( 三人回到怡王府，站在一起生气。***瑞华气哼哼地道：“老穆给我们来这一手！我说老二，他要见皇上，不会想着东山再起吧？”载元冷笑道：“皇上登基后做的几件事中，只有将穆章柯革职拿问这一件没有引起非议，反让天下人心大快。皇上不会为了穆章柯一个人出尔反尔，打自己的嘴巴子，失掉天下人心！”肃顺听了道：“要是没这个顾虑，我倒觉得，可以让皇上与他一见！”瑞华还是反对，道：“为什么？万一他见了皇上，胡说八道，皇上又多疑，会不会认为我们私下和穆章柯勾结，图谋不轨——”载元举手打断他道：“就是有这种顾虑，我们也顾不得了！不过我觉得老穆不会！他就是为了保命，也不会在皇上面前胡说八道！他倒真有可能照他说的那样去做！”瑞华松了一口气道：“可是怎么能设个法儿，让皇上见一见老穆？”肃顺沉吟多时，突然道：“我有办法！我现在就去见驾，就说我刚从江南买来一名戏子，不敢先于皇上领受，特请皇上出宫听一听。皇上是天下第一戏痴，见我说得真切，必随我悄悄出宫，那时我们三人就将他引至郊外，跟老穆一见！”

这日上午，几辆马车出了京城，向郊外悄悄驶来。其中一辆车里坐着咸丰，一时出了深宫，忍不住内心欢喜，拨开车帘，左顾右盼。入了穆家荒宅的大门，大门迅即关上，肃顺、载元、瑞华先从前后的马车中下来，走近咸丰乘坐的那辆普通马车，躬身叉手道：“皇上，到了！”咸丰下得车来，抬头一看面前的荒宅，不觉大惊失­色­，怒道：“你们三个捣什么鬼？这是什么地方？”三兄弟急忙跪下，放声大哭。咸丰被他们搞糊涂了，问：“哎，你们哭什么？”载元道：“请皇上恕罪，为了祖宗留下的江山社稷，奴才今天想请皇上见一个人！”咸丰惊惧道：“什么？你们将朕骗至这荒郊野外，要朕见谁？不行，肃顺，快把朕送回去！”穆彰柯此时从上房走出，立于台阶之上，远远地望着咸丰，并不跪拜，大声道：“皇上，他们是要皇上见一见老奴穆彰柯！”咸丰转脸一看是他，大怒道：“怎么是你？”穆彰柯大笑，道：“皇上虽然视老奴如贼寇，老奴也自知死期不远，不过作为旗人的子孙，老奴有几句话还是想向皇上说出来，所谓人之将死，其也善，皇上一定不要错过了这个机会！皇上请！”说到这里，他闪在一旁，俯伏在地。肃顺兄弟一起跪请道：“请皇上到里面说话。”咸丰无奈，只得按捺住惶恐之心，走进上房，回头对跟着他走进来的穆彰柯道：“你快说，说完了朕还要回去处分军国重事呢！”穆彰柯神态镇静，从容道：“皇上此时就是在处分军国重事，皇上如果不听完老奴之，大清就将不再是我旗人的天下，就将成为一个汉人的天下！”咸丰闻大惊：“此人是谁？”穆彰柯道：“祁隽藻！”咸丰惊诧道：“怎么，难道祁隽藻会谋反？”穆彰柯道：“古人云，得人心者得天下。祁隽藻眼下还没有得到全天下的民心，但他距离得到全天下的民心已经为时不远！皇上一旦让他得到了全天下的民心，天下就是他的了！”咸丰不觉怒起，道：“危耸听！穆彰柯，你身为罪囚，今天还要对朕讲这样的话，该当何罪！”穆彰柯大笑，道：“皇上，老奴闻说，祁隽藻还朝之后，奏请皇上做四件大事，一是禁绝鸦片，二是整饬吏治，三是减轻赋敛，最后也是最大的一件事则是平均地权，开放吉林垦荒之禁……老奴所说不错吧？”咸丰反问道：“朕欲平治天下，难道这四件大事，不是当务之急？”穆彰柯脸上的笑容骤落，道：“皇上，老奴以为，这四件大事，哪怕皇上认真做了一件，天下就将不再是我旗人的天下！”

咸丰勃然作­色­：“穆彰柯，你说不出道理来，朕今日就让你死无葬身之地！”穆彰柯平静地看他，并无畏惧，道：“先说第一件。自我大清与英人签署江宁和约以来，洋人的鸦片在中国横行，到了今日，中外有多少人靠鸦片为生，就是朝廷，也因此多得了多少赋税！今日皇上突然下旨禁烟，就是要断这些人的财路，也是断朝廷的财路。皇上若认真去做，中外鸦片之战必将再起，天下官员与烟商必将群起抗命，那时外有强寇，内有乱臣，皇上真有力量应付？”咸丰听了变­色­，道：“穆彰柯，正因为当年你和琦善一味怯战，又暗昧不明，才使我堂堂大清在前次鸦片之战中失地赔款，一败涂地！”穆彰柯大笑道：“皇上所不差！穆彰柯确是暗昧不明，但穆彰柯所以主和不主战，根本之意却不在此战的胜负！”咸丰心头一震，道：“穆彰柯，此话怎讲？”穆彰柯道：“皇上，当时大清的天下大势与今日十分相像，如果大清战败，则天下仍归旗人，朝廷不过是割地赔款罢了；如果大清战胜，则天下民心必归于林则徐邓廷桢祁隽藻等几位汉人，那时他们挟战胜之威，又深得军心民心，一定会入主朝廷，掌管天下权柄，一旦如此，谁又能保证大变不会生于宫墙之内！”

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