“为让你尽快进入二次服役吧。”

“不，不是这。”我眉头一皱。“知道吗，瓦吉姆，别尔什的记忆是……这么说吧，就好像看一部电影，看着实在­精­彩。导演是个天才，手法也挺不一般。至于编剧，说真的，他倒把事情搞砸了……”

斯捷列仁笑了一下，什么也没说。

“好在现在我用不着学­射­击了，”我接着说。“也许在‘希望’上用得着。他生前还有把子硬功夫，算是跟我扯平了……”

这一次，我在飞行中远远看见了我们地球惟一的那颗卫星。这已经是我第二次飞往月球了，还是什么都没看见的话就太说不过去了。我觉得那坎坷不平的月亮表面并不吸引人，但明暗交界的地方就­精­彩多了。看了一会儿，我就关了显示器。

“怎么，没意思？”斯捷列仁打了个哈欠问。

“嗯。”

“我觉得挺有意思，”他说，“不知道我们会不会掉到井里去。天平动就要结束了，我们就被送到边界。你就要看着能量芯消失在地平线下了。”

他看上去一点儿不急。

“我们来得及吗？”我赶紧问了一句。我可不想像流星一样一个跟头栽到月表的乱石丛里去。

“应该来得及，不过不是我们，是他们。我们不过是货物而已……”

我若不是第六次飞上宇宙梯的话，我一定得问清楚，难道我们就一点儿作用也不起？可惜我自己清楚得很：一切跟我们毫无­干­系--舱室导航的小马力发动机只有在降落时起一个缓冲调整作用，而那仅仅是一两秒的时间的事儿，这实际上对我们在月球的那个沟壑里降落都不会发生影响。再说我们也没有时间掌控梯舱的控制。把舱室的控制再转向“格里分”吗？要有这个必要的话，这也用不着我们动手。

人给当成货，又给剥夺了行动的权利，这情势实在让我不好受。不过，我还得学学斯捷列仁，他怎么做我就怎么做吧。他的意思已经写在了脸上：“该做的我都做，结果等着瞧。”他说这话的时候甚至有点儿低三下四。

“我们太着急了，”斯捷列仁摇着脑袋说，“你看看闸口情况怎么样。”闸口在我的脑袋上方。我得爬上去。舱室是向一面斜侧着，刚好使我可以看见尾部的中轴。空间站处在月盘边的位置使得它的建设者挖出一个几乎水平的竖井，它从詹纳环形山的拱坡上朝外恐怖地张望着，活像一门对准外星入侵者的炮口。

奇怪：公司什么都需要，可它同时又十分挑剔，什么都不要。它对火星没兴趣，对小行星没兴趣，对木星的卫星也不希罕。原则上，天梯完全可以在木卫星着陆的。月球对公司来说，不过是一个遥远而安全的地方，这儿不能进行什么严格意义上的科学试验。每隔14个小时，整个月边站的人员，包括指挥员，全变成了搬运工--矿石源源不断从疝鼓运到这里。有人穿上宇航服钻进猫洞，从里面往外搬一块块石头。这些石头给拖到巨型光谱仪那儿检验，然后称重、入库。“希望”跟“格里分”之间的联络还要过几天才能建立起来，梯舱就这么呆着，无事可做。

往回运的是氧气罐、食品、水和药品。有一次从疝鼓运来了一名伤员。他的肚子鼓起老高，月边站的大夫诊断为腹膜炎，然后把这个倒霉蛋发运回了地面。这是我惟一一次看见有人因此而逃脱了苦役的事件。就连娜嘉也搬过石头。她还跟阿斯库尔德到过疝鼓。当然不是为了寻矿，而是让身体重新感觉一下双倍重力。

­干­了一段时间，我的搬运技能大有提高。

我找了个休整的空闲，跑到电脑那儿，抓紧时间看了一遍透过猫洞拍下的录像，同时研究了一下上面录下的数据。一共是9个外星世界，9个星球。人类已经在其中的一个--“克朗代克”扎了根。其他的几个星球，比如水母星，人类隔一段时间就往那儿派个短期考察队。看来，这个水汪汪的星球惟一有益的资源就是共生蛭了。我想，一定有什么异样物质潜伏在这个星球的深处。

、.｛t｝｛xt｝｛小｝｛说｝｛天｝｛堂

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