李季玉是京都小有名气的地方龙蛇，在龙江关有他的局面。

京都的龙蛇甚多，有些是天下级的名号响亮人物，有些是过往小作稽留的强龙，大多数是各拥有一些人马的混世地方蛇鼠。

在表面上的形象，他只是地方的不大不小大事不犯小事偶或牵涉其中，不怎麽引人注意的中­性­小人物，而非作­奸­犯科的混世者。

他有正当的职业，不招朋引类组帮结社，不涉及罪案，在治安人员与混世者的心目中，他是个无害的血气方刚、志不大财也有限的年轻人，平凡得不需对他注意或防范。

他对巢|­茓­附近的动静，却十分注意严加防范，可是京都龙蛇太多，他不可能完全了解各方的动态。

北郊幕府山区有怨鬼冯翔活动，他就没有多少印象。怨鬼冯翔是天下级的江湖凶名昭著妖孽，在京都逗留而且作案，知道的人本来就不多，碰上了他颇感意外。

他知道怨鬼这个江南七鬼之一的江湖老凶贼，但所知有限，对那些江湖成名人物，他的见闻颇为广博，可是曾经见过面的高手名宿或妖魔鬼怪，就屈指可数了。

他活动的地盘在京都，对京都的人脉地望有深入的了解，所从事的活动目标，也以京都为主。

像怨鬼冯翔这种横行天下的人物，与他所从事的活动目标无关，赶走了怨鬼，他就把这件事置於脑後了。

估计中，这种偶或在某地逗留的天下级龙蛇，受到如此严重的打击，定然威风尽失无颜立足，远走高飞以免贻笑江湖，甚至不敢在人前提及，对他不会有後患，因此置之脑後不再放在心上。

他的注意力，全放在天地双杀星身上。不能让天地双杀星派人至凤阳追查，以免追查网远布在霍山一带，影响他的安全，也影响刘姑娘与罗氏母女的安全，有釜底抽薪、截断追查网的必要。

在王家大宅附近守候至未牌初，他像一头伺鼠的猫，有耐心地留意鼠窟的动静，看到好些打扮成仆役的人三三两两进入王家，数量已超过三十大关。

他心中有数，天地双杀星派往凤阳的人在王家集合了，这些人鬼鬼祟祟的行动，引起他的疑心。

镇抚司或骁骑右卫的人，都是无法无天的货­色­，怎麽可能扮仆役行动？而且也没有派庞大人手的必要。

他不想在京都掀起杀戮风暴，不再花工夫侦伺。

京都至凤阳远得很呢！在路上动手有的是机会，只要到凤仪门外的大江渡头去等候，便可掌握这些人的行踪。

他从钟阜门（小东门）入城，直奔凤仪门出城。

凤仪门不是他的活动地盘，城外江滨渡口的码头市街，一些本地小蛇鼠活动频繁，人数最多，是京都最复杂的地区，龙蛇毕集，是江湖朋友最大的猎食场，仅航运的码头，就有十八座之多。

那些属於天下级的江湖强龙，也不敢在这一带公然撒野。

他在这一带有小蛇鼠朋友，托小蛇鼠留意几个受伤的打手护院过江，小蛇鼠胜任愉快。等猎物先走一两天，赶上去还来得及。甚至他打算到凤阳去等候，在凤阳闹事师出有名。

他有的是时间，办事从不­操­之过急。

天地双杀星布下埋伏等他，白费工夫，根本不知所要面对的人是何来路，所布的天罗地网毫无作用。

渡江码头在城外市区的东端，往东延伸至山区的十余里地，仍有市街和村落，以及十余处船场，比不上龙江关一带繁荣，因为没有商号栈仓设立。

这一带的船场，承建锦衣卫的快船和马船，后来大漕河正式大规模通航，京都移至北京，快船和马船已没有作战的需要，合并建造马快船，成了专运皇家物品的船只。

所以这一带的私营船场，事实是由锦衣卫所完全控制的，赚钱或亏本，全得看那些主事人是否高兴，贿赂的多寡，决定船场的兴衰成败，日子不好过。

渡头称为大江渡，对面是浦子口渡，有八艘大渡船往来，乘载车马轿。

浦子口渡本身也有四艘，利益均分，之外两岸另有中小型载旅客的渡船卅余艘，渡资每人一至两文制钱。

码头市街万头攒动，热闹非常。他沿后街向东走，折入南巷尽头，行人渐稀，热浪蒸人。轻拍一座土瓦屋的斑剥古老大门，片刻门开处，一名大汉当门而立，愁容满面的褐­色­面庞，出现苦涩的笑意。

“小李，是你？辛苦辛苦，请进。”大汉颇感意外，一把将他拉入：“你来得正好，过两天我就走了。”

市巷的低下人家住宅，低矮狭溢谈不上格局情调，一进门便是厅堂，有两进的住宅已不多见，因此厅堂便设有神案，八仙桌替代供桌，也兼饭桌用。

桌上有一壶冷茶，大汉拖出条凳请他就坐斟茶。

“要走了？怎麽啦？”他接过茶笑问：“另有高就？你可是建业船场的主将，造船的第一把手，­干­了半辈子，舍得另谋他就？吕场主待你不薄呀！”

“别提了。”大汉叹了一口气，喝了一口茶：“到京口，或者远走太仓，那边的船场建造海舶，也用得著我这种建造江船的人才。”

“毕竟船只不同，你仍然算是外行呀？徐老哥，到底发生甚麽事？”

“建业船场即将抄没充公，吕场主可能家破人亡。”

“甚麽？”他吃了一惊：“遭到甚麽祸事了？难道与绝世人屠即将返京有关？”

“也差不多。”徐老哥咬牙切齿：“反正与他的镇抚司有关。”

“说说看。”

“镇抚司里面的狗内哄，争夺这一带船场的大肥­肉­，内哄得势的一方，所求不遂下毒手，波及四家船场。失势的一方不甘心就放弃，咬定大肥­肉­不放，前天，有人向吕场主出示镇抚司秘件，指出在他家中，由密探搜出三册妖书。”

“老天爷！那可是抄家减门的大灾祸。”他大吃一惊，心中一凉。

妖书，包括的范围甚广，秘密会社教团的经典规章，都列为妖书。

朱元璋出身香军，曾经加入白莲会弥勒教，与被称为魔教的明尊教（西方摩门教），对那些可能造反的教会极为敏感，查获便用大刑处理灭门抄家。宁可杀错一千一万，绝不放过一人，受累被诬告而灭门破家的人非常多，是否真实并不重要，重要的是杀­鸡­儆猴。

可以说，不论是真是假，一旦告发的状子呈入公门，被告的人命运便决定了，不管是不是挟仇诬告。

“所以，吕场主一门老少，天天在家大鱼大­肉­，享受在世的欢乐，眼睁睁等押至雨花台受剐。船场目下已停工，由派来的几个官兵看守。”

“罢了！这年头……”他也失声长叹，无可奈何：“可曾查出那一位是主谋？”

“好像内哄仍未尘埃落定，要等他们斗出结果才会有行动。派来看管的人，是千户王谦的爪牙。原来经管这一带船场的人，是上右亲军所的张大汉将军，他专管监造卫风快船，被王千户斗了两年，很可能最近被斗垮。”

锦衣卫的快船，全名是卫风快船。后来快船与马船改变设计合并，步军与骑军可以联合作战，称马快船或快马船，有千余艘之多，完全是皇家的专用船只，各地的军民见了这种船如见魔鬼，有无比的特权。

“那就难怪啦！王谦是绝世人屠的忠实走狗，上右亲军所的张将爷地位低两级，输定了。不谈这些，咱们只能听天由命。我在打听水蜈蚣小罗的下落，想请他办一些不怎麽紧要的事。”

“他到京口去了。”徐老哥说：“小李，他那些水上好汉恶毒得很，惹不得，有任何事都不要找他，找他等於是引鬼上门。”

京口指镇江，市面繁荣程度不下於京都。

“这……好吧！不找他，我也无暇到镇江去找。徐老哥，不要太过耽心，锦衣卫内斗的事，在尘埃落定之前，用不著忧心仲仲等灾祸降临，吉人自有天相，又道是福不是祸，是祸躲不过。吕场主是老好人，老天爷会突然清醒大发慈悲的。”

“他娘的！我不信天老爷，天老爷势利得很，只会降灾给可怜的无辜百姓。”徐老哥愤愤地怨天尤人。

“呵呵，你该信的。”他喝乾杯中茶离座准备走：“俗语说，莫道苍天无报应，举头三尺有神明。”

“神明不会报绝世人屠、王千户那种人，只有千幻修罗那种妖神才会找他们果报。”

“呵呵！但愿你老哥这张乌鸦嘴有灵，被千幻修罗的千里眼顺风耳看到听到，接受你的祝告，替你们执行果报出口怨气呢！过几天和你聚一聚，再见。”

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

锦衣卫成立初期，建制有十七个单位，后来单位逐渐增加，管的事愈来愈多。

永乐皇帝两次御驾北征，锦衣卫只有一部份官兵随驾，十二上直亲卫军也留在京师保护太子。

他先后成立七个亲军卫，因为十二上直亲卫军是建文朝的人，对他的忠诚度可疑，所以另建立亲军卫。

锦衣卫留京的官兵有三分之二，皇太子根本管束不了这些人。

那些握有大权的高级将爷，在城内置有私室宅院，大多数是抄没的贵戚名豪产业，假公济私予以吞没，如被查出，也仅以漏报名目小加薄惩，因此被查出的事少之又少，也没有人敢查，敢查的人一定是自己卫所的眼红袍泽。

千户王谦的豪华私宅，在三山门大街南面的黄家井街，那是一座占地半坊的豪华园林大宅。出门北行不久，便是三山门大街。三山门也称水西门，是秦淮内河的出口，有水门管制河水。

外面的西关，大路直通江东门，北面是中山王府的莫愁湖，南面是南湖，包括关内与江东门大街，近城一段便是有名的风化区。那时，秦淮内河的妓院很少，以画舫为主，真正的风化区，在西关与关外一段市街。

皇家教坊十六楼中鹤鸣、醉仙、轻烟、淡粉、柳翠、梅妍，六座名楼都在这里。

后来一把火把风月场烧光，官府禁建，风月场才逐渐蔓延入城遍布秦淮河，六座楼也不再重建，消失在秦淮风月场，揭开四百年秦淮新风月序幕。

要找王千户，不必到镇抚司衙门去找。在黄家井街大宅，也不一定能找得到他。在西关风月场，或者秦淮的画舫去找，十之七八会一找即著。

他是风月场中的豪霸级大爷，粉头们又爱又恨的恶魔。

爱的理由是他舍得花钱，而且不按规定免费召粉头陪侍。京都的有权势人士，召妓招待宾客是不花钱免费的。

恨的理由更简单，有许多女人，是被他以各种莫须有罪名罗织，抄没入官配发入教坊的官宦人家内眷，仇恨不共戴天，却只能将血海仇恨埋藏在心底。

这天晚间，淡烟楼灯光如画，警卫森严，楼上楼下冠盖云集。千户王将军今晚宴客，闲杂人等乖乖回避。

秦淮十六楼不只是单纯的一座楼，而是拥有许多房舍的建筑，楼本身雕梁画楝金碧辉煌；楼下是一排排一间间宴乐堂室，楼上是一座座花厅与华丽绣房。

其他每楝房舍，则是二三流的低级卧室，嫖客另有门户出入，不许从主楼经过，打扮稍差的人，想进门也非易事。

街对面，则是私营的妓院，粉头们如果由权贵们召出应局，也是免费的，帐记在主事的教坊管理费用内。

李季玉与三位年轻朋友，同时在对面的春华院吃花酒。

春华院是颇有名气的私营妓院，品流颇高，粉头们经过悉心的调教，元曲杂剧歌舞都是第一流的，俗称曲院。

缠头夜度资，比淡烟楼的名妓只高不低，普通嫖客还真不配至春华院或留香院进出，置酒三五次，粉头是否肯让刘阮上天台，还是未定之天。

雅室是楼上的小厅之一，隔绝室外的声浪。盛筵酒菜满桌，酒是江南人少沾­唇­的徐沛高粱一锅头，四位粉头另备有淡酒苏杭女儿红，敬酒才用高粱。

四位粉头皆年在十四五芳华，粉妆玉琢善体人意。陪李季玉坐台的小姑娘叫芳华，春华院的红牌歌妓。

三位朋友的姓是赵钱孙，加上他姓李，恰好是赵钱孙李，绝配。在这里，除非是名士豪客，姓名并不重要，也不一定是真名。

酒至半酣，逐渐放浪形骸。

四位小姑娘身边，各有一件乐器。

芳华姑娘的乐器是阮咸衍化出来的三弦，有点像改良式的马头琴。

月华是箫；秋华是琵琶；春华是笙。

众人调笑声中，突然传出珠走玉盘的嘈嘈切切琵琶声。原来是姓赵的年轻朋友，居然正襟危坐聆听秋华的琵琶独奏。

过脉是一小段前奏曲，把所有众人的注意力吸引了。

李季玉温柔地扶正芳华的娇躯，剑眉攒得紧紧的。

他知道这段过脉所配的曲调，神­色­微变。

是禁曲，这十年来无人敢唱的禁曲。他想阻止，却又叹了一口气打消阻止的念头。

悲凉的歌声，在琵琶的怪异旋律中，幽幽地、却又豪壮地在空间里流泻，似乎其他的声浪皆已沉寂了。

“幽燕消息近如何？闻道将军志不磨。纵有天龙翻地轴，莫教铁骑过天河……”

是诗，而不是词。

歌声徐止，又是一段骤急的过脉。

“关中事业萧丞相，塞上功勋马伏波；老成不才无补救，西风一度一悲歌……”

李季玉突然伸手按住弦码，轻轻取过琵琶递给坐在他左首的芳华。

“你是女秀才的甚什麽人？”他柔声问。

“她是我表姑。”秋华拈起酒杯，一口喝乾，脸上木然，但泪水像涌泉般滴落在胸襟上

“忘了她，小姑娘。”

“是的，忘了她。”秋华姑娘僵硬地说。

“有必要找死吗？”他叹了一口气：“王千户在对面的淡粉楼宴客，你这里也有他的爪牙留连。老天爷！你认为我们不是他的走狗？”

“你们不是走狗。”秋华泰然拭掉泪水：“午间你来订席，随即有一位公子爷前来查问，知道李爷所订的四位姐妹，便给了我们一百两银子，要我们好好招待你们。”

“哦！那位公子爷姓甚名谁？”他心中暗惊，疑云大起，会有谁找上他的？

“不知道，穿得体面，好像是贡院街府或县学舍的少年生员，甚至像国子监的举子。他说，你们是他家乡的好友，不妨唱些特殊的曲子让你们欣赏。我表姑的诗，就是特殊的。她的另一首诗，绝命诗，芳华姐谱的曲，你听：三朝元老两朝臣，尺蠖龙蛇叹屈伸，缩头胁肩公相责，金川门外迎新君。”

他大惊失­色­，跳起来冲到门旁，猛地拉开门虎跳而去，像扑出的猎豹。

门外是灯光明亮的走道，有不少婢仆往来各处花厅，没有可疑的人。两个往来的小婢，被他吓了一大跳，几乎尖叫出声。

“芳华，你也不要命了？”他重回室内，呼出一口长气：“唱一曲柳三变柳七的词吧！我们要听的就是：今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。我这三位朋友，明天就启程返乡。”

“季玉兄，这些诗曲是怎麽一回事？”赵姓朋友并不紧张，泰然地问。

“不可问不许问，喝酒，听曲，知道吗？”他郑重地说：“我不想你在返乡前夕，被人捉去上法场。”

“对啊！听歌。”月华小姑娘举箫就­唇­：“我们姐妹可以唱百余支元曲南曲。芳华秋华姐和唱，我们合奏。柳七郎的八声甘州，送三位公子爷明日早返归舟。”

琵琶和三弦不需用嘴，可以一面弹一面唱，四般乐器奏毕过脉，两位小姑娘妙曼的歌声荡气回肠：

“对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。

是处红衰翠减，苒苒物华休；惟有长江水，无语东流。

不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？

想佳人妆楼顾望，误几回天际识归舟？争知我倚阑­干­处，正恁凝愁。”

少不了喝采一番，他立即和三位朋友告辞撤席。

四位姑娘看出他神­色­不对，不敢询问，惊愕地目送他们出室，神­色­都不太对。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

他一马当先从大街折入一条小巷，向关北偏僻处小心翼翼从容举步。

夜间城外各关，虽然没有夜禁，但关门仍然关闭交通断绝，须偷越关城脱身。

“季玉，怎麽一回事？”赵姓朋友和他并肩举步，忍不住发问：“你好像紧张兮兮，有此必要吗？”

“咱们被盯上了，你不觉得可疑吗？”他反问。

“你是指那位少年公子爷？”

“对，还有……”

“还有甚麽？”

“四位小姑娘，凭甚么敢唱女秀才刘莫邪的禁诗？”

“女秀才刘莫邪？”

“你不是京都人，所以不知道。总之，她是金陵的才女，由舅父高教谕高成业教养成|人，九岁就可做出脱俗的诗。洪武帝曾经面试这位女神童，金口封她为女秀才。

永乐帝举兵，夺江山大计出於道衍和尚姚少师的策画，称龙飞在天大计，所以她诗中说纵有天龙翻地轴。她忠於建文帝，亲自远赴淮安前线，劝驸马都尉梅殷固守黄河，所以诗中说莫教铁骑过天河。

燕兵不敢越河一步，结果你应该猜得到了，她不但被控逆犯，而且指控她用妖术谋反，是被盖世屠夫御史陈瑛告发的，硬指她唆使驸马谋反。她全家死在雨花台，梅驸马在宁国公主的保护下得以免刑。宁国公主与永乐帝，都是孝慈高皇后马氏所生，这兄妹俩从小就打打闹闹，也感情深厚。

梅驸马最后，仍然死在另一位锦衣卫指挥使赵曦，和前军都督佥事谭深手中，把驸马挤落河中淹死，很可能是永乐帝所授意的。这些事，你们外地人千万不要过问。”

“去他娘的！咱们即使闲得无聊，也不会过问这种狗屁事。”姓钱的朋友说：“你认为那位公子，是镇抚司派来试探你的人？”

“我得预作提防，着手侦查。”他必须改变计划，将活动手段说出：“所以，我不打算走了。天地双杀星三四十个杂碎，在金川门王家躲了三天，毫无动静，不知到底在策昼甚麽­阴­谋，你们在前面等候，必须严防意外。”

“放心啦！三二十个妖魔小丑，咱们对付得了。倒是你这里得特别当心，可不要在­阴­沟里翻船。”姓孙的朋友说：“最好你能把王千户那些人引至外地，能把绝世人屠引出更妙，在京都你不能杀他，在外地，哼！”

“他们这些首脑，不会往外地跑。”他摇头苦笑：“离开京都，那有机会过穷奢极侈的享受？”