去年初秋的一个深夜，一伙身着银灰­色­劲装的大汉突然袭击了余府，幸亏余府上下戒备严密，青竹帮的兄弟们奋力搏杀，才击退了这伙歹徒，但青竹帮也损失惨重，死伤不下百人。正当众人对这帮来历不明歹徒的身份感到困惑时，韩明、潘庆从建德县赶了回来，同行的还有高玉、薛斗南，这时众人才知道发生在薛家饭馆的惨案。

经过余庆、高玉、方貌等人的分析，大致可以推断出这些事件的背后黑手应该是建德黄家及睦州通判任得彪，众人知道事情的真相后，群情激奋，叫嚷着要杀上建德城，亲手宰了任得彪等人。余庆、高玉、方貌等人显得极为冷静，对形势进行了缜密的分析后，认为大哥方腊生死不明，当下和任得彪势力进行硬碰硬的对抗，是极不明智的事，唯一的后果只能是全军覆没，因此制止了众人的鲁莽行动。

为了防止任得彪势力卷土重来，余庆派出多路人马探听消息，方貌与鲁安则对青竹帮的事务进行了一番筹划，将青竹帮由明转暗，以避免任得彪的正面打击。

几天以后，从建德城传来消息，说是青竹帮老大方腊夜闯任府，意图行刺通判任大人，被任大人的手下当场击毙，任大人为此大发雷霆，上报朝廷后，即将调动兵马前来剿灭青竹帮。与此同时，业已返回建德城的高玉，也传来了两条消息：第一条消息，方腊夜探任得彪的巢­茓­，不幸坠落山崖，生死未卜。第二条消息，任得彪将亲自率两千官兵前往青溪县剿灭青竹帮，望众人早作准备。

余庆、方貌等人见事态紧急，连夜召集所有青竹帮帮众商讨对策，对于不愿意继续呆在青竹帮的帮众，每人发放五两白银，放其回家务农。对于愿意继续跟随余庆等人的帮众，则一分为二，一部由鲁安、潘文得、李韶带领，悄悄地撤往无人谷，与留守谷中的徐方、许定、郭世广、应明等人汇合，一边经营谷中的鸠坑毛尖茶场，一边密切监控任得彪等人的动向；另一部由余庆、韩明、杜敬臣、程胜祖带领，协同众人的家属，秘密撤往与睦州相邻的歙州（今安徽省黄山市）境内，积蓄实力，以图东山再起。

“那你们怎么没有跟着大部队撤往无人谷或歙州？”方腊问道。

“大哥，兄弟们都有一种感觉，觉得你坠落山崖后，肯定不会有事的，早晚有一天会来寻找我们的。为防止你到时找不到我们，我和小虫、小白就留了下来，轮流呆在余府附近，就等你回来的这一天。”方貌说此话的时侯，双眼还是红通通的。

“兄弟，难为你们了。”方腊感慨万分，有这么一帮与自己生死与共的好兄弟，自己知足了。方腊悄悄拭去眼角的泪水，继续问道：“后来任得彪带领禁军来青溪县了吗？”

方貌道：“任得彪那老贼，还真带了一大帮禁军过来捉拿我们，幸亏兄弟们撤退得及时，他们什么人都没有捉住。任老贼恼羞成怒，放火烧了余当家的府宅，捉了数十名无辜的老百姓，说是青竹帮的帮众，回去交差了。”

一旁的金节咬牙切齿道：“这帮官兵和土匪没什么两样，顶着捉拿我们的名义，四处掠夺民女和财物，有誓死抵抗者，立刻就扣上一个青竹帮帮众的帽子，当场格杀，简直禽*兽不如，这次青溪县的乡亲们可受苦了。”

“任老贼所犯下的滔天罪行，以后我会让他加倍偿还地。”方腊面如冰霜道。

接着方腊又询问了各位兄弟最近的情况，了解到青竹帮在无人谷和歙州两部的发展情况都相当不错。无人谷中现在约有青竹帮兄弟二百多人，在鲁安、徐方等人的带领之下，将鸠坑毛尖茶树的种植面积扩大了一倍有余，各种品质的鸠坑毛尖通过青竹帮的秘密渠道销往江南各地，为青竹帮赚足了银两。而余庆等人带领的四百多名青竹帮兄弟以及千余名家属，也已在歙州休宁县境内的五龙山安顿了下来。五龙山原先被一群土匪占据，余庆以武力降伏了这帮土匪，将其收于麾下，严加治理。经过近一年的发展，五龙山上的青竹帮兄弟已经达到了千余人，成为了当地不可小觑的一股势力。

方腊听完方貌这席话，悬在半空中的一块石头终于落地了。看来自己真没有看错人，余庆、鲁安、徐方等人都已经成长为可独挡一面的大将之才了，未来都将是自己的左膀右臂。这一夜，兄弟劫后重逢，说不尽的话，道不完的情，喝不完的酒，一直折腾到深夜方才昏昏睡去。

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