此言一出，满院皆无言，只有小莹莹一人的嘻笑声，凤尘晓与柳柳很是惊喜，这怎么可能？她们不过是刚支起摊就有人想合伙做生意，运气未免太好。对于做生意，她二人也只是有念头，没具体想法，这一位看着­精­明，就不知真正来意如何。

嘉子峤不屑地问道：“你？你算老几？”

几人侧目去看他，能对着一个娇滴滴的女人说出这么不客气的话，他老大还真是牛，不过倒替凤尘晓问出心中所想，这女人突然冒出来，谁也不知她的来历，又有几分可信？

­妇­人微微一笑，不在意地颔首为礼：“奴家夫家在通州是做些小生意的，夫家姓魏，叫我魏娘就行。也还有亲戚还在这明德镇上，诸位不信，可以去打听一下。”

凤尘晓努力让自己勇敢面对，她吸口气道：“这位夫人，可否让我二人考虑一下。”

“也好啊，我就住在镇上的客栈，若二位想到什么，可到那里找我。”说罢魏娘领着女儿和家人回转。

柳柳站在院子里怔怔地，凤尘晓拉拉她的手：“柳柳？”

“小尘，这可不是在做梦？”也难怪她会这么想，才想着要做一番轰轰烈烈地大事，就有人上门来，而且说不定要往通州那样大些的州府去，通州，几日前柳柳心中还代表着一个遥不可及的梦。

“笨女人，没见过世面，人家说是就是了？你不会真想和那女人合伙做生意吧，哼，就凭你们两个，被人家卖了还帮人家数钱呢。”嘉子峤也没真想把她二人给强行带走，见事已至此，便泼了一桶冷水。

柳柳蓦地转身斥道：“你……”

终于及时想起这个无赖是皇族之尊，而她只是个小小的乡野村姑，半汤半水地没了下文。

趁着那个嘉子峤同柳柳在互相行注目礼，凤尘晓对谢婉佩道：“谢小姐，恕尘晓无力帮到你，你看……”

说完进屋将定银拿了出来，递到胭脂手中，胭脂不接，谢婉佩笑道：“无妨，尘姑娘真要把生意做大了，将来可要记得欠着我这些东西。这样吧，这定银你照样留下，还请你这几日能做多少就做多少，不够我用别的代替，顶多只送给本家的姐妹罢了。至于你，子峤，能有多少咱们便平分了，好不好？”

嘉子峤拽得不行：“爷我才看不上呢。”

说完朝屋里看了看，就先领人离开，谢婉佩不放心，只得匆匆说了句：“走之前我会让人来取东西，到时候再给你钱，我先告辞了。”

柳柳忿忿地道：“他那无赖样，也是皇族的，呸，呸！”

凤尘晓笑道：“好了，别气着自己，他还是个小孩子，咱们还是想想那个魏娘说的吧。”

“小尘，你说他是小孩子？哈，你才多大，总爱这么老气横秋的。”

凤尘晓嫁人的时候，嘉子峤才刚刚十四，两人并不亲厚，但他是她重回人世后见到的第一个熟人，刚看到他时觉得可亲可爱，甚是激动，不过稍一接触便把与之相交的念头给打消了。

两个少女点灯商量了一夜，均兴奋不已，说到做生意，她们就象那个嘉子峤说的，没经验，还动不动脾气就上来，摆个小摊子还行，真要开门做大了去，容易上当受骗。若是魏娘诚实可靠，有这样的合伙人，倒不失为好路子，反正她二人银钱有限，能赔到哪去？

反正是初生之犊不怕虎，再加上第二日谢府派了人来，谢小姐找人替她们前去打听过，魏娘所言不假，她夫家在通州是做丝绸生意，不大也不小，家境殷实，这魏娘没出嫁前是家中独女，也做着个小买卖，夫家也是看中了她的手段，嫁过去也能帮着夫君分担。得知这个消息，二人更放下心来。

凤尘晓感激谢小姐费心，打起­精­神为她赶制了些­干­花饰品，见那位魏娘之事也全权交给了柳柳。

嘉庆人喜花草，这些­干­花虽不是名贵品种，可都费足心思，取个吉庆的意头，适逢百花盛开，采摘倒也并不是难事，她尽挑些风­干­后还能保持原有样貌颜­色­的花做，选料也都极尽华美，毕竟与谢家相交的都不是常人。

而对着这些散发着微香的饰品，谢婉佩动容，每一件都让人爱不释手，拿起一条绞着丝线的­干­花腰带，她由衷赞道：“太好看了，比玉器看着还让人爱，我拿给那些姐妹还不惊呆了她们？尘姑娘，我真觉得你该去京城，若你们到京城开家这样的店铺，一准成事。”

果然，只有富贵人家才会中意，喜欢华而不实的东西，她这个毛病尤其大，从她给自己挑的那个郡马就可以看得出来，好是好了，可一点也不实用。

凤尘晓笑得云淡风轻：“我也不知往后会是个什么样，京城嘛，有机会我一定会去。”

谢婉佩拉着她的手：“不瞒你说，我这次上京可能短时间不会回来，爷爷他老人家有别的安排……唉，总之，若有机会来京城，一定记得找我，我就住在乌衣巷贺国公府。”

贺国公？应该是这位谢小姐的外祖家，她成亲后住到郡马府，便离得乌衣巷不远，出门倒有几次路过那里，依稀记得那贺国公府的方向。凤尘晓转身拿过一盆用竹子做的花盆供养着的植物交给谢婉佩，绿­色­的丝绦一样的叶子长得郁郁葱葱，前端下垂，煞是惹人喜爱，

谢婉佩不明所以：“这是做什么？”

“这是送给那位嘉公子的，那日我见他一直盯着这个瞧，料是极为喜欢，这本是王家花店里丢弃的，我拿来养活了，送与他也无妨。”

今天那个无赖公子没跟过来，谢婉佩让胭脂接过拿在手中左瞧右瞧，看不出名堂：“子峤看中这个？这是什么草？”

“这叫夜雨含香，从天竺那边传过来的，一般人家是没有的，我以前只在书里见过，养它有一样好处，那就是屋中很少蚊虫，要不是王老爹养不好，也轮不到给我。记得告诉那位嘉公子，此物不喜阳光，但每日要固定一个时辰让它晒晒太阳，也不喜多水，切记。”嘉子峤的母妃生前似乎极信佛，殿中便养有这么一盆植物。

谢婉佩带着一应物件刚走，柳柳就冒出来，兴奋地抓住她：“好了，这下该好好同魏娘交涉，开始咱们的大计吧？”

凤尘晓边把谢家给的酬劳交给她保管，边诧异地问：“你不是早两日便去见过她了吗？”

“那不同，咱们两个还是得以你为主，凡事得你同意才行，我当日便声明过这点，所以便跟魏娘说有合伙的意思，具体怎么办得等你来谈。”柳柳越来越像个财奴，抱着银子一脸幸福，这几天跟着凤尘晓帮忙，累得半死还说只要有钱挣就行。

凤尘晓有些疲倦，她不喜欢面对这样的事，托着下巴想了想道：“我本来想着咱们的钱也够做下去，可就像你说的，在这里总不如去到大的州府，外面……很复杂，要面对很多突发状况，那样的人和事，均不是你我能应付过来的，还真得需要象魏娘那样的人，将来如何，我是一点底也没有，算了，明日见了她再谈，现在，你和我最需要的就是休息。”

上床，睡觉，补眠，心里嘟囔：叶细啊叶细，此时你为何不再出现？

她不自觉把阎罗和叶细当做­精­神靠山，又想到左肩上的铅华印记，忽然没了惧怕，不是说凭着这个能逢凶化吉吗，呵，她委实不该这么胆怯的。

魏娘带着小女儿莹莹这次并非故地重游，为了等二人回话已拖延了归期，她惊诧于凤尘晓的美丽，暗忖道难怪授意她前来的人会如此重视，当然，那些东西确实也值得重视。

凤尘晓带柳柳安坐于茶楼雅间，大家都是女人，凤尘晓放松之余也参与发言，双方商谈颇为愉快，生意嘛，如她二人所想，要往通州去做，那必竟是除京都外最繁荣的地界。魏娘出钱出力，不仅出一半的本钱，再带人负责所有找店面之类的杂事，招些做工­精­细的绣娘来，凤尘晓二人出另一半的银钱，不多不少，正好是两人现在有全部财产，这还是加上了谢小姐临走时候给的才够。她们得管原料的提供，毕竟风­干­的花朵没人会做，就算是有心人想做，也不是轻易能做成的。还得再指导一下绣娘们做的样式，柳柳管店面买卖，魏娘甘愿做个三老板，类似于管事的，利润与她二人三七分账。

面对这样优渥的条件，两个初入商道的少女只能想着是老天眷顾，还一心想要多分魏娘二成，被魏娘婉拒：“你们二位别以为我是不想挣钱的良善之辈，商人重利，这些投入都要有回报的。再说我看重的可不仅仅是这些，将来若是做的好，往更好处去的时候，你们若不是五五分成，我还不愿意呢。”

原来野心人人有之，魏娘也看中这些玩意儿的前景，先在通州做开，打出了名号再往京城，那时便不会这样好相与。

柳柳想到底是做生意的人呢，她很佩服魏娘的手段，觉得以后努力方向便是她。

魏娘边与二人谈笑风生，边用一双美目留意着凤尘晓的神­色­，她不是镇上纯良的乡人，更觉得她不同与柳柳。

“尘姑娘，你这容貌，啧啧，着实不俗。不知尘姑娘与柳姑娘是……”

她的模样怎么了？不狐不媚不妖，十七岁，真正是佳人一个，以前若有现在的十分之一便此生足矣。问到和柳柳的关系，她笑着与柳柳对视一眼：“柳柳是我姐姐，魏娘唤我小尘即可。”

魏娘含笑不语，她明知这是假的，还是嘴上应承。不过也好，通州城里也有凤家子弟，这位姑娘不说自己姓凤，那么也少了些许麻烦。

大事已定，柳柳才将这些告诉了自己的爹爹，柳老爹怒斥了不孝女后也拿她无法，再说尘姑娘她自然有主意，女儿能跟着她也是件好事。柳柳还道安定下来后接他去通州享福，柳老爹道：“老子不去，好不容易开了个饭馆，我还指望着传承给你呢，通州再好也比不上这里。”

柳柳只得抚额望天。

端倪

风吹铃铛，车铃脆响，一名老汉赶着辆马车行走在官道上的树荫下，时逢夏末，阳光依旧很强，光结从树枝缝隙间照­射­下来，明明灭灭。

一只手从车中伸出，撩开车窗布帘，接着一女子探头出来，先新奇地打量一路上的路过的景­色­，又扭回身对车中另外一名女子道：“小尘，你不闷嘛？这三天赶路下来，都没听你哼一声。”

却原来是赶赴通州的凤尘晓与柳柳。她听了柳柳的话，沉静一笑，没有说话。她旁边还有一人，起身将起先探身出车外的柳柳拉回来坐好：“柳小姐，快坐好，仔细碰了头。”

又对静坐着的凤尘晓道：“柳小姐渴吗？梅香给您倒些茶水吧？”

柳柳又笑了，这马车是魏娘派回来接她二人去通州的，赶车的杨头和自称是丫鬟的梅香也是

魏娘派来的，那梅香一看就是个大门大户里出来的丫鬟，对二人恭敬无比，柳柳很不习惯。

“呵，梅香，你一路上问我们叫小姐，其实看你的穿戴打扮，比我二人更象个闺阁小姐。”

“那是您二位没好好打扮，梅香哪能跟二位小姐相比。”梅香做起事来很利落，一路上又恪守礼数，让人挑不出半点毛病。

凤尘晓大部分时间都在闭目假寐，思忖着到了通州的种种情形。听得二人对话，她也笑了，真象柳柳所说，她二人全部家当加起来，只有一个小包袱，穿的是平常的粗布衣裳，还不如这个丫鬟穿的好。当日魏娘比她二人先走，说是替二人打个前卫，过不多久便真派人来接，如今一切都朝着未知进行着，难免心中几分怆惶。当日从秋冷山庄出发，自北南下，因为是第一次独行出远门，只觉新奇，如今却觉得不惯了。

“此去通州还得几日？”

“快了，我们来时用了四日，想来再过一日便可到达通州。魏夫人已给二位购置了宅院，人手也都找好，就等二位小姐呢。”她一向伶俐，早看出这位柳小姐与刚刚那位柳小姐的不同之处，面对着凤尘晓，她不由万分小心。

虽说防人之心不可无，但魏娘为她们准备得这样周全还真难让人拒绝她的热情。

通州是嘉庆朝第二大州府，繁华程度只有京城能过之。凤尘晓一行的马车从东门直入城中，东西大街上车水马龙，行近半个时辰才到城中。

柳柳新奇地看着街景，连凤尘晓也被感染到了好心情，学她巴在窗边往外看，偶有路人注意到马车内有人探出头来，惊鸿一瞥间被那如花容颜迷得举步忘行，柳柳回身将她拉回车内：“那些呆子全都看你看傻了，哈哈。”

这里是与明德镇完全不同的景象，到处都热热闹闹的，街两旁商家林立，往来众人穿着体面，这里，看起来富人多与穷人。

后方突然起了阵喧闹，一行车马挤过来与她们抢道，赶车汉站在车上回头一看，急忙往旁边让，不仅是他们，连路上行人也纷纷避让。一辆雕着铜雀的车马从后面驶过来，马车之华贵普通人也能看得出来，车帘半垂，里面端坐着一名女子，隐约可见其绰约风姿。

凤尘晓皱眉，这车上铜雀分明是宫中制式，如何是宫外用得的？待那辆马车行过后，凤尘晓她们坐着的马车才开始继续行走，柳柳好奇问道：“刚刚那辆车是哪家的？为何都要让道？”

梅香眼中微有不忿，想来也不喜欢那些人的嚣张，她答道：“那是燕府的大小姐，她那辆车是前朝燕太后替她们家向以前的太宗皇帝求来的恩典，任谁见了都要礼让先行。”

原来是四大世家之一的燕家，怪不得这么大排场。

“哇，果然是大州府，什么样的人都有，那个燕大小姐好看吗？”柳柳意犹味尽，打听个没完。

梅香想了想，谨慎地答道：“燕大小姐岂能是我等能见到的，听说是极好的。”

终于到了目的地，魏娘看到凤尘晓的简单行李后，招呼来梅香和另一个丫头：“二位柳姑娘，梅香你们是熟的，这套院子和这两个丫头是给你们备下的，还有一些婆子和仆人服侍你们，我先前做主找的人，手脚还算伶俐，哪里做的不好，只管告诉我。我就住在旁边的魏府，需要什么就到魏府找我，极是方便。”

凤尘晓不露声­色­打量着自己的新住所，半新的宅子，看样子花了心思重整，排列整齐的仆人穿着一式的青衣，心中苦笑，今生居然还会再过上这种排场日子，虽比不上公主府和郡马府，可也比明德镇的住所好上许多倍。

她到今天都没想通自己为何运气好到如此地步，魏娘做事滴水不露，倒也看不出端倪。抚心自问，若是以前的明珠郡主，定不会想这些，不会怀疑，如今她可谓是从里到外都变化太大。

柳柳倒是惊叹不已，落在魏娘眼里，便是凤尘晓果然来历不简单，对这些排场不放在眼中，其实她也真的是淡然处之

“二位先歇息半日，梳洗一下，我还给二位准备了些衣物，尘姑娘，不妥当之处还望见谅。晚上我来做东，也没旁人，只有我家相公和小女，小女你们也见过，当是为二位洗尘。”

凤尘晓微微感激，魏娘此举简直称得上贴心，初来通州，衣服什么的确实该置办些，难为她想到。

魏娘转身回了自己家，那里有夫君魏崇礼在等她，除此之外还有一人，软巾束发，一身黑­色­玄衣，他祥细问过刚才的情形，仰头思索半晌，后笑着摇头：“这个凤尘晓倒也不俗，且这样安排吧。让梅香和梅影那两个丫头注意点，别让人看出来不对劲。”

魏崇礼取笑他道：“沈老弟，你快马加鞭地从天锦城赶回来，便是为了这个女子？可为什么还让人看着她，我从未见你如此重视一个女子，看来我晚上得好好见识一下才行。”

“那倒不是，此次进京才知天锦城的情形与以前大不相同了。你可知道近来有个暮璟公子名声大震，极得皇帝看中，他与佛教弟子交好，连带着皇帝也常到京都严华寺去，许多重要之事也交与他处理。我原来打算找那些世家子弟引见一下，谁知道连面都见不上，打听到严华寺近日有位高僧会来咱们通州讲佛，暮璟公子与此人来往甚密，说不得要从这里突破。”

魏娘掩嘴笑道：“这个暮璟公子我倒是听说过呢，这通州府的小姐我见过不少，在她们口中我听到这个名字更不少。他原来不是在莳花苑的吗，为何能一步登了天？沈诚兄弟你打听他是不是……”

沈诚不感兴趣地道：“嫂子说哪里话，那些闺阁女子就是这么无聊，具体如何我也不知，唉，我其实并不想去巴结人家，可家中长辈却总想找个靠山，想着哪天也当个天下闻名的世家。”他双眉微蹙，极为不满目前的情形。

魏崇礼拍拍他的肩膀：“你现在已有能力离开那个大家族，为何不早日出来同我大展拳脚？算了，难道你对他们还有幻想？也罢，我这边会替你看好一切，随时可以过来。”

“有劳魏兄，他们毕竟还是我的家人，万事不想做绝。”

魏氏夫­妇­送沈诚离去后，魏娘忍不住问：“他究竟是什么意思？要咱们出面找那位凤姑娘，自己出钱出力，我想不通。”

魏崇礼轻哂：“我这个义弟最爱跟自己较劲，心气又高。谁也不会知道他想些什么，反正少不了咱们的好处，你记着别在那个凤姑娘面前露了马脚就行。”

魏娘目光闪动：“我是想着沈诚他是否对人家有意思，呵呵，这个凤姑娘不简单哪。”

生意上的事情凤尘晓与柳柳是门外汉，嘉国各辖州自有官府出面办设的州商衙门，一应处理各商家之间的合伙、开店、歇业等等事务，形同商会，魏娘带着二人到州商衙门请了保人，为双方合伙做个见证，待店铺人手齐全后，再选个吉日就能做生意了。

天下之大，无奇不有，卖家也是将那天下奇与不奇的全都拿来做买卖，在商会那些男人眼中，她们卖些个女人用的东西自然算不得大生意，九月初二，一间“一品花韵”绣品坊不太张扬地开在了通州最繁华的大街上。

为什么要开家绣品坊？柳柳一开始不太明白，魏娘笑着解释：“我的好姑娘，开家花店，人家以为卖花，咱们这些个东西，就得用绣品配着做好了才能卖，取巧罢了。”

据她的想法，此物贵­精­不贵多，主要就是对着富人家出售，还有一个不可能多做的原因就是，这花大都是盆栽，哪里也没有花田，任你想采多少就有多少，图的就是物以稀为贵。

有些事情说起来简单，做起来麻烦，等到真正开业时，已入了秋，通州城大，魏娘着意拉拢二人，如今凤尘晓和柳柳万事不用动手，生活过得甚是惬意。

今日“一品花韵”开张，凤尘晓却留在家里没有出去，就着飞花小笺在窗前逐个练字，自来到了通州，除了偶有几次随魏娘和柳柳去新店查看，她倒又过上了闺阁小姐的生活，忽然对写字产生了莫大的兴趣，常常一练就是半日，柳柳忙完之余又跟过来学练字，常会发出：“小尘，我发现你的名字反过来就是尘晓，好有趣”“原来做诗与做生意都一般难”之类的感慨，忙得跟无头苍蝇似的，凤尘晓对万事不太上心，她见柳柳高兴，心中自也高兴，不忍打击她，只交待在魏娘面前不可太过直率，要注意言行等事。

柳柳不明白：“这是为何？魏娘她是好人啊。”

“我自然愿意相信她是个好人，可是人心总比你我想的要复杂得多。”

想想也是，柳柳便把话存在了心里。

店里一应事务不用二人­操­心，抽得几日更将那些需要用的材料做好，平日又着人收集能采到的时令鲜花，可以风­干­的就制好做库存，这些柳柳早已上手，她自命请缨全部包揽，只有绣娘做什么样子折东西要凤尘晓来定。

花枕和有熏香效果的香囊是初期开店的主要货品，想想，一块长方枕头，里面塞满了保留着香味的风­干­花朵，轻，软，外面还绣着淡雅的花样，小姐少­奶­­奶­们拥香而眠……不说香艳刺激，也够人想入非非。

如今的贵族们不仅在百花开放的时节簪上时令鲜花，而且还流行以香熏衣（参见唐朝）。一品花韵如今贩卖的香囊清香自然，做工又巧，比那些香粉、香包好上数倍，此外店中还摆放了各式饰品，均与花朵有关，有加了栩栩如生的­干­花原形的腰带，有缠了许多花瓣的手环，若这样还达不到客人满意，便可提出要求，量身定做。

丫鬟梅香进来为她添茶水，又放轻动作续上一枝香，忍了忍没有说话，其实是羡慕跟了柳柳的梅影能日日出门，心想这位小柳小姐可真是个怪人。

她这里静悄悄地跟没事人一样，“一品花韵”却喧闹无比。

魏娘事先给相熟的贵­妇­人送去请柬，诚意相邀她们来观礼，每份请柬附上香囊一个，不管如何，先招了她们来再说。没想到见者心喜，半日时间，摆在店中的货品便卖得七七八八。

柳柳在收钱的管事一旁站着，笑开了花，她和凤尘晓不同，事事喜亲力亲为。魏娘也着意将她介绍出去，说自己只是个三老板，真正的老板是二位柳姑娘。

晚上，柳柳带着丫鬟梅影兴奋地来找凤尘晓，不住讲述日间生意有多红火，将来会如何如何，满是对将来的期盼。

“小尘，若咱们一品花韵将来能得到皇家赏识，成了皇商该有多好！”

梅影替主子扇着凉扇，闻言低头一笑，梅香捅捅她，也忍不住笑，凤尘晓眼光余角扫到，微一皱眉：这两个丫头莫不是在嘲笑柳柳口出狂言？她们是魏娘派来的，成日跟着自己二人，会不会也有监视之意？

此意一起，凤尘晓微叹，怎地现在她如此多疑？曾有一次她私下跟柳柳提过，从开头分析到最后，也没想出来魏娘有何理由设局害她们，柳柳更不在意，她封了魏娘做心中努力目标。

“柳柳，不可如此狂妄。只是一门­干­花绣品的小生意，如何能做到天上去？”

“真的，我这几日学得太多，你莫小瞧了这门生意，来，你看，”说着柳柳从头上摘下一朵绢花：“平日里咱们头上戴的这种绢花，也是花，可也不是谁想做便能做，天下花饰，均出自四大世家的燕家，前朝燕太后便出身燕家，至此燕家便得了势，一手包揽之下，所做宫花艳绝天下，各州府都只能贩卖燕家出品的绢花，你瞧它小，可着实不便宜，一年四季春夏秋倒还罢了，冬日里谁家能保证日日有新鲜花样簪戴，都指着它呢。”

原来柳柳打这个主意，燕家，嗯，凤尘晓记得在莳花苑里燕家也有一男一女同在，不过没打过交道，世家子弟都傲的很，比她这个郡主都要傲，没办法，人家有靠山。

“小尘，你说咱们要能……”

眼见着柳柳还想谈这个话题，她笑着着岔道：“即便如此，你总得休息啊，现在已经晚上了，你呆在店里一天，吃饭没有？”

“自然吃过了，唉，现在被人服侍着，饿了饭端到面前，冷了有人加衣，出门不用走路，两手不沾阳春水，这要谢谢梅影。不过小尘，我有些不习惯呢。”她向梅影道谢，吓得梅影赶紧避让。

华服难掩柳柳其质朴本生，凤尘晓心中安慰，即便重生后柳柳比她要大，但内自沉静的气息让她看起来稳重的多，对待柳柳也象姐姐对妹妹，虽然表面上都是柳柳在忙，她一副稳坐享福的样子。

柳柳又道：“小尘，今日我忽然想起了王生，奇怪，这许多日子，我竟然忘记要去寻他，通州也太大了，咱们还没来得及好好看看，忙也忙死。”

梅香连忙点头道：“是啊二位小姐，通州是除了京城外最大的州府，来往商贾特别多，也格外热闹，还有城郊的宝华寺，都很有名气，去嘛去嘛。”

她跟着凤尘晓在家里呆的时间过长，早想出去透气，耐何这位小柳小姐总是呆在家中。

凤尘晓来到通州这几个月，还真未有闲情逛上一逛，听得宝华寺之名，左肩上铅华印记之处突然猛地一热，这是重生之后前所未有之事，心中诧异，脸上古怪，梅香以为说错了话，忙低头退到一边。

“宝华寺？很有名？”再提起宝华寺，肩膀上却再无异样，仿佛刚才只是她的幻觉。

“是的小姐，跟京城的严华寺同出一脉，得道高僧常来讲佛。”

不论有没有高僧，冲着这奇怪的花印反应，她都得前去一观：“好啊，明日咱们便先去这宝华寺！”

异僧

第二日正是初一，凤尘晓与柳柳带着梅香和梅影一早出发，去寺里进香。寺里烧香礼拜的善男信女络绎不绝，女客们都爱留下吃顿这里的斋饭才离去，香客们自是给寺里留下不少香油钱。宝华寺已有千年历史，自佛教受嘉庆朝民众信仰之日起，便已存在，甚至有传闻说京都严华寺也只是佛家弟子后来传承到那边后所建，论历史悠久，远不及宝华寺。

正殿中，凤尘晓合掌于胸前，跪在蒲团上闭目虔心礼拜，天锦城的严华寺与这里同宗而出，故供养的佛像与这里相仿，她曾去过一次，故而有种熟悉的感觉，不由自主将心事在神灵面前吐露，反正阎罗只说不可与人道之，没说不能与神沟通吧。

柳柳好奇地打量着殿中一切，她没见过这么大的寺庙，到处是鲜花供奉，气派非凡。有感于这里气氛庄重，故而未敢多言。出得大殿，看凤尘晓给知客僧添了许多香油钱，不由咋舌：“小尘，你刚才在那里跪了半天，又给这许多钱，在求什么？”

很多。凤尘晓求神明保佑自己以后可以一生顺遂，又能得偿所愿，为远方的爹娘祈福，保佑她这身体的本尊无论投胎到了哪儿去，都能快快乐乐……报仇什么的这些血腥之事还是留在心底的好。

“我看人家都给，我便也给了，多吗？其实来这里只不过求得心安，真要得偿所愿，自然还需自身努力。”

“女施主好慧根，只要自觉心安，东西南北都好。”一道清亮的声音在身后响起，引得四人停下脚步向后望去，只见一个头戴着垂有白­色­纱帷斗笠的游方僧人和一个知客僧站在那里，双手合什行了一礼。

他身形极高，不知为何要用纱帷将面目挡住，礼毕又躬身道：“贫僧法号一尘，偶听得施主真言，一时犯了口戒，惊扰了施主，多有冒犯。”

柳柳活泼地同他招呼——多半是好奇：“你也是这里的和尚？”

他倒不再吭声，旁边的知客僧道：“此乃天锦城中得道高僧，今日我寺中有讲佛，一尘大师便是为此而来，施主若要听大师论讲佛道，可至偏殿等候。”

说罢两人转身离去。

柳柳迷惑地道：“得道高僧不应该都是老和尚吗，他的声音听着没有多老啊。这讲佛有意思吗，小尘，咱们要不要去？”

“不，无聊透顶，你看刚才那和尚说话就能知道，我们还是去等着斋堂开饭吧。”她沉声否决了柳柳的提议，因为就在刚刚那个一尘自报家门的时候，她左肩上的铅华印记热得发烫，一尘离去后才回复正常，并不难受，只是心中惊骇得一时说不出话来。

斋堂里布置得比前殿要有人气得多，这里坐着三三两两的女客，当然有钱人家的女眷们分得有单间去进食，看来在这寺庙里也讲个三六九等，不能免俗。最公平的就是和尚们，从方丈到沙弥，吃的都是一样的过堂饭。那过堂饭很有名，也很简单，一碗白米饭、一碗素菜、一碗清汤、一小碟咸菜、一小碟花生、一小碟辣酱、一双木筷。过堂饭讲究用饭时安静，不得讲话，添加饭菜都是以手势示意，不得剩下饭菜（佛家典籍）。

待在堂中坐下，凤尘晓又觉得无心用饭，匆匆找了个借口，连梅香也不让跟，便往偏殿行去。一路上不住抱怨自己当时为何没有坚持不要这朵什么铅华，感觉象是身体里多了个什么，有事没事发个热，让人不得安生。

到得偏殿附近，便看到殿前的空地上站满了僧人，有不少周边寺庙的僧人是慕名而来，再加上香客，场面甚是壮观。中间是一高台，台上正是那个头戴斗笠的僧人，他没有取下斗笠，就那样挡着面容高声讲论：“所谓心安则道隆，心安而理得。禅宗二祖慧可大师，千辛万苦，日夜不吃不睡的跪在冰天雪地里，下雪久了，雪覆盖腰间，自觉得求法心不够恳切，还将斩断自己的左臂，以表学法、求安心的虔诚……（禅门杂话）”

凤尘晓打了个寒噤，她一向自持身份，不愿同柳柳一样学些怪样，此刻却悄悄走到人群外围的一棵树后面隐身藏好，方才探出头去细看。这个和尚好奇怪，尽说这些吓人的佛家谒语故事，好好的人­干­嘛要让自己受罪来求得心安，非得这样才算真正的修行之人？正暗自腹诽之时，台上的一尘似有所感，微转朝这个方向看了一眼，吓得她立马回身站好，一颗心呯呯乱跳，百思不得其解之余，又觉得自己太过无稽，印记莫名发热就让它热好了，反正不疼不痒，该来的总要来，该知道的早晚要知道，这般偷偷摸摸又有何用，不知道的人以为她离经叛道去喜欢得道高僧呢。

“阿弥陀佛，一尘法师不辞辛苦为我等弘扬我佛教义，真乃菩萨心肠。”

“大师是从天锦城来的，几时咱们能到严华寺去烧香许愿就好了。”

“听说一尘法师只在这里停留三日，不知明日可还有讲佛？”

她来得晚，时间不长讲佛便已结束，虽然直觉上不喜这个人，但是不得不承认，此人的教化能力非凡，一众信徒均觉意犹未尽，望着他的眼神如看神祇。

这会儿那朵铅华倒不再发热，她轻抚一下左肩，在心里偷偷地问：不如你自己来告诉我为何会发热吧？

可惜铅华不是叶细，它只是一个印记。突然前面有位衣着华贵的老­妇­人停下来拦住她：“咦，你……莫不是是凤家小姐？”

那老­妇­人身边有一年轻男子陪伴，见她停下，忙过来搀扶：“娘，你怎么停下了？”

“子昱，你瞧这莫不是凤家小姐？”

凤尘晓连忙否认：“不，你认错人了。”

那男子打量她一下，眼透惊喜，他此番是陪老母远从郴州来此礼佛，又闻一尘大师在此，才决定多耽搁几日，哪料就碰上了心仪的少女。

“凤姑娘，你不是远去开州还未回返，如何在这里？”

“敢问公子如何称呼？”

“什么？你不认得我了？我是卞子昱啊，同你兄长是同窗好友，也曾在凤府见过姑娘几次。那时凤姑娘尚未及笄，定是对在下无甚印象了。”卞子昱有些失落。

是吗，她有个兄长？叶细好像曾经说过，那么这个卞子昱真的是熟人了。

“你们认错人了，我不是什么凤姑娘。”

“怎么会，那年你十六芳辰，凤家老爷请来了凤阳的戏班，在城中唱足了三天大戏，在咱们郴州城可算是头等大事，府上办的席面也好，我与我家老爷有幸应邀而去，与小姐还在后堂见了一面，当时我就想，这等姿容莫不是仙家下凡，哪象小女，资质普通得很。”

这些事对凤尘晓来说就是故事，她只得连声否认：“夫人说的这些我全都不知，小姓柳，就是这通州府人，什么凤家什么郴州，真的是没听说过。”

卞氏呣子心中惊疑，虽然眼前这位女子矢口否认，可她确是凤家小姐没错啊。眼睁睁看着凤尘晓转身混入香客中不见了人影，他们只得回转。

凤尘晓提步往斋堂赶，无意中遇见了不认识的熟人，让她本就不定的心有些惊慌，一路想着卞家呣子与凤家的事，走了一会儿突然觉得不对劲，这并不是回斋堂的路，来时并无印象走过这里。不想宝华寺竟然这么大，欲要找个人问路，只有千年古柏静静矗立在青石路两侧，本来就已至秋，庙里又特别­阴­凉，她微微打了个寒战，勉强定下心来发现远处有个独立的殿堂，似有人影。

到得殿堂门前，上有一方扁额，书写着“一生休”三个大字。想到寺庙里多有讲究，她又是个女客，乱闯多有不便，便在门前止步，稍提高声音叫道：“可有人在殿中？”

无人答话，她正待再问，门吱呀一声打开，却是个戴着幄帽身穿僧袍的和尚，正是那个一尘，原来这是他的休憩之所。

“原来是女施主，不知有何事？”也不知是不是因为听到有人，一尘出现时居然还带着那个斗笠，遮住他的真实面目，并将门在他身后死死关住。

凤尘晓暗暗叫苦，她肩上的印记又开始发热，难道因为这铅华的关系，她和这个和尚一天要见三次面？大师头上这个斗笠不错，戴上去后谁也看不清他的表情，她羡慕得不得了。

“大师，我无意中走错了路，不知如何走到这里，家人都在斋堂那里等我，不知大师可知这知客僧在何处，我想问个路。”

她真的只是想问个路而已，没想到这样也能遇见他，照佛家来说，这便是有缘法了。

一尘听得她要问路，半晌没有动，他­性­喜清静，早打发了周围的人都退开，这附近再没旁人，一时不知该如何回答。

凤尘晓见他站在那里不说话，气氛更加诡异，此时不走，更待何时？匆匆说道：“打扰大师清修，我还是先走了。”

一尘却道：“慢，贫僧以前是否见过女施主？”

“啊？应是没有，我今日才有缘与大师见得一面。”

“那为何……”

他话说半句没了下文，她想该不会他身上也有这铅华印记也会发热吧？她用古怪的眼神上下打量着一尘，暗自猜测若是有，会在他身上哪个部位。也算是嫁一次人早为人­妇­，男子身形并不陌生，面前这个和尚身形矫健，年岁应该不是太大，啊哟，她怎能在佛门清净地有此亵渎佛家弟子之意，该不会是叶细又上了她的身吧。

轻轻动动手脚，咦，能动，她呼出一口气，不是就好，不敢再乱看他，忽然扫到他身后的殿堂的门板上雕着的花纹，距离太远看不太分明，仿佛就是朵朵铅华。

是那些圣地奇花？她的脸上不敢露出丝毫不妥，强忍着没有叫出声来，不过也别指望着问路了，赶紧跑吧。转身向来路回转，身边已掠过一人抢到她的前面，僧袍飘飘，正是一尘。他头也未回地道：“贫僧送施主一程。”

明明他是天锦城来的高僧，却为何对寺中路线那般熟悉，带着她斜穿过一条小路，直接到了斋堂后面。

她觉得此人古怪到了家，忙道了声谢，绕到左侧夹道尽头时，忍不住回头看了一眼，那一尘还站在原地未动，似痴了一般看着庙堂­精­舍。

“一品花韵”经营得当，两位女老板一个­精­明一个下力，短时期内也看得出前景不错。凤尘晓近日无心于店中情形，以前还会听柳柳细细同她讲，如今只一句：“柳柳看着办吧。”便接着呆在房中发呆。

柳柳劝她：“再在家中呆着便要发了霉的，前日才只去了宝华寺，这通州大街小巷热闹的很，几时我带你出门瞧瞧？”

她只是不应，提起宝华寺就要想到一尘和尚，她敢肯定，一尘与这铅华定是颇有渊源，只是阎罗也说这花在几百年前已被人毁掉，一尘也不可能几百岁，能有什么渊源？难不成他也是重生而来？一想到这个可能凤尘晓就觉得浑身冒冷汗，太诡异了。

不行，她定要到那间殿堂再看一下，是否自己眼花，或者宝华寺本就是西北圣地之源，那么僧房殿堂中有铅华印记也属正常吧。只是一人出门很不方便，和柳柳同去？两个丫鬟更是不行，她快被想去又不敢去的念头给折磨疯了。

在这当口，魏娘却抽空来见她，还拣了柳柳不在的时候来，张口就道：“尘姑娘，这两日有人向我打听你，你猜是谁？”

“是谁？”她懒得费心去猜，因为早知在庙中碰到那个老夫人后，她就预感到凤家的人将会出现。

其实她也一直在等这个机会，离开明德镇有一半的原因便是方便凤家的人找到她。可她现在过得还算……不错吧，除了独居明德镇时无人随身侍候，多有不便外，其他一切都还好。暂时还未想好如何利用这个身份，并不着急回到那个大家族，以前做郡主时有爹娘照拂，貌似以前的凤尘晓跟自己家人闹得不是很好，回去以后她该如何自处？

“好像是郴州的凤家的人，你应该听说过吧，郴州凤家也是四大世家之一，家中弟子也有在通州府的，突然来找我打听尘姑娘你多大了，长相如何，开头我还以为来说媒的，可一想不象呀，所以来跟你说一声。”

还在为一尘头疼的她更烦，怎地又出了这事，抚额叹口气：“不知魏娘是怎么回的？”

“我能怎么说？自然是打发了人去，可这些人不死心，都找到我夫家去了。也不知他们到底要纠缠到何时，姑娘怎么看？”

“没事的魏娘，他们要找要打听，那是他们的事，且先不要管他们。”

“听闻凤家在找人，尘姑娘你……不会就是他们要找的那个人吧？”

想必过几日定会找她出来，她是认还是不认？一直为自己并不是真的凤尘晓犹豫、心虚，其实她又哪里不是了？所谓兵来将挡，水来土掩，难不成还怕他们怎地？主意拿定后抬头正好对上魏娘探究的目光，她淡笑道：“魏娘太看得起尘晓了，我不过是乡野村姑，哪会跟什么世家有牵扯。”

就算日后她表明身份，魏娘这么玲珑剔透的人，也不会为这个真生了气。再者说，她一直觉得魏娘出现得太突然，就这么顺理成章地替她二人张罗一切，谁骗了谁还说不定。

魏娘心里跟明镜似的，今日此番做作，也不过为了提醒她家里人找来了。当下叹道：“尘姑娘何必自谦，你这模样这气度，说是天上仙女王公贵族也不为过。”

是这样吗？如今的她貌美，却从不自觉有什么气度，从前自卑惯了的，对人也淡淡的不好相与，若说气度，私心认为要象那日在街上见到的燕家大小姐才行，那叫一个排场，非得让人见了就得生出膜拜之心不可。再不济也得象她那个皇表弟嘉子峤，出得了场面，镇得住人。

魏娘临走时又提到件事，城南燕家的大小姐想要定制一些独特的饰品，曾提出想见一见她这个“神秘”的大老板。凤尘晓马上想到了柳柳说过燕家包揽着天下绢花饰品一事，定是她们的“一品花韵”出的小东西被燕家注意到，魏娘倒不担心，“一品花韵”做的是绣品，与燕家并不相­干­，见与不见就看她的意思。

凤尘晓对此无所谓，思及柳柳定会想见，便同意了。

惊逢

燕家小姐燕离的帖子送到凤尘晓面前，上书初十之日燕府恭候尊驾。

凤尘晓还在想着宝华寺，想着一尘和尚三天讲佛完毕，也该回了天锦城严华寺。柳柳拿着贴子兴奋道：“没想到这么快就能再见到燕大小姐，进城之日她那风范我这辈子也忘不了。”

“这有什么好高兴的，见个燕离就让你这么兴奋，那要是见到了皇上你不得晕过去？”凤尘晓一边打趣她，一边哀叹为何不约在宝华寺，起码有机会再去那里一探究竟，不过如何会有人约在那里，太过古怪。

柳柳脸上微红：“我来到通州，才觉得以前想法太过简单，多见见人也是好的，起码长见识了。”

私心里，凤尘晓为柳柳不平，这么纯真的女子实在少见，那王生不是个坏人，可那时他要往更高的去处，便认为柳柳配不上他了，一去无影踪。也许是物伤其类，明珠郡主便被她的夫君看不起，不用他说，只消看他那冷冷地态度便知。

于是乎她才下定决心帮柳柳实现梦想，王生你不是看不起柳柳嘛，那我便要帮她去往高处，去得比你还高，定要看到你追悔莫及的样子！

“长了见识拿来何用，女人总是要嫁人的。柳老爹前几日不是托人送了封信？还记着要给你找个好人家的事，哈，对了，那王生现在若见到你，保管他立马向你提亲。”

柳柳立马摇头道：“别，我不要，起码现在不要。当初也纯粹是为了争一口气才说要名成利就，短短几月间，能有这样的局面实在让人难以置信，每天这样忙着，倒也淡了那份心思。有几晚睡到半夜突然清醒，便再也睡不着，想起当时还哭过几回，甚是可笑，好像都是上辈子的事了，不知不觉竟忘了初衷。”

凤尘晓不能置信她就这么便放弃初衷，枉自己在一旁出力，想要帮她体体面面地站在王生面前让那个男人后悔。原来是她始终忘记不了被那个倾心的夫君看不起的滋味，有复仇情意结的人是她，看不透的人也是她。

后日便是初十，柳柳将此次会面当成大事来办，不仅自己准备了新衣，也替凤尘晓准备妥当。凤尘晓意兴阑珊，她希望像柳柳那般想得开，有朝一日见到那位冷面冷情的郡马爷能够视若无睹。

燕家排场大，从燕离出行就能看出来。可真到了燕府，又觉得燕离的排场算不得什么。通州以南的花卉买卖都捏在燕家手，等若掌握了南方经济命脉。燕府里五步一楼，十步一阁，光以富丽堂皇不足以喻其境。

燕家小姐名离，年十九，整个家族中的女子中，数她与当年的燕太后最为神似，一双凤眼不怒自威，父母长辈们曾寄希望与她，盼着能再出个凤凰。但此女却不愿进宫，倒对经商颇感兴趣，少时便显露天份，一套决法倒背如流，长大后成日跟在她的大哥身边，开始时还扮作男儿学习经商，后来被家人认可后便直接以女装示人。燕氏夫­妇­为她定了一门亲事，但对方早亡，她便以克夫为借口一直拖到现在也不嫁人，着实成了异数。其实克夫什么的只是她自己说而已，谁也没这意思。

魏娘说是不担心，可还是跟了来，蛮以为燕离身为大小姐，该在些花厅之类的场合会见女客，没想到却是燕府中规中矩的书房，桌上堆满了账簿，她正低头查阅。

此女甚是高傲，见了众人后先是唤人奉茶，又问清了哪位是柳大老板，一双利眼在凤尘晓身上来回打量一番，才缓缓道出来意：“柳老板年少且身为女子，真是我辈之典范。我有个知交好友，近日便是他的生辰，嗯，我……想为他做个香囊，但又不愿落入俗套，得知贵店的“一口花韵”居然有­干­花这种东西，便想请柳老板为我做些­干­花。”

原来她们三人是被请来­干­活的，小小一个香囊而已，用得了多少­干­花，派个人去说一声给她一些便成了，至于下贴要见活人吗？估计在燕离燕大小姐眼中，她的事已重要到需要一店之主才有资格来做，看来她这个“知交好友”很不一般，再一想做个香囊送人，那意思分明是个定情之物。

看魏娘有些怪异的眼神，凤尘晓心下暗笑，这算不算得上是轻慢了她们？也许是吧，她倒不是太过在意，燕家如何跟她无关，燕小姐爱显摆她更没意见，本来嘛，燕家势大，本地的生意或多或少都参与有份，出来讨生活的商家任谁到了燕氏面前无不矮上三分，给人家面子就是替自己留后路，这种事常有。

柳柳也觉得这个燕离太过小题大做，本来做好准备应付燕府之人盘问本店饰品有违例之嫌，放心之余直接告诉她：“­干­花倒有，不知燕小姐想要什么样的？小店目前存货不多。”

“我府中有株山茶，此时正是开花之际，此花是我心爱之物，摘下一朵将它做成­干­花放在香囊里定会合适，所以才会请三位过来，我也知三位贵人事忙，只是这个东西是极为重要的，还请三位不要见怪。”

魏娘释然：“燕小姐说客气话，只是能不能做成，还得问一下尘姑娘。”

燕离刚要再问，门外有人通传：“小姐，沈府派人来见，说是沈公子从天锦城回来，带了礼物来呢。”

燕离蓦地一喜，神情中那种冷淡之意也少了几分，她忙道：“快传，不，先请来人在荷厅奉茶，我马上就到。”

又对三人道：“抱歉，我有事先离开一会儿，那株山茶呆会儿就送来，请柳老板先看一看。”

说罢匆匆去见客人。

待书房中只剩下凤尘晓三人，柳柳先发言：“我看这位什么沈公子定是她要送香囊的那个人。”

凤尘晓一听沈公子三字，便想到了沈诚，一直说通州沈家，沈诚是哪里人？好像从来没有留意过，也许就是这个沈家呢。

魏娘是知道这个燕大小姐同沈诚那段公案的，笑着摇头道：“那却未必，也许是佳人有意，公子无心呢。”

说完她偷偷看了凤尘晓一眼，沈诚公子对她这么上心，如今正好让凤尘晓得知他与燕大小姐的事，会不会有所影响？还有沈诚明明早从天锦回来，平日避着燕离还来不及，又如何隔这许多天送礼物来？

柳柳一下子被钩起好奇心，连连追问，魏娘示意她看场合，要讲八卦也不是在这里。

不多会儿，那株山茶花被送了过来，白­色­瓷盆里栽种着一株绿意盎然的山茶，累累花苞已半开或将要开放，白­色­的花瓣散发着淡淡清香。

魏娘啧啧道：“造孽啊，把开得这么好的花给掐下来，我是办不到。”

“这么多，有什么可惜的？”

“你可知这株山茶要多少钱？”

“山茶花咱们家不是也有？我早上出门的时候还见有的已经要开花了呢。”

“那是在花市里买的当季鲜花，自然要开花才行。这株山茶可有来头，听说是自东方琉球运来，燕家的镇宅名花之一呢。你们刚来不知道，我可是听说过，价傎千金，燕家对这位大小姐可真是看中。”

柳柳把手赶快缩回：“这么贵啊，小尘，你看呢？”

“惟有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。我只知它名叫白宝珠，以前山茶花是富贵的象征，至于价值几何就不知道了。”

“柳老板好眼力。”燕离见客完毕，带着一人回转书房，她面颊微红，想是心中欢愉，为三人介绍道：“这是我二哥燕永，他最近可是常照顾你们的生意。”

男人如何会去买那些绣品，凤尘晓想不通，看他头戴金冠，面若粉敷，一下子便想歪了去。莳花苑里也曾听闻，世家子弟往往有些独特的癖好，至于究竟是什么样子，她没有见过，今日见了燕永，她想应该是说这样的吧。

柳柳和魏娘却是见过的，这个燕永是大客户，三天两头来买绣品，开业这短短几日，单他一人便买了上千两的物品，故此想不认得都难。

“永公子，不曾想你是燕家二少爷，如此关照小店，真是不敢当。”

“魏老板客气，都怪你家东西太过­精­致，我那些个红颜知已个个都爱不释手，我一个大男人，日日往那绣品坊里钻，实在面­嫩­，只好顶个假名进去。这不，听说你们来了，我也过来见见，以后大家都是熟人了，我若去到店中，可别拆穿我。”

这个永公子倒也爽快，原来他是给女人买，而不是自己用，不过买那么多，得多少红颜知已啊。

燕永生­性­风流，同魏娘说话的同时打量屋内这三个女人，原来是“一品花韵”的两个女老板，另外一个……“咦，这位小姐好面熟，莫不是以前见过？”

凤尘晓面上一惊，难道又是一个她认识的熟人？燕离却已不悦道：“二哥，你少来，这位是柳老板，我正要拜托她做事，你最好不要捣乱。”

燕永被戳穿惯用的手段，也不生气，呵呵一笑道：“好，好，妹妹你办正事要紧，我在旁边看看就好。”

说完坐在一边，眼珠子滴溜溜地只管放在凤尘晓身上，所幸他眼中并无猥琐之意，纯是欣赏。

凤尘晓大大方方地任他看，并不责斥他无礼，只因以往生活中从未见过这等风流人物，长得好是其次，主要是他并没有象燕离那种自持身份的傲气，又不觉得下流。

燕离拿他无法，只得继续回到正题：“这株白宝珠是我心爱之物，若是可以，请柳老板做成­干­花，放在香囊之中，花香若有若无，这才是名符其实的香囊。”

燕永接过丫鬟奉上的香茶，看着美人浅浅喝上一口，只觉浑身通泰无比，听清楚妹妹的意图后，Сhā嘴道：“一个小小香囊，至于这么大费周章？”

燕离脸上一红，瞪了他一眼。

凤尘晓轻抚着花瓣没有说话，人在看她，她何尝没在看别人。娘亲只生得她一个，父亲并无纳妾，她没有兄弟姐妹，平日只见过皇舅舅的多个子女，很多时候，他们只是争宠爱现，尚不如她独自一人快乐。

柳柳悄声问她：“如何？燕小姐正等你回答呢。”

“这得要试过才知，只是花离枝太久会有影响，这株白宝珠还得我带回去用，不知燕小姐可方便？”

燕离有为难之­色­，但又实在不愿用普通花朵，只得同意。

沈诚此时正在宝华寺里一间僧房内苦候着一尘大师接见，本来大师只来此讲佛三日，不知为何三日后竟在佛寺中住下，倒给了沈家一个机会。在他心中，是极不愿来的，论实力，沈家与世家已有抗衡之力，但家中大老们却不满足，更想搭通天地线，让沈家家势再上一层楼。

这个一尘大师出现得颇是神秘，以前从未曾听闻，去年暮璟公子得势后，他便凭空冒了出来，先是在严华寺中挂单，逐渐以高深的佛法与­精­妙的讲义收服寺中众僧，更与暮璟公子成为至交，严华寺住持年事已高，圆寂后众望所归一力推荐他为住持，谁料一尘执意不允，他独来独往，只愿讲些佛经，认真修行。

这两日沈诚不耐烦家中催逼婚事，便请了命日日往这宝华寺中苦候一尘大师，殊不料家中父母长辈擅用他的名义往燕家送礼去了。

知客僧跨进僧房，双手合什道：“阿弥陀佛，一尘大师还是不见客，施主，请回吧。”

沈诚倒也不恼，他不过是寻个因缘离家图个清静，这宝华寺里清静，倒比那家中好上数倍，今日不见，他明日再来。

出得寺门，看时日甚早，便命小武赶车转向魏府，这些天未往那边去过，只听说情形尚可。

当在商号里新来的小管事说起尘晓二字时，还未联想到自己救下的凤家小姐，试想一个千金小姐如何会得种花弄草。沈家爱才，便起了请此女来沈家效力的念头，待派出去的人请不回她时，他才有了兴趣。见过她的人均道此女貌美，这才让他联想到那个秋冷山庄里与自己相拥过的凤尘晓。确定她的身份后，不明白她为何要蜗居在一个小镇上，便请魏娘接近她，孰料魏娘眼光独到，居然一见便兴起了做生意的念头。

说起做生意，他就想到燕离，直觉不喜欢太能­干­的女人，太过强势。与燕离相识纯属偶然，那时她年纪尚小，还以男装打扮跟在燕家老大燕昭身边。有一回他在酒楼谈生意，无意中救下了被无赖追着­骚­扰的她，那是燕离最狼狈的时候，居然对他出手援救产生了莫名的好感，在以后的种种场合里，她都若有意若无意地表露心意。

本来他不觉得如何，只要自己问心无愧便成，可沈家大老们却是巴不得这事成了，开始给他施加压力，沈诚一生最恨是就在自己的事非要别人来做决定，自是反感，连带着对燕离也厌恶起来，面对着她不假辞­色­。燕离­性­子也拗，这一拖便是几年。

对凤尘晓，沈诚也想过自己究竟是什么意思，按说两人只是救人与被救的关系，再多就是相拥了一次，动心还真谈不上。不过千里之外还能再遇，也是有缘，她身上的馨香他还记得，也许动了心还真说不定。她是凤家小姐，与燕离同为世家出身，却有大大的不同，燕离倨傲，凤尘晓出尘，最特别的是不自知的美丽。

正沉吟间，小武突然一声大叫：“快闪开！”

原来马车前行间，一个稚龄小儿冲到车前，眼见着马蹄就要踏上他，小武一边大叫一边猛拉马头，惊险万分地避免惨剧发生。可马儿猛转方向，却撞上了一个炸吃食的小摊，油锅翻溅，当街乱成一团，马儿被油烫到受惊，长长嘶鸣一声后冲脱缰绳，奔跑出人群没一会儿，又与迎面而来的一辆马车相撞，小武也赶了上去，拉住受惊的马匹，它倒是安静了，可是被撞的马车却已差点翻倒，里面一阵女人的惊叫声。

沈诚冲上前去看是否伤到人，拉开车帘发现却是魏娘带着两个女子倒在里面，正努力坐起来，他还未说话，后面跟着的丫鬟已赶过来，帮忙扶起三人，柳柳揉着痛处一声惨叫：“啊，这……这……花……这可怎么办啊。”

惊魂未定的众人看过去，只见车中放着的山茶花已掉在车角，花盆碎裂不说，花枝也被压断成两截，已开的花瓣散落，眼见着是不行了。

魏娘已看到是沈诚站在车外，叹道：“沈诚啊沈诚，你可把我们害苦了。”

凤尘晓跌得晕晕乎乎还未搞清楚状况，听魏娘叫沈诚的名字，自然而然回头望去，与沈诚抱歉的目光撞个正着。

巧约

突见沈诚，凤尘晓的记忆一下子回到他们的最后一面，相拥，肌肤相亲。

她的脸腾的一下子变红，原来那个拥抱遗留的威力会如此之大，记忆如此清晰，她衣裳不整地依偎在沈诚怀中的画面不断冲击着惊慌的心灵，马车内空间并不小，她却局促不安。

“魏夫人，是在下的马儿受惊，却冲撞了各位，不知可有人受伤？”沈诚手拢着车帘，站在车外柔声道歉，他也很意外竟然会这么巧，目光越过魏娘转向凤尘晓，今日她一袭碧­色­罗衣，越发衬得肌肤如雪，姿容出尘，只是适才马车颠簸受了惊吓，发现自己在看她，低垂了瑧首，耳朵根慢慢变红，煞是惹人怜爱。

柳柳哭丧着脸拈起半折的花枝，她可不管是不是魏娘的熟人，不待梅影相扶便跳下车道：“怎么办？怎么办？喂，你快赔了来！”

沈诚有些莫名其妙，什么赔不赔的，好像三人之中没有谁受伤啊？

魏娘忙跟着下来拉住她：“不可无礼，柳柳，这是沈府的二公子。”

“我管他是什么二公子三公子，反正他撞坏了东西，就得赔！”

凤尘晓已定下心神，初见沈诚时的慌乱也已平复，她扯起繁琐的裙裾跟着下车，见柳柳不依不饶的样子忙道：“柳柳，别说了，这位沈公子曾救过尘晓，不过是株山茶而已，都算在我身上。”

这才不慌不忙向沈诚见礼：“尘晓从前流落在外，几乎丧命，得蒙沈公子相救才幸免与难，尚未思及报恩，公子已经远行，一别数月，公子可安好？”

沈诚也没料到会与她在这种情形下相见，眼见她亭亭立在纷纷攘扰的街上，鼻端似乎又闻到久违的清香，也记起那晚拥着她的柔软感觉，一时恍惚忘记回礼道好。

魏娘见他失神，忙道：“咳，沈公子，这里不是说话的地方，既然你与尘姑娘是旧识，那不如先回去再说。”

柳柳见此情景，也不好多说什么，也舍不得将手中半折的花枝扔掉，对着凤尘晓重申：“这东西很值钱的！”

眼见着如此名贵的娇花成了残枝败叶，三人心中无比懊恼，早知就不接这个活了，燕离那般宝贝这盆花，岂会善罢甘休？不管怎么办，都还是先回去再说。沈诚让小武将受惊的马儿送回，自己跟回了魏府。

幸而马车还没撞坏，三人也并无大碍，或多或少受了些惊吓，沈诚落在后面与梅香梅影说了几句，才知道她们三人早上是受燕离之邀去了燕府，回转路上凤尘晓突然起意欲往“一品花韵”，开业至今，她尚未到过店里，连店面在哪儿还不知道，谁曾想就碰上了沈诚。

“公子，刚刚那车上的一株山茶被撞毁了，柳姑娘便是要您赔花呢。”

“小事情，一株山茶而已。”

“可那株山茶是燕大小姐之物，她定会来找麻烦。”

提起燕府，沈诚有些烦恼，他极不愿同燕离扯上关系，看来此番又要再起风波。

“还有一件事，奴婢在燕府等候小姐的时候，曾见到二老爷身边的长乾也去了燕府，说是公子您从天锦城回来给燕大小姐送了礼物来。”

沈诚心中怒火顿起，看来家中长辈越来越不像话了，他们真以为能主宰他的一生？从天锦回来时日不短，一直悄没声的就是不想让燕离得知消息后来烦他，哪知道他的好爹爹竟然不顾他的反对，以他的名义去送礼。

梅香恭敬地回禀着凤尘晓的近况，她本来就是沈府里出来的人，也有好些日子没见过沈诚，公子似乎消瘦不少，束衣广袖穿在身上有些松，可见日子难熬，心里不禁替他担忧。

“公子要保重身体，梅香不能随侍身旁，也不知那些丫头有没有好好服侍你。”

沈诚目光追随着前方慢行的马车，心中想着回到府中该如何与父母交涉：“无事，最近是有些累，你多替我看着凤姑娘。”

梅香黯然，公子将她和梅影派出来服侍别人，也许这个别人是未来的主母呢。

魏府里几人坐下来，魏娘先道：“我夫君与沈公子也算是相识，不过这通州地界上沈家的生意可是比许多人都要大，小小一株山茶，沈家还是赔的起，是吗？”

柳柳听得通州沈家四字，突然想起了王生，好像王生就是去的这个沈家，一时怔忡，成了没嘴的葫芦。

沈诚听了魏娘说的只是微笑，再名贵的山茶他也赔得起，何况今日之事无意让他和凤尘晓碰了面，隔了这许久，那次当时觉得尴尬的相拥也变得美好起来。

魏娘叹道：“燕家小姐今日请我们前去，说是想往香囊里放朵那株山茶的­干­花，唉，也不知是她哪位知交好友生辰，居然想用那么名贵的花朵，否则也不会有这档子事了。燕大小姐又如何会善了，尘姑娘虽然识得沈公子，可这笔数目不是你我能赔得起的。”

沈诚回想起那堆碎片，似乎真在燕府见到过，燕离每到这个时节，极爱簪着山茶出现在他的面前。回神看到魏娘关注的目光，他有些着恼，香囊这类事物，若是接了，怕燕离又要多想，若是不要，定又要有场风波。

“沈公子？”魏娘略带催促。

“这花嘛，沈家倒还有一株尚称得上是名品，只是比不上这白宝珠的名气大，此事是沈某不对在先，诸位往燕府去的时候，沈某作陪，必会亲自向燕府解释清楚，若燕家不肯善了，都算在沈某头上好了。”

“你们两人一个说算是自己身上，一个说算在自己头上，倒似是商量好了的。”有了沈诚的保证，魏娘倒不再担心，便有心思取笑别人，又问：“不知沈公子与尘姑娘如何识得？”

沈诚微一犹豫，他不知凤尘晓究竟是何意思，既然对外没有称姓凤，自是不想提及从前。凤尘晓已坦言相告：“我与沈公子在开州的时候见过，他是我的恩人，沈公子，今天的事也不能全怪你，府中那株山茶价值几何？来日尘晓有了能力，自当还给你。”

她其实并不太担心燕家的事，大不了赔钱，难不成赔命吗？银子也不是问题，凤家的人不日便会找来，她还怕赔不起吗？真要谢谢阎罗和叶细，给她挑了个好­肉­身。

“不必，那个不重要。只是明日我还得往宝华寺去，下午得了空我就带着花来找各位，再一同前往燕府，如何？”

“就这么说定了。”魏娘眉开眼笑，她最爱看戏，若是燕大小姐看到沈诚的身边站了个凤尘晓，面上的表情一定很­精­彩。呃，她好像有点坏心，实在是长日无聊，挣钱也没有八卦来得爽啊。

沈诚待要告辞，柳柳才张口问道：“沈公子，不知贵府可有王生这个人？”

沈诚知她与王生相识，答道：“王生不在府里，他是沈家分号请来的管事，专管着养植花草，柳姑娘认识他？”

“我与他是同乡，来到通州后还未曾见过，也不知他具体在哪儿，故有此一问。”

“可巧了，分号便在那宝华寺东过不远，寺中鲜花供奉半数出自那里，柳姑娘若想去，我派人来接你。”

柳柳面上一红：“不，不用，改天我自己去好了。”

凤尘晓忽然在一旁开口：“说起来那里的斋饭做得不错。”

言下之意是再去宝华寺，其实那天她告别一尘回到斋堂后，根本没心思留意饭菜如何，说这个不过是给柳柳打气，替她找个理由定下心去见王生。

于是明日行程则改为一早沈诚派人来接她二人到宝华寺，中午留在寺中斋饭，燕家那边，则等准备好山茶花的­干­花再去。

回到住处，凤尘晓察觉柳柳的低落，挥手让梅香与梅影退下后，拉着她问道：“柳柳为何不开心？”

柳柳叹口气，一向开朗的脸蛋上有了愁意：“小尘，要见他吗？唉，我还没准备好。”

看来她并不象自己说的那样不在意，凤尘晓笑道：“你不是说那都是上辈子的事了，当见个老朋友有什么打紧。”

“话虽如此，可我觉得会很尴尬，很不自在。”

“你怕？有什么好怕的？”她拉着柳柳坐到妆台前面，指着镜中的女子问：“你看看，现在的你不漂亮吗？你已经不再是从前的渔家少女，而是一店之主，如今这么本事，怕他做甚？见到他，好让他后悔自己为何有眼无珠，居然会忘掉你。”

柳柳摇头道：“这个……我与他只是从小的玩伴，感情再好也无媒妁之言，父母之命，算起来他并无对不起我之处。算了，人往高处走，水往低处流，再说若不是他离开，我又怎会意气用事，直至今天这等际遇？”

只不过是为了他走之后再无音信难过，毕竟儿时那些不知烦忧的日子是他们一同走过。

凤尘晓想自己还是太懂得小女儿家的心思，柳柳心思一会儿一变，看来她真的是老了。

“这个沈公子，­干­嘛这么热心，我不过是问了一下。小尘，该不会他是冲你来的吧？”柳柳眼睛一亮，心思又被这个转移过去。

她直觉沉下脸来否认道：“不得乱讲！”

柳柳吓了一跳：“小尘，你把脸板起来真吓人，跟变了个人似的。”

她也觉得不妥，放柔脸部表情道：“有吗，沈公子是我的救命恩人，不可以乱讲。”

第二日一早，沈诚派小武来接她们，秋高气爽，正是出门的好天气。

小武是认得凤尘晓的，却只是称她尘姑娘，该是沈诚交待过，连梅香梅影他都装作不认得。梅香以为又可以见到公子，谁料凤尘晓却吩咐二人留下来不必跟去，望着小武将车赶走，梅香微微叹息，梅影道：“傻子，公子又不是不让咱们回去了，今日不见，以后总要见的。”

凤尘晓今日心中有事，上了车默默不语，想到将去那座殿堂探秘，平生未做过这等事情，虽是大白天，却身上止不住的微微发抖，又是紧张又是刺激。

沈诚已等在宝华寺附近，马车停下，柳柳一把掀开车帘问：“沈公子，这就到了你家分号？”

“不是，再往东边才是，尘姑娘随我先到寺中，柳姑娘不必下车，马车会载你到分号。”

她跟上他，却跟他保持了三步的距离，像个小媳­妇­似的走在后面。他只得停下回头叹息道：“这般走法，沈某还真不习惯。”

她也觉得可笑，便跟上前去与他同行，偷偷用眼角瞄他，心想这算不算是荣幸呢，换成是个丑女，谁要同你并排走。沈诚注意到她的小动作，嘴角微勾，记得她才十七，总一副与面容不相符的老成样子，今天在阳光下才觉得青春焕发。

刚到宝华寺门前，两人便被人唤住，转个身看到秋日骄阳下一张大大的笑脸，却是昨日见过的燕永。凤尘晓马上想到了那株山茶，不由心虚的往沈诚身后躲了躲。

“燕公子，不知唤住在下二人有何事？”

“昨日在府中对姑娘一见倾心，今日一早便去拜会，才知道姑娘来了宝华寺，于是一路寻来，果然碰见了。”燕永的手刚才一直背在身后，此时伸出来将一朵鹅黄娇­嫩­的鲜花递给凤尘晓，直言相告来意。

是她多虑了，燕永怎么可能这么快知道花被毁的事。那朵花上还带着几滴露水，在阳光下反­射­出点点光芒，这让凤尘受宠若惊，她甚少出门，生怕引起别人的注意，还没有一个男人这样对她上心呢。自然她明白此人天生如此，估计稍有姿­色­便能让他神魂颠倒。

刚要伸出手接过来，旁边沈诚已将花枝从他手中抽出来，听不出喜怒地道：“我们还是先进去吧，燕二公子请。”

沈诚与燕永早已相识，一向知他就是个游戏人间的主，万料不到他会这么做。

燕永见花被人抽走，也只是好脾气地笑笑：“沈公子好悠闲，舍妹还道刚公子从天锦回来，定是极为疲惫，若她在此，看到公子如此­精­神该有多好。啊尘姑娘不知道吧，沈公子与舍妹感情甚好，昨天还特意送礼物到我府中，那时你也在，我那妹子实心眼儿，为了某人生日还紧张兮兮地把你们叫到府上，啧啧，实在是……”

边说边施施然先走进寺门。

沈诚想起家人做的事就头痛，昨晚回到府里与爹娘又起龃龉，真是话不投机半句多，今日本不想再来宝华寺寻那一尘，但因为昨日答应了凤尘晓，还是赶了过来。

凤尘晓自觉没有Сhā话的份，只得闭上嘴巴，跟在沈诚身后进入寺中。虽然燕永的行为能让人一时欣喜，可在她心中，沈诚到底亲厚一些。

“尘姑娘喜欢逛寺庙吗？听闻京中严华寺也是座名刹，几时得了空我陪姑娘往天锦城走一趟。”燕永边走边同她讲一些寺中典故，他用词幽默，将一些佛家野史讲得栩栩如生，凤尘晓忍不住乐，或许这个花花公子也有可取之处。

三人人跟在香客队伍里跟着进香许愿，知客僧认得这是沈家公子，寺中鲜花一半是沈家的分号供奉，这两日又常见，便放他们到寺中游览，一般香客只能在前殿和偏殿、斋房等地方随意走动，而后面是寺中僧人念经做早晚课和住宿的地方，外人不得随意入内。凤尘晓那日能进得了后殿，实是当日僧人们都去听一尘大师讲佛，一时疏忽罢了。

燕永轻抚手掌道：“都云这城中花木，泰半出自燕家，可如今却得说是沈家才对，就拿刚才的知客僧来说吧，是只知沈家，不知燕家，这让燕某愈发佩服沈兄的能耐了。”

“燕兄客气，非是沈某能耐，我沈氏一门众多兄弟，沈某是最不成器的。”

“哈，这不成器恰是家父给燕某的定语。”

这样的对白，凤尘晓并不陌生，明争暗斗她见得多了，趁他们互争不成器这个名号到底该是谁来冠属的时候，她不着痕迹地将二人往后殿那间殿堂引去。好像，应该是这么走的吧，她凭直觉往前走，到真看见那座殿堂后心中一喜，刚走上那条两旁种着古柏的石砖路，突然从两侧涌出一队黑衣卫士来，手持连弩，张满弓弦，虚指着三人，大声喝道：“来人止步！速速退回来路！”

沈诚和燕永急忙将凤尘晓拉到二人身后，凝神望去，不解为何寺里会出现这些人物，刚要张口问话，一排弩箭已破风疾­射­过来，凤尘晓眼眸猛缩，似是回到自己身死那一日，顿觉心头负重不堪，仿佛连绵­射­过来的箭支支是朝着自己而来，惊吓得呼吸停顿，神思蓦地一断，就此不省人事。

受辱

那排弩箭“叮叮”连声­射­入三人身前的地面，想是见三人并不听劝回转过去，意在警告。沈诚眼疾手快捞住凤尘晓转倒的身体，眼见得凤尘晓脸­色­苍白，­唇­无血­色­，他恼怒喝道：“你们是什么人？”

燕永紧抿双­唇­，黝黑眼眸闪着惊疑光芒，他轻轻拉了沈诚一把：“我象是在哪儿见过这样的阵式，看样子我们惹不起，还是先走吧。”

刚刚还是风花雪月，现今再不走怕是另一波弩箭便要­射­来，沈诚抱起怀中女子，正要随着燕永离开，正中那座殿堂的门开却在此时打开，一个绛衣男子缓步走出来，嘉庆二品朝服穿在他的身上，说不出的服贴，行走之间风度翩翩，只将深邃眼眸淡淡扫过那排兵士，适才彪悍凶猛之人全部翻身拜倒，首领一人回道：“公子，这三人不听劝阻，执意前行，我等才出手教训。”

男子看见倒在沈诚司中的凤尘晓，对着首领之人轻轻挥手：“擅自作主伤到了人，下去领罚。”

待那些人如同出现时一样迅速退下，绛衣男子缓缓走近前，歉然道：“约管下属不严，实是暮璟之错，还请两位海涵。这位姑娘可是伤到哪里？”

原来他就是名动天下的暮璟公子！他出现在这里这种气氛之下有些突然，寺里的知客僧并未告知今日有贵客莅临。

燕永在心中叹息，他果然没有认错，只有暮璟公子的随侍会用这种武器。燕家与京中互通消息，自有往来，暮璟公子去年得蒙圣恩已被擢升为侍中，燕永躬身见礼：“见过暮大人，在下通州燕永。”

暮璟公子点首，通州燕家自是极为有名。

沈诚担忧怀中女子，不及多讲，告了罪转身便要离开，暮璟已走到沈诚面前，低下头看他怀中女子，又伸手想替她把脉，被沈诚往旁边一让躲开：“怎敢劳烦侍中，尘晓不过是惊吓所致，下在找个清静之所让她歇息一会儿即可。”

暮璟公子道：“后殿禅房最是清静，不若就让这位姑娘先在那里休息一下。”

后殿便是他身后那间殿堂，暮璟公子他在里面做什么？沈诚想到自己抱着一个女人在佛门圣地随意乱走，太过不成体统，只得听命便把凤尘晓送进殿侧的禅房安置。

禅房布置很简单，都言出家之人清苦修行，果然不错。暮璟公子细细打量了一下凤尘晓，此女容貌居然比京中享有盛名的相府小姐还要美上三上，即使昏迷的样子也让人心疼。他从怀中掏出一样物件，小小的如花状的玉瓶，拔掉塞子一股花香透出，闻着香洌洌的，将瓶口凑到凤尘晓的鼻端，就那么一引，便将她从迷睡中给唤醒。

还有什么比一睁眼看到害自己身亡的仇人更诡异的事？暮璟公子的容貌她一生都不会忘记，凤尘晓第一反应是她又一次死在弩箭之下，他出现在她面前只有一个可能，她见了鬼。凝视眼前这张俊脸半晌，闻着周围的香味，眼神由迷茫到哀伤，想自己做为明珠郡主那短短一生被是此人莫名其妙地结束，不由轻轻问出声：“为什么？”

或许铅华难得，会让犯下杀人之罪占为已有，可这并不算理由，因为，他在她临死之际叫出她的名字：明珠郡主。

难道本就是冲着她来的？他明知她的身份还要杀她，铅华不过是无意遇上，她自知貌丑，从不外出与人相交，可以说跟任何人都无怨无仇，与他更无交集，是什么缘由让他下此狠手？

自身亡至重生，她无时不刻在想这个原因，也许在她不自知的情形下冒犯过他？暮璟公子俊美，她丑若无盐，虽然她有过一次请旨要了人才出众左文华做郡马的记录，可一次失误足以让她知道自知之明这四个字的真正含义，何曾对这个暮璟公子有觊觎之心？

她死得莫名其妙，伤心，不甘心，这一切却不能对外人道出，只有在心里默默地一遍遍问自己：“为什么？”

为什么？

暮璟公子正弯着腰含笑以待，他对每个人都彬彬有礼，虽然习惯­性­地轻易不愿人近身，但对每个女人不管美丑都是极尽温柔，让人如沐春风。眼前这个女子睁开大眼，定定地看了他半晌，仿佛多年前已与他相识，有千言万语要同他言说，最后却只吐出三个字“为什么”。

他一时不解，站直身子向沈诚二人道：“这位姑娘……”

燕永答道：“大人，这位姑娘名唤尘晓，是城中一品花韵绣坊的老板。”

他不感兴趣地“哦”了一声，又问：“姑娘可曾好些了？我这暖香效果奇好，可宁神安息，不若送与姑娘吧。”

说完将瓶塞合上，递给她。

凤尘晓听得几人对话，明白过来这一切竟是真实境界，坐起身来打量周围，一间陋室墙上还贴得有佛画，原来他们还在这宝华寺内，那么暮璟公子是真的出现在她面前？她不由大力揪着一角裙裾，逐渐握紧直至指节发白，抬不起手去接那玉瓶。

沈诚见她脸­色­又苍白起来，当她回忆起昏迷前的情景，忙道：“别害怕，那些箭只是­射­在地上的，现在没事了。”

暮璟公子见她不要，也不强求，便收回玉瓶。

她半是恐惧半是气愤，又听得燕永又道：“这位是暮璟暮侍中，京城来的客人，适才那些是他的护卫。”

“什么暮侍中？”她知道侍中是皇舅舅身边的近侍，难道暮璟公子成了侍中？这一年多不见，他果然已去得更高更远，只是他这么诡异的人，呆在皇舅舅身边是何居心？会不会对她的亲人们不利？

急切之间却也无法，谁让她现在变了一个人，还是个手中无权无势的无用之人！

沈诚终于察觉她的不对劲，轻轻包住她用力地握着的手，放柔声音道：“尘晓受了些惊吓，怕是还未恢复过来，暮大人勿怪尘晓无礼，我还是送她回去的好。”

他的手温暖有力，让她瞬间的焦躁平复下来，是啊，她现下没有能力，并不意味着将来没有，如今命运转盘已让她的仇人出现在面前，前路未知，什么一朵花改变了命盘，既然她的命会改变，那么就让她自己决定改成什么样吧！

定下心神后，凤尘晓冲他感激一笑，松开他的手下了床榻行礼道：“原来是暮璟大人，尘晓失态了。不知大人如何出现在这里？”

“暮璟此番前来，是为了一尘大师，圣上虔心向佛，多日不见一尘大师，心中挂念，故派我寻了过来。今日刚到通州，本不想惊动州府，谁料却吓到了姑娘。”

一尘竟然和他是至交？那和尚就住在这个名叫一生休的殿堂，方才他二人应该在一起，再想到自己见了一尘后的古怪反应，凤尘晓更加糊涂。他和他，他们和她，又有着什么样的联系？迷惑之余，她借口不舒服告辞。

本来这是个与暮璟公子相交的绝好机会，沈家也一直有此意，沈诚却任那燕永抢得先机，在一旁着意邀请暮璟公子到城中燕家暂住。

燕永也有自己的打算，日前燕家入宫的女儿传来信讯，暮璟公子似乎与邬家来往颇密，四大世家一直明争暗斗，谁也不想别家坐大，若与暮璟公子搭上关系则对已主有利。虽然他平日里玩世不恭，可也牢记身为燕家人的本份，可今日是为凤尘晓而来，佳人有事，自己不能□相送，着实为难。

幸好沈诚道：“燕公子事忙，我先送尘晓回去。”

“尘姑娘……这个，回头我会去看你。如此有劳沈兄了。”暮璟公子已答应在通州的这些天会在燕家暂居，他不能就此离开，为难之下，对于佳人和家事，他选择了目前最重要的。

凤尘晓哪里不明白他为何会如此，心中不屑，男儿都是薄幸人，相比沈诚更值得敬重。

自始自终，门外的喧闹都没能让殿中的一尘出来看来眼，但她从禅房里出来向寺外走去的时候一直觉得那个一尘和尚就在殿里向外盯着她，纯粹是一种感觉。出得寺门才发现天不知何时变得­阴­沉无比，凤尘晓突然觉得有雨点飘到脸上，明明出门时还是秋日高照，此时竟然有山雨欲来风满楼的架式。

一路上沈诚默默无语，怕她受寒替她披上件披风，凤尘晓心中更是感激，这半日经历太过耗费心神，一句话也不想多说。

回家发现柳柳早已到家，同样­精­神萎顿，看来姐妹二人都没遇上好事，相对无言，惟闻叹息。

沈府是通州城中除了燕家之外，占地最广的府弟，大家族多有百年历史。沈诚回到自己的院落时，外面已是­阴­雨绵绵，这天气说变就变，奇怪之极。暮璟公子出现在这里更怪，一尘大师不过来此十余日，他便不耐寻了来，看来二人关系真的是非同一般。家中长辈若是知道暮璟公子下榻燕府，怕不懊恼至死。

想到这些他便觉气闷，推开木窗任窗外风雨吹打进来，他不喜欢受父母逼迫与长房争宠，不喜欢受长辈逼迫娶自己不喜欢的女人，只愿随心所欲地生活，任意翱翔。总有一天他会……

第二日风住雨歇，一早沈诚带了山茶应约而至，魏娘也过府相候。今日他们得去燕府赔罪，看能否过得了燕大小姐那关。

凤尘晓没有休息好，昨日种种在她脑海里翻腾不止，暗暗盘算，凤家的人也该找了来，一直对凤家无甚兴趣，觉得可有可无，如今看来，还是有用的，她目前所能依靠的也只有凤家了。在那之前，她得先将燕离这件头等大事给解决好，沈诚带来的山茶她看了，应该可以凑数，就看燕大小姐会不会善了。

燕离正绞着手中锦帕坐在厅堂，长辈们都在这里的原因是——昨日燕永回来，带来一个大人物暮璟公子。于是阖府出动，誓要让那个暮璟公子感受到燕家的热情。可她却倍受煎熬，因为燕永还带回来一个消息，那就是沈诚与那个一品花韵的尘晓出游。一想到那个女人姣好的容貌，她就恨不得立马出府去找他，怎么可以，他怎么可以和别的女人在一起！

“离儿，为何坐立不安？”母亲大人发现她心不在蔫，悄悄以眼­色­制止她再乱动，找了个机会低声询问。

“啊，母亲，今日离儿有事在身，可否先行告退？”

“不行，这暮璟公子可是贵客，身份尊贵不说，难得人又长得俊秀如玉，离儿你也老大不小，还是……”

话未说完就被燕离不悦打断：“母亲这话从何而来，燕家女儿哪里就不尊贵了，还需上赶着去找个尊贵的主巴结？”

她把脸沉下来，那上挑得眼角越发显得清冷，正在此时，近身的丫鬟偷偷来报：“沈公子来了。”

燕家老大燕昭耳尖，一向与沈诚交好，听到是沈诚过来便笑道：“暮大人见谅，我有位朋友来访，失陪一下。”

燕父不悦：“是哪家公子？”

“城东沈家的二公子。”

暮璟公子来了兴致，他一时劝不回一尘，打算在通州多停几日：“是不是昨日与燕二公子一起的沈诚？若是，请他进来吧。”

燕永认定沈诚是冲着暮璟公子而来，暗道好你个沈诚，昨天才送佳人回家，今天又来巴结贵人，也不怕累着。

沈诚进来身后却跟着三个女人，倒让燕永失笑：“沈公子，在下一向花名在外，可也没敢像你这般阵仗，咦？尘姑娘，你也来了，今日可好些了？”

凤尘晓等人见这么多人在场，有些意外，她的目光一下子被正中主位上的暮璟公子给吸引过去，边看他边答道：“谢燕公子关心，尘晓好多了。”

沈诚朝暮璟公子等人行过礼后道：“今日沈诚是来找燕小姐，想私下谈件事，不知燕小姐可有空闲？”

燕离一听他想找自己私下单独谈事，先是羞，后是喜，再然后是忧，不知道平日对自己冷冷淡淡的男子为何会找上门来。突然眼光扫到凤尘晓怀里抱着的山茶，觉得有些不对，这好像不是自己日日观赏的那株。心思转动，已猜到自己的那株白宝株出了事，今日这些女人是来赔罪来了。

“我的白宝珠呢？是不是没了？”她看得出沈诚对那个尘晓有相护之意，偏不要如他所愿，要知道原来那株可是燕府镇宅名花之一，父母若是知道花没了，必定不依，就让这女人当众出丑吧。

沈诚苦笑，这个燕离咄咄逼人，今日之事怕是难以善了。燕父已站起身来：“什么？白宝珠没了？这是怎么回事？”

“父亲，我前日想用白宝珠上的山茶制几朵­干­花，可一品花韵的老板非得说花不可离枝太久，我便将花交与她们，千叮咛万嘱咐不可有闪失，没想到……不对，定是你们看那花名贵，想污了去，众所周知，那白宝珠是我燕家之物，快些交出来倒也罢了，如若不然就将你们送交官府，到时候受皮­肉­之苦，可别后悔！”她说到最后，已认定凤尘晓三人成了贼。

柳柳气得要命，凤尘晓又扯住她不让说话，魏娘赔笑道：“燕老爷，我等怎会做出如此下做之事，只是前日离府回店的路上，马车被撞，贵府那盆花意外被毁，实是无心之过。如今我们又寻了一盆，定比不上贵府原来的那盆，可也是我们的心意。至于燕小姐说的偷藏一事，那是绝对没有的。”

沈诚上前又道：“这事全是沈诚的错，燕府若要赔钱赔礼，都由沈诚来吧。”

燕离见他一力承担，盛怒之下走到近处指着凤尘晓道：“好，好，我倒要看看你怎么替她担着。”

说罢抬手一掌用力挥出。

心事

凤尘晓一世，不，带上重生这一世也未遇到过这种情况，她以为那些貌美的千金小姐无论何时都应该莺声呖呖地说话，行若分花拂柳，这一掌下来让她懵了，眼见着巨灵掌离自己的脸越来越近，不由闭上眼睛，准备承受剧痛。

等了半晌却没有意料中的疼痛，她睁眼一看，燕离的手掌半举，眼中噙满了泪，却是看着挡在她面前的沈诚，不知为何，她竟只是作势并没有真打下来。

暮璟公子更快，在燕离纤手挥下去之初便已从座位跃起，身形闪动蓦地近前，待要轻轻揽住凤尘晓将她带开，却见沈诚已挡在前面，就没有再动。他见气氛不对便劝道：“花草哪比得上人，没了便没了，燕小姐何必动气。”

他一句话便将燕离之气归在痛惜花草被毁，使她不必那么尴尬。柳柳忙上前去扶着凤尘晓过让过一边，距那燕离远远的，怕她再使­性­动手。

眼见佳人受惊，燕永暗自跺脚，后悔告诉妹妹这件事，真想不到妹妹把气去出在佳人身上，他本来是想妹妹知道后去找沈诚的晦气。

燕父也喝道：“离儿！怎么可如此莽撞？还不退下！”

燕离放下手来只是不动，想她平日应对多难缠的生意对手也自持身份，姿态笑脸谈吐颇为注意，偏偏在这上面看不开，要叫人笑话。适才一掌待要挥下，却见沈诚闪到了那女人面前，只这一下，便试探出他的心意，叫她情何以堪？以往与他相见只是冷冷淡淡模样，却原来只是对她而已。

沈诚皱眉直声道：“燕小姐何必迁怒于人，本来尘姑娘的马车是被我那受惊的马给冲撞了，连累她们受惊吓不说，花也被撞坏，燕小姐要罚还是要打，自然算在沈某头上。”

原来是这样，他并不是强要替那女人出头呢，燕离暗自神伤，就算这样，他对那个尘晓也不一般。正待要说些什么，燕父已喝道：“今日贵客在场，你还要怎地？”

燕离再不复初见时的倨傲与气势，含泪离去，临走前恨恨地看了一眼凤尘晓等人，她要自己记得，便是这些女人让她出了丑。

一番闹剧下来，凤尘晓才长长吁了一口气，与魏娘相视一眼，询问是否现在告辞，魏娘苦笑，这事还没到头呢，怎能就这么走了。

若真挨了那一巴掌可就惨了，今日她是为赔罪而来，现该如何是好？那燕家小姐明摆着对沈诚有意，还迁怒于她。说来好笑，她居然没有太多负罪感，只是新鲜，能有人这样诚意维护怜惜，实是不可多得。象燕小姐那种平时做美女多年的人，自然对这个不感兴趣，可是在她却是极为难得的，嗯，可以说是平生第一次有被人保护被人疼惜。

“多谢沈公子。”她深深地看了沈诚一眼，自与这个男子相识至今，总是被他搭救。

燕永心中吃味，忍不住调笑道：“怎能只谢沈公子一人？暮大人可是最先到姑娘身边护着你呢。暮大人，没想到你不光人才好，还身负绝世武功。唉，我一向自诩是惜花之人，此时却觉不及大人与沈公子啊。”

厅堂中尴尬气氛被他这么一说又轻松起来，暮璟公子也笑道：“我今日可不想做什么大人，离京在外，脱下那身官服，也似乎轻松不少。诸位直呼在下名号即可，如何，燕世伯，燕世兄，沈兄？”

燕家父子大乐，这一下便分出了远近，沈诚也笑着应承，暮璟公子这般随和，倒真让他们意想不到。

凤尘晓在心中大摇其头，或许是自己的心境发生了重大改变，或许是对他产生了抗拒，总觉得虽然他还是风度翩翩，语调还是那么地柔和，但距离当初所见那个如玉少年差别太大了，他变得市侩圆滑，不再给人以难以亲近之意，象是神衹从高高的神坛走下，一年多的官场生涯让他改变太多。

从没有刻意为了复仇去努力过，过去那二十年过得并非如意美满，此时平静的生活让她有时会想着何不放开心胸，忘掉过去不是更好呢？两世为人，许多事倒看得比以往更淡，珍惜眼前才是好的。可他，又出现在她的面前，勾起她关于从前的种种回忆，让她明白，有些事，永远无法忘记……

暮璟公子轻轻抿口茶水，不知燕永说了句什么，他轻轻笑起来，可是那双眼睛，对，就是那双眼睛，笑意永远达不到那里。他把众生当做了什么？这样的人，怎么可以放过，她的恨，怎么可以就此忘却？她在心中不停地分析计算该施展怎么样的手段来进行报复，突然醒悟过来她现在也是个美女，揽镜自照虽觉陌生，可这就是她现在的模样，何不就依叶细说过的：重生变做一个美貌女子，最极端的便是让他爱上你，在他欲罢不能的时候你一脚将他踹开，羞辱他的灵魂，折磨他的­肉­ 体……

邪恶的种子在心底生根发芽，蔓生出缠绕的枝叶，将她的理智捆绑，一股冲动的念头逐渐扩大，全身心都开始呐喊：报仇！要将他在人前炫目的光环取掉，露出险恶的真面目，要他从那高位上打落至尘土中……哪怕付出一切代价！

她在那里面无表情地想着心事，只有沈诚感觉到她情绪紧绷，想到山茶一事不解决妥当还是一桩麻烦事，便收回注视的目光，对燕父道：“今日沈诚带来家中上品山茶一盆，还请燕伯父收下，不足之处，小侄必以钱银补足。”

燕父闻言叹了声气，让沈诚有些纳闷，魏娘和柳柳心也跟着吊起来。

燕昭也跟着叹了口气：“不瞒沈兄弟，近日府内的几盆兰草突然呈了败相，家父最爱兰花，这扫二连三地损失让他老人家心里不太好受，并不是针对沈兄弟你的提议而发。”

“府上能人甚多，怎会为此烦恼？”燕家管着南边的花事，缺什么都不会缺高明花匠。

“哼，那些匠人连个原因都找不出来，真想把他们统统赶出府去。”燕父提起这个就生气，那些兰花是昔日从很远的地方觅来，名贵的很，不说值得万金，也有千金了。

沈诚等人心中大喜，这种花嘛，凤尘晓一人便可搞定，真正是化解矛盾的好机会。他忙道：“眼下就有位高手或能替伯父解救，只是……”

燕父心喜，连忙做出承诺：“若能救得回，山茶被毁一事自然不再追究，且另有重金酬谢！不和高手在哪里？”

沈诚正要指着凤尘晓告诉大家远在天边，近在眼前时，燕永想起一件事来：“爹爹，暮大人就是高手啊，想当年暮璟公子四字可是名动天锦城，那皇家莳花苑里第一人呢。”

他这一句暮璟公子莳花苑倒让魂归天外的凤尘晓扯回意识，她愣道：“暮璟公子？莳花苑？”

燕永殷勤地为她解惑：“姑娘不知吗，当年暮璟公子可不正是以一本兰草名动天下？莳花苑是皇家学院，里面大都是世家子弟，我与大哥还有三妹妹都去过的，只是那时暮璟公子尚未入苑，错过相交机会啊，可惜，

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