“紫梅山庄弟子高明远见过薛公子。”一个衣衫褴褛、满面血污的青年放下正在大口吞咽的清炖­鸡­汤，向薛真打了一个紫梅山庄的秘密手势。

“怎么回事？拓跋在哪里？”

“少庄主也许是在高邮吧……如果运气好的话。”高明远虎目微红。

李越提出的在楚州设立据点的建议最终打动了拓跋玉寒，兵法中有所谓“远交近攻”，相对于与紫梅山庄没有直接矛盾的铁剑门山水行，广运盟无疑就是卧榻边酣睡的猛虎，随时可能跃起来将紫梅山庄在扬州一带的利益吞噬掉，因此一边与薛德虚与委蛇，一边暗助山水行在楚州打下楔子，不失为是上策。

只可惜当密谋不密时，上策就会变成最糟糕的选择。正当拓跋玉寒与山水行风堂堂主邓维在楚州暗中接洽时，突然遭到“血手修罗”乔元与“灵蛇”孙碧、“金鹏”程万里等人的伏击，邓维当场身亡，山水行损失惨重。

拓跋玉寒强压伤势，带领随从向紫梅山庄撤退，哪料大队金兵突然封锁了淮水，令他们不得北渡，而乔元等人又如附骨之蛆般追踪上来，摆出一副不取他­性­命誓不罢休的架势。为避免全军覆没，拓跋玉寒做出大胆的决定，命高明远沿淮水南岸西行，至盱眙向南，取道真州至建康求援，其他几名随从也各自绕远道向建康汇聚，而自己为了吸引乔元等人的注意，竟掉头回转楚州而去。

“少庄主说，如果侥幸能经过楚州而不死，他将沿运河南下，过宝应城，至高邮隐匿养伤。高邮虽有山庄的秘密据点，可是那里距扬州太近，已是广运盟的势力范围，真是难卜吉凶。当时少庄主所能想到的，也只有建康袁姑娘，没想到薛公子已经回来了，实在太好不过……”

听高明远这么说，薛真反而放心了些，拓跋玉寒一向冷静多智，既然这样安排，必有用意。安慰了一下高明远，薛真令文墨带他去更衣歇息，对一旁沉吟不语的袁玫道：“你守好了芍药园，我这就去高邮一行。”

“你自己去？那怎么行？”袁玫早知他会这么说，一口回绝。

“这样的密谋竟被广运盟伏击个正着，必然是有内应，拓跋定然是想到了此节，才把所有人分开。虽然这高明远不眠不休地赶来建康报讯，也不能排除他是内­奸­的可能，你如果不留在芍药园监视着他，怎能令我放心？”

“原来你也能想到这一点。”袁玫撇了撇嘴，“如若高明远真是内­奸­，那么他便是在诱你踏入陷阱，出了建康，你岂不是任由广运盟宰割？我更加不能让你犯险。”

“且不说高明远是否内­奸­还不能确定，就算真是陷阱，我又如何能够坐视不理？刀山火海，也管不了那么多了。”］

“那又为何？”

“因为出事的人是拓跋。”薛真拍了拍袁玫的肩头，脸上露出温柔的神­色­，“如果那人是你，我也是同样的选择，所以你就不要阻我了，好吗？”

袁玫倏地抬起头看着薛真，芳心乱窜，“那我……”

“芍药园需要你的守护，帮我照料好安安。”

薛真回卧房收拾行囊去了，袁玫却还怔怔地站在那里，心里乱极。薛真刚才那一句话，让她有些感动，可将她与拓跋玉寒等同起来，却又似乎并不值得高兴。

臭混蛋，亏你还叫“风月公子”，根本不懂我在想什么……

“袁姑娘，孟公子又有信送来了。”嫣然在后面叫她。

一纸蜀中特产的花笺，带着点竹林特有的清香，递到袁玫手里。孟默谦的狂傲化作了执著，每隔一段日子便会写封书信来，毕竟武林四公子之一，其气度风雅决不输于薛真，却始终无法敲开袁玫的心扉。

“需要他出力的时候，却见不到人影。”袁玫冷冷自语，那未曾启封的花笺，已在手中化为碎屑。她并不知道，一场更大的风暴已然在蜀中武林刮起，身为孟家的大公子，孟默谦又怎能脱身来助薛真？