这一晚之后，备战工作风风火火进行，我反而成了顶闲的一个，除了养腿伤、偶尔在朝堂上看季禳发号施令，旁无他事。半个月后，他出征了。

那天的太阳很好，战士们的盔甲晶光闪闪，他着一身赤­色­武弁服，戴一顶缀星玉古象冠，持玉圭，立在三军之前，像要被满坑满骨的人马淹没似的，可又像比任何时候都高大。我立在百官之间，努力想看清他的面容：那身弁服之下，他的眼睛还是跟从前一样温柔吗？还是变得激动，甚至——变得冷酷？呵我多想站到他面前，近一点，近到伸手能触碰他的衣襟。

可是我不能。

那个位置，属于他的皇后。

十二株头饰花树，繁丽而端庄，华衣在阳光下展示着鲜亮的颜­色­，她举止沉着，捧一杯酒为他送行、再敬天地、敬三军，举止毫无差错——等一下，难道我在找她的差错？我用什么立场、什么心情，居然在找一个皇后的差错？！太可怕了。我低头看着自己的手，用力把指甲掐进掌心。笨蛋，清醒一点，这太可怕了。

我不再看他，直到三军哗啦啦的开拔，直到宫廷的送别仪式都结束，大家解散。

我没有留下来跟同僚们应酬寒喧，这很正常，我本来就不善于寒喧。我发现自己奔去牵马了，这也很正常，我喜欢怀光。可，为什么我的脚步那么急。为什么我解开怀光的缰绳，纵身跃上它，就向北边奔跑？

为什么我一直跑出西北角的城门，还是不肯停，直冲到高高的山头，伸着脖子向远方眺望？

我还来得及看见一抹旌旗，消失在远方的山弯外。我奔到这里，原来只是为了看这一抹旌旗？

笨蛋。

我喃喃骂着，把脸埋进怀光的鬓毛。脚上的伤已经不碍事了，那个伤口只是刚好捅破了静脉，其实不是很深，据说又是顺着肌­肉­的走向刺进去的，没有刺断什么肌筋，所以比较容易愈合，这也要感谢太医院敷的伤药好，当然，还有季禳的“真气”。唉，他对我这么好，我什么报答的事都作了不了，叫我怎么办呢？我不知道。我根本就是这样的——

“还是这样的脾气啊，爱卿。”一个声音在我耳边低声道。

我悚然跳起来！忘了脚还Сhā在马蹬里，这一跳够呛，怀光不明白发生了什么事，跑了好几个小碎步，我让它安静下来，然后转头四顾。

这个声音，不是向先生，不是别的什么人，除了——那个恶魔。

虽然只有短短几天相处，但他的声音带着恶意铭刻进我的生命里，像最深的伤口一样，我发誓我不会弄错。

但他不是死了么？名祥，谥厉。他已经成为厉祥，被扔进死人的垃圾堆里，再有什么话，只能跟阎王爷发作去，又怎么能在这里说？

幻听，一定是幻听。我手拍着胸口安慰自己。

一阵大笑就这样平空响起，几分恶意、几分悲怆、甚至还有几份是真正的欢乐，因了那恶意的衬托，这欢乐也格外叫人战栗。我再也不会听错。厉祥，厉祥，那个魔鬼！我举头四顾，遍体生寒。

笑声像一缕青烟般消失。我凝立，像块石头，全身肌­肉­都绷紧。下一秒钟，他会从哪里现身？

一秒又一秒钟过去，太阳的影子慢慢从岩脚的这边爬到那一边，山野安静得可怕，“笃、笃”，不知是啄木鸟、还是樵夫，一声声敲击。映山红已经残了，还是全没心肝的抓紧最后时光艳红着，中间点着几株荼穈。开到荼穈花事了。春残了，榴花已经含苞。没有任何鬼魂、僵尸，或者这一类的东西出现。我拨转马头，慢慢下山。

拐过一个山弯，眼帘边似乎有什么东西在发光，我回头，山坳间的平地，有个类似纪念碑似的建筑，高高的石头顶，在太阳下反­射­着白光。我茫然的看了它几眼，目视前方，继续赶路，可那个建筑在我身后，像个鬼影般，老是让我身上发毛，有几次，我甚至觉得它在我背后发笑，待回过头去一看——当然，石头照样是石头，不会动、也不会笑。可我为什么老觉得那么瘮得慌？

有个山民挑了一担柴火在旁边走过，我叫住他问：“那边的碑是什么？”

“那个？”他瞪着我，好像我是个无知的外星人。然后把声音压得低低道：“那是那人的墓嘛……”

“哪位？”我不解。

“厉皇。”他飞快丢下这两个字，迈开大步逃也似的走开。

我呆立片刻，继续缓缓下山，肩膀僵硬，努力不再回头看那座墓碑。厉祥、厉祥？初夏的阳光里，我双手冰凉。

开战后的日子，也还是跟开战前的日子一样，一天天的过去。窗外太阳移动的速度，既不会更快些、也不会更慢一些。城外时时有战报传来，有时说北虏溃退，有时又说他们组织反扑，但本朝天兵有季禳的英明领导，必定能获胜。

我多了一个坏习惯：手里握着毛笔，不写字，只是用指甲去抠笔管，这样对笔管的伤害很大，但是能让我心里的难受稍微发泄出来一点。

我后悔让季禳去御驾亲征，虽然大家都说“在皇帝的英明领导下……”但皇帝有什么作用呢，到底？在战场上，唯一需要的，只是好将军和好士兵不是吗，皇帝到底有什么用啊！季禳何必要去。我知道他聪明、他仔细、他有雄心壮志，但——但我当时为什么不拦住他啊！

虽然，我有没有这个能力拦住他，还两着说。有的时刻，我觉得我仿佛有这样的能力，但也许是我自己的一厢情愿，也说不定。我哪有那个能力改变一个皇帝的心意。

这段时间里，毛笔杆尾巴生生秃下去一块，水玉抱怨我的指甲老是磨坏、甚至磨裂，这样不好。