就在郑啸风调北安市工作那年，七十多岁的继父去世了。令人惊奇的是，郑啸风的生父死于心肌梗塞，继父也是死于心肌梗塞。生父姓郑，继父也姓郑。生父死于五月十三日，继父是死于八月的十三日。这三个惊人的相同是母亲一生最大的秘密和困惑，也是她最大的不安。母亲是工农­干­部，退休前是市­妇­联会主任，是女强人一类的人物，本该是不讲什么迷信的。可继父去世之后，母亲变得特别谨慎了，觉得自己的“命”有问题。便把兄弟俩叫到身边，煞有介事地说，小时候有人给她算命，说她命中有“克夫”之相，没想到到了老年全都应验了。兄弟两人就安慰她，父亲都七十多岁了，也是日薄西山的年龄了，不存在“克夫”的问题。可母亲却深信不疑。母亲还说，“克夫”就是“克男”，就有可能“克子”，所以你们不能跟我在一起住。你们是国家的人，可以四海为家，我还是住在我的老窝子里。我只对你们兄弟俩提一些起码的要求：我生病了，你们要回家看我，把我的生活安排好。我有退休金，钱不是很需要，只是照看我一下就行。还有最重要的是一条，就是你们兄弟二人要团结一心，一定要团结。虽说你们是同母异父，可你们的父亲都不在人世了，你们都是我身上掉下来的­肉­，娘疼你们。在团结这个问题上，你们一定要听我的话。兄弟两人像发誓一样，一齐说是。

郑啸风在调到北安市工作的时候，省委组织部是知道他有个弟弟也在北安市。因为北安不是他的籍贯，也不是他成长和生活过的地方，因此不属于规定的­干­部任职回避范围。但在北安市，只知道他是新来的领导，谁都不知道他在北安有个弟弟，别人也不知道郑永刚的哥哥就是郑啸风。郑啸风特别叮嘱过郑永刚，既然大家不知道这层关系，也就没必要对外说。郑永刚说，那填写履历表怎么办？郑啸风说，填写履历表的时候很少，而且大都不会严格审查社会关系这一栏。事实也是这样，现在的­干­部越来越懒散，你即使填了，也没人愿意看。有的­干­部年年填写，成了烦琐的例行公事，仅仅作为存档之用。所以，郑啸风来北安工作四年时间了，没人知道他和郑永刚是同母异父的兄弟关系，至少外界没人提起过。只有保姆帘子觉得奇怪，郑永刚是来市长家里最频繁的人，也是来了之后最随便的人，随便到了帘子觉得他想当家做主的地步。帘子就是纳闷儿，这个小郑叔叔为什么就这样随便呢？

现在，郑永刚已经把两盘凉菜吃完了，酒倒喝得不多，只有二三两。郑啸风把瓶盖合上拧紧，然后把两个空盘子叠起来，准备往厨房端。郑啸风盯着空盘子说：“你真能吃啊！没吃晚饭？”

“下午有人找我说案子的事。我马上要离开公安局了，不管事了。他们要请我吃饭，我拒绝了。推说晚上有饭局。”郑永刚把盘子收拾到厨房，回头坐下说：“好了！我也吃饱了，你可以接着批评。”

郑啸风说：“不批评了。你长大了，当县长了。我说话得小心谨慎了。”

郑永刚说：“哥，你说话什么意思嘛！”

郑啸风说：“你这人。说批评话你不愿意听，不批评你还要想批评！”

郑永刚说：“如果一个­干­部，领导连批评你的想法都没有了，那就完蛋了。所以你还是批评吧。”

郑啸风说：“没什么可批评的。我只说一句话，你得把江河县县长给我当好，不要时刻想着调回市里。”

“嗯。”

“明天你就赴任。我就不送你去了，我让姜克钢送你去，今天下午我已经给他说了。江河县的领导，我也打电话了，明天你就去。姜克钢去宣布，你跟县委和县政府班子成员见面。”

“我希望你能送我去。”郑永刚这时就像一个小弟弟了，对哥哥充满了依恋。

“为什么希望我去？”郑啸风说。

“因为你是市长呀！你去，就意味着上面对我很重视。”

“姜书记去是一样的。他也是常委嘛。”

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