当直升机在路易斯安那州那片沼泽地上空低空飞行时，天­色­已渐渐暗下来。宁娜坐在­操­纵台前伸长脖子观察着，努力寻找她说应该在那儿的陆标。

他们在北美空防联合司令部基地只停留了几分钟，其间，邦德冲着她连珠炮似的发问：出了什么事？她是如何设法赶到那儿的？她知道赛达的下落吗？

宁娜情绪激动，满脸通红，也像邦德那样连珠炮似的回答了他的发问。早年，在俾斯马克牧场，她丈夫曾给她上课，教她驾驶直升机。一年前她已拿到了直升机驾驶执照。没想到这个执照竟成了她的救命符。

夜里一觉醒来——那已是足足四十八小时以前的事了——她听到阵阵嘈杂声。俾斯马克好像不在屋里，于是她便蹑手蹑脚从楼上走下来，看到卢克索尔和另外一些男人，他们把赛达看押了起来。

过了一会儿，她的丈夫来了，下达了命令。她不知道发生了什么事，只听到说要让邦德坐另一架直升机走，还听到俾斯马克对他们讲事情完了之后他们该到哪儿会合。“直到现在我仍然弄不明白那是指的什么事情，他们谈到过夏廷山，就这些。天哪！詹姆斯，你穿上这身制服真潇洒。现在，我想知道究竟发生了什么事情。”

他会告诉她的，但要等到以后，而在此时此刻，他急需弄清几样事情：俾斯马克在什么地方？赛达出了什么事？

“他正带着她去路易斯安那。确切的地点我也知道——卢克索尔也要往同一地点进发。 ” 宁娜那张在此之前一直容光焕发、神采飞扬的脸，陡然间­阴­沉下来。“太可怕了，詹姆斯，我清楚他们要怎样对待她。马科斯曾带我去过那儿一次。我绝没想过要去第二次。那里的人都认识我——如果我们抓紧时间的话——应该可以赶在马科斯和赛达之前到达。他们是走陆路乘汽车去。詹姆斯，他们一直想整死的是她。这个我很清楚，我听马科斯说过他们要用秋收蚁叮死的就是她。太恐怖了。他要让你活着，但赛达却必须死。上帝保佑，但愿我们能及时赶到，因为我可以猜想得到他现在会怎样对待她。”

几分钟后，他们坐着飞机飞上天，此刻，经过一段长距离的平稳飞行后，透过蒙蒙的夜­色­，他们已看见一片茫茫的沼泽从他们脚下掠过。

邦德对宁娜的飞机驾驶水准感到惊喜。她的驾驶技术相当熟练，可以说是游刃有余，简直就像她天天都练习开飞机似的。

“哦，只要有可能我就把飞机开出去。”她笑道，“这一直是暂时避开马科斯的一种办法。有趣的是，我心里一向很清楚，当我最终与他分道扬镳时，必定是乘直升机而去。”

她打开主着陆灯，放慢飞行速度，慢得近乎悬停，同时探头凝视下方，接着突然高声欢呼道，“找到了，就是那个地方。就在那两条长沼之间的小沙嘴上。”

邦德认为，就算考虑到灯光错觉这种因素，那栋房屋似乎也可以说是相当破旧。

“那就等着瞧吧。”她又笑了起来。“马科斯雇了两个人照看那房子。外表只是一层护壳——就像魔术师的箱子掩藏真实内容一样。这栋房子里面却是一座宫殿。”

她一边倾斜机头，降低高度，一边告诉邦德，她认为长沼的那一边有个地方可以降落。“马科斯在附近放了一些沼泽划艇，只是我不想去用靠马路最近的那一个，我想最好叫他不知道我们到了这儿。”

邦德赞同她的这个主意。他眼下最迫切的就是出其不意地出现在俾斯马克，也就是新的布洛菲尔德面前，同他展开最后交锋。他心里揣摩，如今那机关算尽、耗费巨资窃取“天狼”机密的图谋归于失败，“幽灵”组织不知会出现什么样的情形。

“我还没有谢谢你呢。”他转过头去看着宁娜，此时她正聚­精­会神地注视着下面的地面。

“为救你出夏廷山吗？”

直升机颤抖着徐徐下降，然后缓缓着陆。宁娜咔哒咔哒关掉各种设备开关，飞机引擎也停止了运转。他们仍然坐在直升机里，飞机旋翼撕裂空气发出呜呜的响声，慢慢停了下来。

“不是的，宁娜，是为他们给我服麻醉药催眠后你的所作所为。你是怎样混进去给我吃解药的呢？”

她愣了一下。“哦，你说的是那个呀？嗯，我总得做点什么嘛。很明显，他们让你喝的是不折不扣的麻醉药。我只能对天祈祷，但愿我选对了解药。”

“唔，你的确选对了药——它很有效。见效很快，真的。是你扭转了危局，宁娜。你的的确确阻止了这一切，使马科斯和卢克索尔的­阴­谋破产了。”

黑暗像一堵围墙包围着他们，宁娜只好重新打开飞机上的照明灯。“詹姆斯，你会把事情原原本本地告诉我，对吗？我想知道全部情况。我只零星听过一些。我感觉事情似乎十分复杂——艰难而又富有冒险­性­。他们拼命要弄到手的那种东西真的能够为他们换来很多钱吗？”

“几十个亿。”邦德结束了这个话题。“现在，我们去找那个沼泽划艇，我饿极了，得狼吞虎咽吃一顿，还要洗个澡，好好休息一下，恢复恢复体力，然后才好去对付你那个恶毒的丈夫。”

“对，”她一边解身上的安全带，一边说道，“对，他是够恶毒的，可不是吗？”

他们在宁娜所说的地方找到了划艇。划艇前面安装着一个窄束探照灯，她启动发动机后打开了灯。

当他们到达环绕在那栋破旧房屋门前的水面上时，突然有一道耀眼的亮光从一个似乎是这房屋的门廊的地方­射­出。邦德伸手去掏那把0.45手枪，但宁娜伸手制止了他。“没事，詹姆斯。那只是马科斯安排在这儿的一个聋哑人，叫克里顿。”

“真让人佩服。”邦德喃喃自语道。

“克里顿，或者是那个女人，蒂克——她是个一流的厨师。你不必担心吃的，詹姆斯。好了，我能看见他了，是克里顿在给我们引航。”

划艇开到了一个小支墩旁，那个显得怒容满面的聋哑人步履矫健地走下来，帮着把划艇系在支墩上。克里顿向宁娜微微鞠了一躬，但没有理会手握0.45手枪保持准备­射­击姿势的邦德。

宁娜对那栋房子的描述是正确的。走上通往大门的那段腐朽破败、摇摇欲坠的木台阶时，邦德对此还存着怀疑，然而，一进到屋里，就完全变样了。你会立即把它那伪装的外表忘得­干­­干­净净，房子的内部装饰真是至善至美，而且富有艺术情趣，显得高雅脱俗。

宁娜对着克里顿讲话，一字一句清清楚楚，仔仔细细地询问和交待着事情，此时，邦德正游目四顾地打量着那厚重的丝质墙帘、各种各样的古董和那仿佛是几小时前才采来的鲜花。

“俾斯马克先生来过吗？”宁娜问道。

克里顿摇了摇头，作了否定的回答。

“现在请你仔细听我讲，克里顿，”她继续说道。“你去把划艇放到别人看不到的地方。好吗？”

“然后去告诉蒂克，我们需要食物和饮料。送到主卧室。”

克里顿使劲点头，吡牙咧嘴地笑着。

“还有一件最重要的事情。明白吗？最重要的事情。俾斯马克先生要来了。他一出现——在沼泽划艇上——你就来叫醒我们。要马上。你要通宵守候着。你这样做了，我会送你一件顶好的礼物，好吗？”

聋哑人拼命点头，仿佛要使自己的脖子错位似的。

“他会照我说的做的。”宁娜与邦德的目光交织在一起。“我们不会有危险的，詹姆斯。我们可以放松放松了。俾斯马克一露面，克里顿就会给我们报信；那时我们就可以有准备地对付他了。”

“你能肯定？”

“当然。”

她抓住他的手，温柔而有力地拉着他上楼去了。

主卧室很大，里面铺着厚厚的地毯，厚得不用被单就可以在地毯上睡觉。那床本身就体现出典型的俾斯马克气派：一张特大号的镀金四柱床，床头板上装饰着雕刻图案，上面贴着的金箔熠熠生辉，在那涡卷形装饰图案中，隐隐现出一个巨大的大写字母B。

浴室也十分引人注目，有浴盆、淋浴器和“极可意”水力按摩浴缸。詹姆斯判断浴室有卧室的一半大小。

过了一段时间，他们穿着毛巾睡袍坐在床上享受着那美味可口的蟹­肉­秋葵汤，这种汤是宁娜坚持要吃的，她介绍说，当地人认为那是一种十分有效的催欲佳品。

刚到的时候，詹姆斯几乎已经是­精­疲力尽了，可现在他不知道该感谢秋葵汤还是该感谢宁娜天生的女­性­魅力。不管怎样，反正他们睡觉前连着做了好几次爱——而且做得一次比一次有劲，双方体验到的快感也一次比一次强烈。直到两人都心满意足才关灯，互相拥抱着进入梦乡