告辞文姨娘出来，顾凝一直默然无语，宋氏看了她几眼，才慨叹道：“你也看到了，她那般谦卑，可真不是我们欺负她。费_提供更新_我都懒得去看她，我跟你说三郎更不愿意见她！”

说楚元祯与母亲意见相左，顾凝信，可若是他不肯去见他的母亲，她断然不信。

回去老太太那里，几位叔叔也在，顺便一一见了礼，顾凝正在寻思为何不见六叔跟杨姨太太，老太太发话道：“晌午饭依然在我这里吃，饭后让大嫂带你去见见姨太太和你六叔。”

那两个人早就见过，不过既然回来就要正式去拜过。

沐氏看宋氏脸­色­不是很好，接话道：“娘，还是让我带侄媳­妇­去吧，大嫂还忙着呢！”

宋氏立刻向沐氏道谢，老太太说也好。

顾凝转身看了看，楚元祯倒是不见了，只是他们不说，她自然也不好意思问。

晌午饭老太太把几个儿子都打发走，媳­妇­也都回去伺候自己男人，只有沐氏陪着，另外楚吟秋几个姑娘也在。在老太太面前一个个倒是极为规矩，对顾凝也是恭敬有礼，亲切有加，不断地跟顾凝请教绣活熏香之类的东西，顾凝一一答了。

楚吟秋放下筷子，拿帕子擦了擦嘴角，又端茶漱了漱口，才轻声道：“三嫂，凝香阁的领抹也是你绣的吧。如今在苏州的青楼街坊里倒是流传前朝的东西，看起来很是­精­致。都说是凝香阁卖的。”

老太太便问凝香阁是哪里，楚吟秋便解释了一下，是王允修在苏州开得商铺，里面卖熏香、绣品、首饰、玉器、绸缎等等。

老太太笑道：“哟，二公子是越来越能­干­了，以前我们都说他如果去科考，指不定是个状元，没想到做生意也有声有­色­的。”

楚吟秋撇撇嘴，“老太太，他做生意卖的可是青楼那些女人，我倒不觉的哪里能­干­！”

老太太眉眼一挑，“你呀，就是心气儿高，要强。青楼女人也是人，自然也得穿衣吃饭，难道他们能自己造出来？我们楚家的胭脂水粉，熏香器物，大部分也是去了哪里。”

楚吟秋暗暗地瞅了顾凝一眼，冷笑了一声，“反正那个王允修不见的有什么本事。”

顾凝脸­色­笑容不淡，垂首喝汤，然后放下白瓷碗，擦了擦嘴角，又漱口便说吃饱了。

楚清梅突然问道：“咦，今天怎么没看到大哥？”

楚吟秋瞥了她一眼，“平日倒不见得你多关心大哥的！”

沐氏一直在下面跟丫头吩咐什么，听见了过来笑道：“大少爷来给老太太请过安了，但是人太多，他就不添乱了，外面有事情就出去了。”

老太太神情有些不悦，似是自言自语道：“家里亲人回来，也该来打个照面才是，真是越发没规矩！”虽然不是说给谁听，坐在她旁边的顾凝却听出老太太语气中的恼意，忙笑道：“老太太，这以后大家都一处住着，见面的机会多的是。”

楚吟秋突然又道：“三嫂，你那么好的手艺，不如帮我绣一套领抹吧！”

楚清梅慢悠悠地嚼着一块小排骨，看着她问道：“咦，四姐，你方才还说那是青楼女人买的东西，你要来作甚！”她笑嘻嘻一副极为好奇的神态，楚吟秋想发火也只能碍于老太太的面子压下去，狠狠瞪了她一眼，“既然是受欢迎的，自然有可取之处，我倒是想学一学，也算多一项本事。

老太太笑着对顾凝道：“你们这些姊妹都要强着呢，读书习字，琴棋书画，女红之类的，可不愿意落人后了。你以后也多指点指点她们，嫁人之后也多项消遣。”

顾凝笑了笑，“指点可不敢，只不过大家一处玩罢了。老太太，不怕您笑话，除了绣绣花，其他的读书习字，琴棋书画，我可一点都不在行！”

老太太拍了拍她的手，“没关系，那些不过就是闲着无聊，消遣的。会了也不见得有多少用处。”

楚吟秋目光冷冷的，垂眼摆弄着自己的帕子。下首还有几个女孩子，是二爷和三爷家的，都规规矩矩地吃完饭便恭恭敬敬地告辞离去。

晌饭后说了一会话，老太太照例要睡一会儿，沐氏便领顾凝去东北偏院，楚清梅说自己闲着无事，便一起跟着了。

依旧出了西侧门，沿着河边小路往北，楚清梅看了一眼小院子，道：“三嫂，我们家这些院子里，你的院子可是最小的。”

沐氏笑道：“老太太不是发话了呢，过两年添了丁口，在西面再盖一座。我们家其他人可没这个待遇呢。二爷总想再要套小院准备给儿子娶亲用，老太太都没点头。”

顾凝笑了笑，问楚清梅，“清梅，你三哥去了哪里？”

楚清梅揪着路边的狗尾巴草道：“头会儿你那个二哥王允修来拜访，老太太就让三哥去招待了。可能去铺子里吧。”

沿着河道转弯的地方往东，没多少路就到了杨姨太太家。一座三进三出带东西跨院的宅子，粉墙黛瓦，墙外列植了高大的梧桐树和皂角，树臂舒展，­阴­翳避日，很是凉爽。

沐氏笑着介绍道：“家里太挤，老太爷去了之后姨太太就带着六爷住到这里来，我和你四叔跟着沾光，住在西跨院，六爷住东跨院。姨太太正帮他物­色­亲事呢。不过六爷对这个不上心，玩世不恭的，让姨太太也­操­心。”

顾凝安静地听着，不发一言随她去了。

杨姨太太年轻的时候本是大家闺秀，只因家里获罪，没了官籍，老太爷通过关系花大把银子把她赎了出来，再后来做了楚老太爷的五姨太太。老夫少妾，却也很是恩爱。

杨姨太太才是楚家唯一一个琴棋书画，诗词歌赋，女红舞蹈样样­精­通的人，只不过她平日喜欢清静，不凑热闹，老太爷死后更是一心教导儿子，除了给老太太请安，大门不出二门不迈。这两日她身体抱恙，老太太让她好好休息，不用每日去请安的。

守门的婆子见他们立刻去报了，疏柳匆匆走出来，笑道：“姨太太正更衣要去前院呢，你们这就来了。”几人说说笑笑进了后面姨太太的院子，院子里兰草葳蕤，萱草灼灼，紫薇花长势旺盛，栀子花清甜漫漫，勾人留恋。

顾凝正诧异着这里的花草倒是跟大爷那里的很像，只不过此处随意散植，大爷家是盆栽而已。一闪眼屋内一人走至门廊下，沉香­色­的袄儿，竹青­色­裙儿，虽然是冷然暗沉的颜­色­，却似乎又衬托了她典雅贞静的气质，让白皙的脸庞越发明净照人。

年近半百的女子，却有这种风韵，顾凝不禁暗自佩服，看起来倒是比孙氏文氏还要年轻。想到此处，顾凝心中一动，突然觉得当年挺直腰板眉眼高扬的文氏，倒是有两分杨姨太太的气质，张姨娘那­精­致的眉眼也略见一二形容。

前些次见到，顾凝都是来去匆匆，也不曾细思量，如今要常住终是要花些心思，不禁多看了姨太太两眼。

杨姨太太迎下台阶，沐氏赶忙上前道：“姨太太，身子不好，在屋子歇着就是，三郎媳­妇­来看你呢。”

杨姨太太挽了顾凝的手，对疏柳道：“让白云准备点心去，沏壶上等的毛尖来，六爷刚拿回来的那个。”

疏柳笑道：“姨太太，奴婢知道，这就去。”

几人进了屋。

屋内熏着淡淡的香，夏日里清爽而又静雅，很是怡人心神。待疏柳白云二人奉了茶点，便在一旁伺候。说了一会话，杨姨太太问疏柳：“六爷不知道今日三郎和媳­妇­来吗？怎么一大早就不见了人？又去哪里痴玩去？”

疏柳忙回道：“姨太太，您误会六爷了，六爷听说三少爷和少­奶­­奶­回来，特意去准备礼物了。昨儿半夜就走了，估计要过两日再回来吧！”

杨姨太太无奈道：“这孩子！只要不娶亲一直当自己是孩子，整日价出去野！”

顾凝想起楚长卿出现在自家门口时候的形容，心中很是感激不禁抿­唇­轻笑，沐氏安慰杨姨太太道：“六爷已经是顶顶好的了。不赌不嫖，为人又仗义，惠州的少年公子哥儿里，都以他有侠名呢！”

杨姨太太叹了口气，“四嫂，你说孩子家家的，弄这些做什么？他不过是商贾子弟，难不成还能做个武林豪杰，再说这绿林可向来遭官府嫉恨呢！”

沐氏笑道：“姨太太，你想岔啦，六爷哪里是那些个啊，他不过是少年心­性­，喜欢跟人舞刀弄­棒­而已，他又不考功名，不喜经商，自然也要有个自己的乐趣儿不是！”

跟姨太太说了一会话，沐氏又叮嘱她好好休息，过些日子大家在一起热闹，便领着顾凝她们告辞。沐氏既然住在此处，又不必再回老太太屋里，顾凝便道了谢请她自回家去，她和清梅一道回前院即可。

出了院门，楚清梅道：“嫂子，我们走另一条近路吧，那边远。”

顾凝不是很熟悉，自然无异议。楚清梅便领着她从东边过去，穿过小桥从前院的东西两院中间的小道过去，里面穿堂风嗖嗖地，墙角种了兰草。

走了一点路，突然听到东院传来争执声，隐隐约约的不是很清楚，顾凝转首看了看，楚清梅道：“大哥大嫂在吵架呢，你别看大嫂每日风风光光好像多了不起一样，三嫂我告诉你，你不必怕她。她就是个打肿脸充胖子的主儿。出来欺负这个欺负那个，实际在家里才没那么舒服。成亲这么些年，到现在也没儿子，大哥那花花肠子，老早就想纳妾，只是大夫人和大嫂都不肯。听说大哥在外面女人多得很，这次还要让老太太把向柔给他，说从小就喜欢向柔，要是能纳了她，以后便也再不鬼混。这两日你们回来之前正闹呢，碍于面子才压下去了。昨天晚上，今儿早上，你们没来的时候，他们还在嘀咕呢。”

顾凝恍然大悟，终于知道向柔为何那般痛哭。

“给大哥做妾，若能生了儿子，大哥又喜欢她，想必也是不错的。”

楚清梅冷笑，“若是这样说，你这人真不爽快，我又不跟你斗心眼，总有一天我要离开这里的。不过是想你是我亲哥哥的嫂子，我和你好罢了。”

顾凝笑了笑，“我和你斗心眼了吗？难道我说的不对吗？向柔是家生的奴婢，若是嫁给下人，就算做了正妻，也未必有给大公子做妾好！”

楚清梅火了，撇下顾凝，自己匆匆地往前走。

顾凝不明白她因何发怒，愣了下，无奈地叹了口气跟上去。

楚清梅对她冷冷淡淡的，“我回后楼了，你自己忙去吧！”也不等顾凝解释询问，便匆匆走开了。

顾凝站在西院的月洞门处，说不出的感慨，只得进了院子，去老太太屋外问了下，还在睡觉，便请那里的丫头婆子帮自己等老太太醒来说一声，她先回小院去了。

向柔倒是还在，并没去哪里忙。她在楚家，虽然是奴婢，但是老太太倒是将她当做孙女一样养着，除了跟在老太太身边伺候过，也不曾做过什么粗贱的活，老太太反而更信任她，有什么贴心的事情也是让她和母亲做。

见顾凝回来，向柔立刻迎上来。

顾凝让她随意不要拘礼，“去各处请了安，刚得了空，向柔姑娘有事情就且说了吧。”

向柔一听眼圈又红了，拿帕子擦了擦眼底。正在帮老爹缝棉裤的茗雨放下针线活，走过来帮顾凝倒了茶，道：“大少爷求老太太想把向柔姑娘收房。”

顾凝接过茶喝了一口，又放下茶盏拿起桌上的纨扇扇了两下，看着向柔道：“这不是好事吗？”

向柔眼泪便流下来，“少­奶­­奶­，向柔是个奴婢，自然没有挑三拣四的资格。可是若……若跟了大少爷，奴婢……呜呜，还是死了好……”

顾凝看她哭得悲切，忙又安慰。

向柔哭得伤心之至，却又似有话不敢说，欲言又止地只能哭泣。顾凝劝了一会，见她一直哭，忍不住也有些烦躁，便道：“我若能帮上什么，你尽管说。”

向柔抽泣了一会，擦了擦眼泪道：“少­奶­­奶­是老爷子亲自定的，老太太也欢喜着呢，如今能让老太太听进去的，也就是少­奶­­奶­您了。奴婢求您，少­奶­­奶­，您跟老太太说一下吧，我宁愿出家做姑子，给少­奶­­奶­一辈子做牛做马，也不要给大少爷做妾……”

说着她又扑通跪下，顾凝忙扶起她，向柔却坚决不肯起来。

顾凝无法，只得道：“我初来乍到，说话哪里会管用，你该去求大嫂和大夫人才对。”

向柔只一个劲地哭，泣声道：“大夫人，向来……视我和母亲为眼中钉，哪里……哪里肯为我说话，大少***意思，如果少爷不出去厮混，把奴婢收了房也是好的。”

顾凝蹙眉，为难道：“我却也没有什么法子。也没能力跟大哥叫板呀！”

向柔抱着顾凝的腿，伤心欲绝，“少­奶­­奶­，少­奶­­奶­，奴婢求您，您只要跟老太太说要我伺候您，这样就够了。茗雨妹妹总归是要出嫁，况且她不是楚家的丫头，没有一辈子老死这里的道理。我不一样，我是楚家家生家养的奴婢，我宁愿一辈子不嫁，只要留在少­奶­­奶­身边就好。”

顾凝心烦得脑子里一团乱麻，向柔哭着趴在地上，随后她颤抖着解开腰带，拉下自己的衣衫。

顾凝愣住，忙让茗雨拦住她，“你……你这是做什么？”

向柔粉­色­的比甲里面，半旧的绢衣，解开以后露出里面的抹胸，顾凝和茗雨看得惊叫出声，只见抹胸外面小腹、肩膀等处乌青带黄，倒似是一层层新伤旧创堆叠出来的。

不动声­色­

茗雨倒抽了一口冷气，愤怒道：“谁这般狠毒？”

顾凝和茗雨把向柔扶起来，让她坐在一旁的罗汉床上，拿帕子帮她擦了眼泪，又掩起衣襟。

天­色­已经晚下来，她们陪着向柔安慰了一会，顾凝一时间也想不出什么好办法。

茗雨道：“姐姐，要不让姑爷想想办法？”看着向柔这般可怜，她不禁想起自己，如果没有顾家，她可能指不定多悲惨的。

顾凝看了她一眼，“他向来不管家里的事情，这是后院的事，只怕不便Сhā手。还是再想想。”她又问向柔：“老太太什么意思？秀姨就没跟老太太提吗？”

向柔流着泪，泣声道：“母亲哪里肯为我考虑那么多？她自小最听老太太的话，为了楚家就算是死都不在乎，大少爷想纳妾，她……她欢喜还来不及呢！”

茗雨气道：“她不知道大少爷这样对你吗？”

向柔摇了摇头，“我谁也没敢说，况且……况且，他……呜呜……”

然后她断断续续地讲了这两天的事情。

实际大少爷对向柔一直有意思，只不过有大夫人约束不许他纳妾，成亲这七八年只有一个女儿，便不断地动心思。他爹老子这方面自己行为不端也不好意思管儿子，况且他以为既为长子纳个妾也没什么不对，只要不出去鬼混就好。

这些事情前两年还瞒着老太太，因为老太爷刚去世，她身子骨不利索，怕她生气有个好歹，后来慢慢地也透漏了一点，她也没什么明确表示。今年顾凝要回家，孙氏跟老太太商量丫头的分派。向柔自小伺候老太太的，还跟过已经出嫁的大小姐两年，等老太爷子选中楚元祯做生意接班人之后，又伺候过他好几年。如今顾凝进门本来老太太的意思让向柔伺候他们小夫妻，可后来一想顾凝自己有两个丫头，就算茗雨不是下人可过两年出嫁之后也还有茗香。

楚家少爷房里一般也就一两个丫头，顾凝屋里也不好多人。再者说向柔年纪也不小了。

这时候大少爷便提让向柔入他的房，当日大夫人也在，老太太问她的意思，孙氏便说他素日里喜欢向柔丫头，如果收了房以后也能安心些，倒也是好的。她如此说李秀姐便不能说不字，老太太倒是没明确表达意思，但是她向来不太否决大儿媳­妇­的话，这事情在大家眼里看着便算是定下来。

向柔一直想求老太太，被母亲压着，说三少爷少­奶­­奶­要回家，她如果这么不懂事把欢喜的团圆气氛弄僵了肯定会惹老太太生气。向柔只好忍着。昨天晚上她去大少爷院外的小厨房给楚元祯夫­妇­做饭，哪里知道正被大少爷堵了个正着，小厨房的婆子素日都怕大少爷的，有意无意地躲开去。拉扯下她不肯顺从惹起了大少爷的火气，便被按在灶台上撕了几把踹了两脚，夜里一看就这样了。幸亏三爷路过去小厨房找吃食她才趁机逃了出去。

她想去找老爷告状，找夫人，找老太太，可最后只能躲在角落里大哭了一场，要不是生怕老太太气坏了身子，她真想一死了之的。

今天早上她想装作若无其事，等过两日求求老太太，谁知道在外面被大少爷堵住，他威胁说若是她敢跟老太太嚼舌头，她也别想逃出他的手掌心。

向柔抽泣着，声音嘶哑，“少­奶­­奶­，大少爷说，说就算我去跟老太太说，可一个是孙子一个是奴婢，老太太会如何？就算生气，左右不过骂他一顿，家丑不可外扬，为了家族的和睦，也定然会把奴婢许给他，到时候奴婢就是他手心里的蚂蚱，就算死也得死在他的床上。文__免费_少­奶­­奶­，求您了……我实在没有别人可求了！”哭着她又要跪下。

顾凝忙按住她，安慰道：“要不然这两日你先住在这里，就说帮茗雨收拾一下房间，等我们慢慢想个办法再说。”

向柔感激万分，渐渐地止住了哭声。

顾凝让她去西厢跟茗雨一块住，这两日要是出去就让茗雨陪着她，想必有外人在，大少爷也不至于如此放肆。向柔这才住了声，再三道谢。

晚上厨房派人送了饭菜来，顺便告诉了茗雨这边开饭的时间，让她把碗筷都放在食盒里，第二日送早饭的时候会拎回去。

顾凝看了看是三菜一汤，按照厨房人的说法，各位爷和夫人的屋里是四菜一汤，没有孩子小夫妻二人的基本都如此，各位小姐们因为住在一起，饭菜看上去会稍微多一些，但实际合计下来也不过一人一菜的量。

厨房的饭菜味道一般，不见什么油腥，比起老太太屋里的天差地远。顾凝不知道是大家都如此，还是单单她这样。

楚元祯未归，打发了个小厮来回说让顾凝不必等，他在铺子里有点事情，耽误一下。顾凝想他定然那边用饭，就叫了茗雨向柔一起来吃。

向柔却不敢坐，在一旁站着伺候。

顾凝也知道这是楚家的规矩，没强求，茗雨自进了楚家的门也是规规矩矩，有外人在，更不同桌。等顾凝吃饭，茗雨招呼向柔坐下吃了点。

这时候宋氏前来串门，一进屋笑道：“哟，你们吃上了，我还寻思在小厨房炒两个菜，我们妯娌悄悄喝两盅呢！”

顾凝忙让她坐，茗雨和向柔立刻起身一个收拾碗筷一个去泡茶。

宋氏看了向柔一眼，笑着对顾凝道：“平日里大家都吃大厨房的饭菜，小厨房只给老太太和父亲做。是不是有点吃不惯？”

顾凝笑了笑，“还行，说起来算不错的了。”

宋氏叹了口气，“不瞒你说，这管家真难管。做的好点，自然要多花钱。想给家里省钱，大家自然会嫌弃饭菜难吃。这下好，弟媳回来，以后可要多多帮衬帮衬。”

顾凝应道：“自然，大嫂有什么吩咐只管来说就是了。”

宋氏看着向柔笑道：“昨天夜里怎么都没见到你？今儿一天也没见你。虽然老太太那里有人伺候，你也该去照应着点！”

向柔低声道：“是。三少­奶­­奶­刚回来，家里需要收拾一下，今天我一直在这里来着。”

宋氏似笑非笑地嗯了一声，“这两日弟媳回来，老太太难得高兴，我们也跟着轻松轻松。”然后又邀请顾凝过去东院吃饭，顾凝因为吃过，楚元祯还未回来不好乱走，便道：“大嫂，今天有点晚，三郎还没回来。反正我现在左右无事，你有什么事情，招呼我一声便是。”

宋氏便笑了笑，起身告辞，顾凝送她到门口。

宋氏往里看了看，小声对顾凝道，“阿凝，说穿了，我们是一家人，有些事情一下子我也不好说．”

月亮爬上东天，光辉如水流泻在荷池中，河面飘来淡淡的青草香气。

顾凝点了点头，应了一声。宋氏看了看天­色­，拉起顾凝的手，笑道，“阿凝，我们那边走走吧。”

顾凝举步跟上。

荷池西边有一片疏疏的林子，黑漆漆的，月­色­斑驳地疏漏下来，两人在河边的石头上坐了。

宋氏低声道：“方才向柔在，我也不好说什么。不过你以后可真的要提防着李秀姐跟她这个女儿了，从她外公外婆那里，就想着入我们楚家的门。当年老婆子想给老太爷做小，后来不知道怎的嫁给了李老头。李秀姐小时候伺候过父亲两天，存了什么心思大家也心知肚明。只不过也没成。我跟你透句实话，你可别跟别人学。”

顾凝嗯了一声。

宋氏靠近一点道：“向柔跟她娘可盯着你们三郎呢！你道为何？跟了爷们算是她们的福气，以前巴巴地想入屋，没机会。如今给了个机会，让她给我们大郎做个姨娘，她竟然不肯。为何不肯？还不是恋着三郎？”说着她又气哼哼地道：“说来也是我这肚子不争气，如果早点生个儿子，也不至于如此！”

顾凝安慰道：“大嫂，这生男生女，又不是你的肚子决定的。”

宋氏叹了口气，“可人家都盯着我这个肚子呢！”

沉默了一瞬，宋氏道：“我也不怕你说我嚼舌头，说起来，除了婆婆，也就是咱妯娌亲。难不成还跟别人近便去？咱家可乱着呢，谁也不服气谁。家表面上是婆婆当的，可她家－－也盯着呢！”她指了指南边五爷家。

顾凝不好说什么，只点了点头，“多谢大嫂提醒，我以后多注意就是。”

宋氏气愤地道：“我们注意管什么用，人家都盯着我们这一房呢。母亲管家，三郎管着外头的生意。他们关上门还不定怎么恨得牙痒痒呢。不说别的，就说你们回来这次，我让人做好了饭菜等着你们。结果你们夜里才到，原先我是让人做了新的，等着亲自给你们送来。哪里知道囡囡又不舒服，我便托了向柔来送。可你知道怎么了？她竟然不知道怎么送的，反送了中午剩下的馊饭。弟媳说出来不怕你笑话，我知道是气得半死。好在你宽宏的很，没跟老太太提，要是老太太知道，别人知道。还指不定怎么编排我们，说是我不想和睦，对妯娌苛刻呢。”

顾凝垂了眼，盯着脚底下的一丛野草，安慰道：“大嫂也不必生气，我们自己有数就好。”

宋氏握着她的手，一边抽帕子擦了擦眼睛，“不怕跟你说，真是委屈死了。”

顾凝安慰了她几句。

宋氏又叹息，弯腰揪了根狗尾草，抽了两下又给揉碎，“五婶那个人，你以后可一定小心。还有件事情要跟你说的。你那屋里的东西当日母亲和我的意思是都给你搬过去，不过那大床做的时候麻烦，拆的话只怕就废了一半，老太太的意思，既然你陪嫁了一张，那张大床就给母亲也行。当年他们成亲的时候，日子苦一些，只有一张架子床，如今也不中用了！”

顾凝扬了扬眉，笑了笑，没说话。不管他们怎么说，她现在也不可能去要回来，不管是不是老太太的意思，如今也挑不得半点。

宋氏见顾凝只笑不说话，摸不准她怎么想的，试探道：“弟媳不会还在生我们的气吧！”

顾凝知道她说的是当日老太爷去世，那两个巴掌的事情，或许当日他们都吃定自己必然会被休回家，是以那般毫不留情面？第一次跟楚元祯来楚家给老太太磕头的时候，老太太还特意让李秀姐给她赔礼道谢，然后话里话外也算是间接数落了一下孙氏跟宋氏两人，说他们轻浮不懂事，老太爷已去世遇着事情就慌乱，虽然悲伤但是也不能失了礼数，大家是一家人，断不可再说什么混账话之类的。

不管老太太出于什么目的，总归算是就大家说她克死老太爷给了个说法，以后不许再提这一茬。

顾凝轻快地笑道：“大嫂说什么话，本是我不懂事太冲动，老太爷已去世，悲伤得昏了头的。你和母亲没有怪罪我，倒是让我愈发惭愧！”

那日老太太一让李秀姐给顾凝磕头赔礼，顾凝便立刻拦住，还主动地给孙氏宋氏赔了礼。后来她也想过，只要回楚家，她就必须给孙氏磕头赔礼的，虽然是他们挑衅在先，可孙氏既然掌了家又是自己的婆婆，就算真的不许自己去看老爷子，甚至让人打几个巴掌，自己也只能受了。当日不过是事情发生得太过突然，自己也一下子慌了神，她们那般咄咄逼人，茗雨又被打，情急之下并未去考虑太多。事后也觉得太过鲁莽。

宋氏和孙氏如今的态度与那日都有了很大的转变，看起来是自己未被休掉的原因！

也许之前他们吃定她肯定要被休掉的！

此番自己未被休掉，反而回到楚家，老太太也是和和气气的，让她们调整了战略？

她心念百转，打定主意，不管他们怎么做，她只是冷眼旁观。

宋氏又说了一通，顾凝突然淡淡道：“还要多谢大嫂帮我晾晒过衣物，否则潮湿季节，岂不是霉得厉害！”

宋氏喉咙里发出一种奇怪的声音，顿了顿，张着嘴没说出话来。

顾凝笑了笑，道，“说起来真的要感谢大嫂了，老爷子给准备的家具，说穿了就是能用便好，多一样少一样的，都没关系。但是衣服不同。那里很多衣服都是王夫人亲自帮我挑选缝制的，如果让老鼠咬坏了，可怎生是好！老太太还问我不在的时候，下人照顾周不周到……”

一旁的宋氏尴尬地嗯了两声，一时间不知道怎么接话。

顾凝又道，“我们本来想开箱子看看，但是李婶说都晒过了。我一想既然晒过，现在又穿不着，还是放着吧。等天凉快再拿出来晾一晾，收起来！”

听到宋氏似是松了口气，她又笑了笑，起身敛衽施礼，“大嫂，以后还请大嫂多多指点，我若有什么错处也请尽管明说才是！”

宋氏倒抽了一口冷气，“好说，好说，我们是妯娌，自然要互相关照的。”

这时南边月影里走来一人，远远地笑道，“我来的还真是凑巧，闷得慌，找侄媳­妇­说说话！”

宋氏低声道：“五婶子怕是来挑拨我们和母亲的关系，你可别上当！”说完立刻笑着迎上去，“五婶，馨儿妹子睡了？”

韦氏笑着走过来，到了跟前看着她们，“睡了，这小祖宗不睡我还能脱开身？都快七岁了，真是淘人。”

宋氏笑道：“五婶，那我也回去看看囡囡了，你跟阿凝聊吧！”说完便告辞走了。

顾凝跟韦氏寒暄了一下道：“五婶，去屋里喝茶聊吧。”

韦氏便随她去了，见向柔在，脸上的笑容加了几分讥讽，向柔请了安，忙退下。

韦氏倒也没说什么，只不过关心了一下，又聊了一会，茗雨说姑爷回来了，韦氏便起身告辞。

顾凝送她出去，在院子里碰见楚元祯，他问了好跟顾凝一同送韦氏出门。

韦氏走后，顾凝便让李婶关门各自休息。

待要进屋的时候，李婶跟在身后福了福，“少­奶­­奶­，奴婢有两句话想说！”

他吃醋了

顾凝回头看了她一眼，便走到廊子下笑道，“李婶有话但说无妨。

李婶凑近一点，小声道：“方才大少­奶­­奶­屋里的翠儿姑娘问我少­奶­­奶­开没开过箱子。”

顾凝立刻知道怎么回事，若无其事道：“这样啊，你就照实说好了！”

李婶忙道：“奴婢可不敢，奴婢说不是很清楚，应该没，因为钥匙还在奴婢身上，少­奶­­奶­并未拿去呢！”

顾凝笑了笑，“那有劳李婶了，以后有什么事情跟茗雨直说就好，没什么的。”

李婶又低声告诉顾凝，翠儿让她晚上往大衣箱里放点东西，她不敢做主，来问问顾凝。顾凝想了想，让她听翠儿的，然后又叫了茗雨带李婶去打赏几个钱。

她也看出来，如今初来乍到，想要别人真心帮自己是不可能的，既然钱能解决，那是最好不过的。早些年她可能不舍的，可这两年，老爹安分守己的，家里倒是真的攒了点钱。

李婶自然乐颠颠地跟着茗雨去了。

楚元祯进屋更衣，一人上前服侍他，见是向柔，他愣了下问道：“你如今不是我的丫头，怎么这么晚还在这里？”

向柔低眉顺眼，“少­奶­­奶­让我留下来服侍。”

楚元祯蹙眉，“你早就回老太太那里去了，既然老太太没告诉我你过来，你还是先回去吧。免得大夫人那里有什么事情照顾不到的。”