( 此时肃顺三兄弟也跪拜于送行的官员之中，瑞华抬头，嫉妒地对肃顺、载元低声道：“这个祁隽藻，今天可真够风光的！”肃顺和载元不语，相互看了一眼，肃顺点头，载元会意，冲着隽藻冷冷一笑。ww***官道中央，咸丰却没有马上离去，他望着周围，现远行之时，隽藻身边没有一个人祁家的亲人前往送行，诧异道：“祁爱卿今日远行，为何不见家里人来送行啊？”隽藻仍在地下趴着，平静大声道：“臣回圣上的话，臣有重要的事差点儿忘了奏于圣上，从今日起，臣家中已经无人！”咸丰一惊，道：“这是为何？”隽藻答道：“回圣上话，臣在朝不能阻止天下之乱，算不上一个好臣子；在家不能让夫人孩子过上丰衣足食的日子，反年复一年让他们跟着臣受怕担惊，算不上一个好丈夫、好父亲。臣痛定思痛，深感羞愧，昨日已写下一纸文书，与家中所有人都割绝了亲属关系，所以臣此去淮南，心中倒也­干­净。”咸丰听了，不觉一笑道：“你这个祁隽藻，事做得够绝的，家里人不好你尽可以教导，怎么能这么做！”隽藻道：“圣人有，先齐家而后可以平天下，现在臣已经齐了家，剩下的事就是去淮南替圣上平天下了。臣叩请圣上回銮，天不早了，臣要启程！”咸丰心中忽然想到了什么，大大地起了感动，道：“好吧。祁爱卿上车，朕要望着你远行！”

隽藻听了，也不客气，爬起身来，匆匆走回去上了车，便令老兵赶车。咸丰原地站着，望着隽藻乘车远去，他是个近视眼，望不见隽藻离去后的行迹，回头问随侍太监：“朕今日亲出宣武门送祁隽藻出征，他是不是十分感动，一步三回头地望朕？”随侍太监伸着脑袋朝前看，不小心说了实话：“皇上，祁隽藻上车以后，好像没怎么回头！”咸丰不悦道：“胡说！回宫！”转身走入銮驾。随侍太监急忙高喊：“皇上有旨，起驾还宫！”銮驾起动，大队人马开始返城。

京郊西山脚下，有一座梅花庵，隐映在林木溪流之间，倒也幽僻清静。这日一大早，世长赶车驶来，停在庵外。晴儿扶着玉环下车，玉环朝庵中看了一眼，问晴儿道：“倪二说的真是这里？”晴儿点头。玉环听了，提起一个包袱，向庵内走去。晴儿要扶他一起走进去，玉环止住她，回头道：“你们在外头等着，我想一个人进去。”晴儿点头，看她走向庵门，庵内林木深处一间静室内，含黛正背身而立。老尼引着玉环进来道：“夫人，祁夫人到。”含黛不语。玉环趴下行礼道：“民­妇­曹玉环见过夫人。”含黛仍旧不理。老尼望着含黛道：“夫人，祁夫人今天要出门远行，有要紧的事跟夫人讲，老尼不敢不带她来见。”含黛听了摆摆手。老尼退出，顺便掩上屋门。

含黛回过身来，看着玉环，淡淡道：“曹玉环，你起来吧，不要这样，如今含黛一不是格格，二不是夫人，只是寄居在这里的一个食客。原来你是要远行？你我非亲非故，就是远行，也与含黛无涉，巴巴地来这里一趟与我作别。”玉环起身，道：“曹玉环今日远行前，来见夫人，是想让夫人看一样东西。”她放下手中的包袱，取出那张休书。含黛接过休书来看，吃了一惊，微微变­色­道：“怎么，祁隽藻到底还是把你休了？”玉环点点头，泪水在眼窝里打转，却没有流下来。含黛忽然泪水盈眶，道：“曹玉环，就是祁隽藻把你休了，也与含黛无关。你为什么要到我这里来，打扰我这颗平静的心！把你的休书拿走，我不想见它！”玉环道：“夫人难道不想知道，我夫祁隽藻和玉环过了大半生，老都老了，为何突然又给了玉环一纸休书？”含黛不回头道：“你今天来，竟是为了这个。那你就说，说完了就走！”玉环道：“夫人可知，我夫祁隽藻昨日为玉环写下这张休书，又断绝了与我儿世长的父子之亲，今天早上已经一人一马一车前往淮南，为天下平定大乱去了！”含黛心中大惊，愣了半晌才道：“祁隽藻要去做什么事，和含黛什么相­干­，你也要来告诉我！”玉环虚弱地坐下来，道：“曹玉环今日来见夫人，其一是想告诉夫人，我夫祁隽藻今日一去，有可能身死淮南，再也回不来了；其二是想了结今生的一块心病。曹玉环当年救夫心切，对夫人许过诺，只要夫人能救出我夫祁隽藻，我就离开他，将他让给夫人，可是因为玉环后来的一念之差，自食其，以至于终生都觉得欠了夫人的良心之债。今天我夫祁隽藻已经休了玉环，玉环突然觉得，自己不用再为这件事对夫人怀有负疚之心了！玉环和夫人之间的债，可以一笔勾销了！”

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