( 回到养心殿，道光久久伫立，神严峻。***肃顺站着，不敢离去。道光觉他还在身边，回头问道：“你怎么还没有走？”肃顺道：“皇上没让奴才走，奴才不敢。”道光想了一想，道：“肃顺接旨！”肃顺急忙跪下，道：“奴才肃顺接旨！”道光道：“这是一道密旨。此事朕只交给你一个人悄悄地去办——重新去查冯叔阳和祁韵士的两桩旧案，不要惊动任何人。查不出真相也就罢了，万一查出真有黑幕，也只准你回来奏明朕躬一人！”肃顺听了，心头一颤，急道：“奴才领旨！”

怡王府密室里，肃顺三兄弟连夜重新聚。载元听了肃顺的话道：“这两个案子，你不要查了！事过去了这么久，你查不出什么来的。我们当时都参与了办案，真正下决心惩办祁韵士和冯叔阳的人不是我们，而是先皇！”肃顺吃了一惊，道：“先皇？”载元道：“我还告诉你一件事。皇上其实并不希望你查出什么真相，就是查出什么真相，事涉先皇，他也不会真为祁冯两家昭雪。皇上让你去做这件事，无非是想用这个办法留祁隽藻在朝廷里当差。”肃顺想了想道：“不止如此，皇上虽说只给我一人下了密旨，但我知道，这事总会泄露出去，让祁隽藻知道。皇上这么做，也是为了让祁隽藻将此事传到江湖上去，羁糜某个人的心，不让此人率众造反。不过老二老三，你们都是当事人，此两案要是有什么真相，你们一定知道，如果知道，就一定告诉我。日后万一皇上问起来，我也好有话说！对了，你们这里我也不能多待，皇上疑心很重，焉知他没有派人盯着我。”说到这里，他不敢多待，匆匆离去。瑞华看他走远了，回头对载元道：“老二，你说皇上将来真查出什么来吗？”载元闻大怒：“说什么呢你！事都过去了这么些年，你把什么都忘掉，不就什么事也没有了吗？！”瑞华瞪了载元一眼，赌气拂袖而去。

道光一夜难眠。次日早上，就在养心殿里召见了穆彰柯和王鼎。二人跪了许久，见仍久久背身而立，不一，不觉悄悄地抬起头来看他。此时道光突然转过身来，大声对二人道：“穆彰柯，王鼎，代朕拟旨，江苏巡抚林则徐可湖广总督，陕西巡抚邓廷桢可两广总督！”穆彰柯听了，心中大惊，不觉叫道：“皇上——”道光没有让他说出去，一口气说下去：“着林、邓二人到任后即会同两江总督陶澍、闽浙总督程祖洛，考察沿海及江南内地各省鸦片之害详，并就如何禁绝鸦片，给朕上折子，朕想知道一举禁绝天下鸦片之法！”王鼎听了，大出意外，又大喜过望，急抢在穆彰柯之前开口道：“臣领旨！臣告退！”穆彰柯仍然伏地不起。道光问：“穆彰柯，你还有什么话说？”穆彰柯道：“皇上，奴才请皇上即刻收回成命。林则徐好大喜功，天下尽知，若让他与邓廷桢、陶澍诸人共议禁烟大计，奴才以为天下纷扰，从此而始！”道光默默看着他半晌方道：“穆彰柯，你以为是让林则徐等人讨论禁烟引起朝野上下议论纷纷好呢，还是让天下人忍无可忍，揭竿而起，夺了祖宗留下的江山好呢？”穆彰柯脸­色­登时一变，一时张口结舌。道光怒转身，低声道：“去吧，想个法子让天下人尽知，朕，还有皇长子奕纬，从今天起，戒烟了！”穆彰柯听了，更是惊讶得半天说不出话。道光缓了一口气道：“好了，如果你不愿Сhā手此事，这件事就由王鼎去办。眼看着会试之期已到，你就好好地会同祁隽藻，为朕办好那件大事吧。“说完不再看他，径自离去。

距离会试之日尚有数日，来京应试的江西举子已经一拨拨地出现在祁家。隽藻一一查点，却现少了一个人，惊道：“怎么没有看到沅浦？他到底还是没来吗？”一名叫刘什达的举子代大家回道：“大人，学生们并不是一起来的，我们这些人也是到了京城，住进了江西会馆，才聚在一起，沅浦兄没有和我们住在一起，至于他是不是来了，学生不知！”隽藻不觉现出失望之­色­，却仍旧笑道：“你们都准备好了吗？”众举子抢着回答：“大人，准备好了不敢说，不过都说了，这次一定要好好考，尽平生所学，多中进士，给大人争光！”隽藻又大为高兴起来，道：“你们哪里是给我争光！你们是要给你们的爹娘争光，给江西的父老乡亲争光，给赣江书院和钱老先生争光！——对了，你们回去后，哪个见到沅浦，一定要他来见我。我有话要跟他说！”

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