七斗不知道哪句话又惹起了她的伤心，便觉不安。正当她琢磨着该怎样将功补过时，忽然从隔院传来一片杂乱的脚步声和人语声，原来是靳开河回来了，许多遇见他的人都跟着来到他家，邻居们也来打听消息。

七斗听靳开河说：“我亏了有这样一个乱摊子的家，怕家人没个照应，又属于烟囱维修不当走火，就让我一年监外执行了。”

“监外就等于没事，反正商店也烧得个蛋­精­光了，押你也没用。”七斗听出这是姨夫的声音，她的心跟着就是一阵疼痛。

栾老太太听出了事情的原委后，就冲里屋说：“水玉，你关了那戏匣子吧，那京戏是走了味的，你怎么老是听它?你去靳开河家看看，他回来了。”

“嗳。”栾水玉应着，穿着件绸衬衫出来了。白天时七斗见过那衣服，是水红的颜­色­，亮得很。七斗猜测这是栾老太太年轻时穿过的，因为现在没有这么水­色­的布。

栾老太太“咳”了一声，然后拿起竹椅子准备回屋。七斗便想帮她端着痰盒，不料栾老太太却拒绝了她的好意：“七斗，你放了吧，回屋睡去吧。”

栾老太太一手拎着竹椅子，一手端着痰盒回屋了。七斗听见靳开河家的屋子里又传出了那个女人的尖叫声，只要她家一来客人，她就这样叫唤。

七斗听靳开河在说：“店没建成前，就用流动货车卖东西，用队上的一驾马车，两天去一次县里拉脚，兼做些收取信件的活，我一个人顶了。”

这么说，惠集小镇将有邮递马车了，七斗想起了自己看过的一册连环画，描绘一个异国的男孩暑假到草原的舅舅家玩，把草原上的各种野花制成标本，用信件寄给和他同桌的女孩子，一个长着大大的眼睛的小姑娘。寄出后，男孩子就焦急地等待着回信。那里有一驾美丽的邮递马车，它每星期来草原两次。每当邮递马车要来的时候，男孩子就站在路边等候，然而邮递马车一直没有给他带来什么消息，直到暑假将要结束的时候，男孩子要离开草原了，他最后一次去迎候邮递马车，收到了一封信。信是小女孩的妈妈写来的，她说自己的女儿在收到他信的前一天不幸出了车祸，她死的第二天邮差才把信送到，他们把那封信连同里面的花的标本埋葬在小女孩身边了。男孩子看完信后大哭了一场，他趁邮差送信的时候放跑了马匹，将邮递马车用­干­草烧毁了。奇怪的是，邮递马车烧成灰烬后，男孩子的双眼就失明了，从此他就生活在黑暗中。他留在了草原，每当熟悉的邮递马车的声音传来时，他就喃喃自语：

“如果没有坏消息传来，你就过去吧。”

他就站在路边，听着邮递马车过去的声音。这样，他在草原度过了漫长而黑暗的一生。他临终的前十天，在邮递马车驶来的时候，他曾对邮差说：

“给吉莲娜捎个信，告诉她我要去她那里了。”

邮差不知道吉莲娜是谁，就去打听，可没人知道吉莲娜这个名字。直到他去世的那天，遵照他的遗嘱，人们用邮递马车把他送到一片墓地，才发现有一座墓碑上写着“吉莲娜”这个名字，大家恍然大悟，就把他葬在她身边。

七斗回味完邮递马车的故事，隔院的靳开河家已经安静下来了。七斗料知姨夫马上就要回家了，所以就提前回屋了。本来她想在院子中再站一会儿，因为星星密密麻麻地出来了，她很想看一会儿，可她生怕碰见姨夫。五

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