( 第二天，满朝官员举荐去往江南各地的廉吏名册就送进了畅春园。ww***咸丰一边喂黄鸟，一边对懿妃道：“你帮朕仔细看一看，要是没什么，就让他们办去！”懿妃的肚子已经很大了，坐着有些不便，倒还是十分认真地看起名册来，忽然她叫了一声：“胡闹！这怎么能行！”咸丰回头看她：“怎么了？”懿妃拿起朱笔，在名册上一下一下抹去了好几个名字。咸丰看了大怒：“你越来越大胆了，竟然代朕批起折子来了！该当何罪？”懿妃急忙跪下：“皇上恕臣妾一时气愤，做错了事！不过皇上，这折子上有几个人万万不可派往江南！”咸丰道：“谁？”懿妃道：“彭蕴章、李鸿藻、黄爵滋……胡沅浦已经回乡，也就罢了，但前面这几个人无论如何也要留下！”咸丰凝神道：“这又是为什么？”懿妃一针见血地奏道：“臣妾以为，嘉庆道光两朝先皇，只做了一件好事，那就是为皇上养育出了一个祁隽藻；祁隽藻入朝廷前后三十余年，也只为圣上作了一件好事，这就是他为朝廷简选养育了一批像他一样的能臣。肃顺兄弟所以将这些人全写进折子，是想一旦江南有事，正好借机将这些人一网打尽。臣妾请圣上细想，一旦祁隽藻老去，这些人又死在江南，皇上将来还能和谁一起守大清的天下？朝中只剩下肃顺兄弟一党，皇上就是想不让他们为所欲为，也不能了！”

咸丰心中大悟，拿起折子看了一下，道：“要是这样，这里头有一个人也要抹去！”懿妃自己站起，笑问：“谁？”咸丰道：“祁隽藻之弟祁宿藻。此人沉稳有大志，朕觉得将来也可以大用！”懿妃一把夺过折子，道：“皇上，折子上的人谁都可以留下，唯独这个人不能！”咸丰惊讶道：“为什么？”懿妃想了想又笑道：“皇上难道看不出来，今日在大清朝廷里，拥有天下官心民心的不是皇上，而是祁隽藻！祁隽藻倡选派天下廉吏前往江南，皇上却让他的弟弟留下，这不是让他失去天下官心民心吗？祁隽藻失了官心民心，圣上和朝廷不也就失去了天下官心和民心？”咸丰怔了一怔道：“这话听着让朕不舒服，不过有点道理。好吧，为了朕的江山社稷，朕就把祁宿藻留在这个名册上！”

懿妃忽然想起了什么，望着咸丰笑道：“皇上，先皇留下遗训，说要皇上外用祁隽藻，内用肃顺兄弟，臣妾以为，应当把先皇的遗训改一改，叫做明用祁隽藻，暗用肃顺兄弟！”咸丰道：“你这又是给朕出的什么主意？”懿妃道：“明用祁隽藻，是因为此人今天以一身系天下之望，皇上既然实际上让他做了相，又兼管户部，不妨让他考察天下利病，公开行拨乱反正之政，替朝廷收拾民心；暗用肃顺兄弟，臣妾的意思就是把所有不能让祁隽藻和天下人知道的事，真正让朝廷得利的事，譬如铸大钱、开官商号、捐官，都暗中让他们悄悄地办去，办好了皇上得实利，办不好，或者将来事暴露，招致天下怨声一片，皇上正好让肃顺兄弟去受这天下之谤！”咸丰听了，站在那里沉思起来，忽然回头瞥了懿妃一眼，道：“你下去吧！朝中大政，朕自有道理！你说得太多了！”懿妃听了，只好退下。

朝廷选拔的这批廉吏很快就踏上了前往江南之路，宿藻启程时，隽藻带全家人一起去为他送行，直送到百里之外。宿藻趴下给隽藻、玉环磕头，道：“五哥，嫂子，这里距京城已有百里之遥，送到这里就行了！哥嫂和全家多多保重，宿藻去了！”玉环含泪将他扶起，从晴儿手中接过一个包袱，递给宿藻，道：“六弟，你媳­妇­去年也殁了，你今天一走，嫂子可就心疼不到你了！这是这几天嫂子和掬花、晴儿连夜赶出来的几套衣裳和十几双鞋，你带上，出了门要知道自个儿心疼自个儿！到了江宁府，赶紧打人捎个信儿回来，免得你哥和嫂子天天悬着一颗心！”宿藻接过包袱，交给亲兵，回头笑道：“嫂子放心，到了江宁府，我脸都不洗，马上写一封平安家书，打人星夜送回来！”隽藻从掬花手中接过一碗酒，道：“六弟，喝了这长行的酒，五哥就不能再送了！你就……走吧！”宿藻接过酒，一饮而尽，笑道：“哥，别替我担心，江宁府离广西湖南那么远，洪秀全打不到那儿，就是万一打到了那儿，你知道我从小就机灵得很，我穿上我嫂子给我做的鞋，吱溜一声就跑回来了！”玉环听了，不觉破涕为笑，道：“瞧你说的，千里迢迢，哪里这么容易！”隽藻心中难过，却说不出来，只道：“好了，去到江南，以天下生民之命为命，你去吧！”宿藻上马，对亲兵：“走了！”车马启行，宿藻远去，众人仍在那里望着。掬花突然含泪叫了一声：“老爷，六爷回不来了！”隽藻回头看她一眼，要说什么，还没说出，喉头一热，吐出一口血来，身了就向后倒了下去！

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