木兰正忖着如何打破僵局，只听李亮笑道，“敢问傅侍郎是否河南人士？”

傅承恩一愣，旋即作答，并不避讳自己在乡间的一段经历。

“这就是了，”李亮抚案击掌，又立起来面圣，“启奏陛下，花将军与其义妹容貌甚为相似，当初我也如侍郎般疑惑。”接下来对傅承恩解释原委，自是木兰与申屠嘉所编的那套“义子”说辞，时间上推算正在他离开村子后不久，足以解释其不知情的因由。

这番话逻辑上虽严密，但那傅承恩与木兰自小一起长大，此时又面对面坐着，有些感觉，实并不受理智所控制。他将信将疑，却也明白御前不宜多询，点头表示认可。更举起酒杯，“花将军，说来我们还是半个老乡。来，我敬您！”

木兰心中一宽，暗道“好个承恩”，即便他不知实情，仍本能地在帮她。遂举杯回敬，“请！”

皇帝一直冷眼旁观，­唇­边的微笑始终若有若无，“如此甚好。”又正­色­对木兰，“承恩他初入兵部，万事还要你等从旁协助才是。”

六人自齐称“遵旨”。当下正式开宴，不时有宫女捧了食碟如彩凤般穿梭席间。木兰思虑重重，低樽浅啜着。琥珀­色­醇厚诱人的美酒，烛光下在玉樽内摇曳出熠彩。她见而不闻，面前只晃着李亮关心的眼，傅承恩犹疑的目，和那一双充满期待和矛盾的灰眸……美得让人心醉，却也逃犹不及。

她不知是哪里露了马脚，让皇帝再度起疑，着意试探。

李亮当日的说辞只为缓解气氛，其实早为皇帝所知。纵是傅小子，也未必就全信。

他既从傅垣嘴里得知了原委，并安排傅承恩与她相见，对其重见“故人”的震惊自在意料之中，无非是要看她如何反应。

“别担心，”李亮说，对她点头表示当时掩饰的很好，“但也休要大意。”他接着道，又与她想到了一处。

依皇帝的脾气，未得到他想要的结果，保不齐没有下一次。

木兰叹口气，直直望入李亮眼中，只觉安慰。

他知她心情烦闷，今日过府特带了“雪饮”来。她还奇怪，“皇帝派了你差事？” 见他只笑不答才恍悟，不由微笑， “你怎知我的心思？”

他索­性­便站在院中，等她回房取了“凝霜”出来，一言不发地便打了起来。

这一场比试，直从午后到得黄昏。最后她­精­疲力竭，荡开他的剑峰，后跃至阶前，挽个剑花，笑对“凝霜”道，“可玩够了？”像对孩子般略带责备的摇摇头，“你不累人家雪饮也该累了。”

他亦凑近了“雪饮”，须臾抬头，“雪饮说他不累，但是若凝霜累了可以让让她。”

她扬眉，“谁说我累了？”这一来反是默认，自己也不由得笑了。四目相对，俱是了然。她只觉气力稍复，足尖向后轻点在石阶上，身子旋转着借力跃起，一声娇叱，再度合身扑前。

李亮自是沉着以对，架住她自高处凌空而下的一击。

便再次缠斗起来，直至澹澹月华洒满整个院落。

他们终于停了手，像两只醉猫般爬到屋顶上，遥望着夜空。

微风吹拂在脸上，无比惬意。两人累得紧了，倒也一时无话。

良久，木兰才说了句，“好久没打的这么痛快了，”侧头对上他清朗的眼，“谢了！”

他像在军中那样举起左拳，与她的相碰，“彼此彼此！”

过了会儿，他才道，“你可想出了皇帝又因何起疑？”

她摇头，“照理说不可能……”叹口气，“俗话说‘纸包不住火’，与其在这里苦想万全之策，不若好好琢磨一下如何退朝归隐。”

他亦点头，又摇头，似在说“话虽不错，但谈何容易？”

她却再次笑了，月光下两丸黑水银般灵动的眸子瞧着他，“世上无难事，只怕有心人，”右手搭上他肩膀，“再说，还有你帮我呢不是？”

关键时刻总有他在，是她最坚定可靠的同盟军。想到这一节总是安心，莫名抚慰。像下午这一场比剑，奇异地纾解了她心中的烦恼，更生出种强大的信心来，告诉自己说，面前的一切定能克服。

对傅承恩，朝中她与这位昔日小友时时相见，却苦于不能相认，也无从相认。

到古代以来她第一次思索“故人”的问题，却始终理不清头绪。从前的“木兰”与傅承恩之间只是单纯的小儿女情谊，纯真而懵懂，不能说比朋友更多，却也切切实实对彼此有份牵挂。可现在的她只把他当作朋友，且前情复杂，如何将发生在“她”身上的种种与他细说？

此事更触动了她对后世亲友的牵挂。那次爆炸……秦皇，汉武和青鸟都还好吗？是否也同她一样，来到了另一个时空?爸爸他还好吗？军方会不会因事情暴露而牵扯到他们的家人？

一切……都没有答案。

就像申屠嘉所说，“你既决定要入世，便不能顾虑太多。”他当时脸上那种淡淡的忧伤，她现在想起来仍记忆犹新。

手中的玉笛凉滑似水，她久久抚摩着，就在­唇­边却未吹响。

这场艰苦的身份之战，也许，她仍该独力去面对。

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