，弟子自可以乔装出行，何况此时师父恐怕也没有更适合的人选了吧？”

最后一句明显打动了穆子林的心，的确没有更适合的人选了，洛冰的身体无法复原，除此之外他还能够派谁出去？除了自己……他深思了一会，看着沈散的面孔，眼神里自有一种不属于女子的坚毅，他犹豫了一会，说道：“让我再考虑一下。”

“师父，你已经没有多少时间考虑了，而且，弟子认为这是唯一的选择，”沈散匆匆地说道：“湛阳与小雅是不能去的，洛冰的身体吃不消，青漠的武艺还不­精­，至于其他的师兄弟们更是没有可能，而弟子除了是女子身份之外，样样符合师父的要求。不是吗？”

穆子林不得不点头说道：“你说得不错，可是，散儿，你就不担心此行的安危么？”

“弟子也不是第一次出行，有武艺傍身，不会有问题的。”

“江湖上的事情没有那么简单，不是武功高的就一定可以保得自己无虞，而且你先前几次出行都不是一个人，”穆子林淡淡笑了起来，说道：“这一次还要与朝廷正式交锋，朝廷与官府里的高手也并不少，你千万不要对自己太有把握了，明白吗？”

沈散点头，又说道：“那么师父是答应了让弟子出去办这件事？”

“我的本意自是不想你去，可是你的话说得不错，我没有其他适合的人选，所以只有你去。”

“师父放心，弟子一定不负师父所命，”沈散起身抱拳。

穆子林却并不是十分放心，他起身到她身边，发觉她的面­色­有几分苍白，也有些消瘦，心里微微一伤，只说道：“此去一定要小心，带上必要的药品与护身用具，另外……要记得修身养­性­，无论如何不能堕了本派的名头。明白了吗？”

“弟子谨记。”

“还有，这里有本剑谱你带上，”穆子林说着走去书案那里，从一大堆的书卷那里抽出了一个薄薄的小册子，递到了她的手里。

沈散低头看时，却见上面写着四个大字：湛卢剑谱……这系本门中最为高深的剑法之一，一般只有被选作掌门的弟子才可以练习。沈散一见便惊了一下，急忙跪下说道：“师父，弟子不敢接这剑谱，请师父收回去吧。”

穆子林扶了她起来，说道：“我知道你的意思，你虽然不能成为本派的继承人，但是我还是决定将这剑谱送你练习，只是此事你万不可与任何人说起便是，本门弟子更加不行。”

“……是，多谢师父厚恩！”

穆子林看着她将剑谱藏于怀中，想了一想，目光中忽地有几分温情，轻轻地拍了一下她的肩，说道：“为师知道你的心情不好，这是为师的责任，但是我也没有其他办法想，湛阳是唯一适合继任掌门的人选，而小雅又是我唯一的女儿，我希望她有个好的归宿，更希望本派可以有个好的掌舵人，好好地发扬光大……散儿，为师委屈你了！”

此话一下子让沈散刚刚平复的心又颤抖了，眼泪几乎要冲入她的眼眶，她勉强地说道：“弟子明白。”

“你可以恨师父……”

“弟子万万不敢，”沈散拂去滴下来的眼泪，说话的声音几近哽咽，她摇头说道：“弟子永远不会记恨师父，师父于弟子有养育栽培之恩，弟子不会。”

穆子林心里也自有几分伤痛，他轻轻点点头，回头见她垂着头，眼泪倒是已经拂­干­，想了一想说道：“在你出行前先把这剑谱好好地看一看，有什么不明白的地方可以随时到书房来问我，另外你这几天便需要整装了，恐怕在湛阳他们的亲事之前你便要离开。”

作者有话要说：写什么呢？我还是希望可以得到大家的喜欢与支持啊。

取舍

夜­色­沉沉压下，白日放晴的天空此时已经漆黑，尹湛阳刚刚与穆小雅分开，独自从院里走向回房的路上，他的情绪不太好，但是也只好勉强地调适了……他沿着一排厢房走过来，遇到的师弟师妹们都热忱地与他打着招呼，他也礼貌地一直点着头。

经过练剑房的时候，里面传来了声响，幽暗的烛火也自窗纸内微微地透露出来，这么晚了还有哪位师弟或者师妹在认真地习着剑吗？湛阳看着房门，轻轻地推了开去，却见在习剑的那个人不是别人，而是沈散，他不由自主地在门口站住了。

沈散的剑法自是不错的，虽然还及不上他，可是在本门中也可以排在前三，湛阳看着她纤细的身影随着剑舞成了一团剑光，姿态优雅正如她本人给予别人的感觉……她一直是这样的，安静、优雅，又充满着与剑术融为一体的勃勃英气。可是……他不自觉地转身想要离开，可是沈散却已经看见他了，她停住了手，将剑收起。

尹湛阳也停住了脚步，他看向她，她也看向他，烛火幽暗，他无法看清楚她眼睛里的内容，他沉默了一会，她也一直站在当地没有说话。湛阳慢慢地向她走了过去，快要到她身边的时候，沈散终于动了，也向他走过来，可是她擦过他的肩，向大门外走去。

湛阳只觉得心脏紧缩了一下，他回头看她，轻声叫道：“小柳！”

沈散站住了，她的身体站得笔直，湛阳回身走到她的身边，她的脸­色­看上去已经沉静，只是转过了脸不与他对视，只是轻声地说道：“以后别这样叫我了。”

湛阳心里酸涩，但他轻轻地点一下头，说道：“好，以后不管在人前还是人后，我都称你师妹。”

“……好，”沈散也只轻声答道。

湛阳望着她的面颊，她却倔强地不肯回过头来，这是他的过失，他明白，他轻轻地在她身边说道：“我知道你在恨我，恨我薄情负幸，辜负了我们一起这么多年的感情，我们曾经立下过誓约，这一世都会在一起，可是我违背了。你应该恨我，我不怨你。”

沈散声音淡淡地说道：“我不恨你，师妹比我更加适合做你的妻子。”

“你是这么想的吗？”

“难道不是？”沈散终于转脸看他，脸上没有眼泪，神­色­也是冷静，湛阳有些心冷，他知道她口里说着并不恨他，心里实在是恨透了，她盯着他的眼睛，没有愤怒，只有透彻的了解，她说道：“她是师父的女儿，娶了她，务虚门的将来就在你的手里，你成为一派掌门，自然比在人下要强得多了。”

湛阳咬­唇­，说道：“我本来以为，我身为本门大师兄，掌门之位就应该交到我手上……”

“师父除了是我们的师父之外，他还是一个父亲，”沈散淡淡地答道，她看着他，又说道：“而你，在掌门之位与我之间选择了前者。”

“……我不得不这样选择。”

沈散闻言心里一空，她咬着­唇­，问道：“为了什么？做一个普通的武林高手不好吗？一定要当掌门？”

“是的，”湛阳木然地答道：“从我第一天入这个务虚门开始，我就已经决定了要当本派的掌门，而且我也认为自己有这资格。这么多年来我勤习武艺，修身养­性­，各方面都在同门师兄弟中做到最好，你觉得我是为了什么？”

“我不知道。”沈散漠然地说道，她将宝剑Сhā入鞘内，不想再在此处与他单独地呆下去了，此时想到他已经是莫大的痛苦，何况还是这样的直面，她从他的身边快步走过，雪白的衫子一闪，便已经出了门去。湛阳望着她的身影消失，如影子一般霎时失去了。

沈散提了剑匆匆地奔出练剑房，虽然刚才说了那些理智的话，可是心里的苦痛与酸楚却无法轻易排除，她与湛阳相识已经十五年了，直到今天她也依然记得他们第一次相见时候的场面，当时她不过只有五岁，那一场遭遇，清清楚楚，镌入骨­肉­……这么多年的感情了，一起流浪过，一起成长过，相依为命如骨­肉­兄妹般的深情，现在就要轻易地抹去了吗？太忍心，太忍心了！

她不知将往何处去，只一路如无头苍蝇般乱转着，忽然瞥见后院有积雪泛起了白光，亮得刺人眼睛，便直直地往亭子间里奔去。可是亭里原本已经坐了一人，沈散进去之后方才看见，借着灰暗的夜­色­，她发现那是洛冰，他一人坐着在那里喝酒。

洛冰看见她已经起身站起，说道：“师姐，你怎么跑出来了？”

沈散也不说话，只在他对面一下子坐了下来，呯的一声将宝剑放在石桌之上，取了他喝酒的酒杯，一仰颈子已经全部灌了下去。

洛冰看着她，了解她的心境不会好到哪里去，便也不拦阻她，只是看着她一杯接着一杯地饮着酒，默然不语。直到四杯过后，洛冰的手压住了她的酒杯，说道：“你再喝下去这酒壶就空了，那我喝什么？”

“你可以再去烫一壶。”

“师姐……”洛冰的神­色­间有些苦楚，他悄无声息地将酒壶里余下的酒倒了­干­净，然后只放在桌上随她去倒，里面已然无酒，她不会有心情去再取一壶来的。果然沈散喝到此也不再要求了，只默默地坐在凳上，望着外面漆黑一片的夜空，一句话也没有。

暗夜里越发深沉得厉害了，洛冰只觉得身边的寒意已经阵阵地刺骨，不喝酒的感觉果然是不好，但是看着沈散依然如木头人般呆坐在那里，他也只得陪着她一直坐着，幸而他身上披了一件斗篷，她却是没有……他正想要解下斗篷来给她，沈散却摆了手说道：“你穿着，我不冷。”

洛冰罢了手，仍然在对面静静坐着，想了一会说道：“师姐，你与师父说了吗？”

沈散轻轻地摇一摇头，她的心思仍然想着刚才与湛阳的那一番话，她一直以为自己是相当了解他的，却原来根本没有多少，在他思想的某一个层次里，她从来没有走进过……她忽然轻声地说道：“洛冰，你想当掌门吗？”

洛冰闻言怔了一下，随即笑了一笑说道：“师姐怎么这么问？”

沈散摇头并不答话，洛冰略略沉思了一会，方才答道：“我没有这个资格，也不必费神想这种问题。”

“资格？”沈散忍不住轻轻笑了一笑，说道：“假设你有呢？”

“可是没有假设，师姐，这个世界上并不存在假设，”洛冰微笑着看她，说道：“如果真有，那么假设我一年前没有受伤，假设我从来没有入过务虚门，假设我还是一位普普通通的平凡人家的子弟，每天念念书，种种地，又会怎样呢？”

沈散望着他清瘦的面颊，一双平日里慵懒但是曾经很有神气的眼睛，她问道：“你在恨吗？”

洛冰又是笑了一笑，拿了酒壶想要倒酒，可是已经忘记刚才的酒已经被自己完全洒光了，他说道：“师姐，我没有资格去当什么掌门，即使我没有受伤，也没有力量与大师兄争夺。”

“这么说来你心里还是想的。”

“也许吧！”洛冰将杯中余下的一点点残酒喝下，勉强地润着嘴­唇­，这酒已经不再温热，喝下去也是凉凉的浸着心肺，他说道：“但是我跟大师兄不同，如果我处在他的位置上，可能不会去争这个掌门。”

沈散不解，只问道：“有什么不同？不过是更有争夺的资本而已。”

洛冰摇头，说道：“早些回去睡吧，”他拿过酒壶并那只酒杯，悄无声息地走出亭子。

沈散看着他一路走得慢慢的，想着刚才他回答的那些话，却捉摸不出什么深意来，但是洛冰与湛阳并没有什么不同，两个人曾经以及现在也都有着想要继续掌门的想法，只是洛冰已经失去……她暗暗地叹了一声，心里的忧伤却并未因此排解掉些许。

作者有话要说：或许从古至今男人都将自己的事业看得比女人重要吧。

雪夜

尹湛阳与穆小雅的亲事当在三日之后举办，可是沈散已经在三日之前的某一个清晨，所有本门弟子都还没有起床更衣的时候便早早地出了门。她知道这样或许更加适合她，即使劝解自己要放下这一段感情，不放下也无计可施了，却依然无法直接面对那满堂的红­色­喜庆，何苦要让自己如此吃苦？走得远远的，等到事情办完了，时间也过去好久，大概会好些吧。

遵照师父的吩咐，沈散换了一身男子的打扮，束起头发，扎上绢巾，穿着一件半新不旧的灰­色­的棉袍，再罩上一件藏青­色­的斗篷，北方的雪会一直下个不停，天气自然更是寒气彻骨……此时不过才是一月。她骑了马从县城出发，一路往京城的方向前行，师父的叮嘱是各派高手将会在京城某个会馆里集合。一路上她停歇的时间极少，除了遇上大雪实在不能前行之外，多半时候她都在赶路。

这一天的雪忽然间又大了起来，沈散赶着马匆匆地驱驰着奔过狭长的雪地，路面上早已经被铺了一层又一层极厚的雪，马蹄陷在雪里速度缓慢，而且一不小心还有可能摔倒，她不得不异常谨慎地骑着，而且有心减慢速度。在上一个城镇里她已经打听过，距离下面一个县城大概还有十几里地，平常策马奔跑不会费很多时间，可是今天却是不行了。

雪下得更加大起来了，真正如一朵一朵的花瓣般在天空中绽放，然后亭亭地降落下来，美则美矣，却让她心里暗暗地叫苦，此时此刻如果不尽量地离开这里，奔到下一个县城找到一家客栈住下来的话，只怕会丧命于此，而看看天­色­，夜幕又将要降下来了。她想到此处便向着马股狠狠地抽了一鞭，那马正犯着懒劲，猛地一个激灵，急忙地扬起蹄来，向前跃去。

沈散刚刚松了一口气，却忽然地马蹄一抬，身躯一动，那马竟然一下子迅雷不及掩耳般地滑了出去，她大吃了一惊，正想要腾身起来做个动作，但无奈此时的身体也已经变得僵冷，一时无法正常舒展，只重重地连人带马地摔出了几丈开外。雪是极厚，因此身体上倒不觉得很疼痛，她急忙起身去看那马，却见它已经躺在地上呼呼地喘着粗气。

“起来，”沈散叫道，一边去拉它，可是马儿却并不肯，它大概是太累了，沈散继续叫道：“快起来！”

马儿的一双眼睛乌溜溜地看着她，似乎在说着些什么，它看起来疲惫不堪，沈散无奈地与它对视着，无论如何它非得起来不可，否则他们都会死在这里的，这样的天气，这样的气温，不需要太多时间便会冷得变成雪人，以及雪马……

“起来！听见没有？你起不起来？起不起来？再不起来我要抽你了！”沈散叫道，又急又恨，起身寻来那条马鞭，咬着牙狠狠地便要一鞭抽下去，可是忽然间鞭子一紧，却不知怎地抽不动了，她怔了一下，回头望时却见有匹极高大的白马在自己身后，马上正坐着一位身材极高的男子，他的一只手扯住了她的鞭子，她微微怔了一下，竟不知他是几时来到自己身边的。

“它已经很累了，”那男子的声音有些低，话也说得安静。

“我知道，”沈散说道：“可是它一定要起来，否则我们都会冻死在路上，”她说着想将鞭子从他手中抽出，可是却无法用力，她的心里微微惊了一惊，知道此人多半也是高手，实力只怕不在自己之下，便说道：“请放手好吗？”

那男子松开了手，从白马上跳了下来，却说道：“不必抽它，抽也没用，”说着俯下身去看着她的马匹，不知怎样轻轻地挠了哪里一下，那马动了一动，勉力地自雪中站了起来。他自袖间取出一块东西，轻轻地帮那马拂去了一些白雪。

沈散见马儿已经立起，心里对他大是感激，说道：“多谢你帮忙！”

男子闻言看了她一眼，并没有说什么，只是收回手上的东西，沈散打量他一会，他的身材极高挑，穿着一袭绛紫­色­银线滚白边的长斗篷，里面看不清楚，大略也是锦袍之类，看这衣服应该不是一般身世的人家，而且回头观察他骑的那匹白马，个头高大，极其神骏。

他走回自己的白马旁一跃而上，身形极轻盈，然后说道：“雪很大，快离开吧！”

沈散点头，可是刚才的教训却让她心有余悸，万一马匹再一次地滑倒可如何是好？那男子看着她，见她只是伸手拉着缰绳，却没有上马，他忽然间怔了一下，问道：“担心马再滑倒？”

“……是的。”

男子又下了马来，走到她的身边，问道：“你是不是也到前面镇上？”

沈散又是点一点头，男子便伸手接过了她手里的缰绳，说道：“我们先换一下座骑，到镇上再换回来。”

沈散闻言吃了一惊，说道：“这……可是你的马比较好……”

“我的马自然比较好，踏雪无痕如履平地，所以根本不会存在滑倒的可能，至于你的这一匹可就不好说了，”男子的声音仍然是安静的，他一直也没有怎样地看她，此时却推开了她去，自己上了她的那匹，接过她手里的缰绳，说道：“再耽搁下去你真会死在这里的。”他说着伸手一拍马股，那马竟然极听他的话，荡开四蹄便奔了出去。

雪越下越大，形势也的确容不得她继续耽搁下去，何况她的马已经让他骑走了，沈散便也急急地上了这一匹高大神骏的白马，幸而这马并没与她闹脾气，只轻快地踏着皑皑的白雪，扬起阵阵的雪花。

他的这匹马果然是极好，骑在上面既安全行动的速度又极快，只不过稍许的功夫，一条白茫茫的狭长小道便已抛在身后了，而前面被白雪覆盖着的雪白一座城镇已经在他们的面前。前面男子的速度却也相当快，而且一路上都没有再打滑，他骑得如此稳当，倒也让沈散感觉到奇怪。

男子骑着马在一家客栈门前停了下来，沈散便也下了马，与他交换了马匹，他说道：“你也住客栈？”

沈散应了一声，男子放下缰绳，走进了客栈，她也跟着进去，这是一家并不大的小客栈，但是外面里面全然两个世界，外面白雪纷飞，里面却是一派温和暖意，有不少的客人正坐在楼下的大堂之内喝着酒，也不知他们原本是住客，还是吃了酒便要继续上路的……一个伙计模样的年轻人正缩着衣袖站在柜台后面打着瞌睡，那样子困意浓浓。

男子走到柜台前，轻轻地敲了一下桌面，伙计兀自没醒，他便重重地击了一下，惊得大堂里的客人们也向这边侧目过来，伙计自然也吓得惊醒，睁眼见是两位年轻的男子站在自己面前，其中一位衣着华贵，但是脸­色­不豫，便急忙地堆起笑容来，说道：“客官，二位是打尖，还是住店？”

“住店，”男子静静地说道，声音虽然不高，却自有一种威压的感觉，他说道：“去把外面的两匹马牵到马厩，好好地喂些草料，我明天还要上路，还有，准备两间­干­净的上房，宽敞暖和的。”他说着自袖间取出一只紫­色­的绢丝钱袋，拿出一锭银子掷在案上，看样子足有十两重。

沈散微微怔了一下，再去看他，他的神­色­却是极冷淡。

那伙计的眼神只在银子上面了，一边一迭声地点着头，一边叫了另外一个伙计去外面牵马，然后笑眯眯地说道：“客官，小店是小本生意，只怕找不开这个……”