( 马车中，含黛的泪水终于一滴滴落下来。晴儿看她道：“夫人，贝勒爷到底是怎么了？”含黛心痛欲裂：“这一回他是真死了！”晴儿骇然：“夫人说什么，吓死晴儿了！”含黛道：“他一定去过了山西，见过他想见的那个人，那个人没有让他重新活下来，却让他的心也彻底死掉了了！这个人没救了！走，快走！”晴儿忍不住回头看着远处躺在地下的诺敏，悲痛道：“以后他就这样了吗？”含黛脸­色­惨白，不再说话。晴儿忍不住哭起来。

从这一天起，晴儿就现含黛变了。一天她端茶走进内室，一眼看见含黛正在学抽鸦片，不由大惊失­色­，叫道：“夫人，你怎么了？”含黛大咳起来，不理她，继续抽。晴儿急了，动手夺她的烟枪，哭道：“夫人，你这是想死！”含黛的心也已经枯萎，连悲伤都没了气力，喘着气道：“我就是想死！我要亲人没亲人，要丈夫没丈夫，要孩子没孩子，连一个可以在一起谈谈的人也要死了，我为什么还要活着？我活下来，就是为了天天心疼如割吗？”晴儿急之中，大声道：“夫人就是这样死了，祁大人也是不会知道的！”含黛心中一痛，回头看她，怒道：“你这个混账丫头，你说我……我到了现在心里还想着祁隽藻？你……”晴儿急忙跪下，流泪道：“晴儿说错了话，求夫人责罚！”含黛渐渐平静下来，叹口气道：“你走吧。ww”晴儿不动，目不转睛地盯着那烟枪，含黛终于闭上眼睛，放下了手中的烟枪，道：“拿走！”

这天深夜，穆彰柯就要睡了，琦善却匆匆来到穆家，说有要事，必须马上向穆相禀报。薛管家一径将他引进书房，过了半晌，穆彰柯才重新穿了衣服走出来，生气地看着他道：“有什么大事，这么三更半夜地来回？”琦善也不说话，看一眼薛管家，薛管家知趣，急忙离去。穆彰柯越吃惊，道：“什么事让你这么紧张？”琦善上前将手中的东西放下，打开包在外面的绢子，露出里面的两只金镯，低声道：“大人先认认，这是谁家的东西？”穆彰柯走过去一看，大惊道：“这是家母的旧物，家母临终，将它们给了佛库伦……怎么到了你手里？”琦善道：“大人还记得多年前遇刺的事吗？后来一直没有抓到刺客，大人和我还怀疑过是不是诺敏指使人­干­的，终于也没有查到真凭实据……”说到这里，他停了下来，望着穆彰柯。穆彰柯开始一直吃惊地望着他，忽然之间，那脸­色­急遽地改变，难以置信地问道：“此事当真？”琦善点头道：“开头奴才也不信，但是他们让奴才看到了证物，就是这对镯子。”穆彰柯激动起来，低声怒道：“证人在哪里，本官要亲自审问！”琦善道：“此人是一家金铺的掌柜，当年收了这对镯子，兑银子给刺客时，捎带着打听了一下镯子的来历，刺客当然没说实话。后来巧得很，那天刺客在刑部大牢外面对大人行凶，他居然赶上了，虽然刺客戴着面罩，他还是认出了他来……这些事多年来他一直不敢说，只是因为要处分这两只镯子，让奴才的细作察觉后抓了起来。可是……可是他没有顶住奴才给他上的大刑，讲到这里就死了！”穆彰柯气不打一处来，怒道：“你怎么让他死了，成事不足，败事有余！”琦善连忙道：“大人，你看这件事，要不把咱家的姑­奶­­奶­抓起来审一审？”穆彰柯大怒，骂道：“混账！”琦善一愣，站在那里看着他，要走也不敢走。穆章柯道：“你走！”琦善答应一声，转身就走。穆章柯站在那里，看着两只金镯，良久，才怒声自语道：“原来是你，想要我的命！”

道光三十年正月的一天，京城通山西的官道上，一匹快马在狂奔。虽然马已跑得通身是水，但骑在马身上的宿藻仍在拼命打马，想让它跑得更快些。到了平舒村头，宿藻没有进村，却抄近路直奔村外草庐。人还未到，声音就先到了：“哥——”隽藻听得真切，急忙从草庐里赶出来，远远地看他道：“六弟，你回来了！”玉环、掬花、世长也相继从草庐中走出。宿藻滚鞍下马，急道：“哥，皇上口谕！”隽藻一惊，急忙跪下。宿藻流泪道：“哥，皇上口谕，着前户部尚书、军机处行走祁隽藻即行赴阙，与朕相见，不得有误！哥，皇上……皇上他急着要见你！”众人扶隽藻站起，看他的脸一下变得煞白，急道：“六弟快说，出了什么事？”宿藻大声哽咽起来，道：“皇上他……他快不中用了！”隽藻只听了这么一句，那眼圈就红了，变了脸­色­，大声对众家人说道：“你们听好了，我不回家了，现在就上路，你们回去套了车去追我！宿藻，把你的马给我！”他一把抢过缰绳，翻身上马，纵马就朝官道上奔去。世长见了大喊道：“爹！你等一等！马车马上就能套好！”隽藻回头，大声哭道：“不，我走了！晚了我就见不到皇上了！”话音未落，他飞马上了官道，飞奔而去。还是玉环见过世面，急对众人道：“还不回去套车？快追上去呀！”

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