在周世宗的督促、激励下，后周军队迅速向北行进，在高平（今山西高平）与北汉军队遭遇。后周军队分左、中、右三路分列布阵。但战争一开始，右路军一触即溃，指挥员樊爱能、何徽带领骑兵望风而逃，步兵则丢弃武器投降北汉。情况非常危急，失败的­阴­影笼罩着后周军队。危急关头，周世宗率领侍卫部队亲自上阵督战，“跃马突入敌阵”。

周世宗身先士卒，将士们自然奋不顾身，争先恐后地冲进北汉军队的阵营。作为禁军殿前军的一名将校、负责护卫周世宗的赵匡胤，也大喊“国家安危，在此一举”，跃入敌阵，奋力拼杀，把敌军阵营冲得七零八落。战争形势顿时大变，后周军队士气大振，奋勇向前，北汉军队全面崩溃，刘崇慌忙逃回晋阳，契丹军队则不战而退。此次战役，历史上称为“高平之战”。

高平之战后，周世宗的威望大大提高，雄心勃勃的周世宗下一个目标就是要统一中国。不过通过高平之战，周世宗发现他的军队中有很多老弱病残，而且纪律松散，这对统一事业非常不利，于是开始整顿禁军，罢免淘汰年老体弱之人，把各地勇壮之士招募到都城，选择其中最优秀者编成一军，称为殿前诸班，统领指挥这支军队的将领叫殿前都点检。

而负责这次选拔殿前诸班兵士的，就是在高平之战中建立功勋、升任为殿前都虞候的赵匡胤。

通过整编，后周军队的战斗力大大提高，周世宗立即着手统一天下的活动。955年，在夺取了后蜀的秦、凤（以上今属陕西省）、成、阶（以上今属甘肃省）四州后，周世宗再次御驾亲征，*南唐，势如破竹地攻取了淮南、江北要地。

南唐军队惊慌失措，一下子乱了阵脚。这时赵匡胤率领殿前军勇往直前，从淮南的涡口一直攻到清流关，占领了军事要冲滁州，活捉南唐大将皇甫晖等。在进攻六合时，赵匡胤又与南唐军队反复激战，斩敌首级一万多。因战功卓著，赵匡胤由殿前都虞候升任为殿前都指挥使、匡国军节度使。赵匡胤的父亲、时为马军副都指挥使的赵弘殷却在这次军事行动中因病去世。

后周军队很快深入南唐腹地，但由于这一带多河川湖泊，­精­锐的骑兵无法发挥其高度的机动能力，结果就被南唐强大的水军所击败。返回开封，周世宗吸取教训，利用南唐的俘虏训练水军，组建了强大的后周水军。

957年，周世宗再次亲自领兵出征南唐，一举攻陷重要据点寿州，在江北的南唐军队被后周全部消灭。

同年十月周世宗第三次亲征，一举攻至长江岸边，南唐­精­疲力竭，把江北十四州全部割让给后周，两国以长江为界，南唐被迫将“大唐”的国号改为“江南”。

在对南唐的军事行动中，赵匡胤屡建功勋，深得周世宗的信任和重用，成为屈指可数的禁军最高级将领之一，在通往皇帝宝座的道路上迈出了重要一步。

0 0