？”

他镇静地应道：“正是。”

“哈哈哈，这真是天赐良机。若能得到左家相助，南侵龙国一事易如反掌！”完颜明熙狂傲地笑着。

“父皇同儿臣想的一样。”完颜烈也勾起一抹笑意，幽深的黑眸中隐着浓浓算计。“只要有左家的财势相助，拿下龙国指日可待。”

“好，朕就为了这左绯璃破例，让你立她为太子妃。不过，皇儿，你带她来虎京，可曾事先知会过她的兄长左四书？”

他小心翼翼地应对，“是的，左四书已应允我俩的婚事。”

“好好好，那成亲的细节你们商讨过了吗？”

“这……”他神­色­犹豫，语带保留。

“这什么这！左家和我完颜皇室结为姻亲，这婚礼当然得盛大风光，让各国皆知我宥虎国得左家之助，也好给龙国一个下马威。”

“不！”他立时出声反对。“儿臣以为，若是大肆宣扬，恐怕会让龙国对我国多加提防，再说，左家毕竟是龙国臣民，若是让龙皇对左家起疑心，左家在龙国的势力受到限制，我们便无法从中得利，反倒得不偿失。”

“嗯，皇儿说得有理。那你以为该如何做呢？”

心知父皇已被说服，完颜烈暗喜，表面上却不动声­色­。“儿臣以为，我们可以和左家暗中往来，不仅能得到财力资助，也可藉此获取龙国情报，且不会引起注意，等到时机成熟，再挥兵南攻也不迟。”

完颜明熙点头，“也好，这事就交给你全权处置。记住，可别让朕失望。”

“是，儿臣绝不会辜负父皇的期望。”完颜烈暗暗松了一口气，急急告退。

事已至此，他只能继续进行下去，至于绯儿，他绝不能让她知道事情真相！

反正目前这件事由他全权处置，而父皇年事已高，不久后即将退位，到时他大权在握，又有谁能逼迫他半分？

不过，目前他仍需小心，只要能在这段期间内守住秘密，一切都不会有所改变。

绯儿会永远留在他身旁。

厨房内，烟雾弥漫，教人几乎看不清里头的东西。

左绯璃用力挥去呛人的烟雾，眉头皱得紧紧的，“怪了，以前我在野外生火烹煮食物倒挺方便的，怎么换成了灶就这么难？”

小依见她那难得的狼狈模样，忍不住摀嘴窃笑，“小姐还要继续熬汤吗？”

“当然要。算算时辰，烈就快回府了，我一定要快些熬好才行。”她一双眼专注于灶上的­鸡­汤，不时尝尝味道。

小依又是噗哧一笑。“是是，小依去前头瞧瞧殿下回府了没，小姐自个儿可得小心些。”

她瞪了小依一眼，“行了，你快去看看，这儿有我就成了。”

小依快步走出厨房，留下她一人继续奋战。

绕过花园，正巧瞧见完颜烈和徐齐一同往凌云院而去，她赶紧回厨房通知左绯璃。

“小姐，殿下回来了。”

左绯璃有些讶异，“咦？怎么今日回来得这么早？这汤还得再熬一会儿，等会儿我再端过去好了。”

“要先知会殿下一声吗？”

她朝小依眨眨眼，“不，我想给他一个惊喜，你可千万别告诉他。”这可是她头一回下厨，她要让他大吃一惊。

“小依明白。”

过了一会儿，好不容易大功告成，左绯璃兴高采烈地捧着­鸡­汤，小心翼翼地悄步来到凌云院的书房外，却听见里头传来完颜烈的怒斥声——

“不行，这事绝不能让绯儿知道！”

“可是殿下，您不可能瞒左姑娘一辈子啊！与其日后让她无意中得知此事，倒不如先和她好好谈谈……”徐齐的声音也跟着传出。

左绯璃一凛，脚步猛然顿住，端在手里的­鸡­盅差点摔落地面。

左姑娘？徐齐怎会知道她的真实身分？烈明明答应过，绝不把她的真实身分告诉任何人，还有，又是什么事不能让她知道？

她蹙眉，刻意放轻脚步来到窗口处，想听清楚两人到底在说些什么。

“假如可以，我也不想欺骗她。只是，你要我怎么告诉她，我已经答应父皇，要利用她和左家的关系，借着左家的财势入侵龙国？”

完颜烈的话如重锤般狠狠敲在左绯璃心上，瞬间将她的心彻底击碎。

她面­色­转白，目光中充满不信、愤怒、悲伤、痛苦，只觉得浑身血液彷佛就此冻结，好冷、好冷，冷的不是身子，而是心。

原来，他一直在利用她，他所做的一切全不是为了她，而是左家……

“殿下，如今你打算怎么做？”

“只能走一步算一步了。目前最重要的，就是千万不能让绯儿知道我泄漏了她的身分，若是让她知道，只怕后果不堪设想；至于藉由左家之力入侵龙国一事，还得从长计议……”

左绯璃咬紧牙关，悄悄地转身离开，每踏出一步，她的心就痛上一分，眼中的酸涩更甚，好想放声大哭一场。

不，她才不会为一个根本不爱她的人哭泣！而且，现在不是哭的时候，她必须好好想想接下来该怎么做……

不知不觉中，她已回到了通天楼，一进房内，她将那盅费尽心思熬的­鸡­汤搁在桌上，无力地软坐一旁。

等在房中的小依不解地问：“小姐，您不是拿­鸡­汤给殿下喝，怎么又端回来了？”

“他不配喝这汤！”她一咬牙，猛地挥手将­鸡­盅打落地面，发出清脆的碎裂声。

“小姐，您……”小依被她给吓到了。

她握紧双拳，冷声道：“小依，我要你立刻回龙国找我大哥，告诉他完颜烈欲利用我拢络左家，诱使左家背叛龙国，让大哥及早做准备，免得到时惹祸上身。”

小依大惊失­色­，“小姐，这是真的吗？”

她点点头，目光沉冷。“这是我亲耳听见的，绝对错不了。快点，你收拾一下，赶紧出发吧。”

“那小姐您呢？难道您不跟小依一同离开吗？”

左绯璃眉目低敛，瞧不清是何神­色­，声音却微微发抖，“不，我若是现在离开，完颜烈必定会发现不对劲，最好的方法就是我留在府中，而你暗中离开，如此一来也可多拖延些时间，好让你顺利回左家报讯。”

其实，她留下是为了掩护小依没错，但也是因为懦弱逃避。她怎能回左家？事到如今，她有何面目回去见一心一意为她着想、甚至不惜冒着背负叛国通敌罪名的家人？

小依马上反对，“不，小依要跟着小姐。”

“不行，我已经说过，我得留下来拖延时间。”她十分坚持。

“可是，小依答应爷儿要好好照顾小姐的，怎能让小姐一人留下？再说，万一小依回左家报讯之事让人知晓，小姐又该如何是好？”

她声音转为严厉，“小依，若你还认为我是你的主子，就立刻启程回龙国！”

“小姐……”小依咬­唇­，不知该如何是好。