1869年，两边的路轨在犹他州碰头了，更严重的问题开始了。看到补贴结束的日子屈指可数，于是两边的铁路线互相平行着铺，而不是接到一起，两条路线都根据平行铺的路轨来申请补贴。更糟糕的是，主要是爱尔兰人的联邦太平洋公司的工人，与主要是中国人的中央太平洋公司的工人，打起来了，结果有人受伤，甚至死亡。竣工典礼在1869年5月10日举行，其时两边的铁路线终于接起来了，政府资助所漫不经心地怂恿起来的那种经常­性­的豆腐渣过程，被喜庆的气氛所掩盖。直到七年之后，必得进行的修理以及返工才告结束。回顾建路过程，联邦太平洋铁路公司的总工程师格伦维尔·道奇（Grenville Dodge）评论道：“我从没见过修建铁路中有如此多的浪费。我们自己的建设部一直是缺乏效率的。”

大企业如何让美国人致富（2）

若无政府免费赠品，有人发达了吗？

许多人一直想当然地认为，若无政府的慷慨，跨陆铁路永远建不起来。但这不是真的。单说一件事，英国全部的铁路系统都是用私人资金建造的。再说一件，大北方铁路公司的历史提供了一个卓越的例子，一个商人，没有得到政府的任何资助，发达了：他就是铁路巨头詹姆斯·J. 希尔（James ）。

希尔是大北方铁路公司的一位企业天才。大北方铁路公司从圣保罗延伸到西雅图——同样的市场，在装备了联邦政府资助的亨利·维拉德手里，却跟着他的北方太平洋铁路公司一块儿败了。希尔，背景相当低微，最终却联络了一群朋友，把这家破产的公司买了下来。

希尔发了。在1893年的经济低迷时期，大多数跨陆铁路公司都破产了，希尔降低价格，却利润颇丰。他继而造轮船，把美国货运到亚洲市场。开始的时候大获成功，直到由于1906年的《赫伯恩法案》，陷入愚蠢与毁灭之中——《赫伯恩法案》规范铁路价格，让州际商业委员会耀武扬威。

“公平”如何绊住了美国农场主

美国课本对《赫伯恩法案》同声唱赞歌；偶有批评，也行之不远。别的不说，这个法案强制执行了一个老要求：对所有的发货人要价相同。这没问题，对吧？“仅仅是公平而已嘛！”你的中学老师会说。

好吧，至少有一个问题。为像棉花和小麦这样的美国产品打开中国和日本市场，希尔为货运提供折扣，意在通过大北方铁路公司运送出口亚洲的货物。按照《赫伯恩法案》的要求，希尔必须为所有的发货人提供这样的折扣，或者全部不提供。由于在经济上为每个人提供折扣是不可能的，他被迫全部停止提供折扣。结果，在那个法案之后，美国对中国和日本的出口大幅度下滑。因此，打着帮助普通人的旗号，规范铁路运费，严重阻碍了美国农产品在亚洲的销售——这可不是帮助美国农场主的妙方。在历史课文想讲讲政府官员老爷们的智慧的时候，可别忘了讲讲这种装模作样。

“掠夺­性­价格”的神话

据说，大企业盘剥消费者以自肥的路数之一，是“掠夺­性­价格”。照这种­操­作，大公司可凭其经济实力，以超出寻常的低价提供货物，以此消除竞争。在它们把竞争对手逐出市场的过程中，它们承担得起所受的损失。等到竞争扫清了，它们重新提高价格，如此可以捞到垄断收益。

你的中学老师不曾提到的是，有大量文献揭穿了所谓掠夺­性­价格的问题纯属子虚乌有。芝加哥大学的经济学家乔治·斯蒂格勒尔（George Stigler）甚至有些过分地宣告：“如今，在专业论文中读到这样的论点，会是令人尴尬的。”掠夺­性­价格模型的问题之一，是似乎不可能找到一个真实的例子。反垄断学者多米尼克·阿门塔诺（Dominick Armentano）检阅了20世纪大宗最重要的反垄断案件，也发现不了一个例子。大商店提供低价格，这样的例子从来不缺。但是，等它们把市场据为己有重新抬高价格的时候，据说有大把利润可得，似乎是聊斋故事。（对“掠夺­性­价格”进行经济学反驳感兴趣的读者，可参阅后附书目中雷斯曼和阿门塔诺的著作。）

如托马斯·迪洛伦佐homas Dilorenzo）已经表明的那样，这种神话自从1890年《谢尔曼反垄断法案》的通过之后就存在了。这个法案的通过，是为了阻止“反竞争实践”，也为保护消费者不受“掠夺­性­”公司和策略的伤害。在《国际法律与经济学评论》和《经济学》中，迪洛伦佐表明：在19世纪后半期最频繁地受到指控拥有“垄断”地位的工业——他调查了其中的17家——其做派不像是垄断。一个垄断公司，照标准定义而言，通过限制产量和抬高价格来牟取经济利益。但是，据说有“垄断”问题的工业，既不曾限制产量，也不曾抬高价格。比方说，在19世纪80年代，“垄断”工业的产量的增长比一般的经济组织快七倍。这些工业中的价格一般是在下降——甚至比整体的经济结构中7%的降价率还降得更快。

大企业如何让美国人致富（3）

“掠夺­性­价格”的结果

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