文钦笑着驾车回家，车停在台阶，高叔已拿了一封信奔走下楼。

“高叔，什么事？面都青了，爸爸没事吧？”

“老爷没事。可是小姐走了呀！”

“她不开心，出去走走。高叔，你年纪那么大了，经验不少。”文钦由汽车里走出来，“­干­嘛大惊小怪？”

“回少爷，小姐不是出外散心。她拿个皮箱，放了衣服，还留下一封信给你！”

“同一间屋子写什么信，真烦。把信拿来！”文钦接过信，撕开，拉出信笺，边上台阶边看。

石公子：

我想告诉你，我既不虚荣也不虚伪。但是，最好的说话不及一个行动，我离开这富贵之家。母亲方面，我已跟她说好，绝不给你麻烦！

“哎！说走就走！”

“四少爷，怎么办？”高叔很焦急。

“由她！她那么大个人，有手有脚，喜欢去哪儿就去哪儿。我最怕她妈以为爱女失踪，找我麻烦，既然她跟她妈交待，就没有什么值得担心。”文钦回客厅坐下，佣人马上送上杨梅汁一杯，“只是不知道她跟她妈怎样说？”

“我刚巧听到。佣人通知我到小姐房间。小姐说要到外面住。她请我看着她收拾行李，证明她没带走石家任何东西。老爷第一次送给她的钻石玫瑰花，她也留下。突然小姐说太太仍在巴黎那酒店，应该可以找到她，小姐终于找到太太，她告诉太太要和三个同学到离岛露营，那离岛没电话，所以暂时不能通电话。太太好像不答应，她求着，后来太太答应了，她如释重负的放下电话。”

“很好！她做得不错！”

“四少爷，我们要不要到处找找小姐？当时我又留她不住，我真该死。”

“高叔，你不必担心，她在王茱莉家。没事的，放心好了！”

“四少爷怎会知道？”

“她三个同学，以王茱莉家环境最好。她不到王茱莉家，难道去朱家、陶家挨苦！”

“既然知道小姐在王家，我们马上把小姐接回来！”

“不能接！她小姐不高兴，跑了出去。如果她一离家，我们马上去接。那么，以后她有小小不顺心又跑了！这样三天跑、两天接，算什么？”文钦喝光他的杨梅汁，“她又不是我老婆，发脾气跑回娘家，要我登门请罪。”

“但是也不能任由小姐在外。老爷出门，吩咐我好好理家，好好伺候少爷小姐。如今连小姐也不见了。”高叔苦着脸：“老爷会怪责奴才！”

“高叔，你听我一句话，一个人用惯最好的，次一等就受不了！王茱莉家没我们别墅大，没我们别墅豪华！她家又没有法国厨子！在石家，伍秋如有自己的劳斯莱斯和司机。在王家她什么都没有。多住几天，她就样样不习惯。况且，她还要和她妈妈通电话，不信你自己算着：她三天不回来，五天一定回来，错不了的。”

“唉！我还是好担心，一个小女孩……”

“也不小了，听她说快十八岁，高叔，我要吃晚餐啦，你那位小姐，最喜欢吃法国餐。”

茱莉看见秋如提了个白皮箱，很高兴，一面吩附佣人替秋如接过，一面拉着她的手：“你终于离开那魔头？”

“说来话可长，我全都猜错了，我一直以为文钦不喜欢我们两母女，是出于嫉妒，以为我们抢走他爸爸，谁知道他一直误会我妈妈贪钱嫁人石家，更怪我为了享福，不反对妈妈改嫁，他说我贪慕虚荣，进石家无非为了荣华富贵，他甚至骂我虚伪。”

“你虚伪？”茱莉特地为秋如弄了杯特­色­冻饮。

“他说我老是笑，他骂我也仍笑，这无非想留在石家充阔，要找金龟婿，他骂我全无自尊心，他不相信我脾气本来很好，其实，我从小到大，都习惯了忍受我妈。文钦对我过分刻薄，我一笑置之，也只不过因为我妈，她说过若是石文钦欺负我，她马上赶回来，我不想母亲为我­操­心，我忍他是为了息事宁人，为了我妈的幸福，这有什么不对？”

“秋如！你别难过，姓石的根本不是人，你何必理会他？”

“他甚至认为佛烈对我的侮辱是应该的，他说我一心想嫁入豪门，佛烈肯要我是我的福气。”秋如想想又流下泪来，“他长得那么英俊——为什么心那么脏？”

“秋如，别去想他了，其实，你是自找麻烦，一早，我就叫你别跟你妈嫁过去，住在我家不就好？你不到石家，他也不会欺负你！现在好了，你住在我家。在这儿不单只不用受气，还可以开开心心过日子。”

“听说你有客房，我想在客房住几天。”

“不要住客房，跟我一起住二楼，你就住在我隔壁，什么事都不要理，我们安排些节目。”

吃晚餐时，遇见袁巴利，“秋如，听说你要住在这儿？”

“是的，不过只是小住。”

“你喜欢住多久便多久。”

“对，这儿太静了，”巴利说，“人多热闹些！”

“我准备去找事做！”

“做事，你没零用钱了吗？我有！”

“不，我有钱，做事只不过想自立，翠姿和宜珍都可以做事。我为什么不能？”

“你想做什么？”

“唱歌、游泳我都不懂，做写字楼！”

“你不念大学了吗？”茱莉并不高兴，她以为秋如可以留下来好好陪陪她。

“我也不知道大学要不要我，若是真能进大学，我会另外找工作做，晚上工作，白天上学，半工半读，自力更生。”

“这样会很吃力，很辛苦。”

“也值得！我不想不劳而获，不想被人骂……”

“就为了一句贪慕虚荣，唉！石文钦是想你死，其实由父母供给学费和生活费，那是应当的，和虚荣拉不上任何关系，”茱莉摇头，连胃口都没有了，“你不想依靠你母亲，学费、什费由我来负担！”

“那更没道理，我们只不过是好同学。”

“茱莉，”巴利十分关心她，“有什么话，还是吃完饭再谈吧。”

“巴利说得对，茱莉，你只吃了两口饭。”

“秋如，不要去做事，没必要挨嘛！”

“吃过饭再说，好吗？”

吃过饭就不想再提了，三个人玩玩电脑游戏。秋如来了，茱莉很开心，茱莉开心，袁巴利也很开心。

各自回房间，秋如洗过澡，穿上粉红的睡袍，同款的粉红晨搂就放在床后的套几上。

她刚躺上床，便有人敲门。

“秋如，是我。”

秋如连忙下床开门，没穿晨褛，大家是老同学了，睡袍稍有暴露也没关系。

茱莉穿了套白睡衣进来。

“来看看你，惯不惯？”

“很好，谢谢！”

茱莉打量她：“你的睡袍很美。”

“妈妈给我买的，一买就是一打，各种颜­色­都有，你不喜欢穿睡袍？”

“我喜欢穿睡衣，但是，我喜欢女孩子穿睡袍，穿睡袍­性­感。”

“你不是女孩子吗？”

“但是我宁愿做男孩子，做男孩子可以追求女孩子，娶老婆。”

“你就喜欢开这种玩笑。”

“这是我心里话，我从小就喜欢女孩子，不喜欢男孩子。”茱莉坐在她的床边。

“可能因为我们一直念女校，和男校孩子没有接触，你的哥哥又比你大许多。”

“我相信原因不在于此，喜欢女孩子是因为我特别喜欢你！”

“我们从小一起长大，我们和翠姿、宜珍，情同骨­肉­，我也很喜欢你们。”

“我虽然喜欢翠姿和宜珍，但对你是特别的，你没有注意吗？”

“我知道你关心我，特别照顾我，我环境不好！”秋如说，“昨晚我们已经谈了个通宵，你不疲倦吗？”

“真有点想睡。”

“那回房休息吧。”

“今晚我们一起睡！”茱莉躺在秋如的床上，“我们聊聊，疲倦了就睡觉。”

“好吧！”秋如也上了床，“你要说什么尽管说，可不准提石文钦的事！”

“好，我不说他，其实，我们何必提他，这个人不值一提，我又不喜欢男孩子……”

秋如实在很疲倦，昨晚通宵没睡，回家还要和石文钦辩解，被文钦气个半死，听茱莉说着，便入睡了。

突然觉得手臂搔搔痒痒的，面颊也搔搔痒痒的，令她很不舒服：“蚊……子……”

突然嘴­唇­怪怪的，不寻常，她本能地睁开眼一看：唉！天，不是做梦吧，茱莉竟然在吻她。秋如第一个反应便是推开她：“茱莉，你­干­什么？我怎么不知道你有梦游症？”

“我没有梦游病，根本我还没有睡觉。”

“那你是清醒的，”秋如吓得坐了起来，“你怎可以这样对我？你比佛烈更荒谬。”

“不同的，佛烈是男孩子！”茱莉也坐起来，“我们大家都是女的。”

“男女相爱，是可以接吻，甚至生儿育女，两个女的就不能，你……你令我作呕！”

“若是两个女的相爱也可以，”茱莉看着她，“秋如，我爱你。”

“胡闹！你一定疯了，”秋如真是非常震惊，“你是不是喝了酒？”

“我没有喝酒，你知道我一向不喝酒，我很清醒，我记得我认识你便喜欢你，中二便开始爱上你，秋如，相信我，我会对你很好。”茱莉用手指轻抚秋如的手臂，“我真的爱你！”

秋如浑身发毛，她走下床马上穿上晨褛：“你美国杂志看太多，你着了道儿，两个女人怎能恋爱？我虽然喜欢你，但我绝不会爱你。我将来会爱上一个男孩子，然后我们结婚生子，我喜欢过正常的婚姻生活，我不喜欢同­性­恋。”

“男人有什么好，你见过好的男人吗？石文钦？佛烈？亚伦？尊尼？他们能令你快乐吗？”

“我见过很好的男人，石叔叔、宜珍的爸爸、翠姿的爸爸！”

“那都是上了年纪的男人，你不会嫁个五六十岁的老头，年轻的小伙子就像林明新，嫁那种人有幸福吗？”

“袁巴利是个好人，也许你不知道，他很爱你，你和他在一起会很幸福。”

“不，我不喜欢他，我不喜欢任何一个男人。”茱莉走到她身边，“我爱你，秋如。”

“不要走近我，请你出去。”秋如退后躲到墙角。

“秋如，我喜欢跟你在一起，如果你怕人家说闲话，我们到外国去！”

秋如一步步退，到房门口，她突然开了门直奔出去。

“秋如，秋如……”茱莉追上去，边走边叫。

秋如跑到袁巴利的房间，拼命敲他的门。

巴利开门，看见秋如，很诧异。

“什么事？”

“茱莉­精­神不对，请你送她回睡房好吗？”

“好，你放心。”

秋如还以为要花一番­唇­舌向巴利解释，谁知道巴利既不意外，也不惊异，这令秋如迷惑。

巴利走到荣莉的面前：“茱莉，时候不早了，回房间睡觉吧！”

“我和秋如的事，你最好不要管！”茱莉盯他一眼，“你不要多管闲事。”

“秋如需要我的帮助，听话，去睡觉。”

秋如趁他们两个人说话，马上跑回自己的房间，迅速锁上门。

茱莉在外面叫，后来她和巴利在外面吵，差不多过了一个钟头，外面完全寂静了。

秋如把房门开了一条小缝，外面没有人，再看看秘道，两道上也没有人。

秋如松了一口气，回到房间，把身体靠在房门上，眼泪一串串的滚下。

太可怕，太恐怖，啊！上天！

第二天，茱莉下楼吃早餐。

餐桌上有三份餐具，但是，只有袁巴利一个人。

“秋如呢？”

“我今天早上还没有见过她。”

茱莉转身向外走。

“茱莉，你去哪儿？”

“请秋如下楼吃早餐要不要你批准？”

“我陪你一起去。”

“哼，多余。”

跑上楼梯，到秋如的房间，茱莉轻轻敲门：“秋如，醒了没有？”没有半点回音。

茱莉旋了旋门把，没上锁，她找开门一看，床铺得好好的，但人影不见。

茱莉冲进去，白皮箱不见了，打开衣柜，里面的衣服也不见了。

“秋如走了，”茱莉惶恐大叫，“她一声不响的走了。”

“看样子，她是不辞而别。”

“为什么？为什么？是我错了吗？我错了也应该给我一个机会，她怎可以这样对我？”茱莉跪在地上哀哀的哭，“她怎可以这样对我？”

袁巴利蹲下来，轻声叫：“茱莉！”

“我是真的喜欢她，。我是真的对她好。”

“但是，她不能接受！”

“她不喜欢，我不会勉强，我们有七年感情，她不接受我不怪她，我还是对她好。”茱莉哭得很伤心，大概是六七年的梦破碎了。

“每一个人都有权选择她自己的生活方式。”袁巴利诚惶诚恐地轻轻握着她的肩膀：“只要你肯尊重她，你们仍然是好朋友。”

“她无亲无故，离开这儿，以后她的生活……巴利，我好担心……”

“她还有另外两个好同学，说不定她会去投靠她们？”

“宜珍和翠姿？对！她一定会去找她们，你扶起我来，我打电话到朱家和陶家。”

巴利扶着伤心凄惶的茱莉去打电话，宜珍找过了，翠姿也找过了，她们都说没见过秋如。

“秋如怎样了？她不在皇宫一样的别墅吗？”

“秋如约会呀，”翠姿说，“我看见她和个大男孩坐在敞篷跑车上。她怎样了？私奔？哈哈！哈哈！”

“秋如没去找她们，”莱莉又急得哭起来，“怎么办？”

“我想，她可能回石家去。虽然她和石文钦合不来，但那毕竟是她的家。”

“都是我不好，是我把她吓走的，在她的心里，一定以为石文钦比我还要好。”

“不用怕，她大概还在生气。过几天等她气平了，我陪你去石家向秋如道歉！”巴利安慰她。

“女孩子一定要和男孩子恋爱，”茱莉想想泪又流下来，“女孩子不能爱女孩子吗？”

“不是不能，是不大正常。外国女孩子不会计较，中国人多数不能接受。而且，秋如是个正常的女孩子，她希望过正常生活是对的。”

“你是说我不正常？”

“我不知道怎样说，说了你又生气。”巴利一直对茱莉又爱又怕。

“你不说我一样生气。”

“是有一点不正常。女孩子长大了和自己喜欢的男孩子谈恋爱、结婚、生孩子，建立幸福的家庭，这样才算正常。两个女孩子在一起，不能成家，不能结婚，也不会有孩子，那有什么幸福。”

“真俗套！”茱莉叹口气，“几乎所有人都看不起同­性­恋者。或者是我不对！”

“你把注意力都集中在秋如身上，而且又一起长大，彼此感情好，你便觉得秋如最可爱。”

“唉，我好疲倦，心情很坏。”

“昨天你也许睡不好，躺会儿，吃午餐再起来，”巴利送茱莉回房休息。

茱莉很难过，幸好还有巴利安慰她。

不过，最令她痛苦的，是她逼秋如回石家去受苦。

文钦扔下叉子，情绪很低落。

佛烈、亚伦、尊尼完全不肯谅解他，认为他逼走了秋如，个个怨恨他。

他不能外出，外出也无处可去。

留在家里，平时秋如陪他一起吃饭，他并不感到愉快，还会说些刻薄话损她。

秋如尴尬，他开心。

他认为虚伪、虚荣的人，是要付出代价的。

如今秋如不在，他就感到孤单寂寞，房子冷清清，日子不好过。

偏偏学校又放暑假，捧住个球，也没有人和他对打，唉，日子长又长！

以前父亲因为生意，也常外出，他一个人留在家里，也没有什么不习惯。但是秋如不在，他真的孤寂。也许，他和秋如都是年轻人。他虽看秋如不顺眼，屋里总算多个人走动、走动。

不能上学，好朋友反目成仇，不能打球，现在连秋如都没有了，日子真难过。

父亲隔天打电话回来，继母总搭上一句秋如没事吧？真是又问又烦。

高叔年纪一把，年轻人的心事，也猜出五六。有天他说：“看样子太太很想念小姐！”

“对嘛！烦！每天都是同一句话：秋如没事吧？”

“普天下的父母都爱护自己的子女，”高叔试探着：“小姐已经离家几天，要不要派车到王家把她接回来？”

“这样太抬举她了，她从此之后会更骄傲。”文钦咬咬下­唇­，“不过，她妈也真是烦，她既然那么担心伍秋如，那……”

“四少爷的意思怎样？”

“冒冒失失派车去接她，也许她根本不想回来？又或者架子越摆越大？这样吧，你先打个电话去王家找她，用你的名义，千万不要提我。”

“我明白的，四少爷。”高叔很高兴，马上去打电话，文钦装模作样忙去吃他的神户牛排。

好一会，高叔才神­色­慌张的跑进来：“四少爷，不得了，小姐真的失踪了！”

“你说什么？失踪？”

高叔喘喘气：“小姐离家，的确在王家住了一晚，但是，第二天就走了。王小姐说不知小姐的去向，她一直还以为小姐回家了。”

“怎么搞的？失踪！我怎样向她母亲交代，电话拿来！”

佣人马上把电话放在餐桌上。

“喂，王茱莉小姐。”

“我是，石文钦吗？”

“秋如到底去了哪里？”

“我不知道，我一直以为她已回家。”

“她并没有回来，八九是你把她藏起，告诉你，不是我要找她，我和她不相­干­，是她母亲要找她。”文钦说，“对不起，我语气重些，也许你受了伍秋如小姐指使，不过，没有人勉强，她不要她母亲，我也不会理会，那是她们两母女的事。”

“伯母怎样了？”

“我不想讲，她是伍秋如的母亲，并不是我的母亲，你告诉她，叫她自己考虑。”

“她不在我这儿，叫我怎样转告她？”茱莉在电话里哭起来，“她没有回家，她一个人到底去了哪里？”

“她真的不在你家？没有可能，她一直和你最好。而且，只有你家才可以让她住得舒服些。”

“她离家的确马上来我家，但当晚我们有争吵，当然是我不好，这件事我一个人负责。第二天，她不告而别的走了。”

“啊！”文钦吸口气，“会不会去了朱家和陶家？她一共有三个好同学！”

“没有，我一发觉不见了她，便马上打电话。后来又亲自去找宜珍和翠姿，她们都很担心，最后，我们都以为她已经回家。”

“她不会回来，除非她母亲已经回来。”文钦感到心绪不宁。

“她到底去了哪里？”

“你是她的好朋友，你应该好好招待她几天！”

“是我不好，大错特错，”茱莉顿了顿说，“文钦，若是你不介意，请你来我家讨论有关秋如的事。同时，你也可以看看，我有没有收藏秋如。”

最后一句很有吸引力：“好，我们谈谈！”

“你们家司机亚帆，他知道我的地址，你可以叫他送你来！”

到王家，袁巴利也在。患难见真情，茱莉自从失去秋如，他一直陪着她。

茱莉首先带文钦参观她整间屋子，文钦知道秋如曾住过哪一个房间。

他相信秋如真的走了。

三个人在二楼的起坐间，边喝咖啡一面谈，避免楼下佣人耳目众多。

“你们那天晚上发生争吵？”

“是的。”

“你们不是好朋友？常常吵架的吗？”

“不！我们七年相处，还是第一次争吵，秋如不单是从来没有和我吵架，连宜珍、翠姿，也没有半句吵闹，反而我脾气不好，和宜珍、翠姿都闹翻，不过很快又和好如初。”

“那么说是你跟秋如吵，她受不了你，所以愤然出走。”

“的确是我不好，我做了一些令她无法忍受的事。”

“什么事？”

“对不起，我不能说，那是我的私事，我想保守秘密，总之，不会是口角之争的小事，秋如不会为小事计较。”

“我没有兴趣了解你的秘密，但秋如因你而失踪。”

“的确加此。我一直承认全是我的错，不过，秋如是从你家走出来的，你也有错！”

“如果坦白告诉一个人，她的缺点在哪儿，这样也算是错？

“问题是她根本没有那些缺点，你冤枉她！”

“嘿，我不知道她跟你说了什么？”文钦不以为然的摊摊手。

“秋如说你说她虚荣、虚伪，你有没有说过？是秋如撒谎？

“我都说过，难道你说她不虚荣吗？我希望你回答我这问题时，不要说假话，公平些！”

“我不管你是谁，我可以告诉你，秋如绝对不虚荣。在我们四个女孩子当中，她最自甘淡泊，我比她更虚荣。”

“同一鼻孔出的气，气量是相等的，杀人犯会不会说自己杀人？”

“你不要忘记我承认自己虚荣，我没说和秋如一样甘于淡泊！”

“你维护她！”

“能维护多久？一年？一生？失踪吧，也总有见面时候，这些事情瞒不了你。”茱莉仰头回忆往事，“我们四个女孩子当中，秋如环境最差，身世最可怜，她、她妈、她外婆，三个女人住在一个廉租屋小单位，她自小丧父，母亲对她没有现在万分之一好。她没有父爱，也没有母爱，因此她最需要爱。幸好她外婆很疼她。我们几个女孩子去逛街，她总吵着回家陪外婆。每天下了课便回家做家务，她从未怨过住得不好；从未怨过零用不足，也从来不怨她母亲。她虽然比不上翠姿活泼好动。但是，她一直很快乐，很满足她的生活，直至她外婆去世，曾经一度，她很忧郁，后来她母亲认识你爸爸，心情好了，对她也好了，秋如又变得很快乐。”

“她既然甘于淡泊，她没有理由那么开心跟随她母亲去改嫁！”

“我曾劝她反对她母亲再婚，她都那么大了。你根本不了解秋如这个人，她永远多为人设想：因为她母亲声言若秋如不同意，她不会再婚。秋如认为你爸爸很爱她母亲，她认为母亲为了家，为了她挨了十五年，应该让她过些好日子，她是善体亲心，你懂不懂？你有没有为你爸爸想过，他那么大年纪没有个伴多孤独？秋如一点也不欣赏你家，因为她早知道你不欢迎她两母女，但她苦着脸住进石家，她母亲怎样想？她是不想母亲自疚，她常常提起你，觉得很不快乐。她说过如果可以，宁愿回去住以前的廉租屋。秋如是个感情至上的人，金钱对于她，只不过是排第九。现在你应该明白，她为何不能接受佛烈？因为她和他没感情！”

“噢！”

“你骂她虚伪，也错，我们四个女孩子当中，脾气数她第一。在学校每次和其他同学冲突，她都会出面劝阻。相处七年大家都会做过错事，但总是她第一个原谅别人。秋如的确很温柔，这是她的优点，奇怪怎会变成缺点？哪一个男孩子不喜欢温柔的女孩子？只有你！”

“我对她一点都不好，但她也还顺我意。”

“我们都知道，你故意为难她。她实在心里也很难受。她为什么要忍你？不是因为想留在你家做千金小姐，找金龟婿。若真是这样，她不会打佛烈，那是她一生中最火爆的一次，原因是有的，但不是虚伪也不是造作：第一，她­性­情温柔，第二，她肯宽恕别人，第三，她从小就忍受母亲无理取闹；你为难她，只不过走了一个母亲，来了一个你。不过，最大的原因：她是为了她妈妈，她妈妈一早就看出你不喜欢她们。她怕女儿受委屈、受欺负。她母亲说过若你待她不好，她马上结束蜜月旅行，回来跟你理论。秋如不希望影响她母亲的快乐旅程；不希望你更憎恨这个继母；不希望因为她，而影响母亲和后父的感情。她怎能不忍你？”茉莉越说越气，“你要她应酬你的同学，她不肯，你威胁她，要把你爸爸找回来评道理。秋如不想事情闹大，影响长辈，她又忍了。在可能范围内，她一定忍。但影响她本身清白，她不再忍了！如果她真的虚伪，为何不敷衍佛烈，骗光他的钱把他一脚踢走？或者连亚伦、尊尼都骗了，她岂不变成小富女？何必逃出来？”

“我以为她到你家住几天，摆摆架子，我不相信她肯离开石家！”

“对呀！你们家那么富有，享用不尽，如果她虚荣，赶都不走，如今她连我家都留不住。她那么虚荣，应该找个藉口回去。”

“她并没有回来，走了也快一个星期，不在你这儿，又不回家，她在哪里？”

“八九不离十，秋如去了佛烈家享福去了！”茱莉说。

“不会，她最不喜欢佛烈！”

“但佛烈有钱，有钱什么都行。虚荣心重的女人根本没有感情，钱多就好。”

文钦面一红：“你何必挖苦我！”

“对！”袁巴利还是第一次开口，“最重要是把秋如找回来，伯母那儿，瞒不久的。”

“唉！”茱莉长叹了一口气。“她除了一个母亲，无亲无故，哪儿有人收容她？”

“你……你不是说她自杀了吧？”文钦这下子可慌了，一切由他而起。

“也有可能，实在，她也没有什么可留恋的了！”茱莉想想，鼻子一酸便流下泪来。

文钦什么优越感都没有了。其实，他从来没有害人之心，跟谁都相处得好好的，如果秋如因他而死，那真是罪大恶极！

“你不要唬我，我胆量不是那么大，别看我拳头重！”

“秋如当天来，我要她长住。但她说只几天……对了，她说过要找工作做，自给自足！”

“她大学还未念，做什么工作？”

“她不做事，依靠石家，你又会骂她虚荣！”

“又是我的错。好！全是我错，我冤枉好人。但是，她也笨，何必因为我几句话出外挨苦？”

“秋如不是没有自尊心的。”

文钦托着头，想了一会：“她能做什么事？”

“当然是写字楼工作。她功课好，会考成绩骄人，又是中七毕业生，在写字楼找一份工作，应该不会大难！”

“明天我们分头到写字楼去找她。”袁巴利说：“也请宜珍、翠姿帮帮忙，看见秋如马上抓住她不放。”

“这是个好主意，明天我去中环……”

文钦每天外出找秋如，又过了十天。

这天，他开车路过湾仔，在一个巴士站附近，看见一个女孩子，长得很像秋如。

但发型、服装不对，他一边开车一边看，又在倒后镜看，突然吱的一声，他把跑车停下来。

他跳下车，跑过去，幸而他是田径好手，他及时把正要上车的女孩叫住：“秋如！”

那女孩回头，看见文钦很诧异，后面的人大声叫：“喂！上车，上车，不要挡路……”

“秋如，过来，我有很重要的事告诉你！”

她马上想到母亲：“对不起，让一让好吗？”

“混帐！”

她打倒退，到文钦前面：“什么事？”

“真是你！”那张脸没有改，他仍然认得，“快跟我过去，我的跑车阻塞交通，汽车快要被人拆散了！”

文钦跳上车，秋如看情形不好，也连忙开车门上车。

幸好没有警察。但是，已被后面的司机骂个不停，还有人喊打呢！他们到合和中心吃茶。

文钦打量她，她把长发全盘在头上，穿一套娇黄的套装裙，同­色­高跟鞋和手袋。

一个女白领的样子，完全不像个中学生。

她虽然没有化妆，但打扮老气，起码比真实年纪大五年。

“你打扮成这样子，老远几乎认不到你。”

“女孩子在社会上做事，大年轻很吃亏。我骗同事我今年二十一岁。”

“你在哪儿做事？”

“就在这中心，是一间商行。”

“什么职位？”

“见习秘书。除了打字，速记、电脑我都不会。幸而老板对我好，每天上午十一时至一时让我学速记和电脑，公费的！”

“每月多少工钱？”

“三千，我是最优待的，其他见习秘书只有二千五，她们还会速记，学电脑又要自费，又要用晚上的私人时间。”

“三千元能做些什么？”

“能令我独立，我在铜锣湾租了个小房间，每月四百，每天三餐，买些衣服。以前的牛仔裤和短裙都不能穿。”秋如没因为和文钦吵过而不理会他。看见他好像看见老朋友，“唯一不便的，是上班、下班，每天上班要排队搭巴士，下班又是排队。每天单是搭车排队，花去我一两个小时。晴天还好，下雨天就变落汤­鸡­，还要赔上一套衣服，损失不小！”

“你上班多久？”

“才一个星期。找工作真不容易，中环、尖沙咀，几乎所有商业区都跑过了。”秋如满足的笑一笑，“老板很好，昨天请我们吃午餐，我对同事说等车的苦处，今天他还说要开车送我回家！”

“你怎么还在巴士站？”

“快下班时来了几个澳洲客！”

“你老板年纪有多大？”

“我没问！那是他的私事，看样子年纪不太大，三十岁左右，人很风趣！”

“结了婚没有？”

“我不知道，公司的同事只是称赞他很能­干­。”

“当然能­干­，否则怎可以做大老板。”文钦突然说：“辞职跟我回家！”

“辞职？我好不容易才找到份工作，你不要跟我开玩笑。”

“你找工作做，无非为了三千元，我每月给你三千元，不要再做了！”

“我不可以要你的钱，我也从未想过要石家的钱，如今我自给自足，做工有什么不好？”

“你仍然为了那天的事恨我？”

“什么事？”

文钦好尴尬，好困难的说：“我骂你虚荣、虚伪，你不会忘记了！”

“我没有忘记。不过我已经向你解释我并不虚荣也不虚伪。我希望你相信我，如果你不肯相信，我也没有办法！”

“事实令我不能不相信，坐惯劳斯莱斯，有专用司机竟然去挤巴士，我怎能说你虚荣；那天我把你骂个一钱不值，今天你看见我，不单只没有骂我、训我、给我面­色­看，不耐心地把近况告诉我，这证明你是多么宽大，我实在不应该骂你虚伪，是我自己瞎了眼。”

“不要怪责自己，人与人之间的了解，是需要很长的时间，你根本没有机会了解我。”

都是我不好。”文钦轻叹了一口气，“你不念大学了吗？”

我还没有想好，很矛盾。我辛辛苦苦找到一份工作，但是，母亲以我念居学为荣，我去世了的外婆，也希望我念大学。”秋如忽然记起了，“我在车上问你，我妈妈问，你就是说好，我很想念她！”

“如果你肯为你母亲设想。你便应该回家去，符阿姨知道你辛辛苦苦找工作，住小房间，一日几顿没人照料，在巴士站风吹雨打，又要上班又要学速记、电脑，她会很伤心。”

“我想学习独立！”

“石家又不是负担不起你，你因为我冤枉你虚荣，现在已证明你是个肯吃苦能自立的人。你还证明什么？”文钦疲累的说，“你知道我们为了找你有多苦？你挨瘦了，我也跑瘦了。”

“你们？”

“茱莉、巴利、宜珍、翠姿，大家分头找你！”

“你见过茱莉？”想起那天晚上的事，秋如禁不住又脸红了。

“是的！自你走后我们见过几次，是她令我发觉自己过去一直误会你。”文钦问：“茱莉说你离开她家，是因为她做了错事，是不是因为她忙和巴利谈恋爱忽略了你，所以你心里难过？”

“我是那种人吗？”秋如奇怪，茱莉和巴利谈恋爱？

“我和茱莉每次见面，巴利都陪着她，看样子他们感情很好。”

“真的？”这是秋如最喜欢听的话。

“他们同住在一间屋子里，大概是日久生情。茱莉到底做了什么事令你生气？”

“茱莉在说反话，其实是我不对。她希望我留在她家里长住。可是，我离家是要证明自己并非虚荣，不用依靠别人也可以生活，若是我长住茱莉家，我不是一样过好日子、享福、依赖别人？”

“你们都没有错，错的是我，”文钦一切都明白了，他也很负疚，“为了我，你受苦，朋友也反目了，我应该算是罪人吧！”

“也没有反目，我怕她拦阻我自立的决心，不辞而别罢了，相信茱莉不会怪我。”

“秋如，现在什么都明白了，跟我回去！”

“我刚找到一份工作，我想继续做下去。反正，就算念大学，现在还没开课。”

“你真的不想念符阿姨？”

“对了！你还没有告诉我，妈最近怎样？”

“很好！就是挂念你，担心你，想听听你的声音，你十几天没跟她通电话了。”

“妈和石叔叔现在在哪儿？告诉我，我给她打长途电话。”

“爸爸和符阿姨今天会到澳洲，他们答应晚上打电话回来。你回家就可以和她好好聊聊。”

“家里的人都知道我跑出来了，我巴巴的回去听个电话，很难为情的。今晚你替我问妈妈停留的城市、酒店和电话，明天我会打长途给妈妈，我会令她不再担心我！”

“我怎样跟你联络？”

“打电话到我家。可是，家里只有一个电话，却有十几个人打电话。你很难找到我的。”秋如不知如何是好，“打电话到我的公司，但，上班时间……”

“明天你下了班，到这儿来。我会比你早到，你想知道什么我当面告诉你！”

“这样也好！”秋如去拿手袋。

“怎么了？”

“应该走了！

“我们一起去吃饭好不好？”

“我想回家！”她拉着手袋。

“今晚你不用吃饭吗？”

“刚才喝了­奶­，吃了饼，晚餐可以不吃。”秋如笑一下，说，“一个人单独在外，省点钱，也省点麻烦！”