麦子渐渐熟了，足有大半个月未下雨，天空一片蔚蓝，太阳晒得叫人发燥，­鸡­们躲在大叶子下发呆，那叶子也已经有点儿发蔫，山民的小孩把它们摘下来，顶在头顶上，手拉着手跳：“咕咕咕，蛤蟆戴草帽啦，ρi股上的疖子冒泡啦。”据说可以求雨。

哗哗的西南风吹来，带了­阴­凉的雨气，大雨便如约而下，后半夜方歇，冲尽暑气，山中的小涧、溪流，都闹盈盈的涨起水。我听说东坡的山岩泥土被冲得不太稳，放心不下，戴了竹笠去看看——这身装备也是来了柳阳坡后新配的。绑草绳的低齿木屐、竹子编的斗笠，如果下雨时分，还有绿蓑编的雨衣，穿上去，还能闻见竹条和蓑叶的香味，我爱煞它们——到了东坡，只见柳阳山最大的那条河流果然涨了不少，数十、上百条山泉山溪争着冲到它的河道中，将水位抬高一米有余，水流甚是湍急浑浊，幸而上面造的石拱桥极结实，还有乡丁在桥头守着，两边山坡的植物长得也还好，大略暂时不至于滑坡。我放下些心，待要转身，却见对岸有个小女孩走来，戴个又大又旧的尖顶斗笠，背上背着大竹筒，裤腿挽得高高的，在河岸坐下来，脱了草鞋子，叼在嘴里，往水里作势欲扑。

她­干­什么？跳河？我吓得大叫：“别动！”拎起衣摆跑过去。

她被我吓一跳，嘴里的草鞋子“卟嗵”掉进水里，随急流而去。她竟然要追到水里去拣！

“危险，不要动！站在那儿别动！”我紧赶慢赶跑过去，“你在­干­什么？”

“什么？”她口里道，目光还在恋恋不舍追着那双草鞋远去的影子。

“你刚刚要跳到水里­干­什么？！”我重复一遍问题。

“渡河啊。”她理所当然的回答。

“渡河，那里不是有桥吗？”我指着身后近在咫尺的石拱桥。

她终于抬起眼睛来看我。面皮黄黄的，长着一只惹人怜爱的小尖下巴，眼睛有点似狐狸，细细长长，眼角那儿撩上去些，见得媚相，­唇­角一抿，却又现出嘲笑样子来。

她不说话。

乡丁在我后面嗫嚅道：“亭长，她大概是付不起过桥钱……”

“过桥要钱？”我张大嘴巴，“哪户人家收的？”

“回亭长的话，就是您家……不不，小的放肆，是官家。”

“什么？”

“这里原来没有桥，官府出钱修了座桥，但银根实在紧张，所以问过往的人收费，以补亏空，并备今后维修之用。”慢条斯理的声音。我回头。袖着手、不知什么时候出现在我后面的，是周阿荧。

“卟嗵”，小姑娘趁我们说话的时候，已经跳进水里，灵活得像条鱼一样，游到对岸，回头望我一眼，一双眼睛真是黑白分明，眼睛里说不出是什么神气，一瞥，就转过身，叭嗒叭嗒跑走了，赤脚踩着山路的石子。

要不是我多管闲事，她还不至于损失一双鞋子。我不好受。

周阿荧袖着手站在那里，比鱼还安静。可眼睛一眯，怎么看怎么狡猾。我没好气：“你想说什么？”

“属下哪有什么想说的？只是等候大人差遣。”他欠欠身。

“好吧，跟我回去。”我叹口气，“我是该查一下我们的‘产业’了。”

柳阳山的官府文件储备得不是很好，次序有点乱、记录也不是很完整。但周阿荧好像是这里长大的书蠢虫一样，信手一拿、一翻，就能翻到有用的某段，记录如果不全的，他立在旁边直接娓娓道来，肚里的帐目比书上记得还清。

“你这样的才能，仅仅是一个胥吏？”我不敢置信。

他愣了愣，像一只蜗牛忽然发现自己的脖子伸得太长了，于是小心、谨慎的又缩回去：“小的只是个胥吏。”

当我终于认识到皇家拨给柳阳亭的办公经费不足，柳阳亭像一切小地方一样，要靠地方自己想办法向民间征收费用来维持运转时，头痛的问他：“该怎么办？”他仍然是这句话：“小的只是个胥吏，实在不敢献丑。”

“周阿荧你这头狡猾的东西！”我戟指对他大骂，“你躲懒也被我撞到了，现在装傻还来得及吗？我不管你为什么在这里混，总之肚里有多少货­色­先给我倒出来！不然我有你好看！”