范秋一副很为难的神情，半晌不说话。

“叔啊，你帮帮俺嘛！”万子龙看出了范掌柜眼里的转机，哀求道。

范秋又犹豫了许久，终于下了好大的决心似的：“娃啊，叔也是没办法，要说出来呢，也对不起你的爹娘！”

“叔，你说嘛，有啥法子？”

“那好吧，娃啊，你看这后厢房和院子，只要你把它抵给叔，叔算你五十两银子，扣掉欠着的三十五两四钱，嗯，算三十五两整吧，叔还倒找你十五两银子，你看如何？”

万子龙几乎冲口就要答应，但他这一年多的时间里，多少也经历了不少磨难，对范掌柜的提议，他知道里面有很大的不妥。

“院子抵给你，那俺晚上睡哪呢，叔？”他问。

“唔，这个，你可以暂时寄住在这里嘛，叔又不急。”范秋含糊道。

万子龙破例没有答应范秋的条件，范秋也不再勉强，剔着牙出门而去。

俗话说，半大小子，吃死老子，万子龙翻过年已经十四周岁多，正是身体发育的高峰期，吃得多，饿得快。范秋既断了他的赊欠，他便别处求告。肚饿得狠了，原来还顾及的面皮如何顾得？不一月工夫，方圆几条街被他借了个遍，到最后，街坊们见了他就闪身躲避。只有隔壁的老李头，见他可怜，时不时周济一二，包子铺的小四儿偶尔偷拿几个包子给他充饥，不过亦是杯水车薪，解决不了根本。

撑到第二月中，万子龙别无他法，找人公证，将父母留下的最后一分产业作价纹银五十两抵给了米铺范掌柜。

到手的十五两银子还没拿稳，闻讯赶来的债主们又把他去年欠下的债务连本带息拿掉十三两。

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