( 宿藻赶到大门外，胡沅浦已经上车走远。ww***马车上，胡叔纯一边赶车，一边回头看了看胡沅浦。胡沅浦眼睛望着前方，突然说：“明日出城之前，绕一个弯，去穆家别业看一看穆彰柯。”胡叔纯吓了一跳道：“哥，天下人皆称穆彰柯是国贼，大哥明日还去看他，就不怕引起物议吗？”胡沅浦淡淡一笑，道：“胡沅浦生而有幸，读书时的恩师是江南大儒钱无庸，入仕后又遭遇祁隽藻穆彰柯两位座师。祁隽藻天下大忠，穆彰柯天下大­奸­，胡沅浦就要离开朝廷，平天下大乱，临行之际，焉能不见穆彰柯？”胡叔纯听了，心中不觉一动。

被囚禁在郊外穆家荒宅内的穆彰柯一直在观察着天下大势和朝中政局。这天早晨，他独自立身室内，望着屋前一棵盘根错节的古柏，沉思良久，忽然脱口道：“错了！”前些天他只想到赛尚阿去后，朝中必再用一个旗人做相，却忘了皇上身后的那个人。ww他想此人年岁一定不大，聪明之处却不亚于自己。一个皇上原不足虑，但是多了这个人，那天就让他替肃顺兄弟算错了一步棋，不但没能让他们中的一个接替赛尚阿做相，还让祁隽藻实际上成了大清的相！不过今天早上他隐隐约约地看出这个人是谁了。他从皇上近来对付天下和朝廷大臣的众多主意里嗅到了一种­阴­柔狠毒之气。于是断定皇上身后的那个人一定是个女人。想到这里，穆彰柯不觉倒吸了一口凉气。正沉思间，军校进门禀报：“大人，刑部侍郎胡沅浦前来辞行！”穆彰柯听了，心中一震，笑道：“原来我这些天把他忘了！这个胡沅浦果然不错，老夫到了今日，他仍然敢冒天下之大不韪，前来见我。请进来吧！上房里见！”

胡沅浦一进上房，就向穆彰柯大礼参拜，口称：“学生胡沅浦，叩见恩师。”穆彰柯坐着，不以为礼，淡淡一笑道：“胡沅浦，穆彰柯今日身为罪囚，你还敢来认我这个座师？”胡沅浦恭敬谨慎如同往日，坦白磊落亦如往日，道：“恩师在上，胡沅浦已经奏明皇上，告假还乡，临行之际，特来拜别恩师！”穆彰柯微微有些诧异，道：“怎么，因为老夫被废，你也受到株连了吗？你起来吧。你真要告假还乡？”胡沅浦起身侍立道：“学生回恩师的话，学生此次要告假还乡，与天下之乱有关，与恩师之事无关！学生自以为是天下之器，今日天下大乱已起，正是天下之器用武之时。学生留在朝中无所作为，不如还乡，待机而起！”穆彰柯心中又是一惊，久久地望着他，忽然激动起来：“啊，沅浦，老夫没有看错人！老夫坚持认为你是天下大才，大清一旦有事，能用来平治天下的人就是你……今日看来，穆彰柯还真是有知人之明！”胡沅浦淡然一笑道：“恩师过奖。恩师心中若还惦念着大清的天下，就请教导学生，回乡之后如何行事，才不负天下和朝廷之望！”穆彰柯听了，不觉哈哈大笑，半晌方道：“沅浦以为今日大清的天下还可救吗？”胡沅浦心中吃惊，表面仍旧不动声­色­：“朝廷已派赛尚阿大人率兵平定广西之乱，沅浦以为定会成功！”穆彰柯脸露不屑，笑道：“以赛尚阿之才，当今八旗兵之力，不会成功，只会大败！赛尚阿大败后，战火必将由广西、湖南入长江，一二年间，长江两岸，将成为天下最大的战场！”胡沅浦心中又是一惊：此人果真依然对天下事看得极为­精­准，于是又拱手道：“学生此来，就是想请教恩师，万一天下之事真如恩师所，学生当如何行事？”穆彰柯久久地看他，突然大笑，慨然道：“世上从来没有不亡之国，长江两岸若起大乱，天下必大乱，大清从此国将不国，四海豪杰纷起。沅浦多年以来就有纵横四海之心、包揽天下之志，若顺天应时，起一支大兵，则大事可图！”胡沅浦心中大惊：“恩师，何为……大事？”穆彰柯哈哈一笑：“沅浦，老夫所说大事可图，自然说的是一旦天下大乱，豪杰并起，便是世间英雄成王败寇之时。大清二百年的江山，到了今日，已是日薄西山，气息奄奄，与其让洪秀全得了大清的天下，穆彰柯为何不能让我最得意的学生得到大清的天下！好了，我的话说完了，你可以走了！”胡沅浦急忙跪倒在地，道：“恩师在上，学生方才从恩师这儿听到的只是一派忠心之论，为的是激励学生挺身报国，没有其它！恩师放心，学生此去江南，除非以身殉国，必使大清不亡！”他磕了几个头，爬起来，转身离去。

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