( 南昌城近郊的一片田野里，顾挺之身带重孝，正在­干­着田里的农活。不远处就是他家的草屋，摇摇欲坠，一个衣衫褴褛的老­妇­正在屋里屋外忙活。刘不够陪着隽藻、宿藻远远走来。宿藻一指田里的顾挺之道：“哥，你看！”隽藻喜道：“果然是他！”顾挺之听到声音，回头看见是他们，大吃一惊，丢掉手中的农具，转身就跑，一眨眼就不见了踪影。隽藻见状，不觉大声喊道：“顾挺之，不要跑！”祁隽藻和刘不够也帮他喊：“顾挺之，你回来！”说话间他们已经来到了草屋之外。那老­妇­听到喊声，惊慌地抬起头，问：“你们是谁呀？”刘不够急走几步上前，指着隽藻对那老­妇­道：“老人家，他就是出银子在南昌城里葬埋了你男人的祁大人！”老­妇­一听，吃了一惊，趴下去就给隽藻磕头：“哎呀谢谢老爷，你是一位菩萨！”这时顾挺之忽然从篱笆墙后面露出头来，大叫：“娘，别跪他！当官的没一个好人！他们找到家里来，是来讨要爹的棺材银子！”顾母疑惑地看着隽藻，哭道：“大大大……大人饶了我们吧，你们去家里看看，真是什么都没有了，要是有一点办法，我们也不能不把他爹的坟迁回来呀！呜呜呜……”隽藻上前扶起顾母，道：“老人家，我们是来拜访你儿子的，不是来要棺材银子的！”抬头去看那顾挺之，顾挺之从篱笆墙后一闪又消失。宿藻又好气又好笑，道：“这人，我们这么老远地来了……”隽藻示意他住口，向茅屋里走进去。顾挺之一时又从篱笆后面露出头来，喊道：“娘，还不快跑，小心把你也抓进城里去坐大牢！”顾母舍不了家，一ρi股坐下，哀哀地哭了起来。

隽藻走进茅屋，果见是家徒四壁。墙上的泥巴东一块西一块往下掉，屋顶透着光。破床上放着两个破盆，显然是下雨天接雨用的。隽藻揭开锅盖，里面只有半锅没煮熟的野菜汤。他失望地将锅盖重新盖上，回头却从墙上看到了一张孔夫子的画像。望着这张孔夫子像，隽藻的眼睛突然有点湿润。他在孔夫子像前躬身合掌默祷一番，转身走了出来。顾母仍在凄凄惨惨地哭泣，隽藻扶起顾母，朝篱笆外望去，顾挺之的脑袋再次一闪而逝。隽藻笑着大声道：“顾挺之，你听着，本官今天是专程来找你的！本官看了你写的诗，觉得你是个做秀才的料，特意来告你一个消息，上次你去南昌县参加县考，没有银子打通关节，也没银子请人替考，所以没有考中，那不公平！本官就是来告诉你，上次县考不算数了，本官要亲自主持，再考一场，你是个人才，一定要去参加县考！”篱笆后面，顾挺之慢慢露出脑袋，大声道：“别骗我了，我都听说了，是你这个新来的学政，想借这次县考，搜刮百姓，我们家没银子，我才不会再去呢！顾挺之从现在起，不念书了！”说罢，他的脑袋又不见了。宿藻生气道：“哥，你看这小子，他胡说甚呢！”隽藻笑，大声道：“顾挺之，咱们俩今天就立个口头之约，到了日子，你去南昌县考一次试试，若那里还有人找你要银子，你就去找我，我给你打点上下关节的银子！”顾挺之的脑袋从另一个地方冒出来，喊：“你……还在骗我！”隽藻假装转身要走，又回头道：“顾挺之，本官该说的都说了，你要是不信，那本官也没办法！好了，本官走了！”顾母一直吃惊地望着隽藻，突然止住哭声跪下，拉住隽藻的衣襟道：“大人不要走！大人的话当真？”刘不够道：“老人家，认得我吗？我是南昌城里无人不识的刘不够。我也刚认识祁大人几天，和他说不上熟，可我今儿要为大人说句话，祁大人今天确实是为找你儿子让他重新去考秀才来的！”顾母连连磕头，痛哭不已，越显得无比悲伤。隽藻双手去搀扶她，她只是不起，不得已自己单膝跪在她前，道：“老人家，你要是不起，我也给你跪下了！”顾母一见，惊慌道：“大人——”隽藻诚恳道：“老人家，我这么说吧，你和挺之就是受了一万次骗，也再相信我一次。到了时候，一定要你的儿子去考。祁隽藻不为别的，只为你的儿子是一个可造之才，不能埋没了他！”顾母感动得连连抹泪，道：“大人，我相信你的话！”

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