( 肃顺三兄弟虽讨回了这么个主意，瑞华却还没弄明白，一回到怡王府，就急不可待地问道：“哎，老二，你刚才说明白了，你明白了什么？快告诉我！”肃顺代载元答道：“穆彰柯是说，只要我们能想办法让南方大乱，祁隽藻和皇上也就一定稳定不了北方，那时江南江北全乱了，皇上只能舍弃祁隽藻，放手让我们兄弟替他统率大兵，征讨天下！”载元冷笑道：“一旦天下兵权掌控在我们手中，天下也就掌控在我们手中了！”瑞华不觉叹道：“这个老穆，原来他早就看出来了，天下大乱，对我们兄弟只有好处，没有害处！”载元­阴­狠道：“只是他这话应当藏在心里，不该说出来！他今天说出了这番话，我们就不能再留他了！”瑞华惊讶道：“怎么，你现在就要杀他？”载元道：“若不杀他，皇上一旦察觉出了此事，我们就完了！就是皇上不知道，让这个人活在世间，天下什么事都看得那么清楚，对我们也不是一桩好事！穆彰柯虽身败名裂，但仍有一副蛇蝎心肠，他今天能鼓动我们去摇动天下，明天就能鼓动别人也这么做！”瑞华省悟，做了个劈杀的手势：“我明白了！嘁！”肃顺阻止道：“现在还不行，再等等，我们也许还有用得着他的时候！”载元道：“就是不能马上杀他，也要派人加紧看管好他！告诉看守，除非我们三个人有话，别说是人，一只鸟都不能飞进他那院子里去！……一旦我们真的摇动了天下，就杀了他！”瑞华道：“可是怎么样让南方快点大乱起来，我还是没听明白！”肃顺冷冷一笑道：“这有何难！以朝廷的名义加紧向江南各省催讨欠赋，一边卡住赛尚阿的军费银子，鼓动大兵抢掠。这样双管齐下，江南大乱，就在眼前！”

此时的南方战场，洪秀全率领的太平军已连破湖南州县，过长沙，攻岳州，进入湖北，一连攻克了汉口和汉阳，正在围攻武昌城。载元接到前方奏报，不敢怠慢，立即赶往畅春园报给咸丰。咸丰看了军中密奏，目瞪口呆：“什么？怎么会这样？赛尚阿在哪里？朕让他带的数十万大军在哪里？你们不是屡次告朕，洪秀全只有区区十万乌合之众吗？怎么会这样？！”载元趁机道：“皇上，赛尚阿无能，丧师失地，罪不容诛，但眼下最要紧的是赶紧想办法救武昌，将洪秀全堵住，不让他北上中原！”咸丰回头看他，怒道：“赛尚阿是你举荐的，祁隽藻又不在北京城，事闹成这样，你和瑞华、肃顺该当何罪？！”载元跪头不起，道：“奴才该死！奴才以为，江南的事弄成如此地步，赛尚阿罪无可恕，请皇上下旨，将他拿解回京治罪！如今武昌危急，奴才请皇上下旨给湖广总督官文，令他死守武昌；同时下旨两江总督陆建瀛，令他率领本部军马，溯长江西上，防堵洪秀全；再调河南陕西军马南下，在武胜关一线设防，防止洪秀全北上中原，过黄河打进北京城！”这番话连说带吓，咸丰不觉脸­色­苍白，一ρi股坐在龙椅上，汗流如注，慌乱得话不成句：“快……快传朕口谕，让祁隽藻还京！你刚才说的，朕都照准，快下诏，就是让洪秀全顺长江东下，打到江西和江苏去，也不要让他从武昌北上，一路打进北京城来！”

此时隽藻还在商路之上。接到皇上旨意，神骤变，对殷掌柜道：“大掌柜，南方有变，宿藻不能与你将这条商路走到底了！”殷掌柜道：“大人快回京，就是大人不在，殷某也一定把这条商路走到底，为天下商人做个榜样！”隽藻也没有多活，当下就昼夜兼程，赶回了北京。进了崇文门，李鸿藻策马上前问道：“大人是先回去还是先进宫？”隽藻道：“当然是先进宫！”这时世长迎面赶来，道：“爹——”隽藻惊讶地看他：“世长，怎么是你？”世长大声道：“爹，娘让你赶快回家，六叔从江宁来信了！有大事！”隽藻道：“不行，我要先进宫见皇上！”世长急道：“娘说，爹一定要先回六叔的信再进宫！”李鸿藻也道：“恩师，六爷的信说的一定是江南的战局！”隽藻这才一惊道：“走！”马车立马飞驰起来。

0 0