天狼钟离奇明白地表示，要方大郎利用丁小欣探取消息，立即引起方大郎的反感，一言

不合，天狼下令擒他，要迫他就范。

目前他已用不着顾忌天狼了，等大汉扑来，故意示怯转身逃走，引大汉放胆扑击，出其

不意转身，将大汉摔倒，大汉的手就在摔动中折了臂骨，失去抵抗力。

天狼看出危险，拔出九环刀抢进。岂知身侧白影乍现，像是鬼魅幻影，一位白衣少女突

然现身，看到人影人已欺近，纤手一伸，便扣住了天狼的右肩井|­茓­，九环刀脱手坠地，人亦

站在原地发僵，毫无反击的机会。

方大郎看到了白衣少女制住了天狼，也看到一位老尼姑扣指一弹，将另一名店伙打扮的

大汉击在地。

他吃了一惊，心说：“这不是河下小船中的白衣少女与老尼姑么？她们来得真巧。”

他抱拳为礼，笑道：“多蒙相助，感激不尽。”

白衣少女玉手一收，天狼直挺挺地倒下了。

老尼合掌顿首，淡淡一笑道：“贫尼与小徒乃是为了这几个歹徒而来，施主适逢其会而

已，不劳言谢。”

少女婿然一笑，颊旁绽起一双动人的笑涡，笑得好美，好文静，说：“贱妾与家师追踪

这头狼已有十天之久，这恶狼行踪飘忽，在府城内外共建了数处秘窟，神出鬼没狡猾如狐，

好不容易才被我们跟上了。听口气，壮士像是被害人呢，不知可否见告？”

“在下被他们派人潜伏店内，光天化日暗算掳走，胁迫在下合作，侦查抚州丁家的动

静。”他回避对方那双令人想做梦的眼睛，沉静地说。其实，他心潮汹涌，有点手足无措，

在一位令人心动的少女前，他感到局促不安，连正视对方的勇气都消失了。

“沅州府丁家，是不是神偷丁彪？”

“是的。”

“刚才那位姐姐……”

“她是神偷的孙女小欣。”他不假思索毫不隐瞒地答，连他自己也弄不清自己到底是怎

么回事。

“哦！壮士似乎不愿与天狼合作……”

“在下要依己见行事。”

老尼举步走近天狼，向方大郎说：“贫尼要将这头狼带走，施主有异议么？”

“在下毫无异议。”

“谢谢。”

“不敢当，人是贤师徒制住的。”

“如不是施主吸引他们的注意，还得多费手脚呢。施主贵姓？”

“小可姓方，大师上下如何称呼？”

“贫尼释慧净，那是小徒……”

话末完，园内突传来店伙的高叫声：“方客官，有客求见，请到前厅一行。”

方大郎抱拳一礼，匆匆地说：“对不起，小可告辞了。”

老尼注视着他远去的背影，向白衣少女低声道：“这人器字超绝，不是池中物。”

姑娘轻摇螓首，惋惜地说：“与丁家的人同流，必定合污，可惜！”

“玉雯，你遽霞定沦，不是言之过早了么？”

少女恭敬地欠身道：“师父明鉴，徒儿只是就事论事而已。”

“这位后生有一股权为出众的气质，不知何人调教出来的子弟，如加以琢磨，必成大

器。”

“他确是与众不同。”少女玉雯粉脸泛霞地说。

“事实如此。”

“师父极少称赞人。”

“也是事实，世间的良才美玉确也不多。当然，你大哥也算是人中之龙，但不够谦虚，

锋芒大露，缺少温文宽宏的气质，这是他一大缺憾。”

这时，被方大郎摔断手臂的大汉已经清醒，以为老尼石徒俩不注意他的举动，俏然向侧

方的矮林爬去。

白影一闪，玉雯突然出现身侧，冷此道：“停下！你还想走？”

大汉心胆俱裂，爬伏在地呻吟，惊骇地叫：“在……在下只……只是执……执役的人，

饶……饶命！”

“你们为何胁迫那位姓方的人？”

“他……他足郎……郎中。”

“郎中又怎样？”

“丁家的人请……请他治……治病，甚……甚获信赖，因此敝……敝长上设法将他

擒……擒住，要利用他接……接近丁家的人，以……以便侦查丁家各人的举动。”

“他答应了？”

“是的，但坚持要按他的方……方式办事。”

“你们为何要对讨他？”

“敞长上派……派束联络的人；尚……尚未搭上线，因此……因此亲自前来找……找他

商量……”

玉雯冷哼一声，脸­色­一沉，她美丽的脸蛋不可爱了，罩上了一重寒霜，令人望之心寒。

她冷冷地说：“你们这批九­阴­丧门的走狗，没有一个好东西，全是心狠手辣，凶残恶毒的东

西。你们在永州附近潜伏三月之久了，手上沾了多少血腥？”

大汉爬伏叩头，叫道：“姑娘明鉴，我们并……并未在附近杀……杀人……做……做

案……”

“住口！远处做案难道不算？”

“这……”

“祁阳沉了五艘船，死了多少人？白牙市夜劫六大户，七名少女失踪，十九尸甘二命，

算谁的帐？”

“姑娘明鉴，不……不是我，与……与我无关，我……”

“你不是主谋，却是天狼的左有手，­操­刀杀人皆由你们两人……”

“饶命……”

“饶你不得……”

大汉一声大吼，飞跃而起，向玉雯撞去，势如疯虎，情急拼命竟在贴身作生死一击。

白影一闪，姑娘已闪在一旁，反手就是一掌拂出，飞跃而过的大汉毫无闪避的机会，后

颈被指尖拂过。

别认为这位少女年纪小，纤纤玉指能有多少力道？但大汉却禁不起一拂，指过无声，大

汉的脑袋却突然失去支撑的力量，向下一搭。“蓬”一声大震，冲倒在矮林中，枝叶摇摇，

压倒了一大片树枝。

“化了他们。”老尼慧净摇头道，老脸上涌起无可奈何，而又悲天怜人的情怀。

少女在绣囊中取出两颗丹九，分别塞入两名大汉的口中，然后挟了人事不省的天狼，向

老尼说：“师父，我们回船。”

“先找到仆­妇­，你一个少女怎能将恶贼带出城？走，从山北西角走。”

两人匆匆走了，两大汉子的尸体开始变­色­溶化。

方大郎随店伙到了客厅，一名中年人迎上抱拳施礼，笑嘻嘻地说：“是方老弟么？在下

蔡福，茂源栈的帐房，东主熊飞是在下的堂兄。”

“哦！原来是蔡兄，久仰久仰。”他回礼笑答。

“幸会幸会。”

“蔡兄此来，有何见教？”

“无事不登三宝殿，请到外面借一步说话。”

“这……蔡兄请。”

蔡福肃客先行，两人出了店，直奔西大街。蔡福急走两步，一马当先到了本地永安酒

楼，笑道：“楼上有雅座，请登楼小叙，在下有事请教。”

方大郎目下对任何人皆怀有戒心，但并不在乎，客气一番，径自大胆登楼。

不是进食时分，宽大的楼座空荡荡地。蔡福在靠宙处择座肃客就坐，命店伙送来两杯清

茶，打发店伙离开，向方大郎笑道：“在下奉东主所差，有件事与老弟商量，务请不嫌冒

昧。”

方大郎不知对方葫芦里卖的是什么药，笑道：“蔡兄有何见教。尚请明示。”

“老弟记得潇湘镇敝村松林中的事么？”

“蔡兄是指吓走四凶的事？四凶又到贵村生事了？”

“不是四凶又至敝村闹事，而是舍侄女芸姑的事。”

“哦！令侄女怎样了？”

“在下有句话，不知该不该问？”

“蔡兄请说，兄弟不会怪你。”

“老弟今年贵庚，已否娶妻？”

“在下虚度十八春，尚未娶妻。”

“那就好。”

方大郎一怔，笑道：“蔡兄的话没头没脑，到底……”

“呵呵！长话短说，在下想向老弟讨杯喜酒喝。”

“什么？”

“舍侄女已经来到店中，家兄一家子，都认为老弟对敝栈恩重如山，复冒险从四凶手

中，救了舍侄女的­性­命，无以为报，甚感不安。舍侄女已经表示，感激老弟高义，救命之恩

没齿难忘，愿以身相报，愿为老弟执帚箕。家兄命兄弟前来探询老弟的意思，如果老弟不嫌

舍侄女丑陋，即另请人执柯……”

方大郎连忙摇手，正­色­道：“兄弟救令侄女于无心，救之而掳为己妻，我可不愿被天下

人耻笑。蔡兄，方某孑然一身，天涯亡命，彼此门第不当，更怕挟恩要胁之议，此事断难从

命，烦蔡兄婉传上覆令兄，请勿令在下成为无义之徒，谢甚。”

蔡福一怔，叹口气说：“老弟！这……老弟，千万不可顾忌……”

“蔡兄，不是兄弟有所顾忌，而是实情。”

“老弟浪迹江湖，终非了局，是么？如能在敝处落籍，以老弟的人才与智慧，加上家兄

雄厚的财，与地方上的声望，相辅上成，成就可期。不难成为本府的名人缙绅，老弟何不三

思？”

方大郎沉静地，神­色­肃穆地说：“贤昆仲错爱，兄弟感激不尽，但人各有志，只能心领

两位的盛情了。兄弟并非是江湖浪人，而是要完成一件心愿，了却一场公案，在贵地仅有短

期逗留，任何时间皆可能离开，说走便走，无可留念。”

“老弟，我不知你所说的心愿和公案……”

“此事不足为人道，请转告令兄。要是我有女儿，决不找一个来历不明，问题重重的江

湖浪人做女婿，除非不爱自己的女儿。”

“咦！我……我不知该如何向舍侄女解释？”蔡福叹息着说。

方大郎淡淡一笑，说：“蔡兄用不着多加解释，只消告诉她，唐小虎爱她甚深，这就够

了。”

“这……唐小虎为人暴躁，而且太狂……”

“呵呵！年青人谁不狂？不狂便是庸才，没出息的人才少年老成。兄弟该走了，请代向

令兄致意。”

他告辞下楼而去，留下蔡福在座上发呆。

方大郎取道回店，刚折入小巷岔出斜街，便发觉后面有人跟踪，是一个脚下轻捷，以笠

帽掩住面部低头疾走的村夫。

“你来吧，这次我可不会上当了。”他心中嘀咕。

脚下一缓，后跟的人逐步接近。

小巷前后无人，巷窄道小，人到了身后，要超越必将探身而过。

近了，来人到了身后，突然掀掉笠帽，张开双手抱住他的腰，奋力便摔。

他一怔，这人怎用上这种斗力的打法？

不由他多想，自卫的本能令他立即采取行动，千斤坠立地生根，扭身左肘斜撞，“噗”

的一声击中了对方的耳门，顺手向下一抄，捞住了对方的一条腿，向上一提。

“嗯……”对方松了手，仰面便倒。

他一把将人抓起，讶然问：“咦！小虎，你怎么了？”

暗袭他的人是唐小虎，耳门挨了一击，已是晕头转向七荤八素，迷迷糊糊地叫：“我恨

你，我……我要打破你……你的头。”

脚步声急促，赶来了三个人，领先的人赫然是唐绮玉姑娘，另两个是仆人。

“哥哥，你……你怎样了？”姑娘惊叫，急急奔近。

方大郎将小虎放下倚靠在墙上，笑道；“我救了你的命，你却要打破我的头，好吧，把

道理说出来听听。”

“你……你抢走了小芸妹，你……”

“废话！你简直昏了头。”

绮玉上前扶住乃兄，向方大郎幽幽地说：“蔡叔已准备请街东曾爷出面做月老，蔡福叔

在永安酒楼邀你商量，要将小绮了妹妹许配给你。小芸妹妹是我哥哥青梅竹马的爱侣，哥哥

怎受得了？”

“小虎，你这人真是愚不可及。”方大郎苦笑道。

“我要和你拼命。”小虎大叫，疯了般冲上。

方大郎拔开对方的手，叉住对方的咽喉抵在墙上，沉声道：“小虎，我不怪你。如果小

芸不嫁给你，那可是你自找的麻烦。年青人太过刚强，不是太好的事，刚则易折。对女孩子

必须刚柔并济，错了认错，一味无理取闹，那是愚昧无知，不足为法。我不赞成大男人向女

孩子一味陪小心，但承认错误并不丢人。那天你妒火中烧，表现得太恶劣，迫得她无路可

走，你并没有甚么光彩；快去向她陪不是承认错误，她仍然是你的。不然，佳人将属他人，

一切都嫌太迟。好自为之，老弟。”

小虎脸­色­苍白，嘎声道：“你……你是说我……我还有希望？”

“我已拒绝了这门亲事。”

绮玉一怔，不信地问：“你……你拒绝了？听说条件极为优厚，小芸妹妹有十万银子陪

嫁，还有……”

他呵呵笑，说：“我目前虽是个囊空如洗的浪人，但仍不稀罕那十万两银子的嫁妆。有

骨气的男孩子，会赤手空拳打天下，不然，在妻子面前便失去自尊，抬不起头。”

“那……你难道真是云龙双奇的妹夫？”

“我已经告诉令尊了，没有此事。你们如果传出去，保证你们有天大的麻烦。告诉你，

不必再打扰我，一切靠你们自己，告辞了。”

回到客店，他先至沙步衡处看看。沙步衡的症状已显着减轻，­精­神大佳，欣然地问：

“老弟，你像是很开心，是不是愿意做神偷丁家的司命？”

“当然，这次的机会太好了。”他也欣然地说。

“是不是因为神偷的孙女？”沙步衡似笑似笑地问，但口气并无调侃的成份。

“正相反，兄弟对位小姑娘只有利害关系。”

“那位姑娘不是很动人么？听你的口气，像是对丁家另有图谋呢。”

“不错。”

“是名？是利？”

“都不是。”

“是思？是仇？

“很难说。”

“说来听听好不好？”

“事情尚无眉目，时机未至，恕我守秘。”

“为友分忧，我并非苛求，老弟。”

“这件事真像末明，我如果说出，证明我是个乱入人罪的冒失鬼而已。”

“哦！这人很固执。”

“执善固执，不算罪过吧？你不希望我明辨是非？”

沙步衡脸上一红，汕汕地说：“是非二字，要明辨委实不易，这世间很多事似是而非，

谁耐烦花那么多功夫去明辨？吃力不讨好，苦了自己确是得不偿失，何苦来哉？刚才有店伙

来找你，你会见客人了么？”

“会见了，到外面去走了一趟。”

“甚么人？”

“水西门六栈茂源栈的帐房，他要替我说一门亲……”他将经过说了。

沙步衡大笑：“老弟，条件如此优厚，你竟然拒绝，太愚蠢了，不是么？”

“人各有志，愚蠢就愚蠢吧。”

“那位蔡小芸是个母夜叉？”

“美如天仙，比神偷的孙女有过之而无不及。”

“老弟，放弃这名利双收的机会，你会后悔一辈子，可惜。”

“呵呵！你如果愿意，我替你牵线，做个现成媒人，怎样？”

“可惜我没有你长得俊，人家姑娘爱的是你，你移花接木给人来个望梅止渴隔靴搔，简

直是岂有此理！呵呵！”

“沙兄一表人才，除了身材比我略差半分之外，论器宇风度，甘拜下风。”

“哈哈！别挨骂了，我这快入土的老头子叫……”

“沙兄，你对兄弟的医术不放心？今晚你如果余毒不下，兄弟从此不谈医理。告诉你，

有我在，你想进土也进不了，阎王爷也不敢与我争人。哈哈！放心调养啦！我该走了。”

他回到后院，丁小欣不胜雀跃地等候着他，亲自领他进入客房中，有姑娘亲自派人采购

的衣裤鞋袜，叫来一名侍女，迫着他更衣。

当他换了一身黑绿­色­劲装出到房外时，在外面等候的小欣兴奋得忘形地喝彩。身材健壮

的人穿劲装，尤其是年青英俊的小伙子，穿了劲装更显得生气勃勃，英伟照人，难怪姑娘高

兴得上了天。

他像是脱胎换骨，完全变了一个人，寒伧之气尽除，在威武中透露出三分温文的气质。

人是衣装，佛是金装，半点不假。

入暮时分，后院气氛一紧。

丁伦的房中，不断有神秘的客人进出。

方大郎一直在屋门附近徘徊，留意那些匆匆进出的访客，看是否有他希望见到的人，可

是，他失望了，一无所获。

二更左右，他到了沙步衡的住处，招来一名店伙，给了店伙十两银子，伺候沙步衡方

便。煎来最后一服药，给沙步衡服下，约一刻工夫，沙步衡泻下了一堆腥臭无比的秽物。

他净了手，打发店伙离开，向沙步衡笑道：“沙兄，恭喜恭喜，余毒尽清，病根已除，

阎王爷冲兄弟薄面，不将你的姓名从生死簿上勾销，哈哈！我这郎中不错吧？今晚你还不能

吃大鱼大­肉­，今后只消调养二两天使可行动自如，恢复健康了。”

沙步衡脸­色­仍有点苍白，但手上已有了劲，一把握住他的小臂，激动地说：“老弟，谢

谢你，谢谢你。你从枉死城中硬把我拉回阳世，此恩此德没齿不忘，兄弟，我……我不知该

如何向你道谢才好，也不知你希望我如何谢你。”’

他呵呵笑，说：“沙兄，萍水相逢，济人急难，这是江湖人坚不移的信条。你不知道我

的底细，我不知道你的身世，救你全出于偶然，此间没有任何利害关系存在。今后一别，各

奔前程，天下茫茫，还不知是否有再见之期呢。”’

他将廿两银子纳在沙步衡的枕畔，又道：“兄弟只有这点银子，送给你做盘缠。我该走

了，珍重。”

沙步衡神­色­不住在变，沉静地目送他出房，久久，方长叹一声，喃喃自语道：“大丈夫

恩怨分明，他施恩不图报，我岂可做负义的人？虽然我不是甚么大丈夫。”

他吃完床头方大郎留下的一方盆带药煮的粥，悄然而起。

客房中一灯如豆，左右五六名旅客四仰八叉地熟睡如死，神态令人望之生寒，鼾声此起

彼落。

夜深了，快三更啦！

他略为活动脚，悄然出房，隐没在茫茫夜­色­中。

方大郎返回住处，吹熄灯火就寝。不久，窗门徐徐推开，他像一头狸猫，蛇行鹭伏直趋

丁伦的住处，沿廊道后行，三二十步便到了宙外。

这是内间的小客室，东西两端皆有长窗，建有结实的窗格，里面的窗扇糊了棉纸，可看

到灯光，不见景物。他用一根小树枝，蘸了唾沫，伸入窗格小心翼翼的刺了一个小孔，小心

地向里窥视。

他所占住的是西窗，窗外是个小天井。东窗外面是院子，院子里栽了些花木。如果有人

想窥探室内的形势，以利用东窗的成份最大，进退容易，且易隐身。他却从西窗着手，似乎

有点大逾常规。

他刚准备停留，东宙方向突然传来了三记击掌声。

窗上人影路摇，接着传出开窗的声音。

“请进，是常叔么？”是丁伦的声音。

方大郎的眼睛，凑近了小孔。

室内有五个人，丁伦夫­妇­、小芹姑娘、两名彪悍的中年人，每人皆带了兵刃。

窗门是一名中年人打开的，两名黑影飞掠而入。灯火摇摇，两名黑影的身法十分高明，

落地不带丝毫声息。

是笑无常和八卦道人，两人都带了兵刃。

丁伦手虚引，笑道：“请常叔上座，八卦道长已光临赐教，欢迎。”

笑无常狞恶的脸庞上，挂着令人心惊胆跳的微笑，大刺刺地坐下说：“按到贤侄的口

信，怎能不来？”

八卦道人不言不笑，冷冷地落坐。

笑无常的目光落在一旁安坐不语的两个中年人身上，颇为托大地问：“这两位朋友面生

得紧，贵姓？咱们见过么？”

三角眼厉光闪闪的中年人冷冷一笑，说：“你我一在湘西，一在巫山，少见少见。”

笑无常脸­色­一变，不再托大了，坐正身躯正­色­道：“咦！两位定是巫山双煞了。”

三角眼中年人打个呵欠，懒洋洋地说：“区区白煞符威，穿白为证。”

另一位穿黑衣，脸­色­苍白带青的中年人也冷冷地说：“在下穿黑，黑煞申猛。”

丁伦赶忙接口道：“小侄这次湘南之行，是为神女蜂无极丹士助拳。丹士老神仙希望在

九疑山建一坐碧落宫，小侄奉命先至府城安排。双煞两位前辈，是丹士老神仙的座下使者。”

丁伦已是四十出头的人了，巫山二煞也不过四十上下，他竟称双煞为前辈，可知笑无常

为何不敢托大了。

笑无常脸一变，问道：“贤侄，令尊来了么？”

“家父不是已到江西了么？”丁伦反问。

“在江西九江，咱们袭击九指狂乞，不但劳而而无功，反而几乎丢了老命。之后，咱们

便分手各奔前程，愚叔以为他已回家了呢。”

“不曾见他回来。”

“哦！那么贤侄襄助无极老前辈的事，令尊并不知道了。”

“小侄有小侄的前程，家父知不知道，无关宏旨。小侄已将信息传出，希望家父接信后

能赶来参商。”

“那……令尊肯不肯与无极老前辈合作……”

“家父谅也不至于反对。”

“贤侄将愚叔找来，不知有何见告？”

“听说常叔也在着手谋取六大栈……”

“确有此事。”

“小侄冒昧，请常叔暂缓动手，等笑侄动身前往九疑山时，常叔再动手井未为晚。”

笑无常低首沉吟，迟疑地说：“愚叔的事，与贤侄的事风牛马不相及……”

白煞符威哼了一声，接口道：“笑无常，你听清丁老弟的话了。”

笑无常一震，欠身道：“是的，听清了。”

“你最好记清了，听清是不够的。”

“这”

“丁老弟叫你暂缓动手，你就遵办好了。”

“这个……”

“你要我说第二遍？哼！”白煞的口气狂得令人受不了。笑无常却不敢发作，惶然说：

“这件事，在下也作不了了主……”

“常叔与谁合作？”丁伦问。

“金眼雕黎襄。”

“金眼雕又是甚么人？”

“是赣南的绿林巨豪。”笑无常挺了挺胸膛说。

“没听说过这号人物。”

“两位极少出川在江湖走动，自然不知……”

“你说在下孤陋寡闻？”白煞符威沉声问。

笑无常打一冷颤，凛然地说：“在霞并无此意，既然丁贤侄如此说。在下将话转告黎当

家便了。”

“阁下告诉姓黎的。九疑山是咱门的势力范围，地属永州府，在永州府一州七县中，不

许任河人安窑立寨建派树门。”白煞­阴­恻恻地说。

笑无常倏然离座，沉声道：“在下听清了，也记下了，这算是正式的警告么？”

“你已听清了，在下已经说得比青天白日还要明白，别弄错了。”白煞脸容肃杀地说，

一字一吐清晰明白，不容对方吴解。

“在下不会听错的，再见。”笑无常抱拳一礼说，举手一挥，八卦道人立即离座。

丁伦也离座送客，说：“还有—件事，上次碰上笑叔与八卦道长买卖的年青人叫方大

郎。他已是小侄的人，请常权高抬贵手。

笑无常嘿嘿笑，说：“贤侄比令尊强多了，果真是自古英雄出少年，愚叔怎敢不听？告

辞了。”

白煞符威缓缓站起，­阴­森森地说；“笑无常，如果我是你，便离开水州。有多远就走多

远。”笑无常脸一沉。冷冷地说：“常某会走的，至于何时走，如何走，那是我笑无常的

事，不劳阁下越俎代庖，代为策划。”

“嘿嘿，在下也是一番好意。”

“呵呵！在下心领就是。”

两人跳窗走了，走得极为狼狈。

白煞等两人去远，方向丁伦说：“老弟，这小辈的口气，不像是天南双剑的爪牙。”

“前辈所料不差，常叔确是刚从江西回来，并未与天南双剑的人搭上线。”丁伦恭敬地

说。

黑煞一直是最佳的听众，一直不曾发话，这时嘿嘿怪笑，接口道：天南双剑的来意，与

咱们不谋而合。而金眼雕虽不会指明在九疑山设寨，但用意亦显而易见。目下三方的实力如

何，皆讳莫高深，只消有一方做墙头草，必将左右逢源，可左右大局。

“不错，咱们不能轻视任何一方。”白煞慎重地说。

黑煞拈须沉思片刻，说：“湘西八怪中，丁老弟的令尊年高德助，名列八怪之首，如获

令尊相助，不但可争取笑无常一些人，更可增长咱们的声势。丁老弟可否派人催请令尊火速

赶来？”

“家父行踪如迹；平时极为小心，晚辈确是不知他老人家的去向，这……”

白煞笑道：“湘南风风雨雨，群雄萃聚，连笑无常也赶来了，令尊岂能置之不理？咱们

不必耽心，他会赶来的。”

笑无常偕八卦道人匆匆离开客店，心中大恨，八卦道人为人­阴­险，说：“常施主，那巫

山双魔狂做得令人受不了，亏你还有那么好的涵养与他打交道。”

“好汉不吃眼前亏，万一反脸，咱们人孤势单，还想不想活？”笑无常按着­性­子说。

“你就罢了不成？”

“罢？老道，你吃得下，我可咽不下这口气。”

“依你之见……”

“咱们先下手为强。”

“天南双剑尚未赶到，咱们两人也接不下一煞。金眼雕也仍在途中，咱们无法找到能接

得下双煞的人。”

“这……这口恶气委实难消。”

“咱们何不找四凶？他们的主子天南双剑，另派有高手伺机而动哩！”

“这……好吧，试试看。”

“不用试，去找他们不会错。”

“好，走！四凶今晚可能到西门六饯，咱们名义上去助他们—臂之力，暗中也顺手牵几

头羊，岂不甚好？”

“妙哉！走。”

他俩人身后，方大郎象个无形质的幽灵，紧楔不合，留意他们的一举—动。

两人商量妥当，­干­脆跃登屋面，奔向西门大街，不久便到了泰和栈大首屋面，立即隐霞

身形。

“三更正了，不象有却静，怎么声息全无，难道他们今晚不来了？”笑无常低声道。

八封道人向东一指，低声道：“瞧，那不是来了么？”

八个黑影分为两组，每组相距五六丈，一前—后如飞而至，纵跃如飞，声息全无。

先头四黑影到了，在泰源栈的正厅屋顶四面一分，隐身不见。

第二批人仅略为停顿，立即奔向内院。

笑无常长身而起，弹指发声三霞。

四黑影一惊，向下伏，有人发三下弹指声，并未现身。

笑无常与八卦道人并肩跃上对方伏下的瓦面，站在角檐旁高举右手，再弹指三声。

一名黑影徐徐现身，一步步走近，在三丈外方高举右手，戒备着接近至八尺左右，低声

答：“那条线上的？”

笑无常不多客套，急急表示身份：“在下笑无常常天衡，与八卦道人，请矮仙翁葛老一

谈。”

“原来是常兄，久仰久仰，但不知常兄有何贵­干­？兄弟双尾蝎劳公良。”黑影放下手道。

“劳兄，幸会幸会。”

“常兄是来夺咱们的买卖么？”

“正相反，诚意相助，并有消息见告。”

“是不是黄鼠狼给­鸡­拜年？”

“劳兄请勿相疑，请相信在下的诚意。”

“好吧，姑且相信阁下。相助不敢当，些微小事，咱们办得了，可否请将消息见告？”

“劳兄可知神女峰无极丹士的消息么？”

劳公良嘿嘿笑，说：“无极丹士明后天可能赶到，他座下的四使者已到此多日。与阁下

同列湘西八怪的神偷，已做了他的走狗。这消息下感到意外么？”

“这……劳兄的消息果然灵通。”笑无常暗暗惊心地说。

“咱们尚不知他们到底还来了些甚么人。咱们的盟友九­阴­丧门座下五总管之一的天狼钟

离奇，已遭毒手被他们毁尸消迹，仇深似海。”

“哦！在下……”

“你如果不死心，相助姓丁的，将死无葬身之地。今晚咱们要替欢喜佛百戒和尚复仇，

不需外人协助，你老兄请吧。”

“在下是诚意……”

“你走不走？”

笑无常自讨没趣，哼了一声，偕八卦道人扭头便走，碰了一鼻子灰。

远处潜伏的方大郎心中焦急，替唐家耽上了无穷心事，忖道：“事急矣！不如挑起他们

火拼，也许可急救唐家，且可消弱他们的实力。

他已看清东面几人藏身处，立即掩近，躲在瓦拢的暗影中，揭了一块瓦，观个真切、突

然发瓦袭击。

笑无常与八卦道人，刚掠出把风人的警戒线。

“啪”一声暴响，瓦乍击中的那人的头侧，瓦片碎裂，力道恰到好处。

“有贼！”方大郎大叫，声如霹雳。

“啊……”被瓦片击中的人狂叫着向下滚，滚落一座天井去了，落地的声响动魄惊心。

双尾蝎则打发三名同伴跳下内院，闻声一怔，不由勃然大怒；以为是笑无常在捣鬼，怒

吼道：“快追那姓常的恶贼和妖道，分头办事。”

声落，不顾一切往下跳。

泰和栈的伙计与武师纷纷惊起，乱得一塌糊涂。糟的是以为瓦面上有贼，却不知贼已侵

入内。内院有女眷，伙计与武师在末发现贼在内之前，怎敢进去戒备？

双尾蝎与三名同伴早将地势摸清，跳下院子撞毁了内堂门，—涌而入，宜趋内房，院墙