( 让隽藻如此挂念的胡沅浦此时早已到京，没有去江西会馆和他赣江书院的同窗的会合，却单独住进了一家冷僻的客栈，自此不出客栈大门，一应杂事只打陪他一起来的兄弟胡叔纯出去办理。ww***这日晚上，胡叔纯回到客栈，看一眼胡沅浦，道：“大哥，刚才我在路上见到了刘仕达他们。”胡沅浦听了不悦，道：“怎么这么巧，就遇上了他们？”胡叔纯道：“刘仕达说，他们今天去了祁大人家，他问大哥既然到了京城不住江西会馆，又说祁大人回京后一直在等大哥，让你到了以后一定去见他，他有话要说。”胡沅浦心中早已打定了主意，突然道：“叔纯，明天我要去拜见此次会试的主考官穆彰柯穆大人！”胡叔纯听了，心中一惊，凑上前去压低声音道：“哥，你怎么去见他？穆大人和祁大人水火不容，天下尽知。有人说，祁大人早些年几次险遭暗杀，背后都有穆大人的影子！”胡沅浦继续坐着，不一语。胡叔纯又道：“哥，你是江西的举子，祁大人是江西的学政，穆大人自然视你为祁大人的学生，你去见他，岂不是自讨没趣？还有，这件事让祁大人知道了，会怎么看你？”胡沅浦不看他，微微一笑道：“这个你不用担心，如果因为我到了京城先去拜见穆大人，祁大人就对我另眼相看，而这事又让穆大人知道了，我就从此洗刷掉了祁大人一党的嫌疑，有一天入朝为官，就是一个没有被打上标记的人了！”胡叔纯听了，越吃惊，半晌又担心：“大哥，我可是听说这位穆章柯穆大人是位极豪奢的权臣，想进他的门，手里没有真金白银，连他的管家你都见不着！”胡沅浦冷笑一声，胸有成竹道：“四弟，我们是穷人，没有银子。穆大人要是因为我没有银子不见我，这人也就不值得我在意了，那时我就带你去见祁大人！”胡叔纯听到这里，猛然大致猜透了他的心，不觉眨巴着聪明的眼睛笑道：“哥，你这个人平常不显山不露水的，怎么一到了京城，你就有了这么多的花花肠子！古代有个故事叫做二桃杀三士，你明天去看一次穆大人，就把今科两位主考官的底都摸透了！”胡沅浦听了，脸上并没有现出得意之­色­，沉默有倾才把讲好的话说出来：“别给你哥戴高帽子，你哥无非是在试探着怎么走这条入仕之路。也许明天一试，世间依然无路可走，那咱们就不考了，回江西种菜去！”胡叔纯听了，果然松一口气，道：“这话我听着喜欢。不考就不考，只要在乡下饿不死，也不一定比在京城里担惊受怕做官差到哪儿去！好了，我给你打水去，洗了就睡吧！”

次日，这胡沅浦果然带着兄弟叔纯，来到穆府，拜见穆彰柯。此时穆彰柯正为皇上起用林则徐邓廷桢分任湖广总督和两广总督，又要沿海各省的督抚详议禁烟之法而生气，一早就赶来伺候着的琦善又在一旁鼓噪不休地问：“大人，奴才还有件事不明白，皇上既对祁隽藻听计从，连禁烟这样的大事都听他的，这次林则徐升官，邓廷桢升官，连后起的黄爵滋都升了四品，为什么没给祁隽藻升官？”穆彰柯回头看他，终于开口道：“我也在想这件事呢。”琦善压低嗓门道：“大人，有件事你听说没有？前两天，皇上把祁隽藻关进了天牢！”穆彰柯一惊：“当真？我怎么不知道！”琦善小声道：“这件事很蹊跷。奴才也在这里纳闷呢。据说白天抓进去，晚上就放了出来，还封锁了消息，谁也不让知道。”穆彰柯越想越吃惊，道：“这怎么可能！”琦善见他真不知道，于是也道：“奴才也觉得不可能。但万一是真的呢？”穆彰柯久久沉思，忽然开颜大笑。琦善急问：“大人，你笑什么？”穆彰柯道：“如果这件事是真的，本官现在就可以断定，这次会试之后，皇上还会送祁隽藻出京！皇上受不了祁隽藻，只要他还想保住祁隽藻的脑袋，不让自己一怒之下下旨砍了祁隽藻的头，他就不能让祁隽藻留在身边！”琦善听到这话神秘兮兮地笑了，道：“这倒是奇了，皇上不让我们杀祁隽藻，他自己倒要杀祁隽藻？既如此，大人何不上折子求皇上将祁隽藻留在朝廷里，让皇上有一天受不了他，杀了他！”穆彰柯长长地呼出了一口气，看着琦善道：“你小看皇上了。我警告你，皇上比你想象的聪明，别跟他玩这样的花招。”

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