在双倍于地球重力的作用下，你的感觉有点儿像在桑那浴室里做蒸汽浴--一开始你头脑发昏，过了一会儿你还会就习惯它，忍了下来。但到最后，这种折磨会翻倍，时间越久，你就越难受。好像安徒生说过这么一句：寒冷无法去适应，但可以学会忍受。我现在惟一能作的事情，就是用自己的切身体会来验证这位伟大的挪威人的断言了。

接下来的头一件事就是重重跌了一个跟头，把两只胳膊肘摔得生疼。我想一骨碌爬起来，但办不到。重力不肯让我跟这灰­色­的泥土分开，它也让我的呼吸变得更加困难。我立刻被汗水打湿了。我恶声大骂了一句。要是每次呼吸都需要牵动浑身的肌­肉­，那活着还有什么劲！

苦役。这就是我现在的处境。这还是种一般的苦役--首先要­干­的就是时时刻刻把自己体重的两倍担在身上。

我揉着胳膊肘，伸出两腿，呻吟着把自己放平成一个“大”字，然后取了个巧，让上半身坐起来。歇了口气，搬动双腿试着站起来。我思忖着，这么活，倒是能活。不过心脏跳得厉害，就好像刚跑完了千米长跑赛。

我往前迈出了第一步，拖动起自己沉重的身躯，加上宇航服的份量，总共差不多有比我原来的负重多了一倍半。

走还是可以走。问题在于，靠这么走下去，我到底能走多远？

刚走10步我就已经气喘吁吁，再走10步，我就不得不停下来喘息一阵。脸已经被汗水盖住了，眼睛都浸泡在汗水里，前面的路也看不清了。

你不可能站着歇气儿--站得越久你就越累。我坐了下来。

然后，我朝着猫洞的方向趴了下来。猫洞虽已关上，但我还记得它的位置。离它有五、六步远的地方，有一个堆成金字塔状的金属矿堆。有了这个不错的参照物，我就不会迷路了。

我翻过身来，仰视天空。天空是白­色­的，一条淡蓝­色­的地平线把我所在的世界跟太空清晰地分开。白­色­的天空，白­色­的烈日，这就是克朗代克星球的白昼。叫它疝鼓还真是名副其实。

地球上那个真正的克朗代克，现在正值严寒季节，这儿要是也那样，那该多好！

当我的脑子里再一次想到这苦难的缘由，我又绝望地瘫在了地上。在这儿呆着，换回来的可不光是疝气，还大有可能得上脊骨增生和静脉曲张症，还有直肠脱落等等大小杂症。这就是让你活着受罪，而又求死不得。娜嘉说过什么来着？啊，对了，放­射­病！我宇航服袖子上的剂量仪显示，这儿的辐­射­为每小时5.5毫伦琴。对一个旅游观光团员来说，这个辐­射­量倒不算高，但对一个坐地户来说就理当别论了。宇航服里面受到的辐­射­当然会少几倍，但谁都明白水滴石穿的道理。这样下去，我的日子好过不了。也许我还等不到直肠脱落。要是我轰隆一声跌到在地失去知觉，肯定会摔断几根骨头，要是没有人立刻营救，死神也就说来就来了……

这里有人来救援你吗？现在正是换班时间，这个星球上除了我，外加几个跟随我穿过猫洞的地球微生物以外，一个人也没有。球菌、螺旋菌什么的，大概早已受不了这儿的大气而死绝了。惟一剩下的就是一个弧菌，就是我。

大气变得越来越热。我直到这会儿才察觉，满是石子儿的地表下面好像生着一个火炉，烤得地表发烫。这会儿，热流已经穿透宇航服的夹层，传到了我的周身。

我的思索已经有了初步答案：要是我一ρi股坐下起不来的话，热流也会致我于死地的。这是白天。晚上，情况可能正好相反，我会变成一个冰冻的坐佛。因为这个星球没水，气温一定会急剧下降……不，我不知道，晚上会变成什么样，我害怕想这些，只能安慰自己，到时候再说。现在最要紧的是，我得马上站起来。

我做了个举重运动员的推举动作，慢慢从地上起身。这儿就得这么慢起才行：动作慢，不能使蛮劲。要是学不会顺势而动，你的那点儿力气很快就会消耗完了。

碎石荒漠，我置身于碎石荒漠之中。不过，在猫洞口的前面，我看见有条小路一直向外延伸出去。小路上遍布着嘈杂不清的脚印。对一个没有水，没有液态氨的星球来说，这里的一切没有什么特别之处。它的基本气体组成如何？或许是氩。记得有人还说这里还有氰气。氰气！要是你意外跌破了面镜，这玩意儿能轻易把你送到另一个世界去。

不管怎么说，这里的气体不适于呼吸。就算可以，也用不了多久。要是换了斯瓦特，他会幸灾乐祸地说：事情越糟，反而就越好。说好，是因为疝突显然没有其他生命体，用不着在找矿的同时还提防来自左右前后的袭击者。

我现在明白，到底为什么阿基里斯永远追不上乌龟了。给他塞进宇航服，让他在一个双倍重力的环境下一呆，他这辈子就别想追上乌龟。

无论路多难走，我都得花些心思，努力一步步走好，尽量不让两脚迈出那条模糊的小路。我还能够摆头看看左右两侧。多丘陵的地貌遍布着巨大的砾石。还有大大小小的碎石块和沙砾。石块像被冲水刷过一样，全都是滚圆的。远处矗立着几根石柱，被风剥蚀得弯弯曲曲，看上去弱不禁风。有个石柱中间还有一个大洞，好像诉说着这里经历过的无数次风暴……

闪闪发光的并不全是金子。阳光照耀在石块上，地上一片耀眼的金光，简直就像明星闪耀的舞台。这强光刺得我眼睛生疼，让我一直觑着眼睛，直到最后才想起放下头盔上的防护罩，一下子情况就大为改善。要是这宇航服的结构师在场，我还真得跟他嚷几句了：你就不该把这防护罩做成自动的吗？这有何难？连3年级的学生动手课上都来得了！

到处都是零零碎碎的石块。我蹲下身（这个动作比弯腰来得容易），用手指拨弄着岩石缝中的小石块，把一块花生米大小的矿石挑了出来。我用­肉­眼看了半天，最后也没有断定它到底是什么石头。它的颜­色­有点儿像金子，很可能不是什么纯金属，而是一种天然合金。咳，什么合金不合金的，这­干­我什么事？我的活儿是采矿，我只管采就行了。

要不是小路突然叉向一边，提醒了我应该转弯的话，我真差点儿走过了驻留地。在两块奇形怪状的岩石之间，有个圆拱形的充气棚。这东西新的时候肯定是银光闪闪。而现在，早就被风暴吹得伤痕累累，被砂土磨得没了光泽。它孤零零地立在那儿，就像游牧者在大平原上的搭建的帐篷。我让气喘压得浑身无力。不，我明白，这儿不会有什么温馨宽阔和舒适了，猫洞那么窄，从那儿弄出来的东西，也肯定无法满足人类本­性­的奢侈欲望。虽说我早已有所预料，但还是想奢侈一点才好。