( 固半璧祁隽藻行商

求民命顾挺之赴京

送走了宿藻和一批前往江南任职的廉吏，隽藻不顾病体虚弱，再次来到养心殿向咸丰进：“圣上下诏蠲免江南欠赋，简派天下廉吏充任江南各地长官，一新地方之政，又下诏赦免广西湖南造反之民，惩办两省大员，平息民愤，若能再开吉林垦荒之禁，让江南无地流民有所归依，则江南之乱，必能平定。ww***臣今日不为江南忧，倒为江北忧。长江之北，半个中国，旧政未除，新政未行，万民饥寒，若不速行新政，以安民心，则广西湖南之乱，臣不敢说不会复起于江北！”咸丰点头道：“朕何尝没想过此事，只是广西湖南之乱未平，朕每日想的只是江南的事，就没有太想江北之事。祁爱卿快讲，朝廷如何行政，才能安定江北，使民不反！”隽藻恳切道：“江北之地，虽与江南之地不同，但是土地兼并，流民汇聚，官府盘剥百姓，与江南无有不同。ww古人有，民富方能国富，国富方能兵强，要使百姓富庶，在于政治清明，士农工商，各安其业，而今北半个中国，农不能安其耕，工不能利其事，商不能通南北，苛捐杂税，多如牛毛，就如臣的家乡山西，历来地瘠民贫，于是山西人从明末时开始走南闯北，经商行贾，二百余年后，称为海内最富，为国家贡献的财赋，居然占全国商税的三分之一。商人大盛，还带动了粮价上涨，天下农民得利，带动了器具走俏，天下工匠受益。农工商三业一起繁荣，读书人自然就多，山西二百余年来，仅宰相就出了五十余位——”咸丰听得入神，不觉站起道：“原来是这样，朕还真是孤陋寡闻！你讲下去！”隽藻痛心道：“但自道光二十二年以来，朝廷只知勒索商人，在北到大漠南到海的商路上，处处设卡，收取厘金，商人万里贩卖的货物，竟然不足以应付勒索，以至于巨商大贾，相继失业。商人失业，则天下农工生产的粮食和器具无处贸易，导致工匠和农民破产。农工商失业破产，自然无人读书。圣上想一想，就这一种苛政，带来的便是如此的大祸！天下士农工商皆不能安居乐业，朝廷还能从哪里取得正赋，国家财用怎能不吃紧！”

咸丰想了想道：“你的话有些道理，你快说，这种状况怎样才能改善？”隽藻道：“圣上若真要安定北方，臣以为也有办法！任用廉吏，推行新政，灭除苛政，兴农通商，奖励工读，便可解北方人民之困！”咸丰顺水推舟道：“好！祁爱卿，朕就将这些大事交给你去办！朕相信你一定能帮朕稳定住北半个中国！你打算先做什么？”隽藻道：“臣是山西人，臣先要做的就是取消天下商道上的关卡，废除厘金！臣以为商道一通，百业皆兴，商道不通，百兴皆废！臣请圣上准臣还乡，请歇业的那些大商家重新行商！”咸丰略一沉思，道：“这个……朕可以允准。你说到这里，朕还想起来一件事来。前几天直隶、山西、甘肃的官员给朕上折子，说由于盐商不再从长芦和扬州两地贩盐，致使这几省的百姓连盐都吃不上了，甘肃竟有出了为抢盐而造反的人！你回到山西，马上让山西的商人都去贩盐，一则可以让北方百姓吃上盐，二来朝廷也可以收到盐税！”隽藻叩头道：“臣谢圣上！圣上若能像今天这样体恤天下生民，则天下可救，大清中兴可望！不过就是这样，如果不能抑制土地兼并，开放吉林垦荒之禁，天下大乱包括北方之乱，也不一定能够避免！”一听隽藻说到吉林之地，咸丰立马生起气来，道：“那些事太远了，朕会记着你的话的！现在的燃眉之急，是要平定江南，安定北方！”隽藻无奈，只好告退。

回到家里，隽藻立即着手做自己要做的事。他已经打定了主意，选了天下闻名的四十七家晋商，一一给他们写了信，然后决定亲回山西，一家一家去动员他们重新开业。晋商是天下八大商帮之，他以为只要他能动员起晋商带个头，天下众商帮皆会响应。天下商路一通，不只是无数靠商路活命的人有了生路，就是普天下的粮农、茶农、丝民、织户、盐户以及各类工匠，都会有了活路。天下人一旦都有了活路，谁还会造反？江南已经乱了，现在他最担忧的是江北半个中国不能再乱！他不止一次地对玉环说道：“若江北再乱，天下就不可收拾了，恩师张观藜先生当年说的那场会让天下死亡三分之二的大难，就会变成现成！”

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