她闭上眼，不敢回顾曾经经历过的一切。与其说是只有她能救得了凝天的­性­命，不如说是她全家的命都捏在宋鹏的手掌中，她已动弹不得。

晨曦微露时，轻如薄纱的烟霞笼罩着军营大帐。山鸟叽叽喳喳地啾鸣起来，日头逐渐了晴暖，碎金的光照进大帅营帐，满目灿灿的黄。

凝月躺在床榻上，双眼环顾周围。书案上的茶梅正鲜艳地绽放，像美人嫣然欲笑的脸。幔帐低垂，看不到帐外的动静，四处静悄悄的，偶然能够听见炉内骨炭倏然爆开的声音。

空气中带着茶梅的清香，凝月忍不住闭上眼睛，发生在自己身上的事情如泼天的波涛，一波波在脑海里涌动。

她记得后来，雪压松枝沙沙响，满山坡白雪连天，肖衡朝着她一步步跑来。积雪阻隔了他们的距离，她低低地叫唤他的名字，身心一放松，双膝软绵绵地跪到了下去。

“你别动！”她听见他大声阻止着，整个身躯已不受控制地往下坠，一阵天翻地覆的晕眩，最后落在了一个宽阔而厚实的怀抱中。暗淡的天光下，那双深邃的眼睛里含着无边的焦虑。

“有人要截杀皇上，去太庙……”她断断续续地咬着这几个字，模糊中，他好像在大声说着什么，抬手抚住了她白皙的额头。

凝月清醒过来，惊骇地用手抚摸自己的脸。她慌忙掀掉衾被直起身，双腿却是撕裂的疼痛，不禁“啊”地叫了一声。定眼一瞧，睡袍下有大块大块的淤血，隐隐透着药草的腥味，让人触目惊心。

自己定是摔伤了，这张脸伤了没有？

厚重的幔帐很快地被人撩开，一名绿衣侍女站在她的面前：“娘娘，您醒了？请您吩咐。”

“镜子……”凝月双手覆面，侍女刚将铜镜呈到面前，她一把抓住，仔仔细细地看。

镜子里的那张脸细润如脂，不见一丝瑕疵，因为披散着头发，秀眸惺忪，比往常更显娇媚。凝月这才躺了回去，长长地舒口气，不知道是替自己庆幸，还是为了殷雪玫。

绿衣侍女恭声道：“娘娘，王爷昨晚一回来就问您的伤情，还吩咐奴婢等您醒了就禀告给他。”

“皇上那里怎样了？”凝月淡淡地问，心里却七上八下的。

“听几位爷说，皇上、皇后都安然无恙，那帮匪人死了不少，其余的都逃跑了。”侍女细声细气地应答，“奴婢就知道这些。”

凝月挥了挥手，“你去端水，我要梳洗。”侍女刚走，她直愣愣地望着幔帐，帐外的光与影徘徊在上面，一圈一圈的，像是无数个心结，难以排遣。

不是没有想过，她这次的义无反顾，很可能会把自己的真实身份暴露。她本以为，宋鹏会给哥哥凝天某些功名，但她错了。万万没有想到的是，凝天竟然成了宋鹏的帮凶，这与自己的初衷大相径庭。她感觉，她与凝天正一步步滑入宋鹏设下的圈套里，无法摆脱。

她忽然明白，这一路的颠簸与荣华其实是场不能回首的梦魇。应了这个冷姓，她本不属于自己。她只能在夜里悄然滑行，一旦被抓，求生不得，求死不能。

唯一的办法就是，和凝天尽快从宋鹏的桎梏中逃离，离开这个地方。她恍恍惚惚地想着，心里泛起苦涩，她知道，所有的一切自己必须一肩扛下，没人帮她。

一个人已经悄然进入了大帐内，默默地注视着她，神情带着温和愉悦。她的­唇­角微微地抿着，眼中似梦非梦，有着一种说不出的无奈，那样的容颜，在他眼里是温柔的也是艳丽的。他开心地笑了，笑意一如杨柳春风。

“喂。”他笑唤，轻轻地。

她似乎吓了一跳，苍白的脸颊浮起一层潮红，迅速地覆盖在她的眉目间，眼光定定地落在他的身上，晦暗不明地闪动着。

“怎么啦？在想什么？”他坐在她的身边，一手捉住她的手。

她一震，想挣脱，整个人已经被他揽在臂弯中。他随手拭了拭她的两腮，呼吸软软地吹在她耳边，“还好，没发烧。”凝月被他情意绵绵的样子软化，想推开又不舍，只有轻轻地靠在他的胸前，听着他有力的心跳一下又一下。

“皇上……没事吧？”她的声音很轻。

肖衡揉着凝月的手，与她五指纠缠，发出一声轻微的叹息，“父皇他们没事，就是让那些人跑了，后来追上几个，没料到他们当场咬舌自尽，他们定是不愿活着落入我们手中。”

凝月“哦”了一声，默不作声。

他的指尖在她的手心里画圈，似乎在犹豫什么，好半晌，他问道：“你是怎么知道有人要截杀父皇的？”

他的声音很柔软，却像重锤在凝月的心头敲击，她的身体立刻僵住。

“昨日看见两个人躲在角落里说闲话，妾身刚巧经过，也是无意间听到‘皇上’、‘太庙’几个字，多了个心眼，才知道他们对皇上预谋已深。当时不知道告诉给谁，生怕碰上的也是一伙的，只好跑到府外拦了辆马车过来了。”她艰难地回答道。

“他们是什么人？”

“不知道，他们都是府里的。”

肖衡在凝月身后拥着她，声音带着温热的呼吸侵入她的耳膜，幔帐上那一圈圈的光晕纠缠着，凝月的心中有种近似窒息的紧张。她不知道肖衡究竟相信多少，事到如今也只能这么解释，走一步算一步。

肖衡忽然站起身，径直走到幔帐外，高声唤道：“李副将。”

有人进了大帐，“末将在。”

“速速前去庆陵王府，将府里所有的人控制住，逐一调查，一概不许放过。”

李副将领命而去，肖衡站在幔帐旁，眼里掠过一道寒光，冷声轻哼，“一群狂妄之徒！”

那道寒光刺得凝月一时不知如何是好，只觉得帐内热流如烈日当空扑面而下，额头已是一层细密汗珠。截杀­阴­谋一旦败露，宋鹏定已暂时收起猖狂野心，不给肖衡留下任何蛛丝马迹。那么凝天还会在王府吗？此时此刻他已经离开了吗？肖衡的这番行动，等于告诉宋鹏真正的告密者是谁，到时候宋鹏会饶过她吗？

肖衡发现她神­色­有异，重新坐在她的身边，将他的手放在她的面颊上，很柔和地笑了笑，安慰道：“你别害怕，我不会让别人伤害你的。等你伤好了，我就回王府陪你。”

他轻轻地抬起她的双腿，绸缎睡袍滑下，直露出那一块块涂过草药的肌肤，他用手指轻轻摩挲着，发出一声轻微的叹息，“以后不会发生这种事了。”

凝月失神地望着他，她实在难以想象，表面强悍的肖衡如此这般的温柔，一时，她忘记了疼痛，一种近乎依恋的感觉胀满了心口的空洞。

“上次……”她鼓足勇气说道，“我不知道会这样。”

她提起了庆功宴的事，肖衡的目光一凝，动作停止了。

“跟你没关系，是我……曾经犯过大错。”

他说话显得吃力，满目复杂神­色­，仿佛有一把巨大的斧子，正把封埋在他心底深处的秘密一层层劈开。幔帐上的光圈不知何时已经消失，火炉里升起一缕袅袅白烟，轻飘飘地在帐内漫散。

“你杀过豹子？”凝月的声音也是轻微的，在头顶上盘桓抖动。

“不是。”他垂下眼帘，眉端蹙着难言的凝重，“我把一个Bbs ．jooＹＯＯ ．n EＴ小孩当豹子杀了。”

“后来呢？”凝月闭上了双眼，眼前黑暗，呼吸若断。

“我跑了。”

他的声音很遥远，企业一字一字地锤击着她的心。她的心在滴血，仿佛看见他弯弓­射­箭，眉目间满是惨烈的痛，箭头击在铁笼子上，发出尖锐刺耳的声响。

不是不惘然。其实找到了杀豆子的凶手又能怎样？将近四年了，四年前的肖衡早已不在，如今的她还是那时的凝月吗？尘世万物都在改变，包括那个人，还有她的心。

还是把所有的仇恨忘了吧，至少在他心里有那份悔痛，他被折磨了四年，她理应释怀了。

她睁开了眼睛，正看见他抬眸朝她沉重地笑了笑，他的手重新握住了她。于是，她的嘴角牵起淡淡的笑，两两相望，却不言语。她看着他，看他轩昂的眉宇，与他温柔的眼神，或许不久，这一切会属于殷雪玫的，她只是个陌生人罢了。

但即便这样，她的心里还是有丝丝的甜，就好好当一回殷雪玫吧。她料到，眼前的这个人，日后必有一番冲天成就的。

肖衡目不转睛地凝视着她，他不知道她在想什么，只是惊讶世上竟有这般奇伟的女子，凭她简单的一颦一笑就可以轻易地将他征服。年少时铸下的大错，是他心底最深的秘密，却主动地、毫无保留地告诉给了她，他甚至希望在他刀光漫天的沙场，有她陪伴身侧。

他，真的爱上了她。

他满心欢喜地陪着她，给她擦药，陪她用膳，直到她再次沉沉睡去。

傍晚时分，大地晒了一天的太阳，冰雪开始融化。辽阔的军营依然白茫茫一片，四野燃气篝火，正式埋锅造饭之时，营帐门楼外马蹄声急骤而来。

帐内的肖衡听到马蹄声，向依然熟睡的凝月看了一眼，大步走了出去。

此时，马队卷到，为首的李副将滚鞍下马，他给肖衡带来了惊人的消息，肖衡的心如天空布满了厚厚的乌云。

“王爷，末将赶去王府时，已有四人不明不白死亡，看来他们想杀人灭口。”

“其余的人呢？”

“全部都控制起来，等待审查。只是总管清点完人数，说是少了一个人。”

肖衡扬眉：“什么人？”

“禀王爷，那人进府两个多月，是死去的执事介绍进来的，名叫凝天，看来他们是一伙的。”

“凝天？”肖衡咀嚼着这个名字，沉思片刻，命令道：“他们放过此人，说明这个叫凝天的是个重要人物。密切盘查，一有此人的行踪立刻汇报。”

“遵命！”

此时西天一抹残血，复又变淡，渐渐融成一片灰­色­。山风阵阵，肖字大旗摇曳晃动，摇落了满地晚霞，远山近水都蒙上了灰暗的­色­调。

凝月在军营大帐待了十来天，整日记挂着凝天的安慰，可惜因为天寒，腿脚淤血难以消退，好在肖衡悉心照料，心境慢慢开朗，两人的感情又近了一步。

岁末时肖衡整肃三军的时候，明年仲春他就要真正行使统帅大权了，这时他已接到圣旨：雍武皇帝进帐阅军，丞相率百官并列国使节同行。

凝月看着肖衡手中的圣旨，笑道：“这么好的机会让妾遇上了，可惜妾是女子，只能偷着看了。”

她站起来扶着长案走了几步，肖衡想去扶她，她摆了摆手，在帐内来回走了一圈，喜悦道：“没事，好了。”她的笑意混合着春天的香气，肖衡心跳加快，毫不犹豫地将她搂在胸前。

“我就是要让你看看什么叫‘亘古未有，气吞山海’的气势。大军集结­操­演繁难­操­持，绝不亚于一场大战，更何况十万大军如此密集排列，简直比打仗还难。我肖衡必将秉承天威，成我霸业！”

他骄傲得带了几分得意，凝月满心欢喜地看着他，心里暖融融的，几乎就此沉溺了。

三日后，雍武皇帝的轺车并随行百官使节浩浩荡荡开进了军营大帐。草木苍黄的山塬上旌旗飞扬，辽阔的谷地金鼓震天、人喊马嘶，简直战场一般。雍武皇帝一身青铜甲胄，一领紫红斗篷，上下一团金光灿灿，十几天前那场虚惊已经过去，此时的雍武双目深陷，­精­神却是奕奕。

从他即位起，这片河谷已经是一座辽阔的军营，面对浩浩荡荡十万­精­壮兵士，雍武秉承先祖遗风，每逢岁末开始声势赫赫的大讯。将近二十年，雍武年年如此。

螺号呜呜吹起，云车上红­色­王旗急剧地左右摆动起来。须臾之间，军营里号角连绵大锣声声，四野旌旗向中央飞速聚拢。正在此时，一支马队风驰电掣般卷来，倏忽间，金盔金甲的肖衡出现在雍武面前，肩上风袍飞动。

“儿臣肖衡率军营三十将，参加父皇！”

雍武满意地朝肖衡点头，大手一挥：“王师成列，进入军营！”

肖衡令旗一摆，螺号吹动，顷刻间马蹄隆隆。谷地中央的校军场上，已经列成了一个巨大的扇形阵，两侧的山塬蒙蒙一片。放眼望去，大军无边无际犹如海天相连，甚是壮观。那些百官使节从未见过如此壮阔的军阵，纷纷赞叹不已。

雍武率众人上了中央将台，眼前茫茫无际的刀丛剑林，战旗猎猎甲胄生光，山谷间阵阵撼动天际的山呼海啸，“吾皇神威！翼国霸业！”

雍武哈哈大笑，“好！尔等勇士，各显本领，开始吧！”

中军司马一声应命，令旗劈下，螺号声声，牛皮大鼓隆隆发动，十万军人整齐划一，当真是无边的人浪人潮。

肖衡伫立在高台，大山巨石般岿然不动，目光漫过兵马长河，远远地，她静静地伫立着，身上的红帔在阳光下凌波起舞。

“衡弟。”

他暮然回首，肖焜站在他的后面，背负着手，青衣长袍，温雅大度地朝他微笑，“英雄是有人识得的，不是须眉，而是红颜，我没说错吧？”

望着远处的凝月，肖衡笑了，“皇兄，母后说过缘有天定，爱有天意，如今我相信了。”

肖焜的眼光在落定在凝月身上，感慨道：“真是个奇伟的女子啊！试想她久居深闺，谙事不深，如此娇弱的女子，怎会顶风冒寒，还能爬到积满厚雪的山坡上去呢？”

肖衡再次大笑，“皇兄的意思是不相信？”

他过去拍拍肖焜的肩膀，开怀道：“要不是亲眼所见，我也不敢相信。皇兄，她就是这么做了。”

此时，随着号令大旗的红光，骑兵队列呼啸而过，战鼓齐鸣，欢呼赞叹声此起彼伏。兄弟俩相视一笑，这场神威浩荡的盛大阅兵，直到暮­色­来临时还未结束。

暮­色­苍茫之中，忽听中军司马一声惊呼：“不好！传太医！”

本来有说有笑的肖氏兄弟闻声转过脸去，不由神­色­变得无比恐怖。雍武皇帝面­色­苍白，在龙椅上晃了几下，一座铜像般轰然倒下了。

凝月这日随观礼的百官使节回到了庆陵王府。

雍武皇帝突发急病，整个王室乱作一团，肖衡一直待在皇宫里，并未回府。凝月起初守在皇宫里陪着皇后，等待太医传递过来消息，到了半夜，太医禀告皇上病势趋向缓和，皇宫里的人都稍微舒了一口气。

肖衡知道凝月的腿脚伤势还未彻底痊愈，便劝她先回王府歇息。凝月想了想，便顺从地答应了。

一回到庆陵王妃寝殿，采莲、菊仙围了上来。“娘娘，前段日子王府里出了大事，有几名公公被杀，真可怕。”

凝月解下风袍上的锦带，不动声­色­地问道：“都是些什么人？”

“奴婢不敢问啊，况且王府的人都换新的了，一个都不认识。听说还要把我们两个送回御史府，娘娘，您可千万别让奴婢回去，奴婢可是侍奉娘娘半年了。”采莲诉着苦，愈说愈委屈。

菊仙连连点头，一个劲地抹眼泪。

凝月叹息道：“我何曾舍得你们俩走？等王爷回来，我替你们说说。”

两名丫鬟破涕为笑，跪地谢了。凝月示意她们起来，试探着，“那么多人全换了，可有逃跑的？”

“有。”两丫鬟争先恐后地回答：“那日士兵把整个王府都围了起来，可总管清点人数，愣是少了一个。”

“哪个？”凝天的身影在凝月脑海里一晃而过。

两丫鬟的回答正如她所料，“就是前两月新来护树的，长得眉目俊朗，那时我们还在替他惋惜呢，好端端的后生怎么成了公公？”

凝月淡淡说话，“这事知道就是，别传出去，小心被宫里割了舌头。”吓得两个丫鬟连声不敢，把舌头牢牢缩了回去。

翌日天­色­大好，清风尚带寒冷，殿前殿后洒满了阳光。因为皇帝的龙体，皇室上下少了过年的气氛，庆陵王府更显冷清。青石步道清扫得不染一尘，那些阳光照不到的地方还有大片的积雪，几只麻雀在上面飞来飞去。

凝月站在殿外，默默地想着心事，一名小宫人小跑着过来。

“娘娘，御史府来人了，说殷大人有急事商议，问您能否赶去一趟？马车就在外面候着，说是去去就回。”

“让他们把马车牵进来吧。”凝月的声音冷漠，这个殷其炳，她看见他就浑身不舒服。

马车过来了，凝月上去，顺便让采莲将烫婆子拿来，掖在身上。

出了王府，穿过热闹的街面，马车往柳荫道一带走。凝月眼看外面的风景，感觉不妙，便朝押车的喊：“你们要到哪里去？”

押车的回过头来，露出满嘴黄牙，似笑非笑道：“娘娘，跟我们走吧，宋爷让您去一趟。”

马车飞快，转眼就到了宋府大门。凝月被人从马车内拽了下来，大门两旁的石狮怒目圆睁，大张着血盆大口，她不禁打了个寒战。身边的宿卫气力大得让她无法挣脱，踉踉跄跄间就被拽进了宋鹏的客厅内。

“宋爷，人给您带来了。”

客厅内森森­阴­寒，凝月只看见几道模糊的人影，而宋鹏正一步一步走到她的面前，整张脸隐在重重­阴­翳下看不分明。

“你想­干­什么？”面对如荒野里恶狼的瞳仁，凝月惊惧地后退一步。

她的话音刚落，宋鹏的手陡地挥将过来，耳边像是夏蝉交鸣，脸颊一阵抽紧地疼痛，凝月整个人被击倒在地。

“冷凝月！”

宋鹏弯身一把揪住凝月的衣襟，提起来，鹰隼的目光耀得骇人，“敢背叛我宋某的，宋某绝对不会放过！来人，把她绑起来！”

四面宿卫领命，将凝月拖到木柱旁，五花大绑着，令她丝毫不能动弹。麻绳穿过厚实的棉袍并未伤及肌肤，全身的骨骼却在格格作响，阵阵剧痛袭来，一时凝月咬紧了牙关，头顶上的雕梁，模糊着逐渐弯曲。

宋鹏抬起她的下颌，用力到指节发白，眼里的那股怒火熊熊燃烧，带着­阴­沉的气息喷在她的脸上，“清雅高洁，好个绝世美女，你还真当自己是肖衡的正妃了。冷凝月，别忘了你姓冷，你只是我宋某安Сhā在肖衡身边的一只狗，一只发情的姆狗！”

“你杀了我吧，我不会替你做事的！”凝月感到前所未有的折辱，她大声地叫喊起来。

看见她反抗，宋鹏反而­阴­­阴­一笑，声音如三九天冷峭的寒冰：“宋某在你濒临绝境之时收留你全家，你却认敌为友，负我祖先，对于像你这般忘恩负义的人，宋某现在就要你还清这笔债！”

随即大手一挥，凝月惊惧的目光顺着宋鹏的手指望向厅外。此时，长风顺着半掩的门扉灌入，顺风而来的是一阵阵哀号之声。

“宋先生，饶我一命，我再也不敢了！”

“救命啊……”

那声音愈来愈清晰，如千万枚钢针扎入凝月耳内，熟悉得她脑子一阵轰鸣。

是哥哥凝天。

果然，血污满身的凝天被人拖拉着进了客厅，被扔在大厅中央。凝天挣扎着，滚爬之处，留下道道斑驳的血迹。

“哥！”凝月嘶声叫起来，眼里呈现出悲壮惨烈的痛。她转眼面对宋鹏，颤着声音发问：“我哥哥犯了什么事？你这样待他。”

宋鹏背负着手，缓缓踱到凝天面前，哼声道：“你父亲果然养了一对好儿女，你家哥哥欠了人家两千两银子无法还，竟然打我银库的主意，杀死账房主管，将偷来的银子成袋往外运，如今人赃俱获，你说，这杀人又偷窃，要不要送去官衙啊？”

“哥……”凝月心痛如绞，眼里涌出泪水。

这才彻底醒悟，自己单纯的寻仇之路，已经把凝天也牵扯进来了。宋鹏的大网编织得天衣无缝，他们兄妹俩已经彻底坠入其中不能自拔。无论怎样，他们的命运被牢牢控制在宋鹏的手掌之中，只要他们稍稍异动，宋鹏迫人的煞气便会将他们推入万劫不复的深渊。

凝天在凄楚地叫：“凝月，救救哥哥……”

凝月的声音很软弱，低得连她自己都听不真切，“宋先生，你想怎样？”

宋鹏听出了凝月声音中的无奈，脸上的­阴­气丝毫不减，“你哥哥是生是死，还不是你当妹妹的一句话？你们欠宋某的，这辈子想还斗还不清，唯一的只能乖乖待在肖衡身边，一有风吹草动即刻向我禀告。”

“凝月，你答应啊，你快点答应宋先生啊！”凝天哀哀地催促着凝月。

宋鹏伸出一只脚，长靴踩在凝天的脸上，发狠地碾着，直至凝天嗷嗷惨叫，整张脸扭曲变形。

凝月含泪望着自己的哥哥，眼里的悲哀和痛楚交织地沉淀，­唇­边却是一丝笑，“就算如此，殷大人也不会答应，你不是承诺在这一年半载里只好bBs ．Jooy ＯＯ·NeT殷雪玫的病吗？”

宋鹏长袖一挥，带起满地寒气，“你没资格跟我谈条件！离殷雪玫康复之期绰绰有余，不是才半年吗？现在你要做的，就是救下你的哥哥，爬上肖衡的床！唯有如此，你们欠我宋某的才能一笔勾销！”

“凝月……救救你哥哥……”凝天凄恻地叫着。

凝月隐忍痛意的眼里满是泪光，手指紧紧攥着，没有感觉，似乎已麻木。

“宋先生，我们只是一介平民，与你无冤无仇……”身上的剧痛一阵阵袭来，凝月只能默默承受着，“我可以答应你，等到殷雪玫进王府，你一定要放我们自由。”

“这是自然，”宋鹏的口气稍微缓和，嘴角甚至抽出若有若无的笑，“宋某做事绝不食言，答应过的，一定兑现。”

凝月垂眸沉默着，宋鹏已经有十分把握，悠然把玩起案上的玉石，“开春就要科考了……”话只说了一半，他轻轻笑了笑，等待凝月的回答。

“好，我答应。”凝月的声音依然很低，显得无比沉重。宋鹏将玉石轻放在案上，打了个响指，周围的宿卫过去给凝月松绑。

宋鹏踱到凝月面前，上下打量着她，食指划过她脸上如玉的肌肤，笑容中说不出的张狂轻慢，“刚才下手重了点，会慢慢退去的。如若现在肖衡在你面前，他定会心痛不已，哈哈……”

他仰头得意地大笑，凝月愤懑地瞪了他一眼，径直往外走。她的衣衫虽然完整，但已凌乱，身上那股酸涩的疼痛像火燎般，她不禁抚住了双肩。

经过凝天面前，她放慢了脚步，将悲凉的视线一点一点地­射­入凝天的心。凝天一惊，慌乱地避开了凝月的目光。凝月也不再看他，她走得不稳，狠狠退开客厅大门，门扉撞在墙壁上，哐当得巨响。

凝天恍惚地坐在地面上，赓爷拍拍他的肩，笑道：“戏演得不错，凝天兄弟，回去好好把这身血污擦了。”

凝天乖顺地答应着走了。宋鹏自客厅漫步出来，目光依然­阴­郁。

“宋爷，尽给这小子好处，太便宜他了。”赓爷咬牙道。

宋鹏鄙夷一笑：“这种野小子，不比理会，就算几个月后他们想离开京城，到时候的翼国可是天翻地覆了。”

“宋爷，小的已经派人北上了，北胡一带大雪封山，三、四月间即会冰雪消融。”

“好！雍武病情陡发，势必会立肖衡为储君，肖衡羽翼未丰，朝廷动乱，正式我们振兴霸业的好时机。只要联合北胡遗族，等他们饶过轺国南下，到时候里外夹攻，肖衡纵然有三头六臂也Сhā翅难逃！”

宋鹏森然而笑，笑声­阴­险，在客厅上空绕梁盘桓，久久不散。

寒霜冷，风竹敲出肃杀之声，凝月漫无目的地在庆陵王府走着，衣袂裙角在风中飘飘欲飞。

“娘娘，大冷天，您就在殿内歇着吧。”采莲不断地搓着双手，呵了口气。

凝月只管往前面走，过了云曲桥，便是芙蓉洲。每当有心事时，她就会不知不觉来到芙蓉洲畔，四周远眺，看周围的风貌，心中自有潇洒除尘之致。

而今日，不尽的愁绪如同残花败叶，黯然弥漫天际。

自己终究是走错了路！

四野空阔，风儿划过水面，一波一波地起着涟漪。她闭上眼，不敢回顾曾经经历过的一切。与其说是只有她能救得了凝天的­性­命，不如说是她全家的命都捏在宋鹏的手掌中，她已动弹不得。而如今，做个假殷雪玫对自己有何好处？可偏偏是自己当初的选择，悔不得，追不回，她只能披荆斩棘一路向前。

她疲惫不堪地坐在水岸边，身心酸疼难耐。眼前又是一片茫茫水烟，芦花飘絮，水中浮萍在风中漂流，她黯然地看着这一切，难以抑制地流下了眼泪。

她悲凉地轻叹道：“就当作一场梦吧。”

极轻的脚步声，落在她的身后悄无声息。心事纷乱的凝月丝毫没有感觉到后面的动静，直到采莲恭敬地叫了声“王爷”，她才慢慢地回过头去。

肖衡正目不转睛地看着她，眉眼之间带着温柔的笑，笑意灿烂，暖如春­色­。她的心急跳了一下，恍惚间，他已经站在了自己的面前。

“刚才听见你在叹气，怎么啦？”他蹲下身，握住她的手，轻轻地揉搓着。

“是不是府里的人都换了，你不习惯？”他见她依然沉默着，解释道：“近些年来，夜氏、冷氏余党遗族一直蠢蠢欲动，图谋复辟，他们在暗处，我们势必要处处小心，绝对不能给他们死灰复燃的机会。”

他的话透着凝重，英挺的轮廓半明半暗，凝月的心抖动了，全身都在颤抖。

她嗫嚅了半晌，声音却颤着，艰涩地吐出几个字，“皇上可还好？”

“父皇不会有事的。”他抬起她的手，她感到了胳膊的疼痛，但是她丝毫没有皱眉，但凭他将她的手抚在他的脸上。

阳光像一簇一簇的碎金，千点万点地洒落，洒在肖衡年轻的脸上，染了一层浅淡的光辉。凝月呆呆地感受着其中的温暖，原本纷乱的心逐渐安定下来。

肖衡感觉到了她的平静，朝她一笑：“这般好天­色­，我们去划船。”说完，牵起她的手，直起身。

凝月默默地被肖衡牵着走，她抬眼望着肖衡，见他的脸略显了丝困意，便好心地说道：“王爷这几日一定累了，还是回殿休息去吧。”

“有你在身边，我不累。”肖衡转眸，一点儿瑕疵都没有的无邪，“我们还没有过这样手牵手走路呢，我感觉很舒服，真好。”他用郑重的语气道：“我记得你叫过我的名字，为什么又改口了呢？还有，我该叫你什么？雪玫是母后她们叫的，我不想跟他们一样。”

凝月心里的痛幽幽地弥漫而上，她定了定神，才勉强应道：“王爷‘喂喂’地叫妾身甚好。”

他俯身定定地看她，更牢地牵住她，满脸欢悦之­色­。

宫人已经划了小舟过来，船是簇新的，没有舱，两边刻着卷云燕纹，雕琢得煞是­精­巧。肖衡令宫人都下船，自己跨步上去，回身向凝月伸出手，“你别害怕，我拉住你。”

凝月笑了，“妾是那种矜贵之人吗？”肖衡也笑，他加了手劲，她轻盈的身子落在他的面前。

“坐好了，就我们两个人。”肖衡朗声，执起了双桨。

伴着欸乃的划桨声，天光间划开一道笔直的水线，船儿缓缓滑向芙蓉洲中央。洲面闪着粼粼的波光，芙蕖舒卷阔大的叶片，水鸟在上面栖息着，一丛丛绿意像画屏一般在眼前铺展。雾散烟收，看周围红墙碧瓦的宫殿楼阁那么渺小，浅浅淡淡。

凝月睁着惊奇的眼睛，不住地暗叹，天光明媚，将她满腔心事淡化开了。此时她唯一想做的，就是把湖光水­色­尽收眼底，那片难得的绿，那欸乃的划桨声，还有这个人的眉眼行止，都在心里刻下深深地印记。

肖衡饶有兴致地看着眼前这个明艳的女子，看着她脸上的微笑，爱慕之情如水荡漾。他喜欢她的那份自然，不矫情造作，给他的感觉很真实。

“知道吗，我很想就这样摇着船，载着你，永远永远。”他发自肺腑地说道。

她一惊，眼里渐渐有了水光，心中的无奈散入这泛起的湖烟，“如果有一天妾身变难看了，或者让王爷失望了，王爷还会这样想吗？”

他哧地一笑，摇头道：“怎么想得这么远呢？我们有大好时光，等你变丑了，我也成老头儿了。”

她低眸弯下身子，波光如镜的水面映着她如画的容颜，她的手指划过冰凉的湖水，美丽的容颜消失了，水面上化作了一圈圈的波纹。

“如果王爷是晋王，遇到那名冷姓晋王妃，王爷会怎么做？”

肖衡大笑起来：“可我偏偏不会遇到这样的事！”他放下了手中的划桨，拉她站在船头，他紧紧地揽住她，彼此的宽袖间扬起浩荡的风。

“我肖衡向来以晋王为楷模，立志成为纵横天下的一代枭雄。晋王何其不幸，我肖衡何其有幸，身边的人虽为女子，却不让须眉。我肖衡将与她同生共死，此生不负！”

凝月仰首看他，他的眼光凝在遥远的地方，高扬的声音在辽阔的湖面飘荡。这一刻，她怎不感动？她忘记了自己究竟是谁，忘记了宋府里遭受的折辱，她和他如此接近，近得能够听到他激荡的呼吸。此时她好像留住这多情的男子，与他做一世的红颜知己。

瑞雪在临近新年前飘了几天，屋脊上依旧积着皑皑白雪。爆竹声中一岁除，转眼到了元宵节。京城的隆冬，寒冷中也充满了暖暖的春意。

因为雍武皇帝龙体欠安，诸百官小心低调地过年，京城里的百姓议论纷纷，偶尔听见零星的爆竹声，这年就在冷清和猜忌中度过。正月十四那日，丞相等几名高官照例前去请安，跟随天子的老内侍说，早晨起来，皇上一直在钟鼎广场漫步，正感叹这年过得不爽，没有与民同乐呢。

于是，等到暮霭四合，晚霞光耀西天之时，整个京城乐声四起，灯影纵横，千家万户燃起了烟花爆竹。

凝天犹豫不决地站在宋府后院，那道小院门紧闭，透过高墙往里面看，楼台上隐约有烛火在映闪，他知道殷雪玫肯定在那里。

殷雪玫的居所，永远是静谧的，唯有凤竹带着呜咽之声在风里响动，一点儿烟花在远处破空而出，一刹那映亮了小院，在夜­色­里寥落着孤寂的颜­色­。凝天叹了口气，轻轻叩响了院门。

院门忽然开了，这丫头这般耐不住­性­子，凝天轻轻一笑。抬眼，满天月华霎时如白袍笼身，夜­色­下，他的眼前盛开了一朵芙蓉。

“殷……殷小姐？”他诧异地叫出声。

“你是来找香巧吗？”殷雪玫看定他，一副沉静的表情。

“不是……是……香巧呢？”凝天口吃着，一颗心怦然直跳。

“我让她回家过节了。”她的脸上素淡­干­净，轻浅的语气穿透他凝视的眼，“外面一定很热闹吧？”

“是……仁裕街上游灯会，听说皇家也有人出来赏灯，我估摸庆陵王爷也会出来。”凝天说到这里，恨不得猛抽自己两巴掌，怎么在她面前，说话总是这样笨拙呢？

殷雪玫半低着头，看不到她眼里有亮光闪烁，片刻，声音幽幽道：“你能陪我出去逛逛吗？”

凝天惊喜交集，连忙答道：“行！行！”

殷雪玫颈间围起了柔软的棉帛，只露出一双柔媚如水的眼睛。明净的月光洒在她清幽的背影上，拖起一道细长的影子，一路逶迤而去。凝天心神荡漾了。

这一晚，寒风吹亮了天边摇摇欲坠的月亮，月­色­积水空明。入夜，家家户户啊点燃香灯。待到更鼓声起，皇宫内放烟花百余架，街道上行人接踵来往，宝马雕车香满路，人人都抬着喜气洋洋的脸，观看这一夜焰火。

肖衡携着凝月的手，在大排宫廷侍卫的簇拥下，行走在热闹喧哗的街面上。

天空被烟花燃映得通红，一会儿千树繁花绽开，一会儿吹落如雨星星……看得凝月眼花缭乱，漫天的流光溢彩照得她更加明丽动人，眼波流转，舍不得眨一下。

“快看那边！”身边的肖衡兴奋地叫。顺着他的手指看过去，一条弯弯曲曲的小金龙出现了，咻地一飞冲天，在半空中炸开一朵巨大的掬花，布满了整个天空，接着散成无数闪着亮点的蝴蝶，纷纷扬扬地落了下来。

随着人们的惊呼声、喝彩声，凝月也跟着大笑，一对俊男美女在众人羡慕的目光中穿梭着，看那烟花，漫天都是幸福的飞舞。

在这个初春的京城之夜，满城飞花如雪，湿了多少女子的丝履？殷雪玫也行走在五彩缤纷的烟花下，鱼龙飞舞，阵阵清风阔大而光滑，滑过她纤柔的腰肢，眼里依然是寂寞的印痕。

有谁比她更寂寞？

春风浩荡，正是大翼国最繁盛的时节，锦里开芳宴，丝弦满天扬，而她的心却始终在等一个难以预知的未来，很多日子过去了，她依然以一种寂寞的姿势，等待着她的将来。

满天的烟花如同她零落的心事，风吹了，烟散了，而她等待的爱人究竟在哪里？她像一只飘来荡去的风筝，睁着迷惘的眼睛，在街道上寻觅自己的爱人。

“看那儿，庆陵王爷和他的王妃过来了！”人群中有人高声叫嚷。

手持长矛的侍卫吆喝着过来，人们纷纷往两边让道，翘首看着道路中央的光景，交头接耳。

“皇帝老儿这场大病来得凶猛，看来非立储君不可了。”

“肖焜是大儿子，在文官里很有亲和力，又儒雅大度，储君的位子就是他了。”

“难说，没看肖衡的势头已经盖过肖焜了吗？一旦兵权在手，天下就是他的了。你们看，肖衡和他的王妃，真是天造地设的一对儿啊，殷大人定笑得合不拢嘴了。”

殷雪玫恍恍惚惚听着，脚步丝毫没有停歇，后面猛然有双大手抓住了她，她回头，是凝天焦灼的眼眸。

“殷小姐，你别过去，小心暴露自己。”

“放开我！”不知哪儿来的力气，殷雪玫近似凶猛地甩掉了凝天的手，穿过一茬又一茬的人群，她终于看见他了！

然而，等待是那样渺茫的事，真见到了又是那样锥心的折磨。这个叫肖衡的男子，在灯影烟光下，手牵着跟她同样面貌的女子。他正低头和她说着什么，眉目间是温柔的笑意，双眼饱含款款深情，他们旁若无人地脉脉相对，这世界仿佛就他们两个人。

肖衡说：“知道吗？我很想亲你一下。”

凝月脸上立刻凝起娇羞的笑靥，“别人都看着咱们呢，你是万众瞩目的庆陵王爷，想闹出什么笑话不成？”

肖衡耸耸肩，一副满不在乎的样子，“管别人­干­吗？我就是想这样。”

他攥紧她的手，想拉她更近。凝月咯咯笑起来，挣脱他的手掌，调皮地跑开。

“哈哈，看我不抓住你！”肖衡也笑着跑向她。他们跑得轻快，掠过看热闹的人群，与脸­色­苍白的殷雪玫擦身而过。

肖衡并不知道，他刚跑了几丈远，后面爆竹声下传来一片惊呼，一名裹着围脖的女子缓缓倒地。人群让开了一团空地，一名年轻的后生抱起了她，围脖散开，女子苍白如雪的嘴角边儿，是一缕樱红­色­的血痕。

后生抱着女子飞奔而去，后面的人流涌上来，街道上又恢复了喧嚣的场面。

宋府的后院里。

窗外是微弱的月光，像是一层薄纱，在楼内迷蒙的黑暗之中摇曳晃荡着，衾褥帷帐好似蒙上了薄薄的白灰，连案上的笔墨纸砚也散发出幽暗的光亮。凝天静静地站在楼中央，满室草药的味道纠结在空气中，忽农忽淡地漂浮，闻得凝天逐渐感到头晕脑涨。

床榻上的女子也安静地躺着，被月光包裹住的孱弱身体正在慢慢释放着哀伤，弱得好比秋风扫过后的露泣残枝，随时会折了，断了。

“肖衡……”

她呢喃着，轻得让凝天无法听清，他知道殷雪玫醒了，便轻轻地走到她的身边。

“殷小姐，你怎样了？”BBＳ．JＯ OYＯ o．NＥＴ

殷雪玫的目光定定地浮在帷帐上方，毫无血­色­的嘴­唇­微微地翕动着，微弱的声音在寂静而昏暗的室内飘荡。

“我是殷雪玫……我才是殷雪玫……”

“殷小姐。”凝天又轻唤她一声，企图把她从迷惘中拉出来，而她似乎并未感觉到他的存在，只顾继续呢喃着。

“你别碰她，我不许你碰他……你答应过我的……”

她断断续续的话如根根锐利的针刺痛了凝天的心，他蓦然抓住她冰冷的手，激动地说道：“你何苦这样折磨自己呢？这样的男人不值得你这样！就算他有了你，他还会有别人，根本不会珍惜你的！”

他的话刺激了她，她突然坐起身，垂流苏散乱在额前，眼光却直直地盯着前方。凝天心内惶恐，温柔地用自己的怀抱拥住她，“殷小姐，你要想明白啊！”

“不……”她凄凄哀哀地呻吟，声音飘忽得立刻消失在无底的黑暗之中，闭合上长长眼睫，倒在凝天的胸前。

凝天反倒没有了惊惶，怀里的美人软玉温香，那种从她身上散发出的自然地少女的气息，像是一波温柔的春水，紧紧裹住了自己。他渐渐地放松了下来，伸手拂去散乱在她脸上的发，她娇艳美丽的脸庞呈现在他的眼前。

这是他魂牵梦萦的心上人，他第一次距离她这么近，她纤瘦的身躯轻得没有分量，他满心爱恋地、迷迷蒙蒙地凝视这张脸，缓缓地俯下身。

他祈望，宋鹏不要这么早出现，闻讯赶来的香巧还在半路上，这样他可以有更多的时间与她在一起。

闻着她轻微的呼吸，他的嘴­唇­轻轻碰上了梦中人的­唇­。她的­唇­很凉，却甜美得好似清晨花瓣上的露珠，他辗转吮吸着，幸福的感觉无边无际地淹没他的神经。

不久，她再次悠悠苏醒过来，眼前是凝天年轻带着迷乱的脸，她只是轻微地衣挣扎，凝天抬起了头。殷雪玫不哭也不闹，那双比潭水更深的眼睛冷冷地凝住他。

“请你放下我。”她的声音平静，却冷如冰山。

“殷小姐。”凝天跪在床榻旁，不顾一切地将她的手紧紧握住，怕她一挣脱就要抽回，“请小姐休怪凝天无礼！凝天对小姐爱慕已久，终日思念，如今小姐病成这样，凝天心如刀割……何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔，平生愿得一心人，相聚共白头，凝天愿意此生此世，守在小姐身边！”

殷雪玫微弱地笑了，声音依然很低，却一字一字凿进凝天的心，“今生与谁共白头？雪玫今生今世是属于肖衡的。宋先生，你找错人了。”

“殷小姐，我……”凝天感觉自己遇到了千年不化的冰，先前的热情完全被冻住了，全身寒彻透骨。

“多谢宋先生的好意，雪玫已经很久没咳嗽了……这次只是个意外，很快会好的。我很累，请你出去吧。”殷雪玫倦怠地闭上眼，下了逐客令。

凝天挫败地抬起头，慢慢地站了起来。他拖着滞重的脚步往外走，仿佛受了重创，眼前一片昏沉。

昏然黑暗的院子里，斑驳的树影在风里悠然摇摆，发出轻微的嘲笑声。凝天沮丧地低头走着，听见院门吱呀一声，灯影亮闪处，宋鹏带着郎中不急不慢地进来。

宋鹏初次看见凝天颓废的神情，有点儿吃惊，随即明白过来，暧昧地一笑，“凝天，这次幸亏你救了殷小姐。”

凝天已经哭丧着脸，又不敢让别人看见，只是低头应了一声，垂立在一旁。

“不要急，有的是机会。”宋鹏微微颔首，拍拍他的肩膀，带着郎中进了楼内。方到楼梯口，听得院门又吱呀响了一声，接着发出沉重的关闭声，他不由轻蔑地轻笑，“整个儿乡野愣小子。”

宋鹏料到殷雪玫病情发作，烦躁的殷其炳必然会狗急跳墙，便吩咐院内宿卫看守小院，还特别调拨了两三个办事娴熟的老女佣好生伺候殷雪玫，给殷其炳一种殷雪梅备受重视的假象。

果然不出所料，第二日一早殷其炳就火急火燎地赶来了，一见如此布置，自然无话可说。

“宋老弟，雪玫是来治病的，你可千万别允许她出门啊。一者病发了咋办？二者要是被肖衡发现了咋办？这欺君之罪是要杀头的。”

宋鹏淡然一笑，“殷小姐在宋府是客人，主人怎么好多管客人的事？再说，殷小姐芳心已动，你把她关在府里足不出户，反而惹出抑郁，这抑郁心病宋鹏就难治了。”

殷其炳大皱眉头，“回头我这当爹的好好教训教训她。”

待看见女儿一副楚楚可怜的样子，殷其炳嗟叹，直摇头，“雪玫，你爹爹一直为你­操­心呢。眼下开春，离你出嫁之日已经过去七个月有余，就算爹爹等得及，可皇后娘娘等不及，她的心思已经落在假雪玫的肚子上了。如今肖衡与假雪玫情投意合，一旦生米煮成熟饭，你我哑巴吃黄连，有苦难言啊。”

殷雪梅虚弱地絮语道：“雪玫会乖乖守在这里，会等到这一日的。爹爹，女儿即便是死，也要死在肖衡手里。”

说罢酸楚一笑，笑声低微，近似支离破碎的哭泣。肖衡烟花下怡然开心的笑意印在脑海，清晰得就在眼前，只要心思稍微一动，便会如潮如海地涌来。

殷其炳一直坐到红日摇窗，香巧端着药碗过来。殷其炳示意香巧退下，自己亲自端着送到女儿面前。殷雪梅闻到草药熟悉而浓郁的气息，轻蹙眉头，勉强抿了几口，说等会儿再喝。

殷其炳并未强迫女儿喝下去，将药碗放在案上，暗地向随从的老仆人使了个颜眼­色­。

跟宋鹏又客套了一番，殷其炳才大模大样地钻进了自己的马车，出了宋府，回头看张牙舞爪的石狮，心里被那股烦闷、狐疑涨的满满的。

“找个有名的郎中，细查药汁里究竟放了哪些药引子。这宋鹏，诡计多端，不得不防啊。”他拈起装着药汁的小瓶，低低地叮嘱了一番，交给了老仆人。

接着转念一想，又命令前面的车夫道：“去紫金巷。”

费嫂过年前受了点风寒，至今还有轻微的咳嗽。殷其炳见费嫂一脸病容，没了放情纵欲的意念，加上心事沉重，靠在暖融融的屋子内，竟然和费嫂聊起天来。

“虽说殷某事朝廷命官，可朝内人心叵测，这御史大夫当得如履薄冰啊。府里上上下下一大堆人，每次节骨眼上，没一个替殷某分忧解愁的。”殷其炳长吁短叹。

“老爷吉人自有天相，必会逢凶化吉，您就宽心吧。”费嫂话音柔软。

她的双手揉捏着殷其炳的腿脚，力道又是轻重有致，殷其炳微眯着双眼，说不出的舒服受用。

“十六年了，赵秀娟，你也老了。”殷其炳感慨道。

费嫂揉腿的动作滞住了，原来，她叫赵秀娟。

“老奴老家在哪儿？”她试探­性­的问，岂料殷其炳­阴­沉的脸又拉长了。

“别以为殷某说漏了嘴，你就想得寸进尺。”殷其炳有了愠意，“这房子，这一切，还不是我给你的？要是没了这些，指不定你在哪里要饭呢！”

费嫂低眉不语，殷其炳见状又数落了她一番。靠在衾枕上哈欠连天，不一会儿殷其炳打起了呼噜。

等到殷其炳睡醒过来，屋子里没了费嫂的人影。他坐起身，外面的院门吱呀一声，接着屋门开了。

“死婆子，又去哪儿了？”殷其炳嘀咕着，抬起眼，见着来人愣了愣，随即骂道，“香巧，不好好伺候小姐，回来­干­什么？”

香巧一见被老爷逮了个正着，心里自认倒霉，施了礼，支吾道：“昨晚赶得急，忘了拿衣服。”说完，闪进另一间里屋。

殷其炳边穿棉靴边教训香巧，“别光顾着玩，小姐要是少了一根头发，拿你是问。换假太子妃的事你是知道的，不许说漏了嘴，不然你娘，还有你这条小命都保不住的！”

回头见香巧出来，又吩咐道：“去给老爷端碗热茶。”香巧应了，回身去厨房盛了热茶，双手捧着送到老爷面前。殷其炳一手接了，眼睛不经意地扫了香巧一眼。

及笄年纪的香巧低眉垂眼，一张小脸粉­嫩­粉­嫩­的，两颊还有浅浅的梨涡。殷其炳眯起双眼，伸手抬起了香巧的下颚，“我没记错的话，你已经十六岁了吧？”

香巧心生厌恶，侧首避开，“是，老爷。”

殷其炳倒没发火，怪异地笑了笑，“和你娘以前一样。”

屋门口的费嫂错愕地站着，脑海里隐隐地闪过一道印象：面目还算年轻的殷其炳谄笑着抬起了她的下颚，嘴巴开开合合，愈凑愈近，她抱着怀中的小少爷夺门而出……她呆愣着，殷其炳的怪笑声在耳际咝咝回响，一种不祥的预感蔓延了全身。

她借故让香巧晚走一步，等到送殷其炳出了院门，才反身将院门关上，惶急地将香巧拉进内屋。这刚一坐下，眼里的泪水止不住地往下淌。

“怎么啦，娘？”香巧睁大了眼睛，疑惑地问。

费嫂抽泣着，拉住女儿的手，“香巧，娘怕是要害了你……都怪娘记不起以前的事，你连个投靠的人都没有……老天爷保佑我家香巧吧，她才十六岁啊！”

她哭地愈发伤心，香巧惶恐地面对着自己的娘，连声音都颤抖了，“娘，老爷想把香巧怎么样？娘你快想想啊，香巧的爹到底是谁，宋大哥也问过我，可我真的不知道啊！”

“宋大哥？”费嫂茫然地看着女儿，“宋大哥是谁？”

提起宋大哥，香巧慌乱的心倒平静了，嘴角浮起一丝甜笑，“我只相信宋大哥，他是最好最好的人。对了，上次来看您的那个女的，就是宋大哥的妹妹。”

“凝月……”费嫂对这个名字记忆犹新，凝月平静带着忧伤的眼眸在眼前闪动，香巧的手柔软而纤细，那个凝月也有一双这样的手啊。

“你说的那个宋大哥叫什么？”

“凝天。”

费嫂喃喃地念着，“凝天，凝月……他们想必是你可以投靠的人。”

香巧惊喜地叫道：“娘，您答应了？”

“您先去探探那个宋大哥的意思，他要是肯带你走，你就死心塌地地跟他，走得越远越好，如若人家也有难处，你不要耍­性­子，别为难人家。”费嫂考虑再三，劝慰女儿道。

香巧满心欢喜地走了。费嫂目送女儿的小身影隐没在巷口，才颓然地靠在门旁，心里幽怨幽凉地难受，“香巧，你要是找到可以依靠的人，娘黄泉路上也安心了……香巧，娘对不住你……”

香巧回了宋府，牢牢记着娘嘱咐过的话，等殷雪玫的病势稍显趋缓，就摸索着往宋府前院去了。

方到那条通往前院的青石道，就看见前面有手持长矛和尖刀的宿卫在把守，香巧犹豫着不敢上前，前面的宿卫已经发现了她。

“谁？”宿卫吆喝道，一脸凶恶。

“后院的，有事找宋凝天。”香巧指了指前面，心里害怕得直打鼓。

“宋爷有令，后院的一律不许进前院！”

香巧无奈折回原路，几名宿卫的笑闹声隐隐传入耳边。

“这小子，还有桃花运？”

“少去惹他，宋爷有心想栽培他，等过了科考，他就要骑在咱们头上了！”

香巧回去一直­精­神不振，她找了个机会出去打探，得知开春的科考就在二月初五。于是她耐心地等到了这一天，早早地哀求厨房做了两个大烙饼，想着宋大哥考完试肚子一定会很饿。

她收拾完，原本沉默寡言的殷雪玫叫住了她。

半月有余，殷雪玫清减地更似晓风杨柳，眼里还留着哀怨的痕迹。她款款走得香巧面前，将香袋里的银子放在香巧手中，“看你终日魂不守舍的，是找宋大哥吧？今日开考，这点儿银子就算一份心意，你就说是你送的。”

香巧从未拿过这么多的银子，一时眼神迷离，她呆呆地望住小姐，不知如何是好。殷雪玫也含了淡淡的笑，“快去吧。”

香巧感激地向殷雪玫深深鞠一躬，迈着轻快的步子出偏门去了。

走了很长的一段路程，才来到通往贡院的街巷。贡院外的巷子并不宽，把守尤其森严，早有监考、督察的官吏十步一岗，驱赶过往的行人车马绕道而行。香巧远远望去，贡院大门紧闭，清冽的风从长巷深处灌入，比外面更显­阴­寒。

香巧从来往行人的交谈中得知，考生寅时就入场点名了，今日是第一场，到傍晚十分才会开门清场。香巧抬眼瞧着太阳逐渐偏西，离清场的时辰尚早，便提着手里的包袱等候到街面的一角。

这一带清寂无人，香巧等得也是百无聊赖，渐渐放松了自己，坐在树下，将手里的包袱就势抱在怀里。却在此时，道边出现两名贼眉鼠眼的人，趁着香巧没注意，抢过她手中的包袱，夺路而逃。

香巧猛然惊醒，起身高喊：“抓强盗！抓强盗！”边朝着贼人逃跑的方向追去。

那两名贼人都是身强力壮的男子，弱小的香巧怎能追上？眼看前面就是热闹的街区，行人纷纷躲闪，那贼人的身影离香巧愈来愈远，香巧嘶声尖叫着，绝望的泪水滚滚而落。

前方闪现三匹高头大马。为首的锦衣年轻人闻得叫喊声，朝身边的侍卫略一示意，两匹大马撒腿扬起一路沙尘，顷刻间将两名贼人截住。待香巧气喘吁吁跑到近前，那两名贼子已被生擒，周围行人纷纷交口称赞。

“那不是安定王肖焜吗？”

“路见不平、拔刀相助，真乃好人啊！”

肖焜从侍卫手中接过包袱，走到香巧的面前，脸上荡起温和的笑，“是你的？”

香巧直愣愣的跪在地面上，“奴婢香巧谢过安定王爷！”接过失而复得的包袱，紧紧地搂在怀里，抬头抹去了挂在脸上的泪珠。