“我去叫婆婆出来？”海花娘问。
温柳年摇头，看石婆婆的样子，明显是知道些什么，却又迫于某种压力不敢说，硬逼不得。
笼屉里的糕点已经蒸好，石婆婆手有些哆嗦，掀开竹盖时，险些将自己烫到。
“婆婆小心。”温柳年替她拿住。
“温大人。”石婆婆心里愈发慌乱，“我是当真不知道啊。”
“不知道便不知道吧，我不问了便是。”温柳年笑笑，从笼屉里拿出一个糕点，烫得呼呼吹气却又不舍得放，小心翼翼咬了一口，都是蜜糖心。
“大人慢着些。”石婆婆看得直担心，糯米和糖都烫，哪有人出锅就吃的。
“好吃。”温柳年称赞，“与大鲲城里卖的不一样。”
“这是我自己想出来的，加了鸡蛋与红豆沙。”石婆婆道，“外头买不到。”
“怪不得。”温柳年又咬了一口，顺便关上厨房门。
“这……”石婆婆又有些紧张。
“外头两个人都不叫我多吃。”温柳年撇撇嘴，“若是被看到了，又要唠叨。”还是关起门来好。
“大人身子骨瘦，要多吃些的。”石婆婆道。
“没错。”温大人厚着脸皮，淡定承认。
赵越与海花娘翻身上了屋顶，凝神听屋里的动静。
“大人吃完这个之后，其余就带回去吧。”片刻之后，石婆婆道，“糯米一回吃多了伤胃。”
赵越扶额。
温柳年恋恋不舍放回去，当真挺好吃。
石婆婆取过一个小竹篮，将剩下的点心一个个放进去。
“先前我还以为，东海一带的百姓都是安稳富足。”温柳年道，“却没料想等到了大鲲城，居然是满目荒凉，与这天海城简直天差地别。”
“这里有阁主在，没有歹人敢作乱。”石婆婆道。
“守护一方安稳富足，原本就是官府该做的事，与江湖门派并无太大关联。”温柳年道，“大鲲城之所以破败，是因为官府不作为，而非因为没有江湖门派坐镇。”
石婆婆默不作声。
“那里的百姓，理应过得更好一些。”温柳年叹气，“我虽不知道当年究竟发生了什么事，却也能依稀猜到与何人有关。婆婆若是不愿意说，我自然不会逼迫，只是满城的百姓只怕又要多受几年苦。”
石婆婆手下一僵，竹篮险些掉到地上。
“无论婆婆最后如何抉择，都能继续在这天涯海阁安稳住下去。”温柳年道，“只是有的悲剧，发生一次便已足够，让凶手逍遥法外，只能有更多的无辜百姓遭殃。”
石婆婆扶着案板，几乎要站不稳。
“今日冒犯了，婆婆早些回去歇着吧。”温柳年躬身施礼，而后便出了厨房。
海花娘叫来门人，将石婆婆送回了卧房。
“你觉得如何？”到了前厅后，赵越问。
“石婆婆的儿子是二十多年前，离奇暴毙在了楚恒军营中。”温柳年道，“仔细算算，恰好是城内出现挖眼厉鬼的时间。”
“你怀疑两件事有关联？”赵越替他倒了杯茶。
“说不上，但未必就没有，而且石婆婆明显知道些东西。”温柳年道，“否则也不会在刚一听说时，便表现出惊慌失措。”
“只求这回能说动她。”赵越叹气，“我再过几天便要走，这里又有这么多事，丢下你一个如何能放心。”
“当然不止我一人，有沈盟主他们，现今还要再加上海阁主。”温柳年拍拍他的胸口，“你只管安心去落樱岛。”
“想为你多做些事情。”赵越双手揽过他的腰。
“留着将来再做。”温柳年笑嘻嘻，“还有一辈子呐。”一点都不着急。
半晌之后，海花娘在门口咳嗽。
两人迅速分开。
“石婆婆态度有所松动。”海花娘道。
“这么快？”温柳年心里一喜。
“虽说愿意配合，只是婆婆毕竟年岁大了，在问话的时候，还是要和缓一些。”海花娘叮嘱。
“自然。”温柳年点头，几人又重新回了杂院。
石婆婆眼眶通红，显然方才哭过一场，见到众人后赶忙站起来。
“婆婆快请坐。”温柳年上前扶住她。
“那个楚王爷，他不是个好人啊。”石婆婆老泪纵横。
温柳年与赵越对视一眼，果然。
石婆婆的儿子名叫梁磊，原本是大鲲城的铁匠，拳脚功夫不错又有力气，一日见到楚恒在征兵便主动跑去报名，先前只是抱着试试看的态度，没想到竟极为受重视，在通过筛选后被编入亲卫军，没多久就混成了一个小头目。
石婆婆对此自然高兴，也觉得脸上有光，唯一不满便是梁磊越来越忙，几乎十天半个月也不着家。
在城内刚出现挖眼厉鬼的那些时日，石婆婆和城里的所有百姓一样，都是担惊受怕忐忑不安，晚上睡觉都要查看几遍门闩。直到一个月黑风高的夜里，石磊突然满身是血回了家，二话不说拉着她便往外跑，一直没歇气到了城外树林，方才停了下来。
“磊子，你这到底是怎么了。”石婆婆手脚冰冷，哆嗦得说不出话。
“王爷要杀我。”梁磊气喘吁吁。
“好端端的，王爷为何要杀你？”石婆婆拉住他的手，“是不是你做错事了，啊？”
“是儿子一时糊涂做了错事。”梁磊懊悔不已，“娘亲莫再问了。”
“一时糊涂，到底是糊涂做了什么事？”石婆婆急道，“这一身血又是哪里来的？”
“娘，你就别问了。”梁磊心烦意乱，“我们找个僻静的小渔村，重新过日子去。”
“你好好将话说清楚，否则我不走。”石婆婆挣开他的手。
“娘！”梁磊额头青筋暴起。
石婆婆坐在山石上，显然是铁了心。
时间紧张，梁磊索性一掌将人打晕，扛在肩上跑了没两步，后头却传来一阵脚步声。
“站住！”对方来势汹汹，来不及多做考虑，恰好下头有个矮坡，梁磊便将娘亲滚了下去，恰好被杂草掩埋住。
那伙人追上来后，双方很快便战成一团，梁磊自是寡不敌众，没多久便被擒获。
而石婆婆躲在矮坡下头，并未完全昏迷，迷迷糊糊听上头的人说话，才知道原来自家儿子在军中所做之事，便是替楚恒挖人眼，才会招致灭口横祸，登时眼前一黑晕了过去。
说不上过了多久，醒来后挣扎着爬上矮坡，四周早已空无一人。原本想一死了之，却又想着儿子或许还活着，于是便沿路乞讨，流落到了天海城，经由远房亲戚引荐，进了天涯海阁。
“是磊子他糊涂啊。”石婆婆泣不成声。
“更糊涂的是楚恒。”温柳年握紧拳头。虽说早就猜到，但此番得到证实，依旧觉得怒意与寒意几乎要爬满全身。为人歹毒至此，当真千刀万剐也不为过。
“可要禀报给皇上？”出了杂院后，海花娘问。若是江湖门派如此为非作乱，沈千枫自然能出手解决，但对方偏偏是个皇姓王爷，只怕除了楚渊，也无人敢动手。
“此事我会写个折子。”温柳年道，“不过在这段时间里，还请保守秘密。”
“放心吧。”海花娘道，“天涯海阁一向不与外头打交道，我若是不说，便没人会知道。”
“此行还是有些收获的。”温柳年道，“多谢阁主。”
“至于平浪帮那头，天涯海阁也能出手。”海花娘道，“实打实说起来，刘向南还与我这里有些牵扯。”
“当真？”温柳年对此意外。
“先前你问起来的时候，我便想说，只是此事牵扯到桃花，总得先问过她。”海花娘道。
“桃花姐？”温柳年还记得昨日的粉衣女子。
“十几年前的事了，桃花原本与刘向南的侄儿有门亲事。”海花娘道，“后头发现此人品行不端又淫靡好色，便说要退婚。只是家中爹娘却不答应，说是怕外人笑话丢脸，到了大婚当日，硬生生给她下了迷药塞进花轿。”
“此等父母，当真糊涂至极。”温柳年皱眉。
“等到桃花醒来，已经是第二天清晨，刘家人知道她不愿意嫁，因此时时刻刻都有人盯着，怕她偷偷跑了。桃花当时不会功夫，只有忍气吞声装作顺从，直到半年后才趁着烧香的机会，逃出了平浪帮，一路辗转来了这天涯海阁。”
“可惜了一个好姑娘。”温柳年叹气。
“桃花很少提平浪帮，不过偶尔也会说起。”海花娘道，“刘家从上到下，似乎没一个是好人。”
“物以类聚。”温柳年道，“若当真如此荒唐，好人也会被逼走。”
“刘向南收了这个侄儿做义子，桃花在嫁过去时，经常被婆婆虐待，到现在身上都是疤。”海花娘道，“她原本就是要练成一身功夫，而后去平浪帮算账的。你若是有什么疑问，尽管去提便是。”
“好。”温柳年点头，“我这就去找桃花姐。”还当真有不少事要问。
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等温柳年找过去时，桃花正指导门人练剑。几个小姑娘见着赵越，自然免不了情不自禁多看几眼，回神后又有些羞赧，匆匆施礼后便退了下去。
温大人：“……”
感觉好像吃了亏。
“赵大当家，温大人。”桃花问，“二位找我有事？”
“关于平浪帮。”温柳年倒也没绕弯子，“阁主说有些事情，或许可以问一问姑娘。”
桃花看上去没多意外：“想来阁主已经说了我先前的事，大人想问什么？”
“在下对平浪帮一无所知，疑惑不少，却不知要从何问起。”温柳年道，“若是姑娘觉得在下的问题哪里有遗漏，只管说便好。”
桃花点头：“好。”
“关于平浪帮主刘向南的千金，姑娘可有什么印象？”温柳年问。
“刘婉之？”桃花摇头，“我刚嫁过去时，她才是八九岁的光景。被宠得无法无天刁蛮任性，视下人性命为草芥，小小年纪便心肠歹毒，算是生生毁在了刘向南夫妇手里，大人为何会关心这个？”
“他前阵子找了个媒婆登门，说想将女儿嫁给在下一位朋友。”温柳年道，“由于先前从未相识，所以大家伙都是一头雾水。”
“大人还是要转告那位朋友，最好警惕一些。”桃花道，“刘向南性格极为谨慎，如此冒然登门，必事出有因。”
“江湖中可有哪个门派，与平浪帮尤为交好？”温柳年又问。
“应当没有。”桃花道，“东海一带门派本就不多，平浪帮又位置偏僻不成规模，因此极少与江湖中人打交道。”
温柳年点头，与先前沈千枫说得倒也一致。
“在我刚嫁过去时，平浪帮只是个地方小门派。不过最近两年不知是攀上了谁，突然便开始大富大贵起来，成了东海数一数二的富户。”桃花道，“似乎凭空多了不少商路。”
还能攀上谁，只怕又是楚恒。温柳年挠挠下巴，却又有些想不明白，若当真是与楚恒有关系，为何要突然跑上门提亲？是个人都知道有问题，莫非是故意想引自己查不成。
思绪微微有些乱，温柳年晃晃脑袋，想起在自己来东海之前，皇上说过的话——要先想尽一切办法将楚恒稳住，顺藤摸瓜找出他的所有同谋，而后再一网打尽。楚家父子在东海盘根错节二十年，背后早不知布下了多大一张网，而这个主动送上门的刘向南，不管最终目的是什么，至少也给了自己一个能追查下去的契机。
“大人打算何时去平浪帮？”桃花问。
“在这里过了十五，我们便要回大鲲城。”温柳年道，“按照先前的约定，刘向南应当会在正月末亲自过来。”
“不知大人是否介意，带我一道前往？”桃花问。
“姑娘不怕他认出你？”温柳年道，“若非是因为担心这个，在下求之不得。”
“我自然不会主动露面。”桃花道，“即便是报仇，也会等大人这头尘埃落定之后再行动。”
“也好。”温柳年点头，“若是海阁主同意，姑娘便随我们回大鲲城吧。”
城外客栈，叶瑾皱眉问沈千枫：“你确定不会有事？大人手无缚鸡之力，大当家又没什么功夫，怎么到现在也不见回来。”
“天涯海阁是江湖门派，又不是土匪窝。”沈千枫道，“况且海阁主都派人过来知会过，说大人是故人之子，留宿也是情理之中，有何可担心？”
“别人说什么你就信啊？”叶瑾瞪他。
沈千枫哭笑不得：“你要是实在担心，我过去看看便是了。”
“一起去。”叶瑾拍板。
“我们也去！”暗卫齐刷刷举手。
“还有我！”无影跟着凑热闹。
“想去吗？”尚云泽问木青山。
“想的。”木青山点头。
沈千枫：“……”
“走！”叶瑾打开屋门。
“小瑾。”沈千枫头疼叫住他。
“我知道，天涯海阁有规矩。”叶瑾撇嘴，“不进去便不进去，但是大人得出来给我看一眼。”这样才放心。
两只红甲狼蹲在他肩头，也赞同晃须须。
“怎么，这样也不行？”叶瑾叉腰。
“自然行。”沈盟主无奈叹气，“听你的便是。”
暗卫在心里鼓掌，谷主干得好！
一行人刚出了客栈门，却见桃花又带着几个门人走了过来，见着后施礼笑道：“正好，我家阁主请诸位晚上过去，一道吃个便饭。”
吃饭好！暗卫闻言兴高采烈。
叶瑾有些意外，看来温大人还当真挺讨海花娘喜欢，非但能让赵越一道留宿，现在连其余人居然也能跟着混顿饭。
毕竟那可是天涯海阁啊，还当真没想过，会堂而皇之放这么多男子进去。
☆、【第167章-冬天里的花】平浪帮门口的卖药人
天涯海阁里，大多都是十七八的女儿家，平时一年到头也看不到一个男子，见着赵越与温柳年便已是惊叹，更别说是武林盟主沈千枫。
木青山一路走一路看，觉得山水亭台都颇有意境，哪里都喜欢。看着他的表情，尚云泽心里颇为不满，第一回去腾云堡的时候，怎么就不见有这种眼神。
“叶谷主，这是什么？”见着地上有一小丛花，大冬天竟然也盛开不败，木青山心里有些诧异，于是忍不住问。
但是叶瑾却没有回答。
“叶谷主？”木青山纳闷看他，就见叶瑾正一脸杀气，于是有些受惊。
怎么了这是。
一群小姑娘蹲在廊柱后，捂着眼睛偷偷看着沈千枫，这就是武林盟主啊……还以为是个五大三粗的汉子，没想到如此英俊不凡，多看两眼，连脸都忍不住要红起来。
于是叶谷主便愈发杀气腾腾。
“你们躲在我身后做什么？”无影莫名其妙。
好多大胸姐姐啊！吉祥物泪流满面，根本就不敢看，万一被摸了手还怎么活。
无影：“……”
“叶谷主。”温柳年正在厅中等候，“海阁主马上就到。”
叶瑾道：“哦。”
沈千枫无奈拍拍他，低声道：“听话。”
叶谷主愈发傲娇怒，我还不够听话，我若是真不听话，早就掀桌走人了啊，一路过来多少人在看！明明就都是男人，为什么要盯着一个看，尚堡主分明也很不错！叶谷主怨念想，一定是因为那个谁穿太好。
下回见着刘长老，一定要从丐帮借个麻袋出来。
“沈盟主。”海花娘笑着从外头进来，“方才帮中有点事，怠慢诸位了。”
“海阁主不必客气。”沈千枫道，“该是我们打扰才是。”
“虽说我这里不许男子踏入，但诸位既是小柳子的朋友，又有盟主在，自然是要一起吃个便饭的。”海花娘道，“饭厅已经备好薄酒，诸位请。”
才两天不到的时间，就成了小柳子，看来关系不错啊。无影小声问温柳年：“不知海阁主的故人，与大人到底是何关系？”
一语既出，所有人都“刷啦”看过来，显然也是好奇了许久。
“咳咳。”温大人摸摸鼻子，道，“我爹。”
看不出来啊……吉祥物集体啧啧，温老爷看着呆板又迂腐，连鬼都怕，居然还曾经与海阁主有过牵连。
“这回来天涯海阁算是来对了。”温柳年及时换了个话题，以免自己的爹继续被脑补，“这里有一位姓石的老婆婆，曾经是大鲲城百姓，说来也巧，她的儿子恰好便是当年替楚恒挖人眼的杀手，名叫梁磊。”
“果真这么巧？”叶瑾闻言吃惊。
“那梁磊现在何处？”木青山也问。
“八成被楚恒灭了口。”温柳年道，“石婆婆怕是唯一的证人。海阁主已经答应，要好生照料保护她。”
“真不知道在我们来之前，楚恒还做了多少丧尽天良的事。”尚云泽摇头，“凌迟之刑都算便宜了他。”
“既然来了，自然要一件件查清楚，现在有我们在，楚家父子应当不会胡作非为。”温柳年道，“还有件事，是与平浪帮有关。”
“平浪帮？”暗卫一听立刻来了精神，纷纷对无影道，“快些听，与你老丈人有关。”
无影很想蹲着哭。
海花娘在前头听到，也笑着回头打量：“刘向南便是要给你说亲？”
无影哭丧着脸：“嗯。”非常倒霉。
“恕我直言，这位小公子可不像他会看中的类型，太小也太嫩。”桃花摇头。
于是暗卫就不高兴了，嫩怎么了，嫩点好，掐着水灵，明年就能生儿子！
“刘向南喜欢身材高大的。”桃花随手一指，“这位少侠应当会合他胃口。”
“我？”被指中的暗卫大惊失色，“我不行啊，我缩话缩不清。”
“噗。”海花娘没忍住笑出来，真不愧是沈盟主身边的人，真是一个赛一个有趣。
“诸位以后切莫再拿平浪帮开阿影的玩笑了。”笑够之后，温柳年道，“刘向南不是什么好人。”
其余人对此倒是不意外，若非心怀鬼胎，又何必突然就跑来提亲。
“大人查到了些什么？”木青山问。
温柳年看了眼桃花。
“我是从那里逃出来的。”桃花爽快道，“故事有些倒胃口，诸位还是等到用完宴席之后，再听也不晚。”
“嗯，也不急于这一时半刻。”温柳年也道，“还是先吃饭吧。”
饭厅早已备好酒席，暗卫先前原本已经做好准备要吃花，毕竟这可是姑娘家的地方，应该都不食荤腥才是，所以在来的路上特意买了烧鸡垫肚子，十分机智。只是没想到刚一进屋，迎面便扑来一股香气。桌上不仅有滋味鲜美的海鲜火锅，鸡鸭鱼肉更是一件不缺，甚至还有一个卤猪头。
“哇。”温柳年咽口水。
暗卫双目凄迷，为何跟说好的不一样，姐姐难道不是花做的吗，怎么能和左护法一样吃猪头。早知道这样，那我们就不吃烧鸡了。
“我先敬诸位一杯。”海花娘很是豪爽。
温柳年嗓子疼不能喝酒，于是随手端起一碗面：“干！”意思到了便行。
毕竟都是江湖中人，不拘小节。
赵越扶额。
五只红甲狼趴在一边，排成行吃肉末，集体晃须须。
沈千枫伸筷子夹了块里脊，叶瑾中途劫走，低头，吃。
沈千枫心里有些纳闷，平时哄着都不肯吃，怎么到了这里还带抢。
不过纳闷归纳闷，肯吃肉还是颇让人欣慰。于是又夹了一块，结果又被抢走，不仅被抢走，还被踩了一下。
叶瑾瞪了他一眼：“吃菜！”
沈千枫这才想起来，他早上替自己诊脉，说有些虚火，不能吃太过油腻之物。
旁人自然看不明白，还在想叶谷主当真是能吃醋啊……不过是被人多看了沈盟主两眼，就连肉都不给吃。
“对了，方才我在路上问谷主来着，只是谷主似乎没听到。”木青山又想起来。
“问什么？”叶瑾纳闷，完全没印象。
“在路边看到一丛七彩斑斓的小花，冬天也开得极其艳丽。”木青山道，“不知道是什么，先前从未见过。”
“那花没有名字。”海花娘听到后笑道，“这里到处都是，路边还算少，练武场四周才叫多。”
“是吗？”叶瑾来了兴趣，“我去看看。”
“吃完饭再……”温柳年话还没说完，叶瑾便已经消失在了众人眼前。沈千枫头疼，对其余人道歉之后追出去，果然便在路边见着了木青山所言的花丛。
“开得倒是挺好看。”沈千枫蹲在他身边，“是什么？”
叶瑾微微皱眉，伸手摘下一朵，凑近闻了闻。
“知道是什么。”沈千枫劈手从他手里夺过来，“不许闻。”
“我自然知道是什么，闻一两次倒也无妨。”叶瑾道，“但是若长年累月闻，效果就不一般了。”
“到底是什么东西？”沈千枫问。
叶瑾站起来道：“这花名叫不知归路。”
“好奇怪的花名。”沈千枫道。
“闻多了便会心生情愫，沉迷温柔乡，所以不知归路。”叶瑾道，“还有个俗称，名叫媚魂。”
听这名字也知道是何用。沈千枫皱眉：“那天涯海阁为何会有这种花？”被负心男子所伤，所以避世建了这天涯海阁，却又在院中种满催发情\\欲的花朵，无论怎么想也解释不通。
叶瑾也摇头。
“这花到底是什么？”见他二人迟迟不归，其余人也寻过来。
叶瑾犹豫了一下，与沈千枫对视一眼。
“是不是这花有问题？”海花娘脸色一变。
“海阁主不知道这是什么花？”沈千枫问。
“先前这天涯海阁也没有，是三年前突然开出来的。”海花娘道，“看着好看，我又试过没毒，便留了下来。”
“这叫媚魂。”叶瑾道，“蜀中有许多，别的地方没见过也正常，多是用来……炼药。”
“什么药？”海花娘问。
叶瑾道：“助兴。”
温柳年皱眉。
海花娘脸色极为难看。
“阁主。”桃花小声在她耳边道，“应当是小玲子留下来的。”
“白眼狼。”海花娘狠狠啐了一口，“去找些人来，将这里所有的花都拔干净！”
“小玲子是谁？”叶瑾好奇。虽说此花在蜀中不算少，但却也是夏开秋敗，如此能一年到头盛开不败的，显然是动过手脚，倒真想当面问一问。
“是个小丫头，今年大概十八岁。”桃花道，“三年前的元宵节，饿晕在了门口，被阁主救了回来。擅长医术，平时便喜欢倒腾一些奇花异草，人不算坏，就是极为任性顽劣，后头自己受不住门规森严，跑出去再也没回来。”
温柳年摸摸下巴，看得出来，的确顽劣。
在清修之地种催｜情花，也难怪阁主要勃然大怒。
而在平浪帮门口，一个眉清目秀的小姑娘正在摆摊，卖草药。
刘家一行人要去外头吃饭，出了大门恰好看到。
“长白山老人参啊，便宜卖。”小姑娘声音脆脆亮亮，“吟门主顿顿都要吃！”
“吵死了。”刘小姐不满。
“这位老爷，买些人参嘛，吃了便能如狼似虎……”小姑娘娇滴滴，冲刘向南抛媚眼。
“你！”刘婉之险些气晕，“来人！”
“是。”家丁上前。
“将这小贱人给我赶走！”刘婉之咬牙道，“破衣烂衫，大过年添晦气。”
☆、【第168章-平浪帮的喜事还真不少】看热闹不嫌事情大
短短半个时辰后，天涯海阁内的不知归路被拔得干干净净。海花娘问叶瑾：“可有解药？”
“这花不是毒，也对人没什么大的坏处。”叶瑾道，“只是闻多之后，心里头会有些躁动而已，过阵子便会自己好，阁主不必担心。”
“这天涯海阁，原本就是为了收留对男人死心的世间女子，让她们不至于漂泊无依，却断然不会将门人禁锢于此，什么时候动了情，什么时候出去便是。”海花娘摇头，“当初那个小丫头问时，我也是这般回答她，只是现在看来，她似乎也没听进去。”
“小玲子一直对阁主有误解，觉得她自己不喜欢男人，便不许其他人喜欢男人，怎么解释都不肯听。”桃花道，“太自私又太任性，也不知这两年性子收敛了没，否则怕是要吃亏。”
温柳年摇头：“听这性格，可不像是会人气吞声的人。”倒像是让别人吃亏的主。
肖家坪虽说名字听起来朴实，却还算得上是座大城镇，庙里香火也很鼎盛。刘向南带着家人烧完香后，便一道去了后院吃素斋，落座之后扫视了一圈，皱眉道：“震威还未回来？”
“没见着。”刘婉之摇头，嘀咕道，“收拾一个破破烂烂的臭丫头，用得着这么久吗。”
知道自己这个侄儿的毛病，刘向南头疼叹气：“罢了随他去，先开宴吧！”
刘婉之也有些嫌弃，脏成那样也能下手，自己这个义兄也着实不挑。
而在城中客栈里，先前那个小丫头换好新衣裳又洗了个澡，一脸害羞下楼进了雅间：“多谢少爷。”
刘震威顺手一拉，将人带到自己怀中，显然对她的眉眼极为满意：“勾引我爹，倒不如勾引我来得快，先说说看叫什么名字？”
“小玲子。”声音几乎要滴出水。
“小玲子。”刘震威挑起她的下巴，“好名字。”
“少爷当真能收我做个妾？”小玲子眨巴着眼睛问。
“自然能。”刘震威握住她的手，“只要你乖乖听话，以后不仅能吃饱肚子，不用再冒险卖那假人参，还能有使唤丫头。”
小玲子搂住他的脖子，笑得一脸妩媚：“那我可当真了。”
刘震威向来便是个贪婪好色之徒，既然人已上钩，自然片刻也不想等，匆匆看她吃了两口饭菜后，便抱着这娇小丰腴的美人回了房。小玲子倒也不挣扎，反而主动替他解开腰带，送上自己红艳艳的双唇。
伙计一边收拾盘子一边啧啧，这平浪帮的少爷，可当真是急色，连顿饭都等不了。
天涯海阁里，温柳年仔细算日子：“初十了啊。”
“嗯。”赵越握住他的手。
“还有五天。”温柳年搂住他的脖子，坚定道，“哪里都不去了，就在房里睡！”
赵越被逗笑。
“这回去落樱岛，就好好练功，别再回来了，也别想我。”温柳年叮嘱，说完又纠正，“偶尔想一想。”
“好。”赵越握住他的手，“我一定会早些回来。”
“也不必担心，这东海虽说事情多，却并不复杂。”温柳年道，“无非是楚恒居心不良，要提防一些罢了。现在皇上还不会采取明面上的行动，我只需要在此和稀泥，又有叶谷主与段王他们在，现在还多了海阁主，不会有事的。”
“还有平浪帮呢？”赵越问。
“这个就更不足为惧了。”温柳年道，“管他最后的目的是什么，都只是条小鱼，在沈盟主面前翻不出大浪，若是蹦跶的太厉害，反而有利于我们一路抽丝剥茧查下去。”
“在你眼里，似乎就没什么大不了的事。”赵越捏捏他的鼻子。
“还是有的。”温柳年强调。
“比如？”赵越问。
温柳年想都不带想：“没肘子吃。”
赵越：“……”
温柳年摇头晃脑：“圣人有云——”
“谁有云都没用！”赵越敲他的脑袋，“我会找人盯着你。”
温大人顿时生不如死，也是没料到，成了亲还能影响自己吃肘子。
虽说舍不得，但五天时间也是一眨眼就过去，正月十六之后，赵越与众人道别，登船去约定的地方找领路人，一路往落樱岛出发。而温柳年一行人也回了大鲲城，一道随行的还有易容后的桃花——江湖中人结交几个朋友是常有之事，游玩归家身边多个女子倒也不会惹人怀疑。
“啊唷，诸位少侠可算是回来了。”正月十八还没过晌午，林婶子便笑容满面登门，“刘帮主那头日子都定好了，再不回来可就耽搁了。”
无影躲在屋里，死活不肯出去。
即便知道这亲事不能成，被拉着来回转圈看也很想哭。
“哪天？”叶瑾问。
“就在明天下午，刘帮主平日里也不大在家，这回是特意从北边赶回来的。”林婶子眉飞色舞，“可见当真是喜欢那位小公子，八成入夏就能办喜事。”
“甚好。”温柳年笑眯眯点头，“那便明日下午，在同福酒楼见面。”
林婶子满口答应，走路扭得要带风。无影在屋内再三确认人已经走了，方才一脸衰相出门：“大人。”
“又不会让你真的娶。”叶瑾拍拍他的脑袋，“怎么如此担惊受怕。”
“为何偏偏要给我提亲？”无影很想撞墙。
“自然只能是你。”温柳年分给他一块花生糖，“这里所有人中，除开成了亲的，余下便是追影宫诸位少侠与你，追影宫无人敢惹，若想搭上关系，自然只剩下一个选择。”
暗卫纷纷点头，此言甚是，我家少宫主时不时便会目射霹雳，全江湖都十分害怕。
“至于最终目的是什么，明日便能见分晓。”叶瑾道，“到时候再随机应变，看下一步要怎么走。”
同福酒楼是城中最好的酒楼，这日临出发前，温柳年安慰无影：“至少还能吃一顿。”
“那个刘小姐不会在吧？”无影提心吊胆，又问了一次。
“这种场合，女儿家如何方便露面。”温柳年道，“定然是待在闺房中的，在定下亲事前也见不到。”
无影这才略微放了心。
但事实证明即便是天下第一的才子，说话也是不靠谱的。到了酒楼才发现，刘婉之不仅在，还精心打扮过一番，自然比不上天下第一美人，却也称得上是漂亮。
无影欲哭无泪。
“见过沈盟主，叶谷主。”刘向南亲自下楼相迎，“这位便是温大人吧？”
“正是下官。”温柳年一脸书生纯良，非常憨厚。
尚云泽先前与他不识，不过此等场合，自是谁都能客套一番。众人重新上楼落座，无影最先抢占了温流年与叶瑾之间的位置，生怕会被塞到刘婉之身边。
“冒昧提亲，怕是惊到诸位了。”刘向南笑道，“只是小女几个月前探亲归家，在路上见着无影少爷后，便一直心心念念，我这做爹的也便只有替她试一试，为了打听出究竟是谁家公子，可算是花了一番功夫。”
“原来曾经见过啊。”温柳年恍然，“就说，怎么突然便有人来提亲。”
无影很是茫然。
“几个月前在石头村，公子曾帮我修过车。”刘婉之有些脸红，和先前在门口的嚣张做派判若两人。
暗卫纷纷用极其谴责的眼神看无影，居然还有这么一段！私藏要不得。
“我想起来了。”其余人都在盯着自己，无影只有硬着头皮道，“几月前在山道上，的确看到一架马车卡在了泥泞中，原来是平浪帮的人。”
“这就叫缘分啊。”暗卫感慨。
无影：“……”
叶瑾在桌下暗自踩了他一脚，继续忍！
“我这女儿，与无影小少爷年纪差不多。”刘向南道，“能与沈盟主与温大人结交之人，品行本事自然都是极好的，我这做爹的也安心。”
但是我不安心啊！无影无声流泪。
“成亲这种事，旁人可做不得主。”沈千枫道，“若是不能两厢情愿，强扭的瓜也不甜。”
“说起两厢情愿，我这女儿自然是愿意的。”刘向南道，“不知无影小少爷意下如何？”
无影：“……”
无影：“……”
无影：“……”
“自然，成亲这种事，还是要多加考虑的。”见他不说话，刘向南识趣打哈哈道，“不急于一时片刻，我先敬诸位一杯！”
“帮主！”一个家丁急匆匆从外头跑上来，气喘吁吁显然极为着急。
“阿贵？”刘婉之意外，“你怎么也来了这大鲲城。”
“可是家中出了事？”刘向南猛然站起来。
“是，帮主您快些回去吧。”家丁好不容易才缓过一口气，“少爷不知从哪里带回家一个流浪女子，中了邪一般一门心思非要成亲，夫人实在是劝不住啊。”
☆、【第169章-有温大人在】自是百事不用愁
“什么？”听阿贵说完，不止是刘向南，连刘婉之也惊了一下。
“千真万确啊老爷小姐，连红绸缎面都扯回家了，还找了裁缝做衣裳。”阿贵道，“家里人谁都劝不住，没办法只好来找老爷。”
“胡闹！”刘向南气得直喘。
“刘帮主既是家中出了事，那这头还是先缓一缓吧。”沈千枫道，“不如先回去看看？”
“真是对不住诸位了。”刘向南也没料到，偏偏会在此等关头节外生枝，生得还是此等莫名其妙的枝。听起来哪里像是好色，简直就是中邪。
刘向南膝下只有一个女儿一个义子，家丁口中的“少爷”，自然便只能是桃花先前所嫁的刘震威。但既然是个走惯花街柳巷的浪荡汉，如何会如此突然就想成亲，而且对方还是个不明来路的流浪女子？
想到这一茬，桌上其余人也有些迷惑。温柳年突然就嘀咕了一句：“莫不是被什么魔教妖女缠住了吧？”
“妖女？”刘向南一惊。
“我就是随口说说。”温柳年赶忙道，“先前看过一个小话本，也是说有个男子突然便发疯一般要成亲，后来家里人找了高人，才发现是被人下药，得了癔症。”
“说不定当真如此呢。”刘婉之也道，“否则按照大哥的性子，如何能做出此等荒唐之事。”。
“魔教几年前已被秦宫主剿灭，也不知是从哪里跑来的妖女。”刘向南头直痛，“罢了罢了，我先回去看一眼。”
“我们也随刘帮主一道前往平浪帮吧。”沈千枫道，“若当真是妖女，还是要尽早将其擒获，以免为害武林。”
“盟主愿出手相助，在下自是求之不得。”刘向南站起来，“那我先回客栈收拾，一个时辰之后，再前往温府与盟主会和。”
沈千枫点头答应，两方人马各自回到住处后，叶瑾问：“当真要去平浪帮？或许今日之事，都是刘向南在演戏也说不定。”
“不到平浪帮，如何能看出他究竟想做什么？”沈千枫道，“就算是有陷阱，区区一个刘向南，也困不住我们这么多人。”
“我倒觉得今日之事，不像事先演练好。”温柳年捏捏下巴，“一来刘向南在刚听到消息时，好像真的颇为震惊；二来魔教之事是我说出来的，在此之前，他似乎并没有要邀我们前往平浪帮的意图。”
“那为何要来大鲲城，莫非当真是看中了小影子？”叶瑾自言自语——虽然按照桃花所言，刘家人品行道德似乎都有些问题，但这与刘婉之看中无影，刘向南登门提亲并不相互矛盾。况且无影年纪轻轻便武功高强，长得也招人喜欢，谁招去当女婿都是赚。
“咳咳！”无影一口水全喷了出来。
“大人。”桃花也从门外进来，方才暗卫过去找她，已经将今日酒楼之事大致说了一遍。
“可要随我们一道前往平浪帮？”叶瑾递给她一杯茶。
“嗯。”桃花点头，“不过刘家人对我极为熟悉，即便易容，也难保不会被认出来，所以我会暗中跟随。”
“关于刘震威突然便要成亲一事，姑娘如何看？”沈千枫问。
“按照我的了解，他应当不会做出这种事。”桃花摇头，“的确像是中了邪。”
“管他是因为什么。”温柳年晃晃脑袋，“先去了平浪帮再说！”
众人短暂商议之后，决定由尚云泽与木青山留在大鲲城继续盯着楚恒，以免他再暗中动作，其余人则是悉数前往肖家坪。无影原本也很想留下，但最终还是不甘不愿一道上路，十分心塞。
“去了平浪帮？”楚恒听到这个消息，瞬间从桌后站了起来。
“是。”楚承道，“刘向南是暗中来的大鲲城，事先并未通报，今日中午请沈千枫一行人吃饭，没多久便一同出发去了肖家坪，听酒楼小二说，似乎是刘震威要成亲。”
楚恒面色阴郁。
“爹。”楚承小心翼翼试探，“可要抓紧时间动手？”
“有沈千枫与追影宫的人在，现在怕是没人能动得了他。”楚恒语调森然。
“那要怎么办？”楚承急道，“若刘向南将先前所做之事和盘托出——”
“那他自己也活不了。”楚恒恨恨打断他，“按照大楚律法，可是要诛九族的。”
“那……”进退两难，楚承也有些不知该如何是好。
“先静观其变，做好最坏的打算。”楚恒咬牙，“若是事情败露，那便想办法拉拢段白月，提前起事！”
楚承心里叹气，转身出门去做准备。
诚如家丁所言，平浪帮内早已被刘震威折腾得乱糟糟。红绸缎请柬贺礼堆得到处都是，人来人往闹闹哄哄，百姓纷纷挤在门口窃窃私语，刘夫人拗不过这个干儿子，索性躺在床上整日唉声叹气，只求着老爷能赶紧回来制止。
小玲子穿着一身绫罗绸缎，带着丫鬟仆人在刘府花园里头逛。
“怎么样，可还满意？”刘震威揽过她的肩膀问。
“自然是满意的。”小玲子声音娇滴滴，“就知道相公对我好。”
刘震威大笑，带着她继续往里走。周围下人都是想不明白，这女子看着顶多只能算样貌清秀，说话做事则是嗲到让人头皮发麻，半分不讨喜，据说还只是个卖假药材的，少爷到底是看中了哪一点，居然如此大张旗鼓说娶就要娶。
行至一个假山下，小玲子伸手去摘桃花，原本衣裳领口就低，此番更显无限瑃情，看着那白花花的身子，想起先前床帐间的销魂滋味，刘震威只觉下腹一阵发紧，也顾不得周围还有人在，拦腰抱起人便往树林深处走，不多时便传来阵阵暧昧浪呼。惊得一众下人赶紧往远躲，心想少爷先前虽说也是好色出了名，但也不至于像现在这般形骸放浪，居然青天白日也不避讳？
躺在床上的刘夫人听到此事，头痛立刻加重三分，若非刘向南回来得及时，险些要将她自己活活气死。
“相公。”卧房里头，小玲子搂住刘震威的脖子，小声音一掐一把水，“若是你爹不答应我们的亲事，那要如何是好？”
“他不答应我也要娶你。”刘震威握住她的手，酥得快要化掉。
小玲子剥开一个橘子，才喂他吃了一瓣，外头便传来一阵脚步声，而后屋门便被人一脚踹开。
“逆子！”见着屋内的情形，刘向南几乎要怒不可遏。
刘震威赶忙将小玲子放下来，站起来整了整衣冠，又将自己头上的花取下来：“爹。”
“你还知道有我这个爹！”屋内气息甜腻无比，地上还有几个翻掉的瓷罐，一派淫靡之相。刘向南连门都不想踏入，直接伸手指道：“将这来路不明的妖女给我赶出去！”
“刘帮主。”小玲子双眼瞬间含泪。
“爹。”刘震威强硬道，“我要娶她。”
“来路不明又行为放荡，刘家如何能允许此等下贱女子进门！”刘向南简直想要劈开他的脑袋看清楚，“你到底是吃错了什么药？！”
“我就是喜欢小玲子。”刘向南道，“早些成亲，还能早些为刘家开枝散叶，爹爹应当高兴才是。”
“我还应当高兴？”刘向南鼻子都气歪。他先前以为刘震威是中了邪，现在一见却还是眼神清明并未丧失神志，说话也正常，不像是被迷了心智，但为何就是一门心思要成这莫名其妙的亲？！
“平浪帮宅子倒是不小。”这头刘家父子正在鸡飞狗跳，另一头温柳年倒很是悠闲，一边拿着路上买的点心吃，一边打算去四处逛逛。
“大人。”刘婉之恰好从门里进来，手里还端着一碗甜汤。
“刘小姐。”温柳年道，“无影方才出去了。”
“是吗？”刘婉之心里有些遗憾，“那这糖水便请大人吃吧。”
“多谢小姐。”温柳年接过碗，刘婉之施礼之后想往外走，到门口却又停下，转身又说了一回：“我大哥平日里极为清醒，还从未像现在这样，如同吃错药般一门心思要成亲，定然是哪里出了意外。”并不是我家人傻，一定要解释清楚。
温大人闻言很受挫，一门心思想成亲怎么了，我先前也是一门心思想成亲！
待到刘婉之离开，叶瑾试了下糖水：“没什么问题。”
“看先前在饭桌上脸红的样子，倒像是真的喜欢。”温柳年道，“以后还是让无影离远些好。”若是两方相互利用倒也罢了，但若这刘小姐当真动了心，那一群大男人去算计一份小女儿情怀，未免有些为人不齿。
“盟主。”暗卫正好从外头进来，“方才听到一个消息。”
“什么消息？”沈千枫问。
“刘震威带回来的流浪女名叫小玲子。”暗卫道，“无论是样貌还是年纪，都与桃花姐所言极为相似。”
“小玲子？”温柳年大感意外，“怎么会是她？”
“是她才不算奇怪。”叶瑾道，“不知归路原本就是用来催情，若再加上其余药物，的确有可能迷人心智，教之沉沦色欲而不自知。”
“先前还想找，现在倒得来全不费功夫。”沈千枫道，“看架势也不像是真心想嫁，八成是另有所图。”
“要真跑来捣乱，那也算是帮了我们一把。”温柳年笑眯眯，毕竟这平浪帮里头越乱，刘向南便越有可能会露出马脚。
桃花先前在刘府之时，刘夫人身边有个丫头名叫阿星，心地善良又机灵，见她被刘家人欺负得惨，经常会偷偷摸摸帮一把，后来嫁给了城里的砍柴的刘大。此番桃花随温柳年等人暗中进城，便是住在了阿星家中。
“小玲子要嫁给刘震威？”听暗卫说了这件事后，桃花也是吃惊万分。
“听着与当初阁主所言是一个人。”暗卫道，“不过刘府没一个人答应，如今刘向南又已经回了平浪帮，估摸着这亲事悬。”
桃花眉头紧锁。
“大人说小玲子也未必就是当真想嫁，八成是为了别的目的。”暗卫道，“桃花姐可能想到一些蛛丝马迹？”
桃花摇头：“当初她性子顽劣，一大半时间都被阁主关在练功房，与我并没有相处太久，而且嘴里说出来的话，十句有九句半都做不得真。”
暗卫点头：“我们会继续盯着她，有任何动静，都会过来知会一声。”暗卫道，“不过若是桃花姐想出门，还是要提前告知。”
桃花答应：“有劳诸位。”
虽说家中出了这档子烂事，但既是武林盟主亲自登门，该有的礼数还是要做周全。于是当天晚上，刘向南便设下一桌宴席为众人接风洗尘。此等场合刘震威自然不可能缺席，为免席间又出乱子，刘向南事前特意再三叮嘱，切莫将那来路不明的女子也一道带上桌。
“父亲多虑了，此等家事，如何能摆在外人面前说？”刘震威不以为意，“况且就算是成亲之后，那般落魄身世也见不得人，我自不会带出去丢脸。”
小玲子靠在软榻上，懒洋洋听他二人在外头说话。
宴席很快便热热闹闹摆开，席间自然不会有人不识趣到提起小玲子，众人推杯换盏，气氛很是和乐。酒过三巡菜过五味，刘震威脑袋一晕，歪着身子倒在了桌上。
“有劳谷主了。”刘向南满心忧虑。
叶瑾握过他的手腕，凝神片刻后摇头：“没什么事。”
刘向南胸口发闷，他向来不信鬼神狐仙，只信蛊虫与迷魂能迷惑人心，但既然神医都说没事，那便只能是没事。
叶瑾坐回位置，心里愈发想见小玲子。刘震威最近的行为着实有些不合常理，明显是哪里出了差错，绝非浪荡子弟一夜转性，但看他的脉相，却又当真没事——能瞒过自己的蛊虫与迷魂，这个世间还真没多少，可见小丫头也是有些本事的。
刘向南叫来下人，将刘震威扶去客房休息。
“刘帮主。”温柳年吃了大半天，总算是抬头说了句话，“来时见着不少精巧房屋，不知吃过饭后，本官可否在这宅子里逛逛？”
“自然，大人请随意，诸位也请随意。”刘向南很是爽快，“难得来一趟，只管当成自己家。”
暗卫默默踢了无影一脚，你这老丈人很直率啊！
吃过饭后众人各自回房歇息，待到刘震威醒转之后，刘向南又与他秘谈一番，总算彻底打消是“被人下药”或者“烧坏脑子”的推断——除了一门心思要成亲之外，行为举止着实是没有任何异常。
“爹，沈盟主这回要在家中住多久？”刘向南问。
“自然是越久越好。”刘向南道，“若是婉之的亲事能成，那才真是吃了定心丸，也不怕旁人再虎视眈眈。”
“但楚王爷那头，也握有不少我们的把柄。”刘震威担心道，“如此大张旗鼓让沈盟主住进家中，便是彻底与他撕破了脸皮，只怕将来……”
“事到如今，你我也没有第二条路可走。”刘向南道，“只能赌一把。”
“……也是。”刘震威叹气，又道，“家中已经收拾干净了，绝对没有任何蛛丝马迹，爹尽管放心。”
“你办事，我自然是放心的。”刘向南道，“只是为何偏偏就要娶那来路不明的女子？”
“只有这件事，求爹让儿子做回主。”刘震威正色道，“我是当真喜欢小玲子。”
刘向南心力交瘁，先前只不满他四处寻花问柳，但现在看来，倒还不如去寻花问柳。
温柳年在刘府逛了一大圈，回到客房后道：“什么都没发现。”
“要是真有马脚露在外头，刘向南也不会放任我们到处乱闯。”叶瑾撑着腮帮子，“既然放我们闯了，定然是早已收拾干净。”
“那下一步要做什么？”温柳年问。
“找个借口去见见小玲子。”叶瑾道，“我有预感，她应当能帮上我们大忙。”
“但是桃花姐说过，这丫头向来便是离经叛道顽劣不堪，谁的话都不听，就喜欢与旁人对着干。”暗卫提醒，“听上去比魔教妖女还难缠，要是她非但不肯帮我们，还要从中捣乱，该如何是好？”
“有温大人在，自然不用愁。”叶瑾道。
温柳年正在喝茶，听到后一愣：“为何有我便不用愁？”
“大人这张嘴，上至朝中老狐狸，下至苍茫山土匪，哪个没被诓过，更何况对方只是个十七八小姑娘。”叶瑾道，“无非就是刁钻了些，不足为惧，照样两句说服。”
“是吗？”温柳年疑惑。
“是！”叶瑾坚定点头。
“那行。”温柳年挠挠脸蛋，“我试试。”
暗卫在一旁感慨，果然都是大夫，谷主与街边卖膏药的郎中还是有些相同之处的。
都一样能忽悠。
☆、【第170章-满是机关的白鱼塔】为何要大冬天穿着夜行服蹲在外头吃糖
有沈千枫一行人住在家中，刘震威也便稍微收敛了一些，虽说还是执意要与小玲子成亲，却也不再着急办喜事，只在后院寻了一处安静的宅子给她住下。
这天子夜时分，平浪帮里所有人都已经睡下，四周一片寂静无声。叶瑾推开被子坐起来，伸手捏住枕边人的鼻子：“醒来！”
“做梦了？”沈千枫将他拉到怀中，“也不怕着凉。”
“我想出去看看。”叶瑾趴在他胸前。
“现在？”沈千枫皱眉，“看什么？”
叶瑾道：“小玲子。”
“小玲子？”沈千枫摇头，“有刘震威在，她就算果真另有所图，也不会三更半夜到处乱跑。”
“去不去？”叶瑾捏住他的下巴，微微眯起眼睛。
沈千枫：“……”
去。
天上还在飘着雨丝，四处都是黑漆漆的。沈千枫将人用披风裹住，一路带去了后院小玲子的住处，原本以为屋内定然香艳一片，却没料到落在窗后听了半天，里头却一片静悄悄。
叶瑾蹲在地上，撑着腮帮子看沈千枫，难得一脸乖巧。
于是沈盟主便低头，在他唇角亲了一下。
叶瑾：“……”
“嘘。”沈千枫向他做了个噤声的手势，带着人悄无声息纵身而起，落在了院外隐蔽处。原以为又要小野猫炸毛，没想到叶瑾却只是用袖子擦擦嘴，然后就傲娇仰着头，一个人往前施施然走，耳根有些红。
也并没有特别想继续亲。
“屋内只有一个人。”沈千枫道。
“一个人？！”叶瑾瞬间转身。
“只有刘震威。”沈千枫道，“没有第二个人的气息。”
“那小玲子去哪了？”叶瑾皱眉。
“我虽不知刘震威功夫底子如何，不过睡着时的气息也未免太平稳了些。”沈千枫道，“半分警惕性也无。”
“被小玲子下了药？”叶瑾反应过来，“如此费尽心机潜入平浪帮，又冒险三更半夜出门，她到底想做什么？”
“当真是能闹腾。”沈千枫道，“怪不得能让海阁主头疼。”
平浪帮不算小，要在月黑风高夜找个姑娘并不容易，因此两人很快便折返到小玲子的住处，约莫过了一个时辰，果然便见一个娇小的身影黑猫般掠过墙头，闪身进了卧房。
“武功平平。”沈千枫道，“胆子当真是不小。”
“回去吧。”叶瑾道，“若是目的没有达到，她定然不会就此罢休，我们明晚再来。”
沈千枫点头，带他一路回了宅子。
“阿嚏！”叶瑾打喷嚏。
“衣裳都湿了。”沈千枫捂了捂他的手，叫下人烧了热水进来，沐浴完又吃了些药，方才塞进被窝：“好好睡。”
叶瑾打呵欠，伸手握住他的衣袖，迷迷糊糊闭上眼睛。
沈千枫嘴角上扬，靠在身边陪着他。
第二天一早，温柳年从床上爬起来，美滋滋伸了个懒腰，高高兴兴去吃早饭。
“大人！”暗卫与无影闹闹哄哄，正在饭厅抢米线。
“沈盟主他们呢？”温柳年随手端了碗粥喝。
“还没起。”暗卫道，“听厨房的下人说快天明的时候，盟主出来要了回热水。”
其余众人纷纷恍然，要了回热水啊……
过了阵子，又有下人来厨房叮嘱，说是叶谷主在发烧，让煮些清淡好下咽的鱼糜粥送过去。婶子一边剁肉一边想，可不得发烧，昨晚都什么时候了还在要热水。
沈盟主真不懂心疼人。
“沈！千！枫！”叶瑾脑袋上顶着一块手巾，踢被子。
“听话。”沈千枫压住他，“好好发身汗。”
叶瑾拎着他的衣领摇来晃去——虽然有些蛮不讲理，但沈千枫显然不会与他计较这些，将人抱在怀中哄了许久，直到看着快要睡着，方才小心翼翼扶着躺好，自己转身出了门。
“沈盟主。”温柳年正在与暗卫一道聊天，见着他进来后问，“谷主身子如何了？”这也不大好去探望。
“昨夜淋雨染了风寒，没什么大事。”沈千枫道。
暗卫顿时惊涛骇浪惊天动地惊为天人，听这架势居然还是在外头？不过叶谷主看着那般别扭，居然也能答应，怪不得年年都被《江湖日报》评为第一贤良淑德，有理有据令人信服。
“昨夜我与小瑾去了小玲子的住处。”沈千枫继续道。
暗卫脑海中的脱缰野马顿时被拉了回来，原来是为了夜探。
我们方才什么都没有想，特别纯洁。
“可有什么发现？”温柳年赶忙问。
“有。”沈千枫点头，将所见之事大致说了一遍。
“就说当中定然有问题。”温柳年道，“真是辛苦二位了。”
“今晚会派人继续盯着。”沈千枫道，“看看她究竟想做什么。”
温柳年捏捏下巴，眼底略微期待。
沈千枫笑笑：“大人也一道去吧，这平浪帮里的人，看来功夫都不怎么样。”
温大人拼命点头。
甚好甚好。
入夜之后，暗卫在院中道：“大人。”
“马上。”温柳年急匆匆系好腰带，推开门走了出来。
暗卫：“……”
无影：“……”
温柳年穿着一身新崭崭的夜行服，威风凛凛站在门口。
过了半晌，无影艰难道：“大人从哪里找来的这套衣裳。”
“先前在王城之时，找刘裁缝做的。”温柳年道，“以防万一。”
无影道：“其实大人不必如此……隆重，而且也冷。”
“换都换了，还是穿着吧。”温大人舍不得脱，难得有机会。
暗卫只好带着他跃上墙头，顺便在心里感慨，大人好像又胖了些，大当家真是好福气。
“就在这里盯着吗？”温柳年骑在一根树杈上，“万一她从别处出门怎么办？”
“后头有家丁。”暗卫道，“大人尽管放心，若是小玲子有动静，我们定然能看到。”
温柳年放了心，从兜里摸出一包糖。
总归闲着也没事。
“喏，出来了。”无影最先看着。
小玲子同昨日一样身形灵巧翻过墙头，向着一处树林跑去。众人紧随其后，温柳年摒住呼吸，也是一脸紧张。穿过林子又绕过几处房屋，最后停在了一座宝塔前头。
“看架势像是荒废了许久。”暗卫皱眉，“跑来这里做什么。”
“白鱼塔。”温柳年借着惨淡星光勉强辨认出牌匾，“怎么叫如此一个怪异的名字。”
“我跟进去看看。”无影道。
温柳年叮嘱：“多加小心。”
无影点头，纵身跃上宝塔二层，翻过栏杆之后凝神细辨，很快就找到了小玲子。就见她正躲在一处房间内，手中拿着昏黄蜡烛一个一个翻抽屉，神情焦急，像是在找什么东西。
约莫过了一盏茶的时间，屋里的抽屉被她悉数翻了个遍，却还是一无所获，看看还有时间，于是便打算换一层继续找。
无影在身后跟着，却觉得似乎有哪里不对，按理说这塔该是修得密不透风才是，但这一路过来，总觉得脑后有些嗖嗖冒冷气。眼看小玲子就要伸手推门，无影余光猛然瞥到一处幽幽反光，于是心里瞬间一惊，猎豹般上前便将人撞开。
小玲子被这突如其来的袭击吓得不轻，掏出匕首便刺了过来。
“我不是刘家人。”无影反手将她拧住，一把捂住嘴，沉声道，“安静一点！这里有机关！”
小玲子呜呜点头。
“喏。”无影放开她，燃起一个火折示意往上看，就见在屋顶两侧，密密麻麻有着不少小孔，里头幽幽泛光，显然都是利箭暗器。
小玲子顿时脸色一白，惊出一身冷汗。
“是你命大，下头那层没有。”无影道。
“你到底是谁？”小玲子警惕，“是沈盟主吗？”
“我可不是武林盟主。”横竖已经被发现，这鬼地方也不宜久留，于是无影索性将人直接带了出去。
温柳年赶紧将花生糖收起来。
“怎么把人带出来了？”暗卫略微吃惊，说好的暗中尾随呢。
“没办法，我若不出手，她便要被穿成筛子了。”无影撇撇嘴，“里头都是机关暗器。”
“你是海花娘的儿子？”小玲子盯着温柳年，觉得他有些眼熟，挺像天涯海阁里的那幅画。
温大人赶紧将蒙面巾拉起来，方才给忘了。
暗卫：“……”
“为何要跟着我？”小玲子问。
温柳年只露出两只眼睛在外头，很是无辜。
“你们到底想做什么！”小玲子急躁，再拖下去，天该亮了。
“平浪帮不是什么好人。”温柳年想了想，道，“姑娘嫁不得。”
“我自然不会嫁。”小玲子又看了眼无影，“我不想害人，你们别把这件事说出去。”
“好。”无影点头。
“那我先回去了。”小玲子转身就跑。
“姑娘。”温柳年扯下蒙面巾，“不如我们作笔交易？”
“不做！”小玲子脚步不停。
温柳年在后头追：“那我便将这件事说出去。”
小玲子：“……”
温柳年气喘吁吁：“我们帮你找东西。”
“你知道我想找什么？”小玲子疑惑转身。
温柳年干脆利落摇头：“不知道。”
说话前言不搭后语，大冷天穿着夜行服蹲在宝塔外头吃糖，看着也不像会功夫，小玲子满心疑惑，觉得这人是不是……脑袋有问题啊？
☆、【第171章-鲛人泪】神医也会染上风寒
“这白鱼塔中机关众多，姑娘若是想找东西，只怕没那么容易。”温柳年道，“若是有我们从中相助，应当会更加容易一些。”
“有什么条件？”小玲子依旧警惕。
温柳年在她耳边低语几句。
小玲子微微皱眉。
“如何？”温柳年笑眯眯看他，非常纯良。
“若我不答应呢？”小玲子咬牙。
温柳年道：“那我便将媚魂之事告知刘帮主。”
“你！”小玲子气急。
“姑娘慢慢考虑，在下断然不会……阿嚏，做强人所难之事。”温柳年揉揉鼻子。
有点冷。
“你们谁是沈盟主？”小玲子问。
“沈盟主并未前来。”温柳年道，“姑娘有什么事，同我说也是一样的。”
“你说话顶用吗？”小玲子明显对他心存疑虑。
“顶的。”温柳年耐着性子点头，“一言九鼎。”
“我家大人是大楚第一才子，皇上特意派来查案的。”无影在旁Сhā话，“你若是再不做决定，天可就要亮了。”
“原来是当官的。”小玲子嘀咕，先前刘震威只说家里来了武林盟主，并没提起过还有个朝廷来的大人，“那你与海花娘是什么关系？”
温柳年道：“此事说来话长，我有的是时间解释，却怕姑娘没时间听。”
“好。”看了看逐渐露白的天色，小玲子心一横答应，“我可以同你做交易，但是要先见到沈盟主。”
“没问题。”温柳年很爽快，“天明之后我会想办法，让姑娘与盟主见上一面！”
小玲子点点头，转身跑回了住处。
“要与我见面？”沈千枫听到之后，觉得有些不解，“连大人也不能说动她？”
“她闯荡江湖见惯风浪，三言两语不好说服。”温柳年道，“我与她素昧平生，会心存疑虑也是正常。而武林之中谁都知道盟主为人光明磊落一身正气，小玲子若是有心与我们合作，盟主才是最能令她信服之人。”
沈千枫点头：“也罢，正好小瑾也想问她媚魂之事。”
“叶谷主身子如何了？”温柳年关切。
“好了许多，不过就是不肯好好吃饭。”提起这件事，沈千枫颇为头疼。
温柳年疑惑：“为何不肯好好吃饭？”
沈千枫：“……”
暗卫在旁及时解释：“一般人生了病，都是没什么食欲的。”并不是每个人都像大人一般，发烧还想着要吃肘子。
我们都十分崇拜。
回到卧房之后，温柳年又拿着镜子照了照，方才恋恋不舍脱下夜行服，整整齐齐叠好放进柜子里。
不知道下回再穿要到什么时候。
还挺合适。
就是有点冷。
最近有些倒春寒，不过温柳年或许是因为平日里吃得多，身体底子好，所以虽说在外头吹了大半夜风，第二天却还是神清气爽起了床，吃完早饭便与叶瑾一道，去了书房找刘向南。
“二位怎么来了。”刘向南有些意外，赶忙让下人泡茶进来。
“实不相瞒，有点小事相求。”温柳年开门见山。
”大人但讲无妨。“刘向南点头。
温柳年直言道：“与小玲子有关。”
“她？”刘向南有些意外，又疑惑试探，“大人是不是听到了什么？”
“不是温大人，是我。”叶瑾风寒初愈，头还是很晕，看上去略面无表情，“听说她是个卖假人参的？”
刘向南面色尴尬，这可当真是丢人丢到家了。
“先前在平溪城时，凌儿就曾被一个卖假药的丫头骗过，听上去与府上这位姑娘像是同一个人。”叶瑾道，“少宇正在满江湖找。”
“还骗过沈公子？”刘向南倒吸一口冷气，“这……”追影宫暗卫还住在家中，若是消息传出去还了得。
“刘帮主也不必担心，只是叫出来看看而已。”叶瑾道，“若当真是同一个人，那将当初从凌儿手中拿走的玉佩交出来，也就两不相欠了。有温大人从中说情，少宇应当不至于因为这个为难平浪帮。”
“可当真是个祸害啊。”刘向南连连跺脚。
“走吧。”叶瑾站起来，“烦请刘帮主带路。”
刘震威一早便出门去做事，后院只有小玲子在，见着一大群人进来，免不了愣了一下。
“快些将沈公子的东西还回来！”刘向南开口便是怒斥。
“什么东西？”小玲子一头雾水，看了眼温柳年。
“还能是什么东西，追影宫你也敢惹？”刘向南道，“沈公子的玉佩在何处？”
“不知道。”小玲子撇撇嘴。
看她这般轻描淡写漫不经心，刘向南险些气晕，抬起手便想打下去，却被沈千枫拦住：“刘帮主不必动怒，或许这位姑娘再想想，便能想起来了呢。”
“我说了我不知道！”小玲子一甩裙摆，干脆转身进了屋子。
叶瑾与温柳年也跟了进去。
“沈盟主，你也看到了，不是我不还啊。”刘向南还在外头解释。也不知自家儿子到底是中了什么邪，非得将这么一个祸害带回来。
“沈盟主已经来了，姑娘该放心了吧？”房内，温柳年对小玲子道，“这位是叶谷主，江湖第一的神医，想必你也是听过的。”
“神医也会生病吗？”小玲子疑惑看着叶瑾，脸色好白啊。
“神医自然是会生病的，神仙才不会生病。”在叶瑾炸毛之前，温柳年及时解释，并且转移话题道，“现在能说你来这刘府，到底是要找什么了吧？”
“鲛人泪。”小玲子道。
“什么？”叶瑾皱眉。
“鲛人泪。”小玲子又重复了一遍，“平浪帮里曾经有过鲛人。”
“鲛人？”温柳年疑惑，“这是上古传闻中才有的东西，姑娘是从哪里听来的消息？”
“先前在流洄村的时候，曾经遇见过一个飞贼，他说在十多年前来过平浪帮，见着了鲛人。”小玲子道，“就在白鱼塔里头。”
“不可能。”叶瑾摇头，“书上从未有过记载，也从未听人说起过。”鬼手前辈常年居于南海染霜岛，还有东海落樱岛的大明王，以及日月山庄的商队也会偶尔下南洋，若是真有鲛人存在，不可能一点风声也没有。
“我说了，是你们自己不相信。”小玲子道，“那还要不要帮我找了？”
“答应过姑娘的事，我们自然会做到。”温柳年道，“不过就算是真有鲛人泪，偷回去又能做什么？”犯得着如此冒险混进来。
“这你就不用管了。”小玲子撇撇嘴，“总之我一定要找到。”
温柳年看了眼叶瑾，就见他正一脸若是有所思，顿时觉得不大好。
估摸着回去之后，就该是沈盟主头疼，要去哪里给他找鲛人泪了。
“你们还有什么要问？”小玲子道。
“关于天涯海阁的媚魂花。”温柳年道，“还有刘震威到底是如何被迷惑心智。”
“海花娘自己对男人死心，便对弟子定下一堆莫名其妙的规矩，平日里连门都不让出，若是我不种些花，她们岂不是一辈子都不知情ｙu是何滋味，白白荒废掉大好年华。”小玲子振振有词。
“事情不是你想的这样，不过此事以后再解释。”温柳年道，“先说刘震威是怎么回事。”
“也是因为媚魂。”小玲子从袖中拿出一个瓷瓶，“就是这个。”
叶瑾接到手里，拔开塞子顺手闻了一下。
“喂！”小玲子瞪大眼睛。
“姑娘不必惊慌。”温柳年道，“谷主尝遍世间药物，百毒不侵的。”
“是吗？”小玲子明显不相信，“那还会得风寒。”
叶谷主瞬间进入炸毛预备状态。
“咳咳！”温大人笑容云淡风轻，“不如我们来说说这瓶媚魂？”
“就是普通花粉，加了些别的药物。”小玲子道，“只要服下一点便能产生幻觉，即便什么都不做，都会觉得自己正在颠鸾倒凤，仿佛置身人间极乐，醒后也会念念不忘个中滋味，非寻常男欢女爱所能及。”
“还有这种药？”温柳年吃惊。
“闻一闻也会迷人心智，还是离远些好。”小玲子道，“不是毒药，所以也没解药，过段日子不沾此物，自己就会慢慢好起来。”
“刘震威便是服了此药，才会对你言听计从？”叶瑾问。
“那也是因为他自己好色。”小玲子不屑，“否则我也没机会下药。”
能将媚药做的如同蛊毒一般，虽说都不是什么好东西，却也是要些本事的。叶瑾将那瓶媚魂收起来，道：“我们会去查关于鲛人之事，不过姑娘既有此等手段，不如再做点别的事情？”
“什么事？”小玲子问。
“趁着情迷意乱之际，试着从刘震威口中套套话。”叶瑾道，“为何突然便要将自己的妹妹嫁人。”
“若是套出来了，对我有什么好处？”小玲子问。
叶瑾道：“若是当真问出来，我便带你去琼花谷。”
“琼花谷？”小玲子眼中明显一亮。
“那里有许多外头见不着的奇花异草。”叶瑾道，“还有宫里头的太医馆，我也能带你走一遭。”
“好。”小玲子想也不想，“那便这么说定了，你是王爷，又是沈盟主的媳妇，还是琼花谷主，不许骗人的。”
“自然自然。”温大人再次及时打断，并且干脆一ρi股坐在桌子上，以免沈盟主的媳妇掀桌。
小玲子：“……”
真的是大楚第一才子吗。
又过了片刻，温柳年与叶瑾一道出来，刘向南站起来迎上前：“如何，她可有交出沈公子的玉佩？”
“说出了藏匿地点，此事就算到此为止了。”温柳年道。
“这就好。”刘向南总算是松了口气，又道，“在下定然会严加惩治。”
“这倒不必，毕竟是刘帮主未过门的儿媳，一家人总不好闹生分。”温柳年道，“而且还精通药理，倒同叶谷主聊得甚为投机。”
“啊？”刘向南被惊了一下。
“嗯。”叶瑾裹着披风，从鼻子里挤出一个字，十分冷艳。
“以后若是有机会，再过来讨教一二。”温柳年道，“今天就先回去了。”
“我送诸位。”刘向南赶忙侧身，一边陪着往回走一边想，若是那低贱丫头能讨叶谷主喜欢，倒也算是好事一件——起码能多份理由，让人在家中多住一阵子。
叶瑾思绪纷飞，鲛人泪啊……
“鲛人泪？”沈千枫也是第一回听说。
“嗯。”温柳年替众人泡茶，“看小玲子当时的表情，应当不是说谎。”
“听都没听过。”沈千枫看叶瑾，“当真有吗？”
“不知道。”叶瑾摇头，然后眨眨眼睛看他，“我想要。”
“好。”沈千枫点头，“我去找。”
其余人都在心里啧啧，这就去找了，连是什么都不知道。
“我打小在东海长大，都从没听过哪里真的有鲛人。”无影道，“传闻倒是有不少，但没人会当真。”
暗卫也好奇问温柳年，并且表示若是当真有，那我们一定要出海去找，说不定还能去龙宫做客。
忍不住就搓起了手。
“我也说不好。”温柳年摇头，“不过既然有人在白鱼塔中见过，那便再进去找找，说不定会有蛛丝马迹，还有流洄村的飞贼，也能试着找找看。”
“我今晚去白鱼塔！”无影自告奋勇。
“我也去看看。”沈千枫道，“既是机关重重，人太多反而容易出事，其余人便留守在此吧。”
“要小心。”叶瑾拍拍他的胸口。
“自然。”沈千枫笑笑，“小事一桩，不必担心。”
暗卫在旁边很是遗憾，盟主未免太正气浩然了些，这种时候，难道不该趁机要个亲亲。
比起我家宫主，真是差远了。
☆、【第172章-居然还用手摸了摸】回去一定要洗八回
虽说白鱼塔中机关众多，但对于沈千枫来说，自然不会有太大问题。无影紧跟在他身后，两人从塔顶一层一层找下来，就见四处都是蛛网灰尘，还有些零零碎碎的破旧桌椅，似乎并无太大异常。
“就算是养鲛人，也该是在海边，怎么会在宝塔之中。”无影随手用匕首敲了敲墙壁，“况且这一路找下来，也没发现哪里有水池。”鲛人又不是鲤鱼，找个水缸就能养。
沈千枫蹲在地上，掌心轻轻贴在地面，凝神聚起一股内力，竟是生生打进了地底深处。
无影只觉脚下一阵轻颤，于是吃惊睁大眼睛，叶谷主究竟每天给盟主吃了什么，武功居然能高得如此诡异？
“地下是空的。”沈千枫站起来，“再找找看，四周应该有机关。”
无影吹亮火折，转头往四周看看，就见一片光秃秃的墙壁，莫说是机关，就连坑洞也没一个。
“脾气太急躁。”沈千枫一边在墙壁轻敲，一边道，“要改。”
“哦。”无影老老实实答应一声，也学他一般仔仔细细找过去，还当真找到一个暗格，与地面嵌合极好，很容易便会被忽略。
“要打开吗？”无影问。
沈千枫示意他退后，自己拔出匕首，从接缝中Сhā了下去。无影觉得有些紧张，鲛人啊……所以下头该是个波光粼粼的大池子？
“在这守着。”沈千枫打开暗格，“我下去看看。”
“就这么下去啊？”无影赶紧拉住他，“黑漆漆的，万一有怪物怎么办。”毕竟连鲛人都有了，再出来个长着血盆大口的食人鱼也不奇怪。
“没事。”沈千枫道，“指不定哪里还有机关，不要乱跑。”
“我又不是小孩子。”无影辩解，“怎么会在这种时候乱跑。”
沈千枫笑着摇摇头，纵身跳下暗室。
地道很深，似乎过了好一阵子，双脚方才接触到地面，四周微微有些潮湿，却也没有料想中的水池。大概是由于常年不透气，空气中充斥着一股浓浓的腥臭气息，闻之令人作呕。沈千枫拿出深海明珠照明，闭气大致看了下四周状况，青苔加上湿泞地面，以及墙壁上喷溅而出的干涸血迹，不像是养过鲛人，倒像是杀过人。耳边有一滴滴的落水声，在黑暗中更显阴森。
墙角有些破布，韧性极好，似乎还会微微发光。沈千枫随手捡起两块，纵身跃出地道。
无影果断捂住鼻子。
沈千枫：“……”
“下头是茅房啊？”无影小心翼翼问。
沈千枫拍拍他的脑袋，将暗室里的情形大致说了一遍。
“还真有问题？”无影闻言吃惊。
“时间不早了，回去吧。”沈千枫道，“改天再过来继续找。”
无影点点头，随他一道出了白鱼塔。
虽说吹了一路风，但暗室里的气味实在太过浓烈，以至于两人方才一进屋，温柳年就脸色一白，并且将手里的半个点心默默放了回去。
“什么味道？”叶瑾上前揪着沈千枫的衣领，凑过去闻了一下，然后一脸嫌弃。
“白鱼塔下头有个池子，不过水已经被放干了。”沈千枫道，“一股死鱼烂虾的腥臭味。”
“当真有？”温柳年赶紧问，“见着鲛人了吗？”
“没有，不过墙上有不少喷溅血迹，应该已经有了些年份。”沈千枫道，“按照水池的挖凿大小，倒真像是为了养鲛人。”
“这又是什么？”叶瑾垫了三四层手巾，方才将那块破布捏了起来，胳膊伸得笔直，生怕沾到自己衣服。
“从水池里找到的。”沈千枫从他手里拿走，“带回来给温大人看看。”
温柳年挽起袖子，表情悲壮摸了摸，又滑又腻，还湿乎乎的。
等会回去一定要洗八回手。
“是什么？”周围人齐刷刷问。
“不知道啊。”温柳年茫然摇头。
“我来。”叶瑾从腰里摸出一副手套，戴上之后挑亮烛火。
温大人很是委屈，有手套为何不借我也用一用。
“不像是什么布料。”片刻之后，叶瑾道，“倒像是动物的皮料。”
“鱼皮？”无影脑袋里灵光一闪，“鲛人尾？”
此言一出，所有人都是一脸崩溃，虽然没见过鲛人，但好歹上半身也应该是人吧，所以这是……下半身？
“像什么？”叶瑾用两个小镊子捏住那块破布两头，然后拎起来给众人看。
暗卫刷拉一下夹紧腿，娘唉原来鲛人也有长，我们还以为都是大胸姐姐。
想到自己方才还徒手摸了半天，温大人顿时很想嚎啕大哭。
沈千枫表情也很难以言表。
“还有一小片鱼鳞。”叶瑾又用小银针拨了拨，“很干了，不过的确是鳞片。”
“所以刘向南从海里捞了一群鲛人，先是养在白鱼塔下，后来却都杀光了？”无影猜测。
“我还是不信。”叶瑾摇头，“除非亲眼见到。”
暗卫继续用手捂住裤裆，这还不算亲眼见？连蛋蛋都有了。
“小玲子也是道听途说，那现在有可能亲眼见过鲛人的，就只有流洄村的飞贼了。”温柳年道，“只是怕不好找。”没名字就罢了，还是个贼，现在是死是活都说不定。
“明天我去找小玲子，看能不能找出飞贼的下落。”叶瑾道，“至于桃花姐那头，无影明日去问问看，说不定会有新线索。”
众人点头答应，看着天色已然发白，便各自回去歇息。温柳年洗了十几回手自不必说，隔壁沈千枫也是被叶瑾盯着着洗了七八回澡，才总算是被允许上了床。下人烧水烧得一片怨念，好歹歇一晚啊，怪不得叶谷主病了三天还不见好，被这般夜夜折腾个没完，沈盟主可真舍得。
第二天太阳很好，小玲子正趴在桌上打盹，突然便听门口有人叫叶谷主。
“只有你一个人？”叶瑾坐在她对面。
“最近平浪帮似乎有不少事。”小玲子揉揉眼睛，“所以大半时间都只有我一个。”倒也乐得清闲。
“白鱼塔里当真有名堂。”叶瑾也没卖关子，“而且事情似乎有些严重，你究竟知道些什么，最好全部说出来。”
“找到鲛人泪了吗？”小玲子睁大眼睛。
“没有，不过找到了一块皮料，像是鲛人尾。”叶瑾道，“白鱼塔下面有个干涸的水池，青苔遍布血迹斑斑，像是发生过一场不得了的大事。”
小玲子吃惊，按照她先前的想象，有鲛人的地方应该都是渔歌悠扬，波光粼粼织鲛绡，可从未想过会是在阴暗的地下，还有青苔血迹和鱼尾，简直心头都要发麻。
“关于这件事知道些什么，一五一十全部告诉我。”叶瑾道，“平浪帮不简单，这件事不仅仅是你想偷鲛人泪这么简单，说不定后头隐藏着大秘密。”
“我真的不知道太多。”见他神情严肃，小玲子也不敢再胡闹，“我要鲛人泪，是给阿姐做药引子的，她已经滑了三四回胎，身子要熬不住了。”
“你阿姐？”叶瑾问，“你就是因为这个，所以才冒险来平浪帮？”
“是收养我的阿姐，当时我受了伤，她当我是流落的野丫头，给我吃穿还不管东管西。”小玲子道，“滴水之恩涌泉相报，我便来了这平浪帮，也顺便偷些珠宝首饰卖，反正也不是什么大事。”
叶瑾见她说得理所当然，心里难免摇头，不过这阵也不是教训她不该偷鸡摸狗的时候，于是道：“谁告诉你，鲛人泪能治滑胎？”
“吴爷，就是我先前说的飞贼。”小玲子道，“他想娶我，被我揍了一顿之后就走了。”
“走了？”叶瑾道，“走去了哪里？”
“这我就真不知道了。”小玲子道，“他不是流洄村的人，只是偶尔路过，告诉我白鱼塔里有鲛人，他亲眼见过家丁将一个鲛人绑回去，还说鲛人泪加上三寸金，便能让阿姐生儿子。”
“一派胡言。”叶瑾摇头，“待到此事之后，我去替你阿姐诊脉，若是调养得当，想要生子并非难事。”
“真的呀？”小玲子高兴起来，“好！不许反悔的。”这回没有温大人，所以她识趣没有再提“武林盟主的媳妇要言而有信”这件事。
“不过误打误撞，能找到白鱼塔的秘密也算是意外收获。”叶瑾道，“这件事我会继续查下去，不过你是不能再去塔中了，一来打草惊蛇，二来也会有危险。”
“你既然能替我阿姐治病，我也就不要鲛人泪了。”小玲子道，“等再偷些银子，我便回流洄村找阿姐去，你可要快点来，等阿姐生完儿子，我还要去闯荡江湖的。”
叶瑾摇头：“你还不能走。”
“为什么不能走？”小玲子不满。
“答应我的事情，还没办到。”叶瑾道。
“你是说让我问刘震威，为什么要着急将妹妹嫁人？”小玲子道，“我问了，他说只有攀上温大人与沈盟主，才能保住命。”
“保命？”叶瑾微微皱眉。
“是啊。”小玲子道，“再多我也问不到了，媚魂是催情迷药，不是迷魂药。”
叶瑾这下倒是明白过来，怪不得刘向南当初火急火燎跑来提亲，原来是有人要寻仇——而如今有武林盟主在家，对方自然会有所忌惮。
至于要寻仇的人是谁……叶瑾回到住处后，将几个有可能的门派都列了出来，最后却又一个一个划掉。
“铲子帮。”温柳年拿起那张纸，好奇道，“炒菜的吗？”
“是铲刀，不是木铲。”沈千枫解释。
温柳年：“……”
哦。
“会不会是楚恒？”片刻之后，大概是觉得屋里头太安静，温柳年又问。
“我也在想。”叶瑾道，“毕竟这东海内有能力动刘向南的，就只有王爷府了。”
“可惜找不到那个飞贼。”温柳年道，“否则还能问问看，究竟是怎么一回事。”亲眼见过鲛人，估计找遍全江湖也没几个。
“鲛人？”另一头，桃花听到后也吃惊。
“是啊。”无影道，“桃花姐可曾见过？”
“没有。”桃花摇头，“闻所未闻。”
“当真一点异常都没有？”无影又问了一次。
“当真从没听过。”桃花道，“而且刘家从未将我当过少夫人，洗衣做饭什么都做过，闲来同杂役下人聊天，也从未听过什么鲛人。”
无影苦恼抓头。
“是白鱼塔吗？”阿星也在一边听，壮着胆子差了句嘴。
“是啊。”无影赶忙道，“姑娘知道？”
“那里是禁地，只有帮主几个人能去。”阿星道，“不过在三年前来了位东海的客人，也去过的。”
“东海的客人？”无影道，“长什么样？”
“个子不高，脸上有个疤。”阿星仔细搜刮记忆，“当时我与刘哥一道去送柴火，结果柴担半路散开挡了他的路，所以记得清楚，是说要去白鱼塔，说话声音很尖很细，眼神很阴森。”
青虬啊……无影心里啧啧，果然蛇鼠一窝，这都能山水迢迢扯上关系。
“若当真是一伙，也就不意外了。”待无影回到平浪帮，温柳年听到这个消息也道，“所谓臭味相投，楚恒算是这东海最大的反派，其余小鱼小虾相互勾结，怕是都想从中分杯羹。”
“那现在便是一团乱麻。”叶瑾道，“只知道刘向南或许在暗中养鲛人，或许与青虬有关系，或许听命于楚恒，让我们住进平浪帮，或许是因为有人要向他寻仇。”但都是或许，却没有一件能被证实。
“有或许，总比双眼茫茫要好。”温柳年扯扯耳朵，“事情要一件一件做，急不得。”
“所以现在要做什么？”叶瑾问。
温柳年溜溜哒哒往外走：“我先去写一封信，否则要错过开往落樱岛的商船了。”
叶瑾：“……”
暗卫齐刷刷跟在后头，大楚第一才子，写起情书来自然也是与众不同的，句子特别长，又优美，看一眼便觉得周身被文曲星照耀。更加重要的是从来不避讳旁人，甚至写完还要念上一遍，十分不藏私。
这回也是一样，在写了七八张思念之情后，温大人总算舍得换话题，将鲛人之事仔仔细细说了一遍。
“让大当家去青虬的地盘？”暗卫闻言齐齐一愣。
“是啊。”温柳年吹干墨痕，“说不定能找到鲛人。”
“但是大当家在闭关练功。”暗卫提醒。
“我知道。”温柳年打开信封。
“闭关是不能被打断的。”暗卫继续道，“否则极有可能会走火入魔，万劫不复。”
“我也知道。”温柳年封好火漆。
“那大人还写？”暗卫一头雾水。
“写给大明王的。”温柳年笑嘻嘻。
暗卫：“……”
“闭关不能被打断，这封信又说得十万火急，大明王不可能会置之不理。”温柳年厚着脸皮道，“多少总会做些事情。”而且大明王对东海何其熟悉，只要愿意点头，便不大可能会空手而回。
暗卫心里很是崇拜，此等吃大户的本事，以后可以学一学。
横竖都是赚啊……
☆、【第173章-连环扣】何时能得片刻安稳
“谁去送信？”温柳年问。
“我！”吉祥物齐刷刷举手。
无影抢过信封，揣在怀中便跑——再不找个机会溜出门，只怕头发都要愁掉一半。毕竟每日都会“无意”被刘小姐撞到，也着实无福消受。
刘向南当初之所以会提亲，也是为了能与沈千枫搭上关系，以保全家性命无忧。此番既然众人已经住进家中，自是已满意足，也不会再不识趣到提成亲之事——退一步说，他甚至还怕若是再度提起，无影心里不愿意，会干脆将人吓走，那才是当真得不偿失。刘震威被小玲子迷得晕三雾四，每天处理完手头正事后，便是一头钻进卧房之中，经常连晚饭都直接送进房。刘婉之虽说喜欢无影，但哥哥与父亲都闭口不提，身为一个女儿家总不好明里说出口，也只得将心事全部压了下去。
于是平浪帮里头，便也一天比一天风平浪静。
“就这么一直住下去？”叶瑾问温柳年——沈千枫后来又去了白鱼塔几回，却也没发现太多新的线索。
“刘向南显然是有秘密的。”温柳年单手撑着腮帮子，“虽说现在还不知道是什么，但只要时日久了，总能露出马脚。”况且现在有尚云泽在大鲲城，更有段白月盘踞一方，楚恒也不至于会翻出太大风浪，倒也不着急回去。
“也是。”叶瑾倒了两盏茶，又问，“我等会要去城里的药铺，看看有没有新鲜打捞的海兰草，大人可要一道前去？”
“我就不去了。”温柳年打呵欠，“吃过午饭后，抓紧时间再回去睡一阵。”
叶瑾无语看他，吃完就睡啊，而其最近又没事做，抓紧哪门子的时间。
温大人厚着脸皮道：“养生。”
叶瑾：“……”
怪不得赵大当家临走之前连叮嘱自己三回，一定要带着大人多走动。
原来当真这么懒。
海兰草一出活水便会干涸，想着上回已经与老板约好了时间，叶瑾也没心思吃午饭，喝完茶后便独自一人出了门。温柳年趴在桌上打呵欠，刚打算吃个点心清醒一下，地方官却找了上门，说是城郊出了无头尸。
“无头尸？”温柳年顿时睡意全无。
“是啊。”本地县令名叫朴贺，人挺老实，此时已然有些手足无措，“也不知是从哪里来的，周围还有不少符咒，下官着实是查不明啊。”
牵涉到一条人命，温柳年自然不敢马虎，匆匆便带着暗卫出了门，一路赶往城郊协助查案。
待到沈千枫与刘向南议完事，已是暮色沉沉，客院里却空空荡荡，一个人都没有。
“叶谷主去了城中的阿西药铺，到现在还没回来。”守门人道，“温大人与追影宫诸位英雄被县太爷请走了，说是有事相求。”
“多谢。”沈千枫点点头，一路前去找叶瑾回家。
阿西药铺是肖家坪最大的药房，里头经常会有稀罕货，叶瑾先前刚来的时候，就无意中撞到了深海中极为稀有的彩虹贝，因此隔三岔去就会去转一圈，只是这回沈千枫找来之时，药铺却已经关了门，里头黑漆漆一片。
“有人吗？”沈千枫抬手敲敲门。
“你是沈盟主吗？”身后突然传来一个奶声奶气的声音。
沈千枫转身，就见是个六七岁的小娃娃，一手捏着桂花糕，一手捏着一封信。
“这是阿西伯让我给你的。”小娃娃将信交到他手中，自己转身噔噔跑回了家。
信纸上只有寥寥几笔，说是人在闽山公主峰，想要只管来找，若是敢将消息泄露，便等着替心上人收拾，信封里头还夹着一块锦绣柳叶缎，显然是从叶瑾外袍上撕下。沈千枫脸色大变，来不及多加考虑，策马便朝城外疾驰而去。
闽山不算高，却绵延极广，公主峰更是位于十九连环之后，待到沈千枫终于抵达，天色已经完全黑透，夜幕低垂繁星点点，四周一片寂静。
“小瑾！”沈千枫举着火把，在山上四处搜寻，几乎要掘地三尺，绿骢玉跟在他身侧，也时不时长嘶一声。待到子夜时分，终于在一个山洞中找到了依旧昏迷的叶瑾。
“小瑾。”沈千枫冲上去抱起他，试了试脉搏之后，伸手替他解了茓道。
叶瑾闭着眼睛咳嗽两声，终于悠悠醒转，一时之间有些没反应过来。
“是谁绑了你？”沈千枫手心都是冷汗，从阿西药铺到这里，似是用尽了一生所有的担心与焦虑。
叶瑾又闭着眼睛想了一会，总算是回过神：“那家药铺有问题！”
“我知道。”沈千枫脱下外袍裹住他，“先告诉我，有没有受伤？”
“没有，我被人打晕了。”叶瑾脖子有些酸痛，“后来就不知道了。”
“先回去再说。”沈千枫将他打横抱起。
“嗯。”叶瑾靠在他胸前，伸手揉揉自己的太阳茓，过了一阵才想起来问，“只针对我一人吗？温大人有没有被暗算？”
“不知道，所以要赶紧回去。”沈千枫道，“不过来时听守门人说温大人是被县令请走，又有追影宫诸多人保护，理应不会有事。”
叶瑾点点头，却依旧有些不解，江湖之中应该没人会蠢到给自己下药，那药铺老板先是平白无故绑了自己，又如此轻易便被沈千枫找到，到底是为了什么目的？想了半天也没头绪，刚觉得有些心烦意乱，脑海中却骤然闪过一个可能性，于是猛然抬头：“无影去雷霆海边送信，温大人与追影宫被县令请走，你我又在这里，所以今晚平浪帮中，就只有刘家人在？”
沈千枫眉头一紧，抱紧他挥鞭策马，心里却渐渐涌起不详预感。
东方开始露出鱼肚白，不少百姓站在平浪帮唏嘘哇万千——真是造孽啊，好端端的，怎么会无缘无故便起了大火，将宅子烧得如此干净彻底。
县太爷听到报案，赶紧急匆匆带人赶了过来，其中自然还有温柳年与追影宫众人——城郊荒山的无头尸太过离奇，周围又有不少莫名其妙的血迹与撕碎的符咒信函，所以整整一夜都耗在那里，直到天快亮时才回来想睡一阵，却没料到居然刚进城便听到了这个消息。
“还是迟了一步。”看着那依旧不愿消散的青烟与焦黑的断壁残换，叶瑾深深叹气。
追影宫众人协助衙役一道，将尸体一具具找出来，摆在后院用白布遮盖，刘向南与刘震威都未能幸免，其状几乎可用惨不忍睹来形容。暗卫检查过后道：“都有刀伤。”
温柳年懊恼万分，对方明显是有备而来，先在城郊弄出一个看似迷魂阵的命案现场，引开自己与追影宫，而后又绑架叶瑾引开沈千枫，如此明显的连环套，居然当真让其得逞，在众人眼皮底下酿下这灭门惨案。
“大人不必自责。”暗卫道，“当务之急是要查明真凶。”
“尸体中可有小玲子？”温柳年问。
暗卫摇头：“一时半会分辨不出来，不过按照她的机灵程度，或许会没事。”
城中客栈内，叶瑾煮了一碗安神汤，端着放在沈千枫面前。
“怎么又起来了。”沈千枫将他拉到怀中，伸手摸了摸额头，“还在发热，快些回房睡觉。”
“自责有用吗？”叶瑾问。
“……”沈千枫语塞。
“你是武林盟主，我知道。”叶瑾轻轻帮他按揉太阳茓，声音很低，“两天没睡了，歇一会吧。”
沈千枫摇头：“我没事。”
“若没有我，你也不会离开平浪帮。”叶瑾道，“就算要自责，也该是我才对。”
“又乱讲，这与你有什么关系。”沈千枫无奈，“我去休息便是。”
“再这么下去，也不要当什么盟主了。”叶瑾道，“江湖这么大，谁能凭一己之力维其安稳，就让谁去当，我们回家安生过日子。”
沈千枫握住他的手，凑在嘴边亲了亲。
“你到底有没有在听我说话？”叶瑾皱眉。
“自然有。”沈千枫让他靠在自己胸前，歉意道，“我只是想将事情想清楚，让你担心了。”
“喝汤。”叶瑾将碗塞到他手中，命令道，“然后睡觉。”
沈千枫点头：“好。”
屋里点着安神香，安神汤里又加了不少药材，因此沈千枫几乎刚一沾到枕头，便沉沉睡了过去。看着他眉宇间难掩的疲惫，叶瑾用手指轻轻抚了抚，低头印下一个吻，心里却深深叹了口气。
这江湖之中，怎么就不能安稳片刻呢。
☆、【第174章-似乎真的有鲛人兵】为何会是南蛮文字
几天之后，刘家人被悉数下葬，平浪帮的名号也便彻底消失在了江湖之中。百姓在路过残存旧址时，总难免唏嘘几句世事无常，曾经显赫一时的门派，就这么毫无征兆遭了灾，也不知是何人如此歹毒，竟连老弱妇孺都不放过。
桃花也去坟前烧了几张纸钱，原本心里满怀的恨意在见到那些焦黑尸首之时，便已消失殆尽，只觉恍惚多年，都如同一场梦一般。
小玲子依旧毫无音讯不知生死。至于白鱼塔则是被彻底炸毁，连同地下暗室一起，变成了一片残破废墟。
唯一值得庆幸的，便是刘婉之当晚恰好去庙里烧香逃过一截，却由于受到过大刺激，整个人都木讷起来。于是叶瑾只有将人暂时暗中送去琼花谷，一来有弟子代为照看诊治，二来也免得再次引来祸患。
处理完平浪帮的后续事宜后，众人也便踏上归程，回了大鲲城。
“养兵千日，用兵一时。”王爷府中，楚承喜道，“怪不得父亲当初要花大价钱，将这些人从南洋带回来，做事的确干净。”
“也不可大意。”楚恒道，“虽说平浪帮已经解决掉，但沈千枫一行人毕竟在那里住了一段时日，有没有发现什么还说不准。最近这段日子，行事还是要低调一些。”自打得知温柳年要来这大鲲城，他也陆续搜寻了不少相关消息，这位大楚第一才子，似乎的确不大好惹。
还是小心为妙。
“阿嚏！”温柳年打了个喷嚏，揉揉鼻子继续给五只红甲狼洗澡，毛笔蘸了水轻轻在背上刷，旁边还有桂花香油，又亮又干净。
其中最小最圆的一只晃晃触须，懒洋洋晒肚皮，呐！0
温柳年趴在石桌上，看着它出神。
算算日子，前去落樱岛送信的商船，也该到了啊……
“先生先生！”一个约莫六七岁，绑着圆圆发髻的小童子蹦蹦跳跳，举着一封信跑进正厅，“又有书信，是无影哥哥要回来了吗？”
“小影子暂时不会回来。”云断魂敲敲他的脑袋，随手抓了把花生糖过去。
“唔。”小童子有些不高兴。
“无影在的时候，也是天天与你打架抢糖吃，倒还心心念念上了。”无风好笑，抱着他放在外头，“自己去玩吧。”
小童子继续一蹦一蹦，小兔子一样跳出去。
“信上说什么？”无风回到厅内，打趣道，“又是十七八页给少爷的情书？”
“我倒盼着它是情书。”云断魂将信纸递过来，“前头不必看了，只看最后一张。”
无风接到手里匆匆扫完，然后皱眉道：“鲛人？”
“你怎么看？”云断魂问。
“不大相信。”无风摇头。
“但小柳子说得煞有介事，甚至连沈盟主与叶谷主也不知其到底是何物。”云断魂道，“别忘了这东海之内，可是什么妖魔鬼怪都有。”
“所以先生打算去查？”无风试探。
云断魂道：“信都写来了，若是我不查，只怕不出一个月人便会亲自跑来岛上。”暂且不说吃得多，就算光是天天在自己耳边念叨，都要念掉一层皮。
无风道：“那要告诉赵大当家吗？”
“让他安心练功便好。”云断魂道，“此事暂且不必说。”
“但合适吗？”无风迟疑，“这可是温大人写来的书信。”而且前头还有八页相思之情。
“把其余信函给阿越便可。”云断魂将最后一张纸烧掉，“否则你当小柳子为何要将鲛人单独起一页来写。”分明就是存心为之。
无风笑道：“怪不得少爷对温大人言听计从。”
“现在的年轻人啊。”云断魂摇头，拿着书信去了练功冰室——原本只是一间由寒玉砌成的冰屋，四处皆是茫茫白色雾气，而自打赵越来之后，周遭便开始逐渐不同起来。温柳年隔三差五，不是送一幅自己的画像，便是送一件自己的衣裳，再要不然就是写个卷轴，开头便是好一番互诉衷肠，还叮嘱要挂在显眼处，生怕岛上的人不知道这个英俊的美男子已经成了亲。
所以此时此刻，赵越运气调息完毕之后，睁眼便见着了正前方温柳年的画像，穿着一身锦缎袍子，一脸得意站在树下，还笑眯眯的。
于是原本打算回去休息片刻的赵大当家，便又临时改了主意，继续闭目修炼内功，只想着能早些学成出师。好在红柳刀法虽说气势磅礴行云流水，精髓却只有一个“快”字，只要肯下苦功练习，倒是的确能突飞猛进，一日千里。
“也不要太累。”云断魂推门进来，将书信递给他，“商船新带来的。”
“多谢师父。”赵越接过来，看着打开的封口，觉得颇有些无奈——为了保证自己练功时的心境不被打扰，师父要将所有信函都事先检查一遍也无可厚非，自己也特意回信说了此事，但寄来的书信却依旧一封比一封情意绵绵，完全也不顾及旁人，倒是很有几分唯我独尊的土匪气息。
“可有什么要事？”赵越抖开信纸。
“有一件。”云断魂往外走，“小柳子腰细了。”就这一件事，来来回回用不同的句子写了两页半，自己想不记得也难。
赵越：“……”
大鲲城内，温大人站在樱花树下，伸手摸摸自己的腰。
木青山道：“还是同先前一样。”
温柳年很是不满：“细了。”
木青山摇头：“没有。”
温柳年强调：“最近食不下咽。”
木青山提醒：“昨晚大人才吃了西南王送来的肘子。”
温柳年假装没听到，转身冷静回房。
没吃。
而另一封书信则是快马加鞭，八百里加急送往王城。楚渊拆开火漆封印，开头就是叶瑾斗大两个字，几乎占了满满一页——吃药。
楚渊命四喜端来安神药，仰头一饮而尽。
下一页是温柳年所书，按例汇报完东海政务后，又说了鲛人之事，还说已经托江湖中的朋友去查，一有消息便会立刻上报。
鲛人？楚渊眉头有些皱起，除了那只喜欢到处啾啾的小凤凰外，他对一切传说之物都半信半疑，尤其是与东海扯上关系，便更怀疑是有人在装神弄鬼。一边想一边翻开下一页，却又是叶瑾的字——看完了就快些去睡。
楚渊哑然失笑，几乎能想到他在写这封信时，是一副怎样别扭的小表情。旁边还有沈千枫的一行补充，内容要详细许多，说自己已经开始着手调查，请皇上不必担心。
楚渊将书信点燃，又宣了沈千帆与其余几位将军进宫，一谈便是整整一夜。
四喜公公在门外叹气，皇上可当真是累。
朝阳缓缓从天边升起，温柳年在海边小摊上吃过鱼丸面线，便溜溜哒哒去了几座破破烂烂的书院，将里头剩余的藏书全部找了出来，说是要建一座书院。
楚恒自然懒得管他折腾，无非是些泛黄破书，也折腾不出大风浪。于是温柳年便乐得轻松自在，连演戏敷衍都不必，在院中一边晒太阳一边翻书，三天便看下去一大半。
既然是东海边的镇子，关于鲛人的传闻自然会有一些，不过大多都是关于珍珠泪与织鲛绡，并无稀奇之处。
“刘向南可有在做珍珠与锦缎生意？”尚云泽问。
“从未听说过。”沈千枫道，“平浪帮平日以走镖为主，就算经商也是做刀剑生意。”
“等等。”温柳年眼前一亮，“不光是珍珠鲛绡，这里有一个，是说鲛人兵。”
所有人都哗啦围了上去。
“你们看。”温柳年小心翼翼将书本摊平，就见上头画着一副描图，几十名人身鱼尾的男子正手持大刀，与船上的海盗对战，看上去极为惨烈。
“这是什么文字？”木青山拿起来看了看，“似乎不像西洋文，先前从未见过。”
“是南蛮文。”温柳年道，“先前在云岚城的时候，向小五学过一些。”
木青山崇拜：“大人还懂南蛮文字？”
“南蛮部族由于生活在山中，彼此见面不如平原这般便捷，所以文字语言也有不少种类，我只能勉强认出几个字。”温柳年拿过笔墨，将那页图上的文字全部抄了下来，“若是要找一人解释，西南王是最好的人选。”
听到段白月的名号，叶瑾立刻傲娇一抬下巴。
于是木青山便很想不通，西南王其实还不错啊，又好说话，功夫又高，经常给大人送肘子，还有求必应。连沈盟主都能与他把酒言欢，为何叶谷主每次一提到就像是被踩尾巴的猫。
莫非是真欠了银子不成。
而事实证明，段白月也的确极其配合，收到信后仅仅过了三日，便亲自暗中来了大鲲城。
叶瑾揣着红甲狼，扭头施施然回了卧房。
段白月心里有些好笑，倒真是亲兄弟。
“不知西南王可曾看明白那封书信？”温柳年迫不及待问。
“其实只是一个民间传闻。”段白月道，“海盗横行为祸，最后被一队鲛人所斩杀，并无特殊之处。”
“没有提到鲛人的来历？”温柳年问。
段白月摇头。
“那故事发生哪片海域？”温柳年不死心。
段白月道：“也未说明。”
温柳年：“……”
“民间故事讲成这样也不奇怪，不过这当中有一点大人才当真该怀疑。”段白月道，“鲛人就算有，也该是在东海，为何这个故事却是用苗疆部族文字书写。”
“西南王有什么想法？”温柳年道。
“苗疆最擅长何物？”段白月反问。
“……制蛊？”温柳年想了想，皱眉道，“所以西南王的意思，是说这些鲛人中了蛊，或者说是有一类蛊毒，能将人变成鲛人？”
“蛊毒只是用来操纵他人，即便被反噬，最多也只会四肢变形面容扭曲，却没本事将双腿变成鱼尾。”段白月摇头，“大人想多了。”
“那西南王是何意？”温柳年迟疑。
“我会派人去苗疆一带探听消息。”段白月道，“楚皇知道此事吗？”
“咳！”叶瑾不知从哪找来一只猫，在门口抱着转圈咳嗽。
沈千枫：“……”
“自然知道。”温柳年认真点头，“若西南王此番能出手相助，本官定会写个长折子，向皇上邀功请赏。”
“邀功请赏倒是不必。”段白月摸摸下巴，意味深长道，“待到楚皇御驾亲征之时，我当面要封赏还要快些。”
毕竟有些事，还是要抓紧时间才好。
☆、【第175章-以西南王的名节起誓】我们向来说话算话
意料之中的，在听到“当面要封赏还要快些之中”这句话后，叶谷主瞬间就炸了毛，即便是迟钝如同木青山，也觉得似乎有哪里不太对，于是默默往尚云泽身边靠了靠，以免被殃及无辜。
“西南王可要留下一同吃饭？”温柳年热情邀请。
叶瑾默默攥紧袖中一个小白瓶。
暗卫拼命响段白月使眼色，要小心啊，会不举！
“吃饭就不必了，我还有些别的事。”段白月笑笑，突然看向门口，“叶谷主是不是有话要同我说？”
叶瑾先是被吓了一跳，然后就狐疑打量他——为什么突然要来这么一句，和你也并不是很熟。
“如若没话说，那我便先走一步了，诸位告辞。”段白月神情淡定。
“西南王慢走。”温柳年也学江湖中人抱了一下拳，觉得甚是豪气，下回若是回老家，可以考虑去城里张铁匠铺打一把宝剑挂在腰上。
然后就见叶瑾上前，活生生将段白月拽进了另一侧的小柴房。
其余众人面面相觑，这又是唱的哪一出？
沈千枫很是头疼。
“谷主这是何意？”段白月似笑非笑看他。
“你到底有什么目的？”叶瑾上下打量他，越看越觉得像流氓，和先前千叶城中到处调戏良家妇女的李大公子有着异曲同工之妙，简直就是同一个人。
“目的？”段白月微微挑眉，“自然是为了护楚国安稳。”
楚国安稳干你什么事，说的好像很亲密一样！叶瑾撸了撸袖子，然后义正词严道：“我哥要成亲了。”
“哦？原来楚皇要纳妃立后。”段白月饶有兴致，“不知要娶谁家千金？”
“和你又没关系。”叶谷主傲娇一抬头。
段白月笑出声：“若是同我无关，那叶谷主又为何要特意提起？”
叶瑾：“……”
段白月继续饶有兴致盯着他。
总之你想都不要想！叶瑾抱着猫，冷艳出了柴房。
众人目送他的背影一路消失，都觉得极为崇拜。
什么脾气啊这是。
“西南王。”沈千枫有些歉意。
段白月笑着摇摇头，道：“无妨，习惯了。”
习惯了？温柳年有些糊涂，谷主与西南王莫非很熟？
“那关于鲛人兵一事，就拜托西南王了。”沈千枫道。
段白月答应：“自当尽力而为。”
而事实证明段王也的确很尽力——当下便派段念快马加鞭折返西南探查。这段关于鲛人的记载是用破勐文，族长名叫阿勘，原本是苗疆七十二寨主中性格最为暴躁的一个，被段白月猫捉耗子般逗了整整一年后，终于彻底招架不住，不甘不愿率领部族归顺。平日里也极少露面，一直居于深山之中种田采茶自耕自足，不愿意纳贡，也不愿意要段白月任何封赏，基本过着与世隔绝的日子。
而在茫茫东海，无风也带着一小队人马扬帆出海，假借做珍珠生意的名号，四处打探关于鲛人的下落。
“要是真有鲛人就好了。”听他说起后，渔民笑着打趣，“养一只在家中，哭一哭就能有珍珠卖，哪里还用得着像现在这样风里来浪里去，也就勉强能混个温饱。”
“当真没有？”无风又问了一回。
“谁知道呢，总之我们是没见到过，也没听几个人说起过。”渔民将网收起来，“只有来福说是自己见过，细问却又说不出个究竟，不过他脑子一直就有问题，也没人会相信。”
“来福？”无风问，“也是渔民吗？”
“是个织网匠，平日里不怎么下海。”渔民道，“就住在离这里不远处的白环岛。”
无风笑笑，换了个话题聊了几句，又买了些渔货，便扯起风帆掉头驶向深海。
白环岛很小，岛上的居民也不多，平日里大多靠着打渔为生，再依靠来往商船换些米面菜油，虽说日子清苦，不过祖祖辈辈都是如此靠海吃饭，倒也不觉得辛苦。
村子西头小小的院落中，一个中年男子正在织补旧渔网，虽说天气依旧有些寒冷，却只穿了一件短打褂，手臂上肌肉隆起，看上去很是结实健壮。
无风敲了两下门，男子闻声抬头，眼中有些不解。
“我们是过往的客商。”无风解释，“船只出了毛病，临时停在码头整修，想过来讨杯热水喝。”
“这样啊，快请坐。”男子正是先前那伙渔民所说的来福，他天生便比别人脑子笨一些，说话做事都没什么心眼，经常是别人说什么便信什么。不多时便从屋内端出了热茶，还有些鱼干炒花生。
“多谢。”无风往桌上放了锭银子。
来福笑呵呵收起来，半分也未客气——他不会讹诈亦不懂客套，无风若是不给，他也不会主动要，不过若是给了，那银子可是好东西，当然要收下。
“大嫂不在家？”无风问。
“去晒海菜了，今日太阳好。”来福继续织补渔网，“客人是做什么生意的？”
“珍珠。”无风道。
“那可是大生意啊。”来福道，“怪不得先前没见过。”愿意来这小岛的商人，大多是经营些日常所需，至于瓷器珠宝都是直接从东头穿过去，不会特意绕弯来此。
“最近生意不好做啊。”无风叹气，“再这么下去，只怕我也只有改行做米面营生了。”
“为什么？”来福好奇问，“珍珠跌价了？”
“不是跌价，是压根就采不到。”无风道，“就算采到了，也是大小不一成色欠佳，卖不到好价钱。”
“客人一定经常去深海吧。”来福压低声音，颇为神秘道，“去贝沙湾，那里有鲛人。”
“哦？”无风意外，“鲛人？”
“是啊，鲛人，一大群。”或许是难得有人愿意听这段故事，来福连渔网都没心思再织，眼睛放光又凑近了些，“在海里游得可快，一眨眼就不见了。”
“有多少？”无风问。
“少说也有二三十条。”来福道，“上半身是人，下半身是鱼尾，和画里的一模一样。”
“除了贝沙湾，还在哪里见过鲛人？”无风继续问。
“没有了，就那一回。”来福期盼看着他，“你信吗？”
“我信。”无风点头。
来福高兴道：“我是真见着了，只是一直就没人信。”
“只是贝沙湾离这里不算近，为何要去那里？”无风又问。
“那时我还没成亲，听三叔说大鲲城的楚王爷在招兵买马，爹娘想我能出人头地，就收拾行李随几个同乡出了海。”来福道，“招兵的见我身体健壮又会水，就让我到船上做帮工，无意中看见的。”
“当时可有将此事告诉别人？”无风道。
“没有，万一在海上冲撞了鲛人，掀起风浪可了不得。”来福道，“祖祖辈辈都是这么说的，有鲛人的地方就有海神。”
“那上岸后呢？也没有同别人讲？”无风又替他倒了杯茶。
“上岸之后，我不小心得罪了副将，就被赶出了军队。”提及此事，来福明显有些沮丧，“回到家后再说，就没人信了。”
怪不得见着了鲛人，却还没被灭口……无风心里了然，继续有一句没一句与他套话，直到夜幕降临之际方才离开，扯帆回了落樱岛。
“贝沙湾？”云断魂打开地图，“离大鲲城很近。”
“那里我曾经与无影去过，终日白雾茫茫，四周遍布漩涡。”无影道，“除了楚国海军的战舰之外，普通商船根本无法靠近。”
“所以里头定然有名堂。”云断魂道，“你与小影子去那里做什么？”
“三四年前的事了，带他去捞海花螺玩。”无风道，“虽说贝沙湾进不去，不过附近还有条水路是通向东洋，所以隔三差五就会有商船经过。”
“先将此事告诉小柳子。”云断魂道，“再去贝沙湾附近看看，务必小心行事。”
无风点头答应，转身出了书房。
大鲲城离落樱岛不算近，书信一来一往之间，已经由春转到夏，温柳年蔫头蔫脑，抱着一小碗酸梅汤慢慢喝。
中暑了。
木青山指挥下人，给他搬了不少冰块进来，又坐在床边道：“粥等会就熬好了。”
“嗯。”温大人有气无力，鼻头略红，看上去甚是憔悴。
“等好些了，再吃肘子。”木青山安慰他。
想起那油腻腻的口感，温柳年觉得胸前一阵憋闷，难得反胃。
于是当楚家父子进来时，一眼就见着他正趴在床边干呕，脑袋上系着红布条，柜子上还摆着山楂干与野酸梅。
楚承抽抽嘴角，有了吧这是。
“王爷，世子。”温柳年有气无力。
“大人怎么病得如此严重。”楚恒道，“可有请小王爷诊治过？”
“治了，还没治好。”温柳年道，“不知王爷找下官所为何事？”
“也没什么大事。”楚恒道，“就是听闻大人抱恙在身，所以过来探望一番。”
“真是有劳王爷费心了。”温柳年往起坐了一些，又埋怨，“来就来吧，还带什么礼物。”
楚承：“……”
他何时说了有带礼物？！
温柳年又开始拼命咳嗽。
楚恒只好道：“大人客气了，只是些清火食材，稍后下人便会送来。”
“最近天气着实是热啊。”温柳年道，“若是王爷有清火食材，不如多煮些汤药给百姓？省得若是闹出瘟疫，到时候又要焦头烂额。”
“大人所言甚是。”楚恒道，“我会命人尽快在城内搭建善堂。”
“好好好。”温柳年很是满意。
楚承有些气结，居然会有这种人，生病都不忘讹诈。
待到两人走后，温柳年躺在床上叮嘱木青山：“粥里多放些泡菜。”
“大人以后切莫再如此劳累了。”木青山有些替他不平，“修房修路本就该是地方官员的事，哪有他们在家睡觉纳凉，大人却日日往工地跑的道理。”
“这倒没关系，反正他们官也做不久。”温柳年道，“事关百姓，交给那群草包我反而不放心。”
“都病四五天了。”木青山道，“若是让大当家知道，定然是要心疼的。”
温柳年挠挠脸蛋，略想亲一亲！
“大人。”暗卫敲门进来，“有书信。”
“是东海来的吗？”木青山问。
温柳年迫不及待伸手，果真是心有灵犀。
暗卫道：“是西南王送来的。”
温柳年摸摸鼻子，哦。
“西南王找到了破勐族的族长。”木青山将信念给他，“明晚便会带过来见大人，还说这位族长脾气不大好，又暴躁，似乎极其不愿意配合。”
“那为何会愿意出山，前来这大鲲城？”温柳年不解。
木青山道：“是被段念打晕之后，直接扛过来的。”
温柳年道：“甚好甚好。”
木青山：“……”
“东海没有新的书信吗？”温柳年又问。
“暂时没有。”暗卫摇头。
温柳年遗憾叹气。
木青山心情很是复杂，若他没记错，分明在十天前才刚收到过一封信，根本就没隔多久——若换做不知情者看大人这副样子，说不定会以为大当家已经出了墙。
大鲲城外，段念将烤好的肉干与面饼递给阿勘，见他一脸凶相张嘴撕扯，心里觉得有些没底，回到段白月身边低声道：“当真要就这么带去给温大人？”
“自然。”段白月道，“人已经找到了，不赶紧送出去，难不成还要留在本王身边。”
“但……”会不会打起来啊。
“放心吧。”段白月道，“你搞不定的人，不代表温大人也搞不定，说不定相处几天下来，会一见如故也说不定。”
段念又扭头看了阿勘一眼，就见他正狠狠吐出一块骨头，满手满脸都是油，头发乱糟糟沾着茅草，脖子上挂着一串兽骨，脸上刺青狰狞又凶狠。
这副模样，莫说是把酒言欢，一般书生见着后只怕跑都来不及。
“那位温大人可不是一般的读书人。”像是看出他的心事，段白月笑着摇摇头，“虽说看着手无缚鸡之力，又斯文，但行事作风比起秦宫主来也好不到哪里去。”都能归为一类人，不占便宜就叫吃亏。
吃饱喝足后，阿勘胡乱铺开披风，找了个避风处躺了下去。对于段白月，他自然是打不过的，也惹不起，但那位朝廷来的大人就不一样的，千里迢迢非要将自己弄来海边，待到见面之后，定然要好好出一口气。
第二日天气很好，早上下了场雨也不再闷热。下午的时候，温柳年打着呵欠从床上爬起来，晃了晃脑袋，还是觉得有些晕。
“大人当真没事？”木青山帮他倒了杯茶，“不如再多休息一天吧。”
“无妨。”温柳年道，“千里迢迢从云南来的客人，不好怠慢。”
“但大人看上去一副病态。”木青山道，“还是要多休息才好。”毕竟鲛人之事光想就知道不简单，再加上那族长听上去也不像很愿意配合，还不知道要耗多久。
温柳年吃了半个点心，拍拍衣裳去了前厅。
木青山只好跟上。
其余人都已经到场，阿勘端坐在椅子上，一脸黑风煞气。叶瑾抱着猫坐在他对面，视线一刻也未曾挪开——五大三粗一脸刺青，眉毛几乎连在一起，领口露出一撮胸毛，真是怎么看怎么顺眼。
如果段白月也长成这样，那就再好不过了，也省得自己操心。
暗卫默默同情了一把沈千枫，看架势谷主喜欢五大三粗满身毛的爱好似乎一直就没改啊……这目不转睛的。
“你是谁，盯着我做什么？”阿勘显然也有些不爽快，伸手“哐啷”一拍桌子。
“又不是大姑娘，还怕被人看？”叶瑾反问，“莫非害羞不成。”
阿勘明显胸闷了一下，然后粗声粗气问：“你就是那位温大人？”
“我不是。”叶瑾摇头，伸手一指，“这位才是。”
温柳年一路小跑进来，进屋先弯着腰咳嗽了一气。
阿勘立刻嫌弃躲远了些，千万莫要有痨病。
“这位壮士。”温柳年好不容易才缓过一口气，“想来就是破勐族的族长了。”
“是我。”阿勘坐得离他百八十里远。
温柳年跟过去称赞：“真是英武不凡玉树临风。”
暗卫抽抽嘴角，大当家知道这件事吗。
“我不懂你在说什么。”阿勘不耐烦道，“西南王给我看了信，我不知道是怎么回事。”
“但那篇传说分明就是用破勐文字记录。”温柳年道，“阁下若是不知道，莫非破勐族长另有其人？”
阿勘果然被激怒，大声骂了一句，虽说没几个人听懂，不过凭借神情与语调也能知道不是什么好话。段白月眉头微皱，刚打算上去制止，却见温柳年双手叉腰，也跟着骂了回去——虽说不是破勐族语，却也是苗疆通用的语言，而且声音只大不小。
……
当真一点亏都不吃。
阿勘显然也被惊了一下，扭头看了眼段白月。
“早就说过了，温大人是大楚第一才子。”西南王忍笑，“莫说是你，连本王也占不到便宜。”
温柳年揉揉鼻子，表情甚是无辜。
阿勘：“……”
“破勐族既然常年居于深山，定然是极少与外界接触的，更别提是这千里之外的东海。”温柳年道，“平白无故出现这本书，阁下却说自己不知情，那要么族人背叛，要么另有人暗中主事，完全是情理之中的推测，毫无冒犯之意，族长大可不必动怒。”
阿勘恼怒喝干一杯茶，这话你方才怎么不说，非要骂回来才开始讲道理。
“族长千里迢迢来这大鲲城，总不能一点事都不做。”温柳年摊手，“否则岂不是白跑一趟。”
阿勘瞪大眼睛，说得好像我自己想来一样。
“况且若是族长愿意配合，对破勐族人也有好处。”温柳年扭头看西南王，“对吧？”
段白月挑眉，不置可否。
“咳！”叶瑾凶残咳嗽。
段白月摸摸鼻子，点头默许。
“就算不要封赏，能让西南王欠一个人情总是好的。”温柳年拉着他亲热坐在桌边，“到时候其余族长听到，约莫会吐血羡慕，此番情形，光是想一想就很威风。”
“我当真能用这个提要求？”阿勘问。
“自然能。”温柳年满口答应，“以段王的名节起誓，屋里这么多人都听到了，言而无信是小人。”
段白月：“……”
阿勘的汉话也不见得有多好，温柳年又热情，一时之间也没分辨出来“名节”和“名誉”的区别，于是稀里糊涂道：“七八年前，的确是有个人来过破勐山。”
果不其然啊……温柳年笑容愈发纯良：“为了鲛人？”
“为了买金线蛊。”阿勘道，“当时开出的价钱不低，条件是要派一个人随他一道去东海。”
“然后族长便答应了？”温柳年问。
“我倒是不想答应。”阿勘又看了眼段念，语调明显不善。
段白月挑眉，七八年前，正好是自己联合其余部族孤立破勐的时候，估摸着也是钱尽粮绝，所以不得已出了山。
当年派出去的人是阿勘的堂弟，名叫纳巴，算是族人中的养蛊高手，在东海待了大半年才回来，带回了不少金银珠宝，破勐族也因此过上了好日子。
“他人呢？”温柳年赶忙问，“为何没有一道过来？”
“前年打猎时滚下了山。”阿勘道，“没救回来。”
温柳年眼底有些歉意。
“据他所说，在东海的时候一直被囚禁，只能见到两三个人，也不知道是在哪里。”阿勘道，“每日所做之事就是不停养金线蛊，偶尔听起守卫交谈，曾提到人身鱼尾，觉得稀奇便写成了故事，打算带回来给族人长见识，后头却不慎遗失。”
“那应该就是这本了。”温柳年从桌上拿起来，“恰好被谁捡到，当成古书送到了书院。”然后在事隔多年后，又被自己重新找到。
这才是冥冥中自有天意。
“囚禁纳巴的是座什么样的宅子，他可曾说过？”叶瑾Сhā嘴问。
“屋中间有一根大圆柱，墙壁干干净净。”阿勘道，“院子里种着树和花。”
其余人都沉默，城里至少一半宅子长这样。
“院里还有个水缸。”大概是觉得众人眼神有些难以言表，阿勘又努力想了一遍，“里头有红色的鲤鱼。”
“锦鲤？”温柳年来了兴趣，大鲲城里的百姓虽说大多是渔民，不过大都是捞海鱼，寻常人家也没能力花大笔银子，从外头运两条锦鲤回来养。想起王爷府中那一池锦鲤，温大人满意挠挠脸蛋，倒是得来全不费功夫。
金线蛊是用来操控人脑，一旦在人体里待超过十年，便会彻底吞噬人脑将其变为傀儡，寿命也会大大缩短，极为阴毒残忍，非但为武林正道所不齿，连其余苗疆部落也深为唾弃，也难怪对方会去破勐族开天价。
“族长可有解药？”温柳年问。
阿勘点头：“自然，要用我的指尖血，不过要在配置出来后三个时辰内服下，否则会失去药效。”
“甚好。”温柳年笑眯眯，“那阁下便在这里多住一阵子吧。”
“多住一阵子？”阿勘瞬间站起来，怒道，“先前西南王分明就说过，我将事情说完便能回去。”
“管饭管饭。”暗卫赶紧打圆场。
阿勘埋头便往外冲。
“大丈夫做事，自当有始有终。”温柳年一把将人拽住，看似比他更加激动，“现在还不知道那些金线蛊到底被施到了何人身上，说不定现在已然思维麻木，成为了行尸走肉一般的傀儡。族长心心念念要回去与族人团聚，可曾为他们的父母妻儿想过半分？现在本官无非是想请族长在这里多住一阵子，待找到受害人配出解药再回乡，此等合情合理的要求，为何也要被拒绝？！”
阿勘挣了两下没挣开，心说这读书人力气还挺大，再一看却被吓了一跳，哭了啊？
温柳年眼睛像兔子，气势汹汹盯着他。
“你……”阿勘受惊不浅。
温柳年异常坚定。
“那要多久？”阿勘问。
温柳年想了想：“半年。”
“这么久？”阿勘皱眉。
“破勐族的事务，本王自会派人替你照看。”段白月道，“有阿海在，也不至于会出乱子。”
阿勘犹豫，他虽说不喜段白月，但也清楚他是当真有本事的，也说话算话，否则当初也不会愿意归顺，再转念想想，金线蛊的确也是自己族中之物，被留下收拾烂摊子并不算过分。而且最重要的是，看这满屋子佩剑之人，自己就算想走也走不了。
既然硬来没好处，便只能后退一步。
“如何？”温柳年看着他。
“好。”阿勘终于点头。
温柳年顿时松了口气，差人将他带去了客房歇息。
“大人方才也是在演戏？”待到众人都离开后，木青山好奇问。
“前头是演戏，后头就当真了。”温柳年喝了杯水，“不管那些鲛人是怎么回事，都不该被人用金钱蛊操控，能救回来自然要救。”
至于那躲在背后的黑手，坏事做尽，迟早要将这笔债还回来。
☆、【第176章-终极之战前的浪静风平】一家人团聚才叫过年
由于阿勘身份特殊，外貌又太过另类招摇，自然不方便出门露面，所以只能日日待在温府之中，没两天就开始烦躁，看谁都是一副要喷火的架势。
“你对此事怎么看？”沈千枫替他倒了杯茶。
“嗯？”叶瑾回神，眨眨眼睛问，“什么事？”
“破勐族的族长。”沈千枫道。
“他啊。”叶瑾想了想，“满身毛。”
沈千枫：“……”
叶瑾抱着猫打呵欠，懒洋洋回屋去睡觉，留下沈盟主独坐院中很苦恼，满身毛又不是什么好事，到底有什么好值得念念不忘。
而温大人此时也很苦恼，正蹲在院门口，拖着腮帮子往外眼巴巴看。
木青山苦口婆心劝：“大人就算守在这里不挪窝，也并不能使商船走得快一些。”
“怎么还没有书信呢。”温柳年掰着手指算，“日子也差不多了啊。”
“落樱岛离这里尚且有段距离，最近海面上又在刮大风，船只会延误算不得意外。”木青山道，“大人若是思念大当家，不如将先前的信重新拿出来再看一遍？”想来也有厚厚一大摞，应该能应付过这段时日。
温柳年闷闷道：“没意思，都能背过了。”
木青山：“……”
温柳年问：“师爷可要听？”
木青山赶紧摇头。
温柳年继续唉声叹气。
院外传来一阵嘈杂声，木青山以为又是暗卫在打架，刚想着要出去看看，就见无影趴在无风背上，两人一道踉踉跄跄冲了进来。
“大人。”无风笑着把无影放在一边。
“无风少爷。”温柳年有些惊喜，“你怎么来了。”
“前些日子一直在贝沙湾附近探查，想着离这里也近，便顺道过来看看阿影。”无风道，“没闯祸吧？”
“自然没有。”无影抗议。
“辛苦了。”木青山道，“快进来坐，我去泡茶。”
“可有查到什么东西？”温柳年问。
“并无太多有用的讯息。”无风摇头，“贝沙湾附近迷雾重重，商船向来都只有绕道走。海面不比陆上，暗查起来要困难许多，有没有危险暂且不论，还担心若被发现行踪会打草惊蛇，所以只能一直守在外围。”
“也是意料之中。”温柳年道，“否则也不会被楚恒选来养鲛人。”
“难道就一点办法也没有？”木青山将茶盘放在桌上。
“目前来看，的确没什么方法可以进去。”无风道，“楚恒的战船每隔三月会进一次贝沙湾，对外称是作战演练。”
“倒是可以光明正大提出，要一道去观战。”温柳年道，“但此类演练几乎每隔几天都会有，地方也不尽相同，若我们偏偏要去贝沙湾，对方定然会起疑。”
“明里不行，暗中也进不去，难道就这么干等着？”木青山问。
“若是找不到其余办法，就只能继续等。”温柳年道，“否则怕是会功亏一篑。”
木青山道：“也不知要等到什么时候。”最近楚家父子异常安分，不仅日日带兵在城内巡逻，更是时不时就会开仓放粮，甚至还在城内建了座学堂，颇有几分励精图治的架势，想等他们露出马脚并不容易。
“若楚恒能一直如此，倒也不错。”温柳年道，“就算是做样子给我们看，至少百姓实打实得了好处。
“估摸着他现在烧香拜佛，天天盼着大人早些走。”无影啃了一口手里的蜜桃，“那我们就偏不走！”
“对了。”无风敲敲他的脑袋，“看大人在信上说，有人要给你提亲？”
“咳咳。”无影被呛到，悲愤看温柳年，“说好要保密的啊！”
温大人淡定望天，没说。
“平浪帮如今家破人亡，就莫再拿此事打趣了。”无影擦擦嘴。
“不是打趣，不过先生看到书信，也说该给你留意一门亲事。”无风单手搂过他的肩膀，“给哥说说看，喜欢什么样的姑娘？”
无影想了想，“脾气好，会做好吃的豆腐鱼汤和糖饼，不能时时缠着我，最好还要会些拳脚功夫。”
“没了？”无风睁大眼睛。
“没啦。”无影摇头。
无风抽抽嘴角：“让你选媳妇，不是让你描述落樱岛后厨的王大娘。”
“噗。”木青山被逗笑。
“不如请追影宫诸位英雄说个媒？”温柳年突发奇想，横竖闲着也没事，办一场亲事也好。
“来来来，我们好好商议一下，看给你找个什么样的合适。”无风带着亲爱的弟弟往外走。
无影抱着柱子泪流满面，快点放开我，分明你自己都还没成亲！
既然目前贝沙湾暂时进不去，再加上楚渊曾经下旨命众人尽量不要打草惊蛇，温柳年等人也便没有再出下一步动作。只是按例前去军队巡查，又隔三差五到周围村落探访民情，本本分分做着钦差该做之事。
段白月依旧打着祭祖的旗号，与楚国海军遥遥相对，如同扎在心里一根刺，拔不了又剔不掉。楚恒也曾暗中派出心腹，想要趁机挑起他与沈千枫之间的矛盾，却都如同石沉大海一般——不仅没出乱子，甚至连人都消失得无影无踪，如此几次之后，楚家父子总算意识到段白月不是个简单角色，才稍微安分了一些。
夏去秋来冬流转，转眼又到了年关。叶瑾随沈千枫一道折返江南陪爹娘过年，尚云泽带着木青山出海看稀罕尚未归来，无影也回了落樱岛。除夕当天温柳年一大早便起床，给城中百姓写了不少春联，又去厨房溜达了一圈，然后就撑着腮帮子，坐在门槛上叹气。
今年似乎有些冷清呐。
“大人！”暗卫喜气洋洋，赶着一群鹅进来。
温柳年：“……”
“百姓送的。”暗卫解释，“推辞不掉，我们付了银子。”
“这么多啊。”温柳年四下看看，愁道，“要养在哪里。”
“由着到处跑便是。”暗卫道，“听着嘎嘎叫也热闹。”
温柳年闻言更想哭，居然要靠着鹅叫才能热闹。
“大明王前几日不才写来了信，说大当家最近功夫突飞猛进。”暗卫坐在他身边，“这种时候，不好打断的。”
“我知道。”温柳年捏捏手指，但还是想。
“待到吃完饭，我们陪大人去街上逛逛。”暗卫继续哄，“有会发光的鱼。”
“嗯。”温柳年心想，会发光的鱼。
两只红甲狼晒完太阳，从外头嗖嗖爬进来，摆着须须要虫吃。
过年呐。
温柳年站起来拍拍衣裳，刚打算去厨房端肉末，外头却传来一声“小柳子”，于是不由得一怔，伸手挠挠耳朵，觉得自己是不是出现了幻觉。
温夫人拎着裙摆，高高兴兴从外头跨进来。
“娘亲！”温柳年惊喜万分。
“哎！”温夫人笑得快要合不拢嘴，后头跟着温如墨与周顶天，周慕白也一道，还有一大马车年货。
“爹爹！”温柳年快要哭出来。
温如墨乐呵呵，顺便得意瞟了眼周顶天，怎么样，我亲儿子，先叫的我。
“咳！”周顶天咳嗽两声。
“干爹。”温柳年欢欢喜喜扑过去。
“又胖了些。”周顶天抱着他掂了掂，“挺好。”
“腰细了。”温柳年强调。
“胖些才好，有官威。”周顶天把他放到地上，“原本三天前就该到的，结果路上恰好遇到李掌门做寿，过去喝了杯酒所以迟了些。”
温柳年鼻头略红，还是觉得自己在做梦。
“家里头有你二伯与大哥操持，我们便过来这大鲲城过年，总不能年年都让你一个人在外头。”温夫人拉住他的手，笑道，“就当出来散散心。”
原本还想着要清清冷冷过年，没想到一下子全家人都聚齐，暗卫兴高采烈张罗着让众人住下，周顶天与温如墨去街上买酒，温夫人也挽起袖子张罗着要做狮子头，刚去年货边想着要拿淮杞出来，外头却突然闯进来一个五大三粗的壮汉，面目甚是狰狞，顿时被吓了一跳。
“娘亲。”温柳年赶忙从厨房跑出来，“他叫阿勘，是西南部族的族长，不是坏人。”
“原来是苗疆来的啊。”温夫人抚抚胸口，“长得可真结实，成亲了吗？”
温柳年：“……”
怎么见谁都是这一句。
“还没有。”阿勘粗声粗气道，“回去再娶。”
温夫人左右打量了他一圈，摇头道：“既然来了中原，就要穿利索一些，这样不好出门的。”
“温大人不叫我出门。”阿勘进到厨房，自己扯了根烧鸡腿啃。日日被闷在屋子里，刚开始着实烦躁，后来温柳年大概觉得这样也不行，于是便开始教他一些文韬武略治国之道，听着还挺有意思。暗卫闲来无事也会教他一些拳脚功夫，偶尔还会一道偷偷摸摸出海，算是颇有乐趣，于是便也不再着急要回去。
“身份特殊，不方便被别人看到。”温柳年解释。
“原来这样啊。”温夫人心软，见他蹲在台阶上闷不做声啃鸡腿，觉得挺可怜，于是便差人买了套新衣裳回来，又问他爱吃什么，晚上好一起做出来。
“破勐族不过年。”阿勘摇头。
“既然住在一起，那便是一家人，不过年也总要吃饭。”温夫人替他整了整乱糟糟的头发，“看到你就想起小柳子。”
温大人瞪大眼睛，怎么这也能联系到一起，难道我们长得很像。
“都是一直漂在外头，有家却不能回。”温夫人叹气，“世道不太平啊。”
“会太平的。”温柳年在旁边补充。在这段时间里，楚国驻军布局已经发生了巨大转变，西北驻军被大批调往东北，而东北沈千帆的军队则是撤回王城，江南一带的军备力量明显开始向东海倾斜，外界都在传，说楚皇此举八成是为了对付段白月——祭个祖先都能祭一两年，说是没有其余意图，傻子也不会相信。
“要打仗吗？”温夫人问。
“或许吧。”温柳年笑笑，拆开一包花生糖，“大过年的，不说这个。”
待到众人从外头回来，阿勘已经被温夫人重新捯饬了一番，头发束得整整齐齐，换了新衣裳，满脸胡子被刮了个干净，若非脸上刺青还在，几乎要认不出是谁。
暗卫一窝蜂扑上去，争先恐后将他的头发揉乱，一院子大白鹅也跟着凑热闹，一时间鸡飞狗跳乱成一片。周慕白拎着酒坛子纵身跃上墙头，以免被殃及无辜。温夫人笑呵呵，转身回厨房去做饭。
“来了这么多人？”听到通报后，楚恒皱眉。
“不止是温大人的双亲，还有孔雀门掌门人与三少爷。”探子道，“再加上追影宫的人，一院子闹闹哄哄的。”
楚恒苦恼揉揉太阳茓。
“我们原本也没打算有所动作，就算追影宫主前来也不足为惧。”楚承替他倒了一杯茶，“父亲不必为此忧心。”
“总觉得来者不善啊。”楚恒道，“段白月那头可有动静？”
“又调拨了一批军队过来，看架势是要有大动作。”楚承道，“皇上那头是怎么个意思？”
“同先前一样，命你我不可轻举妄动，以免两方交战之时牵制兵力，被东海贼寇趁虚而入。”楚恒道，“待到朝廷大军调拨完毕，再正式开战。”
“皇上该不会觉得，段白月会一直安安分分等到原地，待他将一切都安排妥当吧？”楚承轻嗤。
“那也能拖一天是一天。”楚恒道，“准备时间越长，对朝廷就越有利。按照现在的局势，就算段白月突然开战，有你我挡在前头，也足够沈千帆率军赶往这大鲲城。”
楚承摇头：“到时候即便大获全胜，战功是别人的，吃亏却是我们吃，倒是一笔好买卖。”
“为了拉拢日月山庄月追影宫，朝廷恨不得将所有好处都给沈家人。”楚恒道，“待到年后想办法会会西南王，先试探一番，看他的目的到底是什么。”
“但先前为了挑起他与沈千枫的矛盾，也算是多有得罪。”楚承小心道，“听各类传闻，西南王可不是个心胸豁达之人，向来睚眦必报。”
“欲行大事者，若要拘泥于这些小仇小怨，也成不了气候。”楚恒摇头，“能雄踞一方成为霸主，应当有能力权衡利弊，知道如何取舍才对自己最有利。如今朝廷视他为眼中钉，只有同我们合作，胜算方能大上几分。”
楚承点头，转身出去做准备。府中下人见他脸色阴沉，自是个个噤若寒蝉，连大声说话都不敢，四处都静悄悄的，虽是除夕当天，却一丝年味也无，与不远处的温府形成鲜明对比。
温夫人煎炒烹炸，摆了满满一桌子菜还嫌少，又弄了口铜锅煮起海鲜，方才觉得稍微满意了些。阿勘还是头回在外过年，觉得有酒有肉又能大声说话，也没什么乱七八糟的规矩，还挺自在，也就跟着高兴起来，对温夫人也极为亲近，一直在说先前发生在西南的一些事。
“吃蚂蚱啊？”温夫人脸色一白。
“到处都是毒虫？”温夫人脸色又一白。
“嫌读书人没用处？”温夫人脸色又又一白。
当听到“有地位的男子起码要娶五次媳妇”时，温夫人终于胆颤心惊看向自家儿子，阿越不会也这样吧？
温大人冷静啃了一口猪蹄：“娘亲想多了。”
莫说娶回家，敢多看一眼都打断腿。
当真是非常凶悍。
东海落樱岛，此时也是灯火通明，无影带着一群小娃娃在外头疯，赵越仰头喝下杯中酒，身边摆着霁月刀。
“大过年的，莫非还打算去练功不成。”云断魂慢悠悠斟酒。
赵越笑笑：“我想早些回去。”
“等到练成出师，在你回大鲲城之前，或许能再帮小柳子做件事。”云断魂道。
“何事？”赵越放下酒杯。
“去贝沙湾。”云断魂道，“那里是迷魂阵，没人能闯进去，小柳子曾写信过来，说里头或许有鲛人。”
“鲛人？”赵越皱眉，“当真有？”
“说不准，小柳子似乎也不大相信，不过却有人真的见过。”云断魂道，“无风去探查过两回，并无太多收获。”
赵越点头，放下手中酒杯，拿起霁月刀便往外走。
“少爷要去哪？”无影见着后好奇问。
“练功。”赵越头也不回。
“大过年也不歇一天啊？”无影费解。
“为了温大人，莫说是过年，就算是天塌了也会继续练。”无风道，“你没遇到心上人，自然体会不来。”
“说得好像你已经成了亲一样。”无影一脸嫌弃，“连姑娘家的手都没牵过，还不如我。”
“牵阿萝的手不算，她才四岁。”无风敲他的脑袋。
无影：“……”
哦。
那我也没牵过。
无风笑着摇摇头，带他去厨房煮饺子。
大鲲城内，温柳年打着呵欠，趴在被窝里发呆。
已经分开了整整一年啊……
☆、【第177章-居然当真有鲛人泪】最想要的是什么
初一清早，温柳年换上新衣裳，兴高采烈刚打算跟着暗卫一道出去放鹅，却被温夫人半路拉住。
“娘亲有事？”温柳年不解，随她一道进了卧房。
“昨日没顾得上给，前些日子你大哥去外地商号查账，回来给你带了样礼物。”温夫人拿出来一个小匣子，“说是送给阿越，能做个刀穗。”
“我也有东西送给大哥。”温柳年道，“是皇上赐的陈年普洱。”
“打开看看。”温夫人将匣子递给他，“这可是稀罕物，估摸着宫里头也没有。”
温柳年被勾起好奇心，打开盒盖就见是一颗珠子，蓝汪汪的，在阳光下流光溢彩，的确极为夺目。
“据说能保平安。”温夫人道，“阿越一天到晚打打杀杀，也没个爹娘求的护身符，正好用这个代替。”
“是什么？”温柳年小心翼翼拿起来，“先前从没见过。”
温夫人道：“鲛人泪。”
“叫什么？”温柳年瞬间抬头。
“鲛人泪，是锦楠绸缎坊的掌柜出海，无意中从渔民那里得来的。”温夫人道，“后来又被你大哥买了下来。”
“当真是鲛人泪，鲛人的眼泪？”温柳年又问了一次。
“海里头哪有鲛人，无非是稀罕些的珠子，再起个好听的名字罢了。”温夫人疑惑，“怎么，有问题？”
“先前就有传闻，说东海有鲛人。”温柳年道，“我派人去查了三五回，却一点线索都没有。”
“还真有鲛人啊。”温夫人也有些吃惊，想了想却又摇头，“即便是真的有，也是好好在海里头过日子，又未横行霸道欺凌渔民，你还是莫要打扰别人清静。”
“这事一时半会说不清楚。”温柳年道，“娘亲先告诉我，是哪个锦缎坊的掌柜？”
“淮州城里的杜锦楠，杜掌柜。”温夫人道，“小时候住在我们对街，后来搬走了。”
“想起来了。”温柳年拍拍脑袋，“去了淮州城？”
“是啊，生意做得不算小。”温夫人道，“光海上的航道就开了两条，内陆也有不少分号。”
“与大哥关系好吗？”温柳年又问。
“自然好。”温夫人道，“锦楠与你大哥一样，都是老实孩子，和你不一样。”
温柳年：“……”
其实我也挺老实。
“杜掌柜下个月就要成亲了，势必已经忙到焦头烂额，若是没大事，还是莫要打扰为好。”温夫人叮嘱。
“嗯。”温柳年点头，“娘亲放心，我有分寸的。”
“那就好。”温夫人替他整整衣领，“好了，跟追影宫诸位少侠一道出去逛吧。”
“关于鲛人泪的事，娘亲先不要告诉别人。”温柳年叮嘱，“回去后也要提醒大哥与杜掌柜，知道的人越少越好。”
“当真有这么严重？”温夫人有些担心。
“不算小事，不过也没必要太过担忧。”温柳年道，“我会尽快将事情查清楚。”
温夫人点点头，看着他一路出了卧房，心里忍不住就叹气。
怎的送个珠子都能送出事。
一大群鹅在街上耀武扬威嘎嘎叫，温柳年跟在暗卫后头，还在想关于人鱼泪之事。
“吃不吃？”周慕白递过来一个糖糕。
温柳年接过来咬了一口，心不在焉。
“在想什么？”周慕白在他眼前晃晃手。
“淮州城的杜锦楠杜掌柜，你与他熟吗？”温柳年问。
“杜锦楠？”周慕白好笑，“小时候为了替你偷糖，被他当成贼放狗追了一回，便结下了梁子，没怎么打过交道。”
温柳年：“……”
“不过大哥与他关系不错。”周慕白道，“怎么突然问起这个？”
“我有事想问他。”温柳年道，“与鲛人有关。”
“鲛人？”周慕白摇头，“又是从哪里听来的传闻。”
“你信吗？”温柳年看他，“这世上当真有鲛人。”
“我不信。”周慕白道，“在海上漂了这些年，也见过几回传闻中的鲛人，无非是大一些的鱼类而已，隔着茫茫水雾，会看错不稀奇。”
“我也不信。”温柳年道，“但似乎真的有，而且还与叛军有关。”
“有什么线索吗？”周慕白问。
“在贝沙湾。”温柳年道，“那里或许有鲛人。”
“可要我去替你查一查？”周慕白道，“先前听过贝沙湾，似乎是个迷魂阵。”
“暂时不必。”温柳年道，“现在还没具体商议过计划，贸然行动会打草惊蛇。”
“好吧。”周慕白道，“我在东海也算是有些门路，若是他日有需要，尽管提便是。”
温柳年笑笑：“多谢。”
暗卫一边赶鹅一边竖起耳朵听，心里略担忧。
大当家到底何时才能出关归来。
我们可得将大人看牢一些。
落樱岛上，无影正端着一盘点心捣捣无风：“吃不吃？”
“再吃下去，你也不用练轻功了。”无风敲敲他的脑袋。
“哦。”无影敷衍应付，然后伸长脖子看前头，“少爷与先生练多久了？”
“半个时辰。”无风将盘子从他手中抽走，“你从后头攻上去，试着偷袭少爷。”
“不去。”无影摇头，“万一伤了少爷，先生这头暂且不说，温大人也会挠我。”
“现在想伤少爷，怕是没那么容易。”无风递给他一把剑，“去吧。”
“为什么你不自己去？”无影抗议。
“一壶樱花酿米酒。”
“成交！”
赵越躲过云断魂一掌，刚欲拔刀再度攻上前，却觉得身后传来一阵风声，来不及多做思考，只是凭借本能闪身向一边躲去。无影没料到他速度竟会如此之快，一个收手不住，若非被云断魂及时捞住落回地面，险些撞在了树上。
无风摸摸鼻子，明显很想笑。
无影很受打击，蹲在树下半天不起来。
“幸好阿越收刀快。”云断魂揉揉他的脑袋，“这毛毛躁躁的性子，不改早晚会吃亏。”
“早就说了，少爷的功夫今非昔比。”无风将他拉起来，“还有，你最近确实有点胖。”
云断魂笑着摇头：“好了，都去歇着吧。”
“我也要练少爷的功夫。”无影嘟囔。
“你骨头太软练不了，即便是练了，也只能是不高不低。”云断魂道，“但身子软也有软的好处，练轻功会事半功倍，这点阿越不如你。”
“听到没有。”无风揽过他的肩膀往回走，“今晚吃苦瓜，给你清清肠胃，也好轻盈一些。”
无影泪流满面，能不吃吗。
看着他二人打打闹闹离开，云断魂笑替赵越倒了杯茶：“再有一两个月，你便能出师了，比先前料想的还要早大半年。”
“师父所创这套刀法极为流畅，练起来自然快。”赵越道，“而且细参之下，还会发现不少精妙之处。”
“你悟性不低，心境也不浮躁。”云断魂道，“虽说时时刻刻想着要早些回去，却也没有因此受到打扰，依旧能耐下性子踏实练功，实属不易。”
“师父过奖了。”赵越将霁月刀放到一边，面色看似有些犹豫。
“有事？”云断魂问。
“前几天的时候，我去了藏书楼。”赵越道，“见到了我娘的画像。”
云断魂眉头微微一皱。
“画像上的落款与印章，是楚氏先皇。”赵越斟酌字句。
当朝天子给一个青楼女子作画，无论如何也不合常理，跟别提是盖上私印——除非关系极其亲密。
云断魂沉默不语。
“他是我爹？”赵越顿了一下，最终还是问出口。
“是又如何，不是又如何。”云断魂叹气，“你娘亲若是在天有灵，也不会想要你知道这些。”
话说到这份上，赵越自然已经能猜出来，于是自嘲笑道：“先前倒是的确没想过。”或者说是模糊猜到过，却一直就不愿去证实。
“你养父原本是先皇的贴身侍卫，一道去百花苑的次数多了，也便对你娘产生倾慕之心。”云断魂道，“后来先皇听信谗言，派他前去暗杀白荷，便有了后来那场亡命天涯。”
赵越心里五味杂陈，也不知自己该是何种情绪。
“人一旦坐上皇位，心里便会不一样了。”云断魂拍拍他的肩膀，“先皇如此，当今天子亦是如此。”
赵越道：“我从未打算用这个身份去做些什么，也没想过要让其余人知道。”
“如此便是最好。”云断魂道，“小柳子比你聪明些，他一早便猜到来问过我。”
赵越笑着摇摇头：“我如何能比得过他。”
“看看你与叶谷主，再看看当今天子，真不知做皇帝有什么好。”云断魂又倒了一杯茶，“哪里比得上在江湖之中洒脱自在。”
赵越道：“每个人想要的东西不一样。”
“那你最想要什么？”云断魂问。
“我？”赵越笑道：“自然是最想早些回家。”
海浪阵阵，将沙滩冲刷得洁白如洗。
遥遥对岸，温柳年赶着一大群鹅，正在慢慢悠悠到处晃。
红甲狼趴在他肩头，昏昏欲睡晒太阳。
天气暖洋洋的呐……
☆、【第178章-一艘黑色的大船】既然要打仗了那本官能不能先走
正月十五之后，温家父母便回了江南，周慕白则是跟随商队一道驾船出海，说是要会几个朋友。家里重新安静下来，暗卫都在感慨，也不知道尚堡主他们去了哪，居然这么久还不回来。
茫茫东海，一艘巨大的商船正在破浪而行。尚云泽抖开披风把人裹住：“回去睡一阵子？”
“不困。”木青山摇头拒绝。
“无非是出次海，怎么就如此兴奋。”尚云泽哭笑不得，“天不亮就醒来，晚晚都要闹腾到半夜才肯睡，白天还不困。”
“我先前没坐过船。”木青山眼睛亮闪闪，“也没想过能出海。”
“那坐了十几天，也该坐够了。”尚云泽搂过他的肩膀，“乖，跟我回船舱，等会要起风了。”
“不回去！”木青山抗议。
“不回去就亲你。”尚云泽威胁。
木青山踢踢他，一点都没有被吓到。
尚云泽深吸一口气，刚打算强行抱着人回去，耳边却传来一阵若有似无的悠扬歌声。
“咦？”木青山觉得有些奇怪，“你有没有听到什么声音？”
“嗯。”尚云泽点头。
“那就不是我听错。”木青山往四周看看，“可都是海，怎么会有歌声？”
“说不定……是海里的人在唱？”尚云泽挑眉。
“鲛人吗？”木青山吃惊。
“我瞎猜的。”尚云泽轻轻捂住他的嘴，又凝神听了一阵子，“现在没了。”
“可是刚才我们都听到了。”木青山往船下看，“不知道会不会游过来。”
“两位客人。”船主循着声音找上来，“快回舱吧，前头可不大太平，还是莫要露面的好。”
“为什么会不太平？”木青山皱眉。
“这位公子还不知道吧，前头是贝沙湾，东海出了名的迷魂阵。”船主道，“里头有妖孽啊。”
“什么妖孽？”木青山又问。
“这我哪知道，若是见着了，哪里还能有命活。”船主连连摆手，“客人快些进舱吧，绕过这一片就没事了。”
“多谢提醒。”尚云泽拉着木青山，两人一道拉着回了住处。
“为什么不多看一阵子？”木青山不解，“说不定真的能看到鲛人。”
“鲛人可不是飞鱼，随随便便就能见着，况且贝沙湾附近迷雾重重，我不能让你有危险。”尚云泽帮他倒了杯水，“明晚就能到海菜岛，等见到紫花婶婶后，有什么问题再问她也不迟。”
“嗯。”木青山想了想，又问，“紫花婶婶会很凶吗？”
“有一点。”尚云泽抱着他坐在床边，“不过那是对外人，你是自家人。”
“但她先前想把侄女嫁给你的。”木青山提醒。
尚云泽好笑：“我就无意中提了一句，你这倒记得清楚。”
木青山踢踢他，就是记得清楚！
“只是想而已，我不愿也就罢了，别人家的姑娘又不是嫁不出去，不差我一个。”尚云泽和他额头相抵，“做点坏事好不好？”
“不做的。”木青山凶巴巴捏住他的嘴。
“口是心非。”尚云泽翻身把人压在床上，低头亲下去。
小木头把脸侧到一边。
嗯，那就只做一次。
这一夜极为风平浪静，船队顺利绕过贝沙湾，在第二天傍晚时分将人送到了海菜岛。
“尚堡主？”耳边传来一个熟悉的声音。
“周兄怎么会在这里。”见着周慕白后，尚云泽与木青山也有些意外。
“这可真是巧了。”周慕白笑道，“昨日才刚听紫花婶婶说尚堡主会来，没想到今日就见着了人，想来也和在下是为了同一件事。”
“贝沙湾？”木青山猜测。
周慕白点头：“先去见见紫花婶婶吧，她一早就亲手收拾了一处清静院落，念叨了能有十几回怎么还不到。”
与落樱岛相比，海菜岛要大得多，几乎能赶上内陆一个大城镇。岛主便是紫花婆婆，据传原本是中原武林世家出身，后来不愿被父兄指婚就逃婚出了海，抵达海菜岛时见百姓生活凄苦，便率领十几名岛民惩治了恶霸，后又帮着百姓发展渔业，颇有几分传奇色彩。
“这里是东海最繁华的岛屿。”尚云泽一边走，一边对木青山道，“等安顿好后我带你去逛逛，不比内陆差。”
“好香啊。”路边有人卖烤鱼，还有一篮一篮的酸甜野果，木青山几乎要目不暇接，“大人定然会很喜欢。”
“可不止是大人会喜欢，海寇也喜欢，先前三番四次率部打劫，烧杀抢掠百姓深受其害，朝廷却迟迟不肯派兵救援。”尚云泽道，“最终还是紫花婶婶忍无可忍，率领渔民将敌军首领擒获，挂在柱子上鞭尸三天，才总算换得一方安宁。”
木青山吃惊：“这么厉害啊。”
“那是自然，一伙欺软怕硬惯了的海盗，如何能比得过中原武林世家小姐。”尚云泽低声道，“还是个刁蛮的大小姐。”即便现在年纪大了，做姑娘时的性子也是半分未改。在武林大会上一见着自己，就说要带回家给侄女相亲，被拒绝还不高兴，最后险些闹白脸，算是不打不相识。
木青山没见过几个中原武林大小姐，于是便脑补了一下穿紫衣服的花棠，头发再花白一些，想着应该就差不多了。没料到见面之后，居然是个慈眉善目的婶婶，笑呵呵的，说话也好听，哪里有半分刁蛮的样子。
“你就是小木头吧，小模样可真白净。”紫花婶婶拉着他来回看，显然很是喜欢。
“婶婶。”木青山笑眯眯打招呼。
“前些天我还在跟明川说，过完年要出去走走散散心。”紫花婶婶吩咐下人泡了茶，“没想到你们一个两个，居然都跑来了我这里，想来也是无事不登三宝殿。”
“咳。”周慕白摸摸鼻子，“谁说的，我就是想来探望婶婶，并无其他意图。”
“你也就这一张嘴。”紫花婶婶摇头，“成天在外头晃，也不知道早日成家立业，吊儿郎当像什么样子。”
周慕白淡定喝茶。
“这两个人都信不得。”紫花婶婶拍拍木青山的手，“以后离远一些，你是读书人，莫要被带坏了。”
“嗯。”木青山乖乖点头。
尚云泽瞪大眼睛，这就答应了啊？
“说吧，到底为了什么事？”紫花婶婶替木青山剥核桃。
“贝沙湾。”尚云泽与周慕白异口同声道。
“贝沙湾？”紫花婶婶皱眉，“怎么问起这个。”
“听说那里是迷魂阵？”尚云泽道。
“是啊，但也不是最近的事情了，大家伙早就习惯了，行船也会绕着走。”紫花婶婶道，“也没听着出过什么乱子，怎么你二人突然都跑来问？”
“据说那里有鲛人。”周慕白道。
“胡说八道，这世上哪有鲛人。”紫花婶婶不信，“明川小时候也说见着了鲛人，后来几个叔伯合力去捞，也只是一条模样怪异的大鱼而已。”
“可是我们在行船路过的时候，听到了歌声。”木青山强调。
“那是大黄鱼。”紫花婶婶道，“可不是什么鲛人海怪。”
“那婶婶进去过贝沙湾吗？”尚云泽又问。
“没有，闲得没事干，何必要冒险。”紫花婶婶道，“云山雾罩的，绕着走尚且来不及，莫非你想进去？”
尚云泽点头：“我想进去看看。”
“那可不行，危险着呢。”紫花婶婶摇头，“海里不比陆上，不可轻举妄动。”
“这么多年，婶婶当真没听到过关于贝沙湾鲛人的传闻？”周慕白又问了一次，“一点也没有？”
“我又没有老糊涂，这还能记不清。”紫花婶婶埋怨。
还当真是一无所获啊……周慕白叹气。
“怎么，问不到事就开始不耐烦了？”紫花婶婶不满。
“怎么会。”周慕白迅速笑出一脸春风，“即便没问到事情，来探望一下婶婶也很好，对吧，尚兄。”
“自然。”尚云泽点头。
“岛上风景很好的。”木青山也道，“烤鱼也好吃。”
“街边那些小摊贩算什么，等会婶婶亲自给你烤。”紫花婶婶拉着他的手，“走，我先带你到这岛上四处逛逛。”
“好。”木青山很高兴。
看着他二人出了门，周慕白感慨：“果然，婆婆婶婶都喜欢斯文白净的读书人。”
“正好，你我出去喝一杯。”尚云泽道，“听说这岛上花酿不错。”
“如此馋酒，莫非尚兄被管了一路？”周慕白打趣。
尚云泽拍拍他的肩膀，一切尽在不言中。
恰逢海菜岛上摆集市，四处闹闹哄哄都是人。虽是正月却也不冷，木青山看什么都稀罕，最后买了一个鱼糕，沾了盐巴慢慢吃，嘴上都是细粉沫。
“这小身子骨瘦的哟。”紫花婶婶捏捏他的胳膊，“吃饭跟猫似的可不行，不习惯这东海的东西？”
“不是，好吃的。”木青山把其余鱼糕一股脑塞进嘴里，“我本来就吃得少。”
“吃多些才讨人喜欢。”紫花婶婶教导。
木青山眯眼笑：“嗯，大人就是。”
“是那位温大人吧？我也听了不少传闻，比楚恒好多了。”紫花婶婶道，“像个好官。”
“大人为官清廉，又聪明，嘴能说，还吃得多。”木青山很认真，“百姓都喜欢他。”
紫花婶婶被逗得直笑：“原来云泽喜欢你这般的，怪不得当初死活不肯娶莺儿。”
木青山有些不好意思。
吃了不少小点心后，想起海边有篝火会，紫花婶婶便又带他过去看热闹。抵达时已经暮色沉沉，年轻的小伙子正在架柴堆，渔歌悠扬婉转，人人都在笑。
“会跳舞吗？”紫花婶婶问他。
“啊？”木青山赶紧摇头，“不会。”
话音刚落，一伙渔家女便已经将他拉了过去，手牵手围着篝火转圈唱歌，又敬了一碗酒才将人放回来。
“晕的。”木青山没什么酒量。
紫花婶婶笑着摇头，可真是个小书生。
在篝火会待了一阵子，周慕白与尚云泽也找了过来，见着自家呆兮兮的小木头后，尚云泽头疼又无奈：“婶婶。”
“一碗酿米酒，睡一夜便会好。”紫花婶婶把人还回去，“我去东头看看，你们早些回去歇着吧。”
“唔。”木青山趴在尚云泽怀里。
周慕白识趣消失，尚堡主拍拍怀里的小呆子：“回家好不好？”
“要背。”木青山提要求。
尚云泽笑着摇摇头，刚打算将他背起来，一道海浪却拍向沙滩，似乎卷上来一样什么东西。
“要去哪？”木青山不解。
“去看看是什么。”尚云泽带着他往过走。
木青山乖乖跟上，还没等靠近，尚云泽却猛然顿住脚步，伸手捂住了他的眼睛。
“嗯？”木青山不解。
尚云泽叹气：“乖，别看。”
紫花婶婶闻讯也带人赶过来，黑影是一具少年的尸体，看样子约莫只有十二三岁。
“可怜啊……”紫花婶婶摇头，吩咐人取来白布，准备寻个地方埋葬。为了讨生活，东海有不少人家的男孩都是打小就跟着叔伯出海，估摸着是不小心失了足。
“等等！”周慕白似乎觉得有哪里不太对，取过火把凑近一看，就见那男孩脚腕被绳子牢牢捆在一起，显然是有人存心加害。
“混帐东西！”紫花婶婶怒极。
“婶婶！”远处又有人惊呼，“这里还有一个啊！”
木青山皱眉，与尚云泽对视了一眼。
这……
海边青壮年连夜打起火把搜寻，天明之际，海边已经摆了整整四具尸体，都是十岁出头的男孩，脚腕无一例外被绳索捆绑。应该是在哪里落了海，然后随着海浪被卷上沙滩。
“谁会如此歹毒？”木青山问，居然连这么小的孩子都不放过。
“看不出来什么。”周慕白检查过后道，“身上有不少伤痕，除此之外并无其他印记。”
“手段如此歹毒，若是放任发展下去，还不知有多少人家会受害。”紫花婶婶摇头，“此事非同小可，要尽快查明才是。”
海菜岛是海路通商必经之路，所以每日都有不少商船停泊，紫花婶婶又为人直爽，与不少船主都关系甚好，要打听消息并不难。
“确定是黑色的大船？”
“是啊。”有福船队的船主道，“前些天与我们抢航道，险些打起来。当时就在甲板上看到了七八个男娃，还当是穷苦人家的小孩要南下讨生活。”
“去了哪里？”紫花婶婶追问。
“这就没问了，不过看架势是要往南边去。”船主道，“没在这海菜岛补给些吃食？”
“没有。”紫花婶婶摇头，“明川去查了登记薄，从未有过这么一艘船。”
“那就怪了。”船主也有些糊涂，“过了海菜岛，可得过好一阵子才能到下一处大岛，不补些干粮要吃什么？”
那便只有一种可能性了。周慕白与尚云泽对视一眼，接下来的航程很短，短到不需要补给，就能抵达目的地。
贝沙湾。
“怎么又是这鬼地方。”紫花婆婆摇头。
“就说了里头不太平。”尚云泽打开地图。
“那现在要如何，带人攻进去？”紫花婆婆问。
“这事怕是要官府去做。”尚云泽道，“对普通渔民来说，闯迷雾阵太过危险。”
“楚恒？”紫花婆婆不屑，“可没人指着他能出兵贝沙湾。”
“不是楚恒。”木青山道，“是温大人。”
日头暖融融，大鲲城中，温柳年伸了个懒腰，春困。
“大人！”暗卫跑进来，“盟主他们回来了。”
温柳年顿时来了精神，可算是回来了。
暗卫补充：“还带了不少江南吃食。”
“甚好甚好。”温大人热情迎出去。
弄个点心吃一吃。
“我们不在的这段日子，姓段的没来欺负大人吧？”叶瑾一见面就问。
“自然没有。”温柳年不解，“谷主为何要这么问？”
“没有就好。”叶瑾总算是放了心，“过年时我将他的生辰八字给了娘亲，找了三个大师都说此人太淫荡，要离远一些。”
沈千枫扶额，你跟在旁边一脸要吃人的架势，谁还敢说好话。
“大师还能算这个啊？”温柳年受惊。
“自然算。”叶瑾点头。
“但谷主为何要跑去算段王的生辰八字？”温柳年依旧想不明白。
叶瑾恨恨：“因为他太下流！”长得就非常非常好色，走在街上都会脱裤子的那种！
温柳年一愣一愣。
“好了好了，回去休息。”沈千枫哭笑不得，将人强行带回了房。
“为什么一定要御驾亲征呢？只让千帆来不行吗？不然王将军也行啊！”叶瑾依旧想不明白，最后索性站起来收拾包袱，“不然我再去王城劝劝。”
“听话不闹。”沈千枫将人抱到怀里，“皇上要来便来，有我们这么多人，害怕他会受伤不成。”
“你懂什么！”叶瑾叉腰。
“你不说，我自然不懂。”沈千枫道，“你似乎很不想让皇上与西南王见面？”
叶瑾使劲点头。
“为什么？”沈千枫道，“当初皇上见七绝王的时候，你也并未说什么。”
“七绝王与西南王如何能比！”叶瑾抗议。
“都是边疆封王，为何不能比？”沈千枫耐着性子继续问。
叶瑾和他对视，心情复杂到无法描述，这要我怎么说。
“小瑾？”沈千枫在他面前晃晃手，“怎么不说话。”
“我跟你说件事。”叶瑾缓缓道。
“嗯。”沈千枫点头。
“不许告诉别人。”
“好。”
“否则我就休了你！”叶瑾凶悍。
沈千枫很配合：“嗯。”
“我要阉掉段白月！”叶瑾握拳。
沈千枫无可奈何：“就这个？”
叶瑾凑到他耳边，低声说了一句话。
沈千枫猛然皱眉：“你确定？”
“当然啊！”叶瑾愤愤咬住下唇。
“这……”沈千枫也有些受惊，“皇上和西南王？”
叶瑾继续点头。
沈千枫：“……”
叶瑾在他胸前砰砰撞。
死了算了。
沈千枫安抚拍拍他的背，眉间却难掩担忧。
自己当初因为一个沈家长子的身份，便费尽千辛万苦才得以与他相守，更何况是当朝天子。
怪不得西南王愿倾举国之力，背谋逆之名，也要盘踞东海守着楚恒，先前还以为是与皇上有什么暗中约定，却没想到，居然会是因为这个原因。
前路怕是不好走啊……
官道之上，楚渊派出的密使正在策马疾驰，将盖有私印火漆的信函如期送往段白月手中。
十日之后，一道惊天巨雷在东海轰然炸开，西南王起兵了！
“这就打仗了啊。”温柳年脸色一白。
“若我没记错，大人可是皇上派来与段白月和谈的！”楚承咬牙切齿。
“但没谈下来，也不是本官的错。”温柳年语调悲愤感情充沛，“当真是尽力了啊！”
“小王爷如何看？”楚恒问。
“我？”叶瑾道，“如今战事骤起，自然要迎战，难道还能躲着不成。”
“不知沈盟主——”
“千枫是武林盟主，不是东海将军。”叶瑾冷冷打断他，“王爷倒是会躲清闲。”
这句话显然分量颇重，若换做旁人，只怕楚恒也忍不下去，但对方是叶瑾，也只好打落牙齿往肚里咽。
“本官能回王城吗？”温柳年在旁边小心翼翼问。
楚承：“……”
“留下也帮不了忙。”温柳年极为诚恳，“顶多为我大楚将士赋诗一首。”
楚承：“……”
“千枫会保护大人。”叶瑾道。
“那就好。”温柳年明显松了口气。
楚承：“……”
见众人都在看自己，温柳年想了想，然后道：“王爷必胜。”
楚承几乎要吐血，这等半死不活的语调，还不如快些闭嘴得好。
☆、【第179章-并没有全秃】而是地中海式秃
段白月盘踞东海已久，楚军对其自然不可能丝毫戒备也无。但在楚渊与沈千帆率大军抵达之前，楚恒也不愿折损兵力去与之抗衡，因此虽说也出了兵，战事却打得极为消沉，攻不进城便不去攻，每日只是在外头人吼马嘶叫嚣一番，便草草鸣金收兵，生怕会真的打起来，副将都是楚氏父子心腹，自然也知道该怎样配合，才能将这场戏演到最好。一时之间整片东海看似兵荒马乱，双方却几乎没有伤亡。
“明明什么都没做，还能日日写出新花样，也算是不容易。”温柳年将手中战报丢到一边。
“皇上与千帆约莫还要等一阵子才能到。”沈千枫道，“现在最重要的事，便是拖延时间。”
“亏得有西南王啊。”温柳年感慨。
叶瑾脊背挺直抱着猫，十分冷静。
温大人从善如流：“我只是随便说说，其实仔细一想，西南王也不是很重要。”
沈千枫：“……”
“大人！”暗卫在外头道，“尚堡主写来了一封书信。”
“书信？”温柳年纳闷，先前还在想怎么还不见回来，现在看来是被耽搁了？
“看火漆应当有急事。”暗卫递给温柳年。
沈千枫与叶瑾也上前一道看。
“又是贝沙湾？”温柳年皱眉。
“混蛋！”叶瑾沉默许久，突然狠狠骂了一句。
知道他向来喜欢小孩，也见不得小孩受苦，沈千枫搂过他的肩膀，轻轻安慰拍了拍。
“尚堡主说会与师爷留在海菜岛，或许能找到别的线索。”温柳年道，“暂时就不回来了。”
“也好。”沈千枫道，“紫花婶婶在东海颇有势力，有她出手相助，理应对我们有利才是。”
“那现在怎么办？”叶瑾问，“若是什么都不做，只怕有更多的孩子会遭害。”
“这倒是不难办。”温柳年道，“孩子之所以会被拐走，一来是父母受了骗，以为是要送娃娃去学手艺讨生活，二来是被人贩子拐走，估摸着第一种可能性要更大一些。”
“大人有何想法？”沈千枫问。
“只要让那些渔民知道，将孩子好好留在身边，要比送到外头更有前途，自然就能将此等情况杜绝大半。”温柳年道，“毕竟若非迫不得已，也没人会愿意与骨肉分开。”
“所以？”叶瑾试探。
“这就要谷主出面了。”温柳年捏捏下巴，毕竟有王爷的身份在，说话办事要方便许多。
于是当天晚上，叶瑾便与沈千枫一道去了王爷府。
“要组建一支新的海军？”楚恒闻言不解。
“不是现在就要上战场，而是为日后加强海境边防做准备。”叶瑾道，“赵大当家的师父乃是东海奇人，水性极其了得。皇上在得知此事后，便动了念头要组建一支水下军。”
“原来如此。“楚恒点头。
“要练水下功夫，自然是年岁越小越好。”叶瑾道，“温大人已拟好榜文，若是王爷觉得没什么问题，我便下令送往东海各州县了。”
“如此着急？”楚恒皱眉，“如今战事未停，可要将此事押后一阵再议？”
“有王爷与西南王作战，这训练水下军的差使，交给温大人便是。”叶瑾道，“两不耽误。”
“小王爷既然已经有了部署，那本王自当全力配合。”楚恒很识趣——楚国大军即将抵达，这当口也没人敢招惹叶瑾。
几天之后，一道榜文快马加鞭被送往东海各地。一时之间人人都在说，温大人过阵子要招兵，替皇上组建一支水军，只收六七岁到十几岁的小娃娃，师父还是东海里的老神仙。一旦被选中，全家人不仅能吃上皇粮，朝廷还会有封赏，这可是天一样大的好事。
“当真能扼制住吗？”叶瑾问。
“就算不能十成十，至少也能有八分作用。”温柳年道，“至于那些已经被拐走的娃娃，也只能盼着大军赶紧抵达，好早日解救出牢笼了。”
落樱岛冰室内，赵越赤祼上身闭目打坐，周围随时冰天雪地，心里却如同有一团烈焰在焚烧，真气久久凝结与胸前，带来阵阵钝痛。
云断魂站在他身边，道：“莫要强求。”
赵越调息片刻，缓缓睁开眼睛：“师父。”
红柳刀法已然练到第九层，最后一关却迟迟无法突破，每到紧要关头，总觉得真气郁结于胸，丝毫动弹不得，每每都是大汗淋漓方才惊醒。
“当初教你的时候，我便说过这套刀法七分靠努力，三分靠天命。”云断魂道，“江湖之中能练到此等境界者已然少之又少，不必太过执念。”
赵越点点头：“徒儿知道。”
“东海战事已起，想来你也早该心急如焚才是。”云断魂拍拍他的肩膀，“回去吧。”
“现在？”赵越有些吃惊。
“红柳刀法的最后一层，若是机缘恰好，练成只是一瞬间之事，但若执念于此，只怕十年八年也未必能成。”云断魂道，“依你现在的功夫，已然能在中原武林排上名号，如今东海战乱遍地烽火，正是小柳子需要你的时候，还是暂时出关为好，待将来一切都浪静风平之后，你若再想回来继续练功也无不可。”
“多谢师父。”赵越欣喜。
“这是尚堡主写来的书信。”云断魂道，“他此时正在海菜岛，你可先与他会和，再做后续商议。”
赵越点头：“是。”
“此后若还有什么事，尽管写信来便是。”云断魂拍拍他的肩膀，“虽说过去的二十多年吃了些苦，但也多了不少旁人没有的历练，将来定然会越来越好。”
赵越笑笑：“待到战事结束之后，我再带着小柳子一道回来，当面拜谢师父。”
过了三日，商船路过落樱岛，赵越与众人告别之后，便南下前去找尚云泽。温柳年则是日日待在宅子中，大门不出二门不迈，挖空心思写檄文，句子越来越长，辞藻也越来越华丽，引经据典文采斐然，经常是楚承站在城墙上念完，下头的军士也不知道他在说些什么。有一回信使又送来一封新的，满篇之乎者也，楚承才看了两三句就开始脑仁子发疼，便丢在一边没有理会。温柳年知道之后立刻亲自跑到王爷府，念叨了整整半个时辰，语调颇为愤慨，陈词极其激昂，到最后莫说是楚恒，就连倒水的下人也有些头晕眼花。待到好不容易将人送走，楚恒立刻亲自修书一封送往前线，将楚承骂了个狗血喷头——让你念你就好好念，平白无故休要往家中惹麻烦！
楚恒几乎气结，派人费劲千辛万苦，才将那厚厚一摞纸给找回来。
东海百姓原本还在胆战心惊，甚至已经做好了背井离乡的准备，没料到这场仗居然如此不愠不火，天天就见双方互相叫骂，骂完就鸣金收兵，一时间心里又惊又疑，都在猜测是怎么回事。传闻纷纷扬扬，不过有一条倒是流传最广，可信度也最高——那就是西南王并不想要谋朝篡位，只想扩大疆域，将白江以南据为己有。之所以一直拖延战事，只是为了能找个时机，好与当今天子当面和谈。
“当真如此？”楚承皱眉问。
“谁说的准呢。”楚恒慢慢滤去杯中浮沫，“不过这样也好，楚渊可算是自投罗网。”
“可要试着拉拢西南王？”楚承又问。
“时机未到。”楚恒语调不紧不慢，“姑且再等上一等。”
温府之内，叶瑾替沈千枫铺好被子，然后便冲到了温柳年房中——完全不想睡。
“谷主。”温大人已经打算歇息，见他急匆匆进门，顿时被吓了一跳，赶忙从床上坐起来问，“可是出了什么事？”
“没什么事。”叶瑾摆手。
温柳年：“……”
那是为何？
五只红甲狼排成一行，吭哧吭哧沿着桌腿爬上来，集体冲叶瑾晃须须。
要吃虫。
叶瑾敷衍将桌上的肉末罐打开，然后就坐在了温柳年床边，目光异常烁烁。
“谷主？”温柳年惊疑，千万别是中邪了啊，什么眼神这是。
“有事相求。”叶瑾开门见山。
“什么事？”温柳年问。
叶瑾斟酌了一下字句，然后道：“从前有一个边疆王，为人非常非常淫荡。”
温柳年：“……”
“但是有个人偏偏不相信。”叶瑾愤慨，“要怎么样才能让这个人相信，那个边疆王当真是个淫贼，从而答应让我阉了他？”
温大人觉得身下一疼。
“大人是我大楚第一才子，定然会有办法。”叶瑾目光闪闪。
“这……西南王也不淫荡啊。”温大人艰难道。
“全楚国也没人比他更下流啊！”叶瑾闻言立刻怒，怒完才觉得似乎有些不大对，好像暴露了什么，于是调整情绪道，“也不一定就是他，还有可能是丹东王。”
温柳年抽抽嘴角：“丹东王都快八十了。”
“或者慕寒夜？”叶瑾孜孜不倦举例子。
“即便是想办法，也是要因人制宜的，谷主口中的‘有个人’到底是谁？”温柳年道，“就算不能说出名字，也要大致说说性格。”
“性格？”叶瑾想了想，“被不少人骗过，所以不怎么相信旁人，做事极为小心谨慎，走一步看三步。”
“做什么行当？”温柳年又问。
叶瑾随口答：“卖油条的。”
温柳年：“……”
“有办法吗？”叶瑾问。
温柳年摇头：“太过笼统。”
“算了算了，我还是直接阉了他干净。”叶瑾转身往外走。
“谷主！”温柳年将人叫住，“一切以战事为重。”
叶瑾停下脚步，刷啦扭头看他。
温柳年不自然咳嗽两声，然后道：“西南王为人如何，皇上心中自有决断。”
叶瑾：“……”
叶瑾：“……”
叶瑾：“……”
又过了小半个时辰，当沈千枫找来之时，叶瑾正挤在温柳年床上，一条一条细数西南王的罪状。
“嗯嗯嗯。”温大人晕天晕地打呵欠，只知道拼命点头，“听起来的确极为淫荡。”
“到底有什么好啊。”叶瑾拍墙。
沈千枫盟主站在门口头很疼。
当初自己想要成亲之时，皇上也一样不肯放人。没想到如今情况反过来后，非但没有任何改善，反而还愈发严重了些。
若是被皇上知道，也不知会喜还是会忧。
朝廷大军一路南下，终于抵达福泉城，也是距离大鲲城最近的驻军重地。这晚才刚刚安顿好，便接到侍卫通传，说小王爷与沈盟主到了。
“快宣。”楚渊惊喜。
“怎么脸色如此难看？”叶瑾一见他就皱眉。
“前些日子有些染风寒，不过现在已经没事了。”楚渊道，“不必担心。”
叶瑾坐在桌边，握过他的手腕试了试，然后道：“体内虚火太重，我明日开几副药替你调一调。”
“好。”楚渊笑笑，“这些日子辛苦你了。”
叶瑾摇头：“辛苦的是温大人，东海官员贪腐成性，百姓深受其害敢怒不敢言，此番都说见着了温大人，才知道什么叫朝廷命官。”
“楚恒父子能盘踞于此，也是朝廷养虎为患，一步错步步错。”楚渊叹气，“待到这一切结束之后，自会好好给百姓补偿。”
“春季殿试如何？”叶瑾问。
“找不到第二个温爱卿，却也有不少才子。”楚渊道，“当初兴建学堂，如今可算是有了成效。”
“那就好。”叶瑾道，“千枫与千帆在外头，现在也晚了，我让他们先回去，有什么事明早再说。”
楚渊点点头：“就住在隔壁如何？”
叶瑾想了想，道：“今晚我留在这。”
“为何？”楚渊意外。
“不答应？！”叶瑾叉腰。
“自然是……答应的。”楚渊惊疑未定。
但叶谷主显然不会管他是高兴还是惊疑，洗漱完后就盘腿坐在床上，严肃看着他哥。
“你是不是有什么话要说？”楚渊问。
“有。”叶瑾开门见山，“你打算何时成亲？”
楚渊：“……”
“不要再想混过去。”叶瑾道，“必须说！”
楚渊摇头：“我不打算成亲。”
“不打算成亲？”叶瑾睁大眼睛，“那皇位呢？”
“王叔膝下尚有子嗣，也是楚氏正统血脉。”楚渊道。
“既然如此，当初为何要争？”叶瑾问。
“要么做皇上，要么死。”楚渊笑笑，“我想活下来，所以必须赢。”
叶瑾：“……”
“睡吧。”楚渊拍拍他，“你想让朕做任何事都可以，只有成亲除外。”
叶瑾心里叹气，伸手帮他按揉太阳茓。四周逐渐安静下来，楚渊原本正要睡着，却又突然问道：“段白月近来如何？”
“挺好。”叶瑾面不改色，“开了三家青楼，娶了十几房小妾，沉迷酒色夜夜春宵，胖了能有几十斤，下巴三层，还因为纵欲过度秃了顶。”说完又补充细节，“中间秃。”一听就非常可信。
楚渊疑惑皱眉。
“睡觉！”叶瑾凶悍，“不许说话！”
于是当今天子便带着浓浓不解，入了眠。
叶瑾小心翼翼帮他盖好被子，躺在一边继续思绪纷飞，直到天明方才昏昏睡着。
楚渊睡觉向来很浅，任何一丝风吹草动都会惊醒，行军打仗便更是如此。第二天清晨四喜方才走上楼梯，楚渊便已经打开房门，做了个噤声的手势。
叶瑾抱着被子，正睡得一脸香甜。
“皇上。”四喜压低声音道，“有客人到了。”
楚渊微微皱眉，思索片刻后，转身轻轻掩上房门，去了另一处客房。
朝阳洒进屋内，段白月正随手把玩桌上酒杯，唇角微微扬起，听到屋门响动，笑意更甚三分。
楚渊脸上却无太多表情。
“别来无恙。”段白月问。
“很好。”楚渊答，又道，“按照你我之间的约定，西南王似乎不该不请自来。”
“原也不想。”段白月摊手，“只是既然叶谷主已经到了，若本王再不跟来，还不知要被他说成什么样。”
“你欺负小瑾？”楚渊顿时皱眉。
“我还能欺负他？”段白月笑着摇头，“别的不说过，光是为了那三只红甲狼，就险些将整片西南都翻了一遍，还从未如此劳民伤财过。”
楚渊拉开椅子坐在他对面。
“叶谷主如何说我？”段白月问。
楚渊道：“说你秃顶。”
段白月：“……”
楚渊继续道：“中间秃。”
段白月：“……”
“说正事。”楚渊道，“关于此番东海之战，你有何看法？”
“当真不继续说叶谷主？”段白月道，“前阵子他不知从哪里找来了一队舞姬，假借温大人之名非要塞给我。”
楚渊：“……”
“除此之外，上门提亲的媒婆几乎没断过。”段白月继续道，“画像攒了能有二三十副。”
楚渊：“……”
见他半天不说话，段白月刚想凑近，却被楚渊一把推开，咬牙道：“朕与你并无关系！”
“当真？”段白月挑眉，顺便摩挲了一下自己的下唇。
楚渊冷冷道：“若段王此番不是来谈论东海战事，现在便可以离开了。”
见他依然有些怒意，段白月挑眉：“随你便是。”
“楚恒——”楚渊一句话还未说完，就听四喜在外头道：“叶谷主，皇上在里头议事，吩咐了不能打扰啊。”
“我也不行？”叶瑾问。
“这……皇上也没说行不行。”四喜公公心里暗自叫苦，“不然谷主稍等片刻？说不定马上就完了呢。”
“不行。”叶瑾心里有些不详预感。
四喜公公险些哭出来，什么叫不行。
叶瑾伸手推开门。
楚渊正坐在桌边，淡定喝茶。
叶瑾：“……”
为何只有一个人？
楚渊主动解释：“是朕先前在东海布下的暗探，方才来禀告消息，刚走。”
叶瑾狐疑打量了一番，勉强接受了这个说辞，下楼去找其余人吃早饭。
楚渊暗自松了口气。
墙角立柜被打开，段白月靠在里头似笑非笑：“这算金屋藏娇？”
楚渊咬牙：“做事有些分寸！”
“这可就冤枉了。”段白月失笑，“又不是我自己要躲进这柜子里。况且既是联合作战，自然要共同商议，原本是再正常不过的事，楚皇为何如何紧张？”
“段白月！”楚渊怒极。
“说正事。“西南王识趣换了个话题，“看架势楚恒是打算拉拢我，接下来要如何？”
“自然是答应他。”楚渊道。
“如此不假思索，不怕我当真与他联合？”段白月打趣。
“那便尽管来试试看。”楚渊冷冷扫他一眼。
“我只是随口一说。”段白月摊手，“不过这种反应还真是与先前一模一样。”
“这些都是温爱卿的折子。”楚渊未再理会他胡言乱语，吩咐四喜取过来一摞宣纸，全部交给了段白月。
“字当真不错。”段白月称赞，“不枉吃了我那么多肘子。”
楚渊：“……”
段白月笑道：“不过这位温大人，也着实是个有趣之人。”
茫茫东海之上，跟随商船航行许久后，赵越总算是到了海菜岛。尚云泽与木青山一早便在码头等，紫花婆婆也收拾出了崭新的院落给他住，连接风宴都是偏酸辣的西南口味。
“原本是该由温大人设宴的。”尚云泽道，“只是目前形势所迫，只怕大当家一时半会也回不去，只能如此。”
“尚堡主客气了。”赵越道，“危急关头，自是战事要紧。”
“红柳刀法，先前倒是没听说过。”紫花婶婶道，“不如吃完饭与慕白过两招如何？”
周慕白一愣：“为何是我？”过几招倒也不是什么大事，但若被某人知道，只怕又要被念一年半载，一想就头疼。
“不是你，难道还能是我？”紫花婶婶道，“明川在码头没回来，云泽有小木头心疼，自然只剩下你。”
爹不疼娘不爱，还没媳妇，周慕白只好答应。
虽说名字华丽轻灵，孔雀门的功夫却极为霸道邪佞，再加上周慕白先前在江湖漂泊多年，七七八八也学了不少其余门派的功夫，将其贯穿融汇与自身内功心法后，威力更是多了几分。在刚开始出招时心里顾及温柳年，尚且不敢使出十成功力，后来却被赵越逼到节节败退，心里不免诧异，也不敢再有任何马虎之意，打起精神全力应战。
赵越却没有要收手的意思，他最开始所练的功夫原本就出自孔雀门，对其招式变幻的规律自然极其熟悉，几百招之后，已然将周慕白逼至角落。
“好快。”木青山称赞。
尚云泽敲敲他的脑袋：“我练功之时，怎么不见你如此目不转睛？”
“你练的功夫不好看。”木青山认真道。
尚堡主胸闷，杂耍班子倒是好看，下回给你请一个。
两人说话间，赵越与周慕白已经结束了比试，各自合剑回鞘。周慕白抱拳道：“大当家这套功夫果真厉害，在下佩服。”
“三少爷承让。”赵越道，“我自幼便研习孔雀门剑法，这场比试对我而言，算是占便宜。”
“即便是占便宜，这世间能占到慕白便宜的人也不多。”紫花婶婶笑着上前，“武功被废了一回还能有如此修为，当真是不容易，如此看来，倒是很快便能去贝沙湾了。”
“何时启程？”赵越问。
“三日之后，恰好有商船。”尚云泽道，“正好一道前往看个究竟。”
“没必要一起前往。”紫花婶婶摇头，“人多反而做事不方便，阿越与慕白前往便可，你与小木头继续留在岛上。”
周慕白也道：“只是暗探而已，我与大当家二人便已绰绰有余，尚兄便留在岛上吧。”
尚云泽倒也未再坚持，只是木青山反而很担心，回房还在问两人不会不会打起来。
“自然不会。”尚云泽好笑，“又不是小孩子抢糖吃，抢不到就要打架。况且周兄不是不明白事理之人，温大人与赵大当家已经成亲这么久，他早就看清了。”
木青山点头，心想下回若再见到大师，也要帮周三少爷求个姻缘结。
贝沙湾四周终年迷雾缭绕，普通船只路过时避尤不及，只有楚国海军战舰能开进去。
“何时才会有另一艘战舰？”赵越问。
“按照惯例，五六天后该有一艘。”周慕白站在甲板上，“但船只很小，想混进去并不容易，小柳子也未必会答应。”
“现在一切未明，先看看情况再说。”赵越道，“进船舱吧，起风了。”
大鲲城里，温柳年正在专心给红甲狼洗澡，到了最大的一只却有些纳闷：“怎么最近又不动了。”
“不会是有了吧？”暗卫激动围上前。
“公的怎么有。”温柳年道：“也不知叶谷主何时才能回来，否则还能问问。”千万不要是病了啊。
“不如我们去暗中问问西南王？”暗卫自告奋勇。
“还是不必了。”温柳年撑着腮帮子，“最近这些天两军对垒，西南王连面都没有露。”
暗卫难得没有领会到个中深意：“不露面又如何？
温大人心中叹气，不露面的话，连在不在城中都说不准啊。
“在发什么呆？”另一头，沈千枫在叶瑾面前挥挥手，“饭菜要凉了。”
“嗯？”叶瑾回神。
“我说你饭菜要凉了。”沈千枫好笑，“在想什么，这么出神？”
“你有没有觉得饿，最近哪里似乎不太对？”叶瑾问。
沈千枫疑惑：“哪里不太对？”
“说不准，但就是有些别扭。”叶瑾索性放下碗筷。
沈千枫摇头，让厨房将饭菜重新热了一会，拌在一起喂他吃：“会不会是没休息好？”
“你不明白。”叶瑾将嘴里的东西咽下去，“不吃了，我上楼看看。”
“皇上应当在歇息。”沈千枫提醒。
“那我去后院逛逛，不然总觉得心里没底。”叶瑾站起来。
沈千枫只好跟上。
这处驿馆不算大，后院就更小，叶瑾在院里晃了几圈，突然就发觉一边窗台上，似乎有个脚印。
“有刺客暗探？”沈千枫皱眉，“但按照皇上的功夫，应该很容易就会觉察到才对。”
话音刚落，段白月便从上头跳了下来。
于是叶谷主生平第一次知道了，什么叫五雷轰顶。
“咳咳。”西南王摸摸下巴，“二位，这么巧。”
楚渊在上头看到，也有些目瞪口呆。
为何偏偏……会发生这种事。
半盏茶的工夫后，叶瑾坐在椅子上，面色严肃看着他哥。
院子里头，段白月问沈千枫：“沈盟主可有什么办法，能让谷主忘了这回事？”
沈千枫摇头。
“小瑾。”许久之后，楚渊先开口。
叶瑾深吸一口气，还是很需要冷静！
“罢罢罢！”段白月在下头等得心焦，索性大步上楼，原本准备了一肚子话要说，结果刚推门便被叶瑾怒视一眼：“出去，否则以后休想再从我这里拿生发药！”
楚渊闻言吃惊看过来，真秃啊。
西南王瞠目结舌，脑袋嗡嗡直响。
这他娘的才叫百口莫辩啊……
西南王心情有些复杂，因为若是回一句“我没秃”，无论怎么想都有些奇葩。但若就此莫不吭声，岂非坐实了自己的确是个秃顶？
不过还没等他想出对策，便已经被沈千枫拉出了房间，并且随手关上门。
“继续说。”叶瑾丝毫未被干扰。
“西南王是来找朕商议战事。”楚渊放下手中茶杯。
“商议战事需要爬窗？”叶瑾明显不信。
楚渊道：“方便。”
叶瑾挪着椅子坐到他跟前，眼神极为严肃。
楚渊不自觉往后退了退。
叶瑾提醒：“秃头。”
段白月在门外扶额。
沈千枫同情拍拍他的肩膀。
楚渊纠结：“那又如何？”
简直太如何了啊！叶瑾孜孜不倦：“说不定还不举，以后要离远些。”
段白月：“……”
“莫要闹。”楚渊头直疼，“西南王当真是来议政，明天便要折返军营了。”
“议出了什么结果？”叶瑾问。
楚渊道：“假意答应与楚恒联手，然后与朕里应外合，一举将其歼灭。”
“靠得住吗？”叶瑾皱眉。
楚渊犹豫了一下，点头。
段白月靠在门外，微微扬了扬嘴角。
虽说看在即将要开战的份上，叶瑾并没有把西南王阉掉！但还是特意找了个秃顶大叔，付银子请他在街上来回走了七八趟。
楚渊站在窗边，心情很是复杂。
叶瑾远远指给他：“你看，中间秃。”
楚渊哭笑不得：“为何如此讨厌段白月？”
这还用问！叶瑾恨铁不成钢，很想把人一把拍晕，仔细检查一下是不是中了蛊。
姓段的到底有什么好！
躲过他的目光，楚渊不自然道：“战事要紧。”
“我自然知道。”否则早就追着淫魔满院子打了啊！叶瑾揉揉鼻子，递给他一瓶药：“收着。”
“是什么？”楚渊问。
叶瑾答：“不举药。”
楚渊：“……”
“免得吃亏。”叶谷主很是冷静。
楚渊原本想解释，张嘴却又不知该说些什么，最后终是化为一声叹息。
贝沙湾附近的海域，一艘船只正在缓缓行驶，上头Сhā着楚国海军的黑龙旗，渔民看清之后都说怪不得，其余船只恨不得离这一片越远越好，哪里还有人偏偏往迷雾中开。
“是补给船。”周慕白站在甲板上，“一共就五个人，彼此都是熟脸，只怕不好混进去。”
“倒也未必。”赵越若有所思。
“哦？”周慕白不解，“大当家有办法？”
“今晚试试看吧。”赵越道，“说不定当真能成。”
☆、【第180章温爱卿去了哪里】温大人他喝醉了
两人所乘坐的这艘大船是要开往南洋做贸易，长四十余丈，宽十余丈，船身图案繁复极为气派豪华，上下三层人来人往，白日里如同过年一般热闹。
“混入补给货舱中？”周慕白微微皱眉，“听上去倒是可行，但着实太过冒险，贝沙湾是对方的地盘，谁也不知道里头有没有机关，若是行迹暴露，只怕没那么容易脱身。”
“这是最快的办法。”赵越道，“贝沙湾外头迷雾重重，反而可以令对方放松警惕，里面未必戒备森严。况且我既然敢去，自然就有把握能全身而退。”
周慕白依旧摇头：“小柳子不会答应。”
赵越失笑：“莫非周兄还打算回去告状不成。”
“但——”周慕白一句话还没说完，外头却突然冒冒失失闯进来一个姑娘，约莫十七八的年纪，头发蓬乱衣服脏污，慌不择路几乎扑到赵越怀中。
“死丫头，你给老子滚出来！”叫骂声逐渐逼近，七八个家丁模样的男子冲进船舱，最后进来个一身锦缎的中年男子，跑得气喘吁吁脸色发白。
赵越微微皱眉：“出了什么事？”
“少爷，少爷救我啊。”见四处无路可逃，屋门又被堵住，那姑娘“噗通”便跪了下来，对着赵越急急道，“他们是坏人，要抓我回去糟蹋。”
“你胡说些什么！”中年男子闻言，险些又背过气去，“当初是你自己说愿意做妾，要跟着我下南洋，没想到居然是个贼，快些将偷去的银票交出来！”
“少爷救救我，我是被冤枉的啊。”那姑娘压根便没听他说话，只是一直拉着赵越哭求。
周慕白笑着摇摇头，慢悠悠自己倒茶喝。
“周三少爷？”中年男子这才看到他，登时拍大腿道，“三少爷可得替我证明，我吴老二虽说好色了些，可从不做逼良为娼的勾当啊！”
见他二人相识，那小姑娘的哭叫声也小了些，抬眼偷摸打量赵越。
“把别人的银子还回去。”周慕白道。
“我没偷。”小姑娘嘴硬。
“还回去。”周慕白淡淡扫了他一眼，“否则我便将你丢到海里。”
“你！”小姑娘脸色涨红。
“快些！”吴老二跺脚。
小姑娘不甘不愿，将怀中一叠银票丢了过去：“没了，就这些！”
吴老二捡起来数了数，就见缺了能有几百两，心里虽说窝火，却又看在周慕白的面子上不好发作，最后只是狠狠瞪了她一眼，便也就此作罢，只当是被狗咬了一口。
待到吴老二带人离开后，小丫头也停了眼泪，站起来也想出门，却被周慕白叫住：“身上还有银子吗？”
“要你管！”小丫头肚子咕咕叫。
周慕白摇头：“我原本也不想管，只是看你的模样便知道绝非省油灯，若是饿极了，保不准会做出什么事，这可不比陆上，能任你由着性子胡来。”
“前路迢迢，若是途中遇到返程商船，姑娘还是趁早回去吧。”赵越也道，“否则即便是到了南洋，也是孤苦无依语言不通，万一遇到歹人，可不是回回都有人愿意救你。”
两人虽说都是好意，小丫头却不领情，随手从桌上拿了两块糕点，便头也不回地跑了出去。
周慕白摇摇头，也懒得再搭理她。这艘商船约莫再过两天就会与前往贝沙湾的楚军补给船相遇，若当真要趁机混进去，便要抓紧时间商议出一个万全之策。
大鲲城内，温柳年正坐在院子里头晒太阳，全身都暖融融的。
“大人。”暗卫从外头进来，手里拿着一封书信。
“是大当家写来的吗？”温柳年站起来。
“嗯。”暗卫将信递给他，“还有一些落樱岛特产的酒和鱼干。”
温柳年喜滋滋拆开，却是云断魂的字迹，难免有些微微愣住。待到看完更是脑袋嗡嗡响，半天也没说话。
“大当家说什么？”暗卫不解，先前可是每回看完都高高兴兴的，甚至还会多吃两碗饭。
“提前出关了。”温柳年道。
“提前出关？那是好事啊。”暗卫喜不自禁，“何时回来？”
“不知道。”问流年摇头。
暗卫：“……”
不知道？！
千万莫说是出了墙。
“去了贝沙湾。”温柳年皱眉。
“大当家去了贝沙湾？为了鲛人之事？”暗卫也受惊。
温柳年点头：“嗯。”
“这……”暗卫面面相觑，先前一大群人商议，也没出个结果，怎么说去就去。
“可要驾船出海劝阻？”半晌之后，暗卫试探。
温柳年摇头：“怕是来不及了。”
“有大人在这里，大当家理应不会贸然行事。”暗卫道，“说不定已经有了万全之策，也不必过分担心。”
温柳年闷闷点头，把信函小心收起来，坐在门槛上继续发呆，连油汪汪的红烧肉也没心思再去吃，晚饭就啃了半个冷馒头，半夜还不肯睡觉。
暗卫商议了一下，觉得劝是劝不住了，全楚国估摸着也没几个人能给温大人讲道理，不如干脆灌醉，至少还能睡个好觉。
温柳年倒也没推辞，端着酒碗一饮而尽，觉得还不错。
这几坛酒是赵越亲手所酿，味道偏甘甜，原本只是想着给他尝尝稀罕，也没多少酒味。以至于温柳年足足喝了三坛，跑了十几回茅房，才总算一头栽倒，醉了个人事不省。
第二天一早，暗卫小心翼翼推开房门，见他依旧睡得酣甜，方才放了心。转身刚打算去吃早饭，管家却急匆匆跑进来，说是楚王爷登门求见。
“就说大人病了。”暗卫道，“不方便见客。”
“病了怕是不行啊。”管家受惊，“皇上眼瞅着就要进城，按礼数王爷要与大人一道接驾才是，耽误不得。”
暗卫一愣：“大军今日到？”
“是啊，温大人已经收了通传，没告诉诸位爷？”管家着急。
暗卫：“……”
温柳年还在张着嘴打呼噜，看架势莫说是皇上，即便是天王老子也叫不醒。
“不如干脆将大人打晕？”有暗卫突发奇想，“脑袋上顶个大包，就说是遇到了刺客。”皇上见着必然不舍得怪罪，说不定还要赐赏。
其余人立刻表示赞同，那你去打。
……
楚恒在前厅左等右等不见人，心里也是纳闷，眼看着城门守官来催了三四回，也不敢再耽误下去，匆匆带着一众下属出城迎圣驾。
官道之上，号角声响彻四野，九龙战旗遮天蔽日迎风猎猎，数万将士身着黑色铠甲，脚下步伐整齐划一，队伍庄严肃穆，如同巨龙般一眼望不到头。
“吾皇万岁。”楚恒早已率人恭迎在城门口，其中有人还是头回见皇上，虽说跪着不敢抬头，却也难免找机会偷瞄，没曾想视线却刚好对上，登时惊得魂飞魄散，赶忙老老实实跪好。
四周一片肃穆，年轻的帝王银甲长剑挺拔马上，凌冽而又张扬，似乎天生就该南征北战，横扫千军万马，守护万里河山。
“这些年辛苦王爷了。”许久之后，楚渊开口。
“皇上言重，治理东海原本就是臣分内之事。”楚恒低头。
大鲲城门口，先皇当年所题之字已经有些斑驳脱落，染尽无边岁月风霜。
“免礼吧。”楚渊下令，“进城！”
“是！”旗帜在风中肆意飘扬，身后数万将士呼声整齐划一，直上九重云霄。街道两侧，百姓跪迎接驾噤若寒蝉，心里却都有些盼头，皇上来了啊，好日子或许也就快到了。
在驿馆安顿下来之后，楚渊问：“温爱卿何在？”
“回皇上，温大人病了。”楚恒道。
“病了？”楚渊皱眉。
“据说还挺严重。”楚恒道。
叶瑾也有些纳闷，走之前还好好的，怎么回来就病得起不来床，于是道：“温府就在街对角，我去看看。”
楚渊点头，与他一道出了门。
于是其余人就又有些受惊，知道这位温大人是宠臣，但却没想到居然宠到了此等程度——放着东海战事不过问，一来便要去探病？
温柳年抱着被子趴在床上，还在做美梦。暗卫端着醒酒汤还在往过走，抬眼就看见了叶瑾与楚渊进门，登时如同见了鬼，险些将碗丢掉。
“出了什么事？”叶瑾凑近闻了闻，“一股子醋味。”
“就是……醋。”暗卫笑靥如花，非常自然，一点都不僵硬。
“温爱卿怎么了？”楚渊皱眉问。
“回皇上，温大人……有点晕。”暗卫斟酌了一下用词。
“好端端怎么会晕，最近太累了？”楚渊关切。
“是有些累，不如皇上先去厅里喝杯茶？”暗卫热情建议。
楚渊摇头：“温爱卿现在何处？”
暗卫拼命用眼神向叶瑾求助。
“你们不会把大人灌醉了吧？”叶瑾用指头沾了些汤药，又狐疑闻了闻。
暗卫笑出八颗牙。
楚渊：“……”
“呼……”温柳年睡得四仰八叉，在梦里挠挠脸蛋，流口水。
楚渊站在床边，有些哭笑不得。
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