队伍走出河谷，继续向前。

开始有人掉队了，爷爷不得不命令队伍停下来等候掉队者。随着时间的推移，掉队的人越来越多，而且出现了伤亡。第一个伤亡者是李长胜。

早晨出时爷爷就现李长胜十分虚弱，他爬起身身一迈步就打了个趔趄，要不是爷爷扶住，很可能就跌倒了。爷爷说：“老蔫，把那东西丢了吧，会把你压垮的。”爷爷说的“那东西”是李长胜背在背上的银元。

李长胜摇摇头，问他的长官：“连长，咱们今日格能走出去么？”

“难说。”

“明日格呢？”

“也难说。”

“后天呢？后天总能走出去吧？”

爷爷不敢看李长胜质问渴盼的眼睛，把脸转到了一边。好半天，他又说一句：“老蔫，把那东西丢了吧。这会能保住命比啥都要紧。”

李长胜还是摇摇头：“连长，你可能在肚里骂我是从钱眼爬出来的，爱钱连命都不要了。给你说心里话，把我家人老几辈加在一起，都没见过这么多的银洋。有了这些银洋，我可以买上几十亩地，再买牛买车，再娶媳­妇­，好好地孝敬我的爹妈，美美地过日子。我将来的好日子就指靠这些银洋了……连长，我不是见钱眼开的人，我实在是穷，没有钱呵……”

爷爷只觉得鼻子有点酸，在他肩膀上拍了拍，不再说啥，带队向前走去……

日悬中天，地表温度高达五十多度。每个人都如同抛在岸上的鱼，大口喘息，拼命挣扎。就在这里，李胜利倒下了。爷爷来到他身边时，他已经奄奄一息。

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