继华盛顿之后，约翰·亚当斯和托马斯·杰弗逊先后成为美国总统。这两位开国元勋本是好友，杰弗逊比亚当斯小八岁，亚当斯非常欣赏杰弗逊的才­干­。但建国以后，双方的治国理念发生分歧。政见差异损害了两人的友谊。

当杰弗逊就任第三任美国总统时，亚当斯寂寞地返回老家昆西小镇，他不愿参加老朋友的就职典礼。两人之间破裂的友谊似乎如同他们的政见一样永远无法调和。

当杰弗逊也卸任之后，他们共同的朋友，《独立宣言》的签署者之一，拉什却对这对老冤家描述了自己的一个梦：拉什梦见两人恢复通信，共同分析彼此的政见，分享美国的光荣，最后双双去世。

这一次，两个老冤家非常一致，他们都不打算照着拉什梦里的剧本行事。

但拉什的梦还是对他们产生了影响。两年后，亚当斯对一个朋友表达了对杰弗逊的友情，杰弗逊马上致信对亚当斯的政治敏锐度和判断力表示钦佩。而亚当斯的回礼是“家织的两匹土布”——亚当斯之子约翰·昆西的两部著作。

拉什对此非常高兴，他致信亚当斯：“我很高兴您和老朋友杰弗逊先生终于恢复联系。我把你们看作是美国革命的南极和北极。一些人谈论过，一些人写过，还有一些人为美国的改进和建设战斗过，而您和杰弗逊先生却为我们大家思想过。”

此后两人一南一北开始了长达14年间的著名通信。他们在通信里，讨论着美国独立和建国几十年里各个重大历史关头的问题与决策，是是非非都在最理­性­的状态下做了交流和判断。特别是对于他们最大的分歧——­精­英政治和平民政治，研究得更为深入。

1826年，是美国独立50周年，此时独立宣言的签署者只剩3人了。美国独立和亚当斯与杰弗逊的友谊是这两个老人最温馨的回忆。7月3日，杰弗逊突然昏迷，最后一句话是“今天是4号吗？”拖到4日中午，也就是当年人们开始在《独立宣言》上签名的时候，杰弗逊逝世。几乎同时，亚当斯突然中风，4日下午逝世。50年前的此时，美国诞生。

拉什的梦成为了现实。同时，这也似乎成了一个暗示。

亚当斯和杰弗逊的通信对美国的发展产生了巨大作用。

国家制度并不是天生完美无缺，也不是一经确立，就可以一劳永逸。开国元勋们未曾完成的问题，有一天变成了关乎美国生死存亡的大事情。

工业革命(1)

18世纪下半叶的英国在全世界面前显得无比强盛。当时英国的治世能臣们明白，大不列颠王国的体面而威严，离不开使用纺织机器的工匠们那满手油污的劳动。所以，王国宣布了一条禁令，严禁纺织机出口，也不许熟练的机械师移居国外。他们要通过技术和人才的垄断，保证英国独享工业革命的成果。

1782年，也就是北美13州打赢独立战争这一年，一个14岁的英国小男孩塞缪尔·斯莱特到米尔福德的一家纺织厂里当了学徒。凭着勤奋和聪明，没几年就掌握了纺织机械的奥秘。