他一咬牙，断然地叫：“咱们六位保镖上，其他的人退．如果咱们失败了，三爷务必听

命于他。老弟们，联手。”

另五名武师不住发抖，但不得不硬着头皮上，六人左右分，形成合围。

笑无常一声狂笑，不等六人进击，抢先出手，哭丧­棒­向前一指，疾冲李武师，突又半途

左折，在狂笑声中，扭身一丈扫出。

首当其冲的一名武师吃了一惊，百忙中挥刀急架自保，“铮”一声响，单刀断成三段，

武师也狂叫一声，被巨大的震撼力所震倒，摔出侧方丈余滚了两匝。

哭丧­棒­大显神威，人影如电，杖影如山，排山倒海似的反扑上抢救同伴的李武师。

“当！”钢刀被崩出偏门。笑无常一声长笑，“唰”一声杖扫过李武师的左肋。

“啊！”李武师狂叫一声，连退五六步，“哇”一声喷出一口鲜血，仰面便倒。

重围立解，四武师连出招的机会都未抓住，惊得脸无人­色­，手脚发软。

“你们都得死，我笑无常收买人命。”笑无常怒吼，挥杖扑向人丛。

这瞬间，八卦道人焦急的求援啸声传到。

笑无常一怔，一声怪叫，狂风似的冲出，击倒了两名首当其冲的武师，飞步急赶。

两名武师并未被杖扫实，被震得吓软了而已。

李武师断了三根肋骨，内腑也被震伤。众人赶忙抢救，将他扶起先给他服下一颗救伤丹

保住元气，他浑身抽搐，冷汗直流，虚脱地说：“快……快逃，留得青山……在……”

唐安已毫无主见，说：“好，我们快走。”

第一名武师恐惧地说：“我们走不要紧，老凶魔追上来，我们那还有命？恐怕死伤殆尽

呢。

“逃一个算一个。”唐安断然地说。

林中突然出现方大郎的身影，叫道：“逃不得，快结阵自卫。千万不可胆怯，置之死地

而后生。”

他将包裹抛过，笑道：“我已拾回包裹。给我一把刀，结阵。”

众挑夫被他镇静从容的神­色­所感染，胆气一壮，但仍不敢有所表示。

方大郎剑眉一挑，用上了激将法，大声说：“你们怎么了？你们所有的人中，任何人也

比我方大郎手脚快，臂力强，我个外地人尚且挺身而出，你们这么多人，难道都变成了老鼠

了？”

“乡亲们。你们听见没有？人家一个不相关的人，尚且拔刀相助，我们难道连这点勇气

都没有？结阵。”

众挑夫攘臂而起，重新结阵。

远处出现了笑无常与八卦道人的身影，方大郎单刀一挥，大喝道：“杀！迎上去！”

方大郎的喊声宜震耳膜，令人勇气百倍，一唱百和，挑夫们不约而同，发出了震天杀声。

四十余根扁担高举，森森如林，大踏步而进，向两凶魔迎上。

八卦道人认得方大郎，心头一震，扭头撤腿便跑，一面叫：“贫道走也，你挡他一挡。”

笑无常一怔扭头叫：“好杂毛，你真会溜，你怕死，却要我替你挡灾，你真够朋友，见

你的大头鬼！”

他也走了，走了个无影无踪。

唐安心中一宽，也心神一懈，双脚一软，向下一挫。

方大郎一把将他挽住，笑道：“唐兄，他们走了，沉着些。”

“我是两世为人。”唐安发着寒颤说。

“他们走了，该你们走啦！”

唐安定下神，苦笑道：“这条路不能再走了，下次碰上他们，岂不完蛋大吉？”

“下次每人带一把弓，伯什么？”

“弓没有用的，湘西八怪来到湘南，谁也挡他们不住，除非到衡州请岳麓三英前来保

镖。无论如何，永州六栈这笔钱不能不花了。”

“什么？你说他们是湘西八怪？”方大郎讶然问；

“刚才那人就是八怪中的笑无常常天衡。上月初，有人在新田宁远一带，发现了人屠荣

成标的行踪，但没有人相信，目下笑无常出现，可知人屠的消息不是谣言而是事实了。

另一名武师接口道：“人屠与神偷鬼窃两怪是好友，人屠在此出现，笑无常已来了，神

偷鬼窃怎能不来？八怪横行湘西，一直不敢到湘南来撒野，因为九疑山庄的八臂金刚童庄主

童威去年夏天失踪，他们方敢前来撒野。”

方大郎挟了李武师的刀，忽忽地说；“你们快走，我去看看。”

声落，他已向东急步走了。

唐安这一群惊弓之乌，像一群乌鸦般，挑起担子健步如飞，恨不能多生条腿，向潇湘镇

飞赶。

方大郎追了五六里，不见笑无常的踪迹，失望地回头，自语道：“我不必向西走了，免

得白跑一趟。”

潇江与湘江在潇湘镇合流，镇位于江南岸，是一座市况繁荣的大镇，约有两百余户人

家，码头经常泊有上百条船，与从广西全州放下来的无数木排。

方大郎大步踏入镇，全镇有三条稍像样的街。南方与北方的市镇，最大的区别是南方的

街巷气魄不够，街道狭小，光线不足，而且参差不齐。

临河的街道只算是条街，前面是江岸，码头下游全是木排，下游泊了上百艘大小船支。

潇油两江水­色­碧绿，湘江从西来，潇江从南面滚滚而下。

转出码头，他抬头看看日­色­，心说：“已经是末牌时分了，正是炎势时刻，先找地方歇

歇，找食物填满五脏庙在说……

前面就是一家食店，食店已经稀少。穿越拥挤的人群，他大踏步向店门，无意中后肩被

人撞了一下，一扭头看，一位敞开胸襟的壮汉，从他身左挤过。

“这人真鲁莽。”他想，不免多看了对方一眼。

这一眼看坏了，壮汉扭头瞪他一眼，怪眼彪圆地问：‘看什么，有什么好看？”

他身材高大健壮，只是脸显得年青，有股温文潇洒的气质流露在外，一看便知是个好相

与的人。

对这位横蛮的壮汉，他有容人之量。同时，人地生疏，强龙不斗地头蛇，外乡人怎可在

当地生事？

他堆下笑，欠身道：“对不起，在下失礼。”

人善被人欺，马善被人骑。壮汉哼了一声，大指头几乎触到他的鼻尖，沉声道：“下次

用这种眼光看人，小心被挖掉你的眼睛，体给我小心了。”

“是。是。”他含笑答。

壮汉哼了一声，方神气地走了。

冤家路窄，他进了店门，后面壮汉已经返回，也跟进了这座店。但仅向店伙招呼一声，

径自出店走了。

他找到靠后壁的座头，搁好斑竹杖，解包裹放好，向店伙笑道：“请给我来两样菜一味

汤，盛盆饭来。还有，请多我将葫芦灌满酒。”

店伙连声应喏，取走了酒葫芦。不久，饭菜送上。天气炎热，不宜喝酒，他泰然进会，

不理会身外事。

不久，壮汉带来了三名同伴，看打扮，像是这一带的船伙，也象是码头各栈号的伙十。

食厅中共有十余副空头，四壮汉的目光，偏偏落在他这一桌上。其他的食桌上，只有三

桌有人。

店伙上前招呼，含笑道：“四爷，请坐，货船大概快到了。诸位爷们要吃些什么？老五

早上送来了十余尾两斤重的桂鱼……”

“不吃鱼，昨天的兔子­肉­还有没有？”壮汉笑向。

“还有，只是不太新鲜。”

“不要紧。”壮汉挥手说，领着三同伴走近方大郎桌旁。

方大郎不加理睬，一次经验一次乖，他不再向对方打量，自顾自进食。

是福不是祸，是祸躲不过；壮汉怪眼一翻，叫道：“小子，你将你的食物搬走。”

他一怔，抬头惶然问：‘兄长之意，是……”

壮汉听不惯他那文诌诌气无力的活，不耐地兑：“你耳朵又没聋，没听清楚？叫你撤

走，这一副座头我四爷要。”

“哦！在下搬走就是。”他含笑答。立即离座，将饭菜搬到另一桌。

“这小子倒是很乖的。”另一名壮汉笑着说，拖过长凳大马金刀地坐下了。

壮汉拍拍胸膜，神气地说：“在潇湘镇，不是我唐四吹牛，谁敢在四爷面前不乖，他定

是活腻了。”

方大郎第二次过来取包裹。唐四大概想在同伴面前逞英雄，猛地一脚踏住他的包裹，沉

下脸问：“你是那方人氏？”

“小地方江西。”他信口回答。

‘你包裹里袋了些什么？”

方大郎一怔，问道：“四爷为何要问这些事？”

“因为四爷我要问。”

“这……”

“四爷我是对面湘口关的旗手。”

“哦！原来是总爷。”

“说，包裹里是些什么东西？是私货么？”

人在矮檐下。怎敢不低头？他低声下气地说：“在下是前来访友的，包裹内只是些换洗

衣物而已，那有闲钱带私货？”

“打开来看看。”

“是，总爷。”他顺从地说，打开了包裹。

包裹内全是些相当旧的换洗衣物，唯一值钱的是一双七成新的薄底快靴。之外是一些­干­

的草药，毫不起眼。

“你腰下吊的大革囊，也打开来看看。”

“是，总爷。”他不假思索地说，取下大革囊，放在桌上打开。

革囊中除了药草之外，还有十五六只小口盛药瓷瓶，上面的标筏字着清神丹、七匣散，

地黄丸等等丹药名称，还有小刀钳伤巾等物，三四枚粗制的银针，之外别无长物，平常得很。

“唔！你像是个郎中呢。”壮汉怪腔怪调地说。

“出门人自己防身的药物，在下不是郎中。”方大郎谦虚地说。

“你姓什么？把路引拿来我看看。”

邻桌一位面壁而坐的食客，突然站起转身，重重地哼了一声，大声道：“唐四，你这混

球好威风。”

唐四一看清对方的面貌，脸­色­变得好快，堆下笑欠身道：“咦！是申二爷，好久不见，

什么时候回来的？”

“我不能回来？”

“二爷；别生气好不好？你……”

“你作威作福，一步步欺人过甚。潇湘镇是南来北往的大码头，谁不知本镇的人慷慨好

客？你欺负人家一个单身外乡人，简直太不象话，日后将传出去，岂不有损本镇的声誉？”

“二爷，何必看得那么严重？”唐四狞笑着说。

“何止严重？你简直是在替本村人招祸。你在湘口关吃一份闲粮，好吃懒做一辈子没走

出廿里外。而本镇的人，还出千里做生意，如果在外地也碰上你这种人，想想看，将心比

心……”

“好了好了，二爷愈说愈远啦！”

“你要向这位乡亲道歉赔不是，不管你肯不肯。”

“二爷，别开玩笑……”

“我是当真的。”申二爷沉下脸说。

方大郎一面系好包裹，一面说：“二爷，算了。这位四爷其实不是故意找麻烦，在下并

不介意。二爷如果要四爷赔礼，倒是在下的不是了。”

唐四脸上无光，强笑道：“二爷，你听，这可是他说的，我怎会欺负他？听说二爷跑了

一趟武冈州，是真是假？”

申二爷哼了一声，冷冷地说：“是真是假与你无­干­。哼！今天便宜了你。”说完，转身

归座，不再理会。

唐四向同伴打眼­色­，匆匆出店而去。

方大郎心中一动，向申二爷抱拳一礼，笑道：“谢谢二爷解围，感激不尽。在下姓方，

初到贵地，乡亲们包涵一二。”

申二爷很有风度地笑笑，向桌左伸手笑道：“老弟请坐。在下姓申，名光耀，排行第

二，家住镇南的青龙桥。青龙桥申家，在此地落藉已有数百年了。本镇地当要津，龙蛇混

杂，少不了有些不肖子弟在市面为非作歹。刚才那唐四是镇南余唐家的痞棍，游手好闲惹事

生非，最没出息。老弟如果在本镇逗留，得小心些才是，须防他捣鬼。”

“谢谢二爷关照。刚才听唐四说，二爷从武冈州回来，这条路不知好走么？”

“说不上好走，山山水水鸟道羊肠；上百里不见人迹，老虎可真不少。老弟要去武冈

州？”

“在下有位朋友，在岷山王府当差，多年不知音讯，想去找他看看他的景况如何？”

“你可以到东安的白牙市去等，白牙市有人结伙走武冈。个人单身前往，恐怕到不了武

冈哪？”

“听说武冈有一个叫飞叉徭姑的筷女，是什么湘西八怪之一，杀人如儿戏，不知是真是

假？”

“不是听说，而是千真万确有这么一个人。”

“那……那岂不是很危险？”

“她是熟徭，倒不算是太危险的人。讨厌的是她的一双儿女。”

“湘西八怪到底是怎么回事？”

申二爷翘起二郎腿，颇为自豪地说：“这八个人，在下倒还知道他们的底细。八怪都是

曾经到天下各地闯荡过的人，在武林颇有地位。湘西，包括武冈以西，辰州以北一带山区。

武冈州出了两怪，飞叉瑶姑与笑无常常天衡。靖州有一怪，蛇魔桂安仁。沅州府出了三怪，

神偷丁彪、鬼窃胡林、人屠荣成标。辰州也有两怪，毒虫三娘祝三娘，与癞头僧无我和尚。”

“哦这些人的绰号吓死人。”方大郎苦笑道。

“不然怎么称为怪？如果你要到武冈，不是江湖人只要能忍气，倒不必怕他们，而且瑶

姑与笑无常都离开武冈了。”

“哦！离开了到好。”

申二爷摇头苦笑，说：“咱们湘南可倒了霉，听说有几怪都到咱们湘南来，起初是蛇

魔，去年便到了九疑山捉蛇。早些时有人发现了人屠，人屠如果来了，他的好友神偷鬼窃可

能也来啦。”

“在下在江西，听说三月前八怪在九江……”

“八怪经常外出，在江湖流浪，行踪飘忽，谁知道他们到了何处？不过，笑无常今天确

是在此出现。不久前，镇东北六七里的山坡歇脚亭，唐家的老三唐安，几乎丢掉­性­命。”

“这件事……”

“唐老三吓傻了，带了人匆匆赶回府城栈房，语焉不详，只知他的人碰上了笑无常与及

一群凶魔。看来，咱们湘南将有大事发生，永不太平了。唉！九疑山庄的童庄主如果仍在，

谁敢到湘南来撒野？真是不幸。”

方大郎淡淡一笑，说：“其实，事不关己不劳心，即使八怪全来了，小民百姓同样得过

活，与贵镇的人并不无利害冲突，何必怕他们？”

他匆匆食毕，出店而去，出镇南走上了至城府的官道。至城府只有十里路，半个时辰就

够了，

走了里余，路旁的树林中跳出唐四与三名壮汉。唐四拦住去路，狞笑道：“好啊！看姓

申的家伙能不能来救你？四太爷在店中出丑，得找你算帐、打断你的狗腿。”

方大郎扭头便跑，一面叫道：“你我无冤无仇，在下也未招惹你们，何苦相迫？”’

“站住！”一名壮汉大喝人飞步急赶。

唐四桀桀笑，跟踪便迫叫道：“好啊1你居然想逃？除非你Сhā翅飞上九天，不然你逃不

掉的。”

方大郎看附近不见有人，心说：“引他们入林，放翻他们算了。”

刚好路右有一条小径，他折向奔入。

“快追，他跑到你们村里去了。”一名壮汉叫。

方大郎一怔，绕过一座竹林，前面果然是一座村落，跑到唐四的村子，那还了得？他向

左一折，钻入一座松林，忖道：“引他们走远些。目前我要在永川落脚，不能激起当地人的

公愤。”

入林百十步，脚下渐缓。后面四壮汉脚下一紧，终于赶上了。

唐四追得最快，大笑道：“这里正好，打死你这小王八……”

远处脚步声急促，林影中，有两名村姑向这里奔来。

方大郎一征，心说：“此地有人，便宜了这四个家伙。”

他折向而逃，转身的刹那间，斑竹杖悄然一掉。已近身后伸手抓人的唐四突然斜向冲

出，“砰”一声大震，枝叶摇摇，唐四凶猛地一肩撞在一株松树上，撞得脑袋发晕，震到在

树下哎哟哟怪叫。

另二名壮汉一怔，折向追出叫：“好家伙，你逃得了？”

叫声中，奋身前扑，右手抓住了方大郎的包裹，左手猛勒方大郎的脖子。方大郎脚向后

伸，左手按住了勒住脖子的手，故意身便倒，“砰”一声两人同时倒地，开始翻滚。

表面上看，是大汉制使了方大郎，站立不牢失去重心栽倒，优势仍掌握在壮汉手中。其

实壮汉并未占到丝毫便宜，手抽不出来，滚动时身不由己，手臂被扭得几乎要折裂，包裹顶

住头面，几乎透不过气来，真是哑吧吃黄连有苦说不出。

第三名壮汉奔到，一声怪叫，观个真切，猛地一脚向方大郎的小腹踢去。

蓦地，第四名壮汉急叫：“老五，小心身后。”

第三名壮汉没踢中方大郎的小腹，反而踢中了抱住方大郎的第二名壮汉的海底。

“哎唷！”第二名壮汉痛得失声狂叫。

这瞬间，第三名壮汉老五只觉后衣领一紧，本能地知道有人在身后出手，不假思索地

‘肘后扬，并顺势转身，准备反击。

岂知慢了一步，一肘落空，眼前拳影入目，“卟”一声脆响，左颊挨了重重一击。

还不等他有所反应。“啪”一声右颊又挨了一掌。这一掌真重，又很又辣，颊­肉­像要裂

开，大牙发麻。

他只依稀地看出是一位美丽的小村姑，接着又是两记快速绝伦的正反­阴­阳耳光，只打得

他眼前金星直冒，乌天黑地不知人间何在。

“哎！哎唷！”他手舞足蹈地狂叫，想隔开连续击来的重掌。可是招架不住，“砰”一

声摔倒在地，满口流血以手持面地叫：“别打，别打，有话好……好说。”

另一面，本已撞得晕头转向的唐四，被另一村姑拳打脚踢，打得不住叫饶，最后被小村

姑一脚踢翻，爬不起来。

两个小村姑年龄一般大，都是十四五岁一枝花，尚未发育完全，已是出落得十分动人

了，清丽的脸蛋眉目如画，嘴角啥得顽皮的笑意，一双秀目焕发着狡黠的光芒。

踢倒唐四的小村姑年龄略小些，稚容未褪，一把拖住唐四的发结，一面拖一面笑道：

“小姐，你看这是谁？”

小姐抚着发梢，迎上笑问：“好像是大苯牛唐四，没错吧？”

“正是他，他竟敢跑到我们蔡家甸来撒野，这次可不饶他了。”

“小梅，把他们绑起来。”

唐四满嘴血，手软脚软地叫：“芸姑，我……我们……不是有意的……”

“你还敢强辩？”小梅踢了他一脚叫。

“哎……老天爷，松林南边才是你们蔡家……”

“掌嘴！”芸姑笑着叫。

小梅噗嗤一笑，小手疾挥，“啪啪”两声，结实地给了唐四。两耳光，骂道：“你这贼

骨头，不打不服贴，这不是松林的南边吗？”

“哎哟！这……这……”

“对不对？”

“好，好，对，对。”唐四摇手叫，大概是被打怕了不认也得认。

方大狼狼狈地爬起，拾回斑竹杖，向两女抱拳一礼，苦笑道：“谢谢你们，在下感激不

尽。贵镇的人真凶，这四个人简直比强盗还利害。”

芸姑避在一旁，粉颊施红，清澈的钻石明眸放光；回避他的注视，一双手不知该向何处

放，羞态可掬。

小梅，却大胆些，明亮的大眼一瞪，双手叉腰笑骂道：“咦，你这人怎么说话这么没礼

貌？岂有此理。一竹篙打尽一船人，把全镇的人都骂了。”

“对不起，在下失言了。”他欠身说。

方大郎抱拳拱手，笑道：“在下不愿与他们计较，姑娘不必为难他们了。在下告辞，谢

谢。”

芸姑开始正视着他，脸红红地说：“公子爷的口音，不是本地人，但不知为何与唐家的

人冲突？”

“在下根本不认识他们……”他将经说过了。

姑娘脸一沉，向唐四说：“好啊！原来申二叔已经告诫过你了，我不将你交给唐伯伯，

将你四人交给申二叔。起来，赖在地上装死狗么？”

方大郎好人做到底，笑道：“姑娘放了他们算了，何必和他们计较？

芸姑颌首一笑，说：“公子爷既然宽宏大量，那就饶他们一次好了。”

小梅向唐四走近两步，娇叱道：“听见没有？还不快滚？”

唐四一蹦而起，撒腿便路，向跟来的三位同伴咬牙切齿说：“倒霉，偏偏来了个泼溅

货，硬不讲理，把松林硬指是她蔡家的，小表子养的，总爷有一天，定叫他们死活都难。”

“算了，你就认啦！弄得不好，你得焦头烂额。”另一名壮汉加以劝解。

“不管，我去找周爷设法。”唐四切齿叫。

“周爷又能怎么样？闹开了大家没面子。”

“哼！周爷早就在打那小表子的主意，只要我给她放上一把野火，保险有热闹可看。

走！”

芸姑放走唐四，向方大郎说：“其实，本镇的人是十分好客的，三五个不肖子弟不明大

义，公子爷休怪。公子爷如不急于赶路，何不至敝村歇歇脚？我们这里叫蔡家甸，西面是唐

家。蔡唐两家是世交，子弟们小时候打打闹闹是有的，但大人们并不因此而伤和气。这处松

林是少年打擂台的地方，进了这地方便可以向对方叫阵……”

话未说完，两面冲来五男三女，叫啸着奔来，全是十四五岁的少年男女，领先的小后生

一面奔来一面叫：“小芸，怎么你们才来了主婢两人？咦！！怎么叫来了一位大个儿？

他……他不是你们的人吧？”

另一名少年奔近，大叫道：“即使叫来了，咱们同样接下了。”

芸姑撇撇嘴，说：“小虎，你别臭美，他是过路的客人，被你们家的唐四带了三个人追

来此地，无缘无故欺负外乡人，可不是我们请来帮忙的。”

小虎叉腰迫近，脾晚着方大郎说：“晤！看样子带了包裹，可能真是客人。喂，你几岁

了”

“在下十八岁。”方大郎毫无戒心地答。

“正好，咱们这里廿岁以下的人，都欢迎参加。喂！把包裹放下。”

“咦！你……”

“我叫唐小虎，十六岁，曾经打败了蔡家的第二任擂主。我们这里欢迎外人参加，镇里

每逢初一十五，也选派好手前来角逐擂主。今天你来了，欢迎参加。”

芸姑哼了一声，说：“小虎，不可胡闹，人家可要走路呢。”

唐家方面出来了一个眉目如画身材刚健的小姑娘，目灼灼地盯着方大郎，却向芸姑发话

道：“小芸妹妹，人家再赶路，也急不在一时哪；要你小妹­操­甚么心？”

“啐！你这是甚么话？”小芸羞红着脸叫，秀目不自禁地向方大郎膘。

小虎似乎浑身一震，虎目怒睁，没好气地向大郎踏追两步，不友好地叫：“我叫你放下

包裹，露两手走走。”

方大郎不住向后退，惶然地说：“不！不！在下不——不会打架，不——”

小芸闪身挡住，不悦地叫：“小虎，你是怎么回事？大笨牛唐四欺负他，你也不明事理

么？”

唐家的小姑娘过来将小芸挡住，笑道：“小芸妹，你就别管啦！小意思嘛，又不会伤

人，你何必袒护那一个他呀？”

唐家的一名少年挡在方大郎身后，抓住他的包裹向外夺，怪笑道：“较量拳脚伤不了

人，来啦！试试看？小虎练的是内家拳，他的拳脚有分寸，保证你死不了。”

正下不了台，蔡家方有十余名男女少年奔来，唐家一面，也有十余人陆续赶到。

小虎大为不耐，脱下外衣叫：“大个儿，你比咱们这些人都高大，难到怕挨拳脚么？真

没有出息。来来来，我让你先打三拳。”

取走方大郎包裹的少年将包裹丢在一旁，将他向前一推。叫道：“上啦！我们的规矩是

不准掏眼睛，不准打下­阴­，先倒地为输。胜的人除非愿再接第二场，不然今天便可列为胜

家，第二天再向另一名胜家战。”

这一带全是合抱大的松树，树­干­笔直，每株树各距三丈左右，是属于经常照顾的风水

林，地面上的松针甚厚盖程上面只能生长一些短草，不时可找到一朵朵不可口，但又大又白

的松果。地方宽阔，正好动手。

小虎一声长笑，急冲而上。

“小虎，你敢？”小芸急叫。

这一叫，叫得得小虎炉火中烧，忘了让对方打三拳的诺言，劈面来一记“黑虎偷心”，

毫无顾忌地走中宫抢制机先进击，拳风虎虎劲沉力猛，用上了内家重拳。

方大郎被迫得无路可走，丢掉斑竹杖往左一闪。

小虎顺势反掌削出，跟踪追击。

方大郎向后会退，手忙脚乱。

“打呀！打呀！”旁观的男女怪叫助威。

小虎两招落空，更加勃然大怒，碎步疾进；双手齐攻出狠招，“雷鼓齐鸣”。

方大郎用上了“脱枪让位”，似乎灵光，也不对招，踉跄后退。

小虎迫近变招，一掌拂出，拂中了方大郎的左笑臂，得手及身了。

方大郎被震得向侧后方急退，脚下大乱，突然失闪身影一晃，仰面滑倒。

真不巧，身后撞到一名青年，手一拍他的后心叫：“打起­精­神挺下去。”

他的身躯被撑住，没倒下去，小虎到了，铁拳如电闪，“噗噗砰”三声暴响，腰腹挨了

三重拳。

这次他撑不住了，急退丈余砰然倒地，恰好倒在包裹旁。他一手抓住包裹，急叫道：

“在下输了。”

小虎跟到，便待一脚锡出。

小芸姑娘也到了，Сhā入一掌斜伸，铁青着脸叫：“不要脸！今天我才看清你的本来面

目。”

小虎恼羞成怒，大眼一翻，怒叱道：“你给我让开！”

“你不要发横？”

“你管不着。你为何要袒护他？”

“……你”

“他那一点比我强，哼！”

小芸粉脸铁青，秀目中有泪光，愤怒地叫：“你……你这畜生！我不知他是准，只知也

是被你唐家的大笨牛赶来的人，你……你与大笨牛唐四又有何不同？你……”

“你给我让开！”小虎也怒吼。

众人见小虎动了真火，廿余青年男女皆惊惶地后退。先前阻止小芸的小姑娘也脸­色­一

变，远远地叫：“大哥，你怎么啦？还不放手？”

“大妹，别管我的事，”小虎大叫。

方大郎徐徐站起，愕然道，“在下已经落败，你们不……不像是开玩笑的呢，我一个外

乡人，想不到却因此而伤了你们唐蔡两家的和气，真抱歉。”

“大哥，算了，小芸妹……”

“大妹，你少管闲事。”

蓦地，北面突然传来一阵刺耳的怪笑声，声如狼嗥。

众人大惊，不约而同向笑声传来处看去。

六七丈外，不知何时来了一个形销骨立，­干­瘦矮小的灰衣老人，白发苍苍，鼠眼尖嘴，

双耳招风，猥琐的像貌，委实令人一见难忘。鼠眼不时眨动，厉光闪闪­阴­暗不定，一根草绳

做腰带，脚下是多耳破麻鞋。一双鸟爪似的怪手，文着一根长仅四尺的鸭舌枪，乌光闪闪。

“呵呵呵呵……”

南面又传来了怪笑声，不等众男女回身察看，东、西两面又传来一阵刺耳的冷笑。

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剑底扬尘

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