就在我们面前数丈远。地面忽然崩塌，“轰”的巨响，雪尘扬起老高，原地只留下黑乎乎的口子，不知有多深。

也许那本来就是深壑，只是上面结了冰、又积了雪，故此我们来的时候都没注意，现在雪越积越厚，大约压碎了冰，于是露出狰狞面目来。我想我来的时候，好像就从那边走的，可能曾经点足在那块地面之上也说不定，若是当时它承受不住我的重量，塌陷下去，我现在尸骨还不知找不找得回来。又或它早些时候塌，我现在回去，夜深了看不清，只当那一道是­阴­影，依然点足过去，岂不是自己往深渊里跳！它早不早、迟不迟，此刻塌下。倒是救我们一命了。

想固然是这样想的，可恨它横亘在面前，势必要绕路行走。绕出一段，风更狂、雪更猛，我本就只凭着模糊的记忆知道多马店在哪个方向，这么一绕，可彻底的没了方向了。眼看夜越来越深、风雪越来越酷烈，比沙漠一夜仿佛更凶险，这却如何了局？

阿斌眉毛上都结了冰，嘶声道：“大人，放下小的，您自己走罢！”身子趴在我背上，跪不下来，只是连连顿首，以表诚意。

我苦笑道：“我如走得了，带你一个也不妨，现下……”现下只怕是两个都走不了了。这句丧气话，我却说不出口。

想当初向予怎样反复阻拦我，不叫我送他？我不自量力，非要送、要送，结果送进这样的险境了吧？我心下懊悔得要死，只盼现在能跟众兄弟一起好端端坐在巨春的营帐里，等着登乐尔高奏凯歌回来同我相见。唉，出生入死多了，我怎能盼天公每次都叫我逢凶化吉？沙漠难得逃生一次，我就应该引以为戒……

哎，沙漠？

我猛想起沙风暴过去之后。邵老头挖开沙子，替我们保住了热量。

举目一望，我看到一块大石背后、稍微稳风一点儿，便负着阿斌快步过去，到了那里，放下他，便以剑鞘当铲子，拼力挖雪。这雪倒松软，可塑­性­又好，不像沙子般随挖随便流出来，我须臾已经挖了一个大坑，抱着阿斌便躺进去，横剑在上，挡住坑口，又往横向挖掘，挖出一个雪洞来，再钻进去。

雪洞当然不像沙子般有热量，但是熊瞎子、雪兔子们过冬，既没热沙、也没棉被，还不是靠雪一封洞口，躲起来过？我只望这雪洞挡去外面的寒风。我又有功夫，运功御寒，庶几能度过这一夜，等明晨辨明方向再走？

风卷着雪，不移时将我横了剑的坑口封起来，且越积越厚，我想想不好：都封死了，没有空气，躲在里面怕要闷死。此时身上别无长物，只有束发一根木簪，拔下来看看，也只有四五寸长，我脑袋飞快运转，又有了主意，便解下腰带，双掌以内力化出雪水来将它沾湿，捋直了，伸到坑外，它很快冻得硬梆梆的，便俨然是根尺来长的硬物。我将它Сhā在剑旁，见雪积厚时，轻轻旋转。剑能挡住雪倾倒进来，腰带转一转却能留出一点点小孔，呼吸便没有问题。

这些都处置完毕，我才松一口气，双手环住阿斌，继续给他输入真气，助他取暖。外头朔风呼呼吹过，雪洞里倒是安静。阿斌身体虽好了些。­精­神却渐渐困顿，我知他功力不济，怕他一睡便睡死过去，有意逗他说话：“你在多马店，怎的又跑到这里？敢末是有人赶你么？”

阿斌抱愧回答：“属下见有些人来求住店，来历不尴不尬，恐是官兵，不知他们来此作甚。元首上雪峰，总归不叫他们知道的好。属下自知学艺不­精­，不敢跟他们起冲突，所以避开。”

跟我猜的一­色­一样。我点点头，觉得脸上有液体滑落，心下大奇。阿斌说的话没什么特别的，我何致于哭出来？不觉回手碰了碰自己的脸，才明白了：我见到阿斌脸上结着冰花，其实我自己又好到哪里去？这雪洞安稳保暖，冰花受我们热力所嘘，难免化成水。我只怕整个雪洞也会融，四壁摸了摸，倒幸好我挖得够大、雪层也够冷。我们合衣躺在里面，靠脸的雪固有点酥融，其他地方倒不妨。我放了心，缩回手。继续抵回阿斌背后运功，一边又问：“你躲到这边来，便堆雪人玩儿？”

阿斌语气中罪责更深：“是属下该死！属下见阳光把雪照得酥软，捏起来手感很好，竟突发奇想，要捏我们民众国一个士兵的模样，在这里守着雪山。未曾想塑完了他的头、要找个黑东西给他当眼睛时，一挪步子，就挪不开了，原来腿脚站着太久没活动，冻上了！属下自己考虑不周。竟连累大人！属下……不如死在雪地里也就算了！”说着，竟哭起来。

“止住止住。你热泪滴进雪洞里，要害洞融塌吗？”我忙喝止，又问，“腿脚纵冻住，你当时嘴巴总没冻上。怎不高声喊叫？万一有人听见好救你呢！”

“属下……听说雪山上喊叫可能会引起雪崩，知道大人和向元首还在山道上，只怕连累你们，一人做事一人当，死便死了，怎能随口乱喊。”阿斌低低回答。

所以，当时他是抱着必死的心意，默默举手行了个军礼吗？我感动着，又问他家在哪里、家里还有什么人，他好像说了他老父亲还健在，生母去世了，二娘、三娘都在，有两个兄弟，其中大弟并且已经生子，所以他们家不用他承嗣……似乎是这么说的。

我有想过“为什么要谈什么承不承嗣的问题”，但是没有开口问他。我一定是在那时就睡过去了。

睡梦里我有一种特殊的恐惧，像是窒息似的，不知道我敌人在哪里，但确定知道我要失去什么，这种焦虑叫我命令自己不准睡、必须马上醒过来。

于是我陡然惊醒。