1路电车。环行电车的缓缓行驶，像一条又粗又大的爬虫。被日蚀将白天变为黑夜的都市，没有放慢它生活的节奏。所有忙碌的人们依然地忙碌。大街小巷，都亮了路灯，连胡同和厕所，也灯光辉煌起来。在拓宽的街道上跑着的汽车，一律开了车灯。大灯小灯，红灯绿灯，明明灭灭，整个城市都在闪烁之中。这使梅想起古书上万家灯火和灯火阑珊的形容，却又觉得不能概之，说是个不夜的城市，显得俗气而又实话。本来也才上午十点钟。
因为突来的黑色笼罩，很多该坐车的人，都在路边立着等待日出，一边也可以对日蚀有一番科学的议论。上车的寥寥无几，都坐在电车的前半部分。梅独自坐在最后一排。她已经有二年没有乘过公共汽车了。本可以买辆私人的小车，用半年经营的赚项，购买高价的豪华轿车，也是绰绰有余。但她没买。从没想过要买。在本市生意做到她的这步田地，没有私人小车的大约无几，甚至是独一无二。当然，工作车是有的，一辆日本产的带拖小车，主要用于酒店买菜、拉肉之类。她出门不多，但出门时就是唤招出租。不买车的缘故，究其实质，还是在农村待得太久，想到同原夫送礼，花不起一百元的处境，导致张老师没能被大学录取，而至今还守着那块薄土，不免在花钱挥霍时，会有些手抖。今天，开出租车的司机，大都送大款们去黄河边观赏日蚀了。市内只有公共汽车。她坐在车后，倒不是由于和日常挤公共汽车的大众市民区别开来，而是为了寻求一种安静。曾几何时，在她挤公共汽车的年月，能在车前占着一个座位，也是要高兴许久，好像占到了多大的便宜。眼下，她特别想找宁静，走出亚细亚街澎湃的繁华，就是为了跟寻一种安宁。到了这般的年龄，到了这般的挣扎，到了这般的境况，着实急需精神清静的喘息。比她晚一代、两代的年轻人，抱定终生不婚不育的人多极。你说男子生而有室，女子生而有家，他们听了会觉得你是呆子。如果对此你不说出一番论证的东方道理，他们便笑你是老朽的晚清秀才。想来自己也确实老朽，回城这么多年，功成名就已久，又是离婚女人，既不是为前夫的爱情守贞，也不是为都市的浅薄相抗，却居然没有和任何一个男人过从甚密，尤其在亚细亚街的那块地方，想来自己都感到不可思议。酒楼的姑娘。好几个都结婚成家，做了人母。还有一个，天生丽质，思想聪敏，在酒楼做出纳，月资很高。男朋友满山遍野，活得十分洒脱，说起话来伶牙俐齿。她对梅说，你何苦呀经理，要才有才，要貌有貌，不抓住青春享受几个年月，到时你悔之莫及。这年月，可不是佳人命薄，红粉时乖的时候，生了副绝代才色，不能遇金屋之荣，反倒遭一生摧残之苦。细想她的劝说，自然道理很厚，然自己不是提得起、放得下的潇洒女人。有时候，自己躺在床上，拿一本爱看的小说，想昭君色夺三千，不免塞外之尘；贵妃宠隆一国，也难逃马克之死。自己现今一个凡尘女人，在乱哄哄的社会上，经营一家生意欣欣的酒楼，到底为了谁？为了哪般过得这样清苦？既不是貌不如人，无人问津，也不是为人低俗，只配白眼冷遇。可到底，这些年自己就这么清苦地熬受过来了。
车从街灯下面走过时，她能看见映在车窗里的自己，淡淡一帧肖像，表面并不比在乡下时老去多少。然仔细地审看，眼角的纹路，毕竟风雨霜雪，纵横交错，无可阻拦地刻印了许多。似乎还有一根白发，从眼角垂落下来。她心里寒了一下，如风到秋天，就看见早落的一场大雪。疑惑是自己眼花，看错了灯的反光，想自己每日洗刷，如何竟没能发现。静心地把脸挪到二寸远近于窗子，等到了下一盏路灯的到来，果然银银上根白发，从正顶垂向眼角。心里默默一声长叹，扭身仰在椅靠上，微微地闭了眼睛。
无论是谁在东郊等我，阿猫阿狗我都和他结婚，决不辜负人家一番苦心的好意。梅暗自这样思忖，凉爽的黑风，淡淡地从窗缝吹来，把她的头发撩起又放下。车外的天地，依然没有日光，是一种世界无休无止的暗色。看见白发时，梅下定了押宝人生于相邀的决心，闭眼走了一阵，却又渐渐有些害怕，也不知在碧沙岗等自己的男人，是一个什么样的人。比如说在夜阑人静时，才在亚细亚街走动的人。比如说，唐那样的人，那自己决然是要宁死不嫁。一条几里长的亚细亚长街，有几家性病医院，本也无可非议。可本市主要治性病的专家，也纷纷在这街上租赁房屋，开设诊所，明眼人就不免生疑。二年前，市公安人员曾在一个夜晚，突然在各旅店以查户口为名，进行了搜捕。男盗女娼的事情，来日，便晒满了亚细亚大街。后来才知，有几家旅店业的主人，之所以生意分外红火，是因为兼营了男人女人的地下生意。其中被抓走的女人中，有原来在自己饭庄做服务小姐的一个女孩，是自己一直欣赏不已的十九岁的城郊姑娘，曾有心把她培养成经营的骨干，以做助手，可因是豹子介绍来的，唐豹撤走，另立了门户，只好忍痛割爱，让他把人带走。孰料她白天在唐豹手下打工，夜晚去堕落自己，也堕落别人。念起她曾在自己身旁干过一些日子，关在街道派出所的黑屋时，去给她送几件女孩必换的衣服。谁知她接过衣服，便泪水涟涟，伏在梅的肩上，说了一句语重心长的嘱托。
“梅经理，和谁结婚都行，千万不能上了唐豹的当。”
问其究竟，不言不语，只是满面的泪流，荡漾着不散的追悔及哀伤后的气息。然从她伏在自己身上的抽搐中，自己看到了她哭落的满地痛苦，如秋叶一样无奈。凭着都是女性的相通和自己婚过的经验，她已经感受到唐的可怕和姑娘面前的无底深渊，两者正如眼下的日蚀，在人眼前铺展了无边无际的黑色，如若自己没有一双环形车灯那样、能够照亮面前一块世地的眼睛，怕也早就屈身到唐的身下了。
梅坐着不动，无边无际地思想着，双眼却看着车前被灯照着的街景。
77
梅和唐豹经营上的必然分手，是在更晚一些的夏天。到了这个夏天的省会，天气热得是十分可以。公用水龙头的街巷，为争抢谁先接一桶洗澡的水，打骂起来是常有的惯例。由于经济的迅速发展，工业用水急剧上升，民用水源时常发生枯竭，加之中原地带又适逢久旱无雨，曾有一段短暂的时候，部分居民用水实行定量供给。整个城市贴满了节约用水的宣传广告。为此，几条街巷的居民百姓，曾揭竿而起，到政府静坐、上街游行，以示抗议。那样一种本市少见的政治现象，显见是受了西方社会的影响。这样，政府为了从根本上解决本市的水源问题，决定再从黄河往本市开挖一条水路，修建一个大型水厂。由于城市基建工程的长期失控，基本项目投资过多，政府一时拿不出这笔专项开资，便决定成立水源股份公司，投资入股者可长期从公司分红。让水成为商品，而水同空气一样，从总统至百姓，高贵和低贱都不可或缺，可见入股水源股份公司，将是一项永久的旱涝保收的进项。
梅同唐豹在婚姻上于那晚的谈判，最终结果不言而喻。带着失落和仇恨的豹子，第二日却一如既往地开始上班，这使梅始料不及，她起先以为的是他定将愤然而去。可是，他上班了，样子上如什么事情也不曾发生。由此也可见他虽为乡下的人，也照样深谙世事，老练通达，非常人所能比拟。饭庄上下，除了当事的他们自己，没人知道他们彼此的分歧。甚至，当着众人，唐还和梅开一些不伤文雅的玩笑。事实上，熟悉他们的人，无论是政府下属机构有关方面的国家公务人员，还是饭庄的常客，都认为他们是老天晚撮的一对。如不成婚，则为天地遗憾。然而，实质上的累累裂痕，已经到了无以填补的份上。梅在经营上的一些差错，如元旦没给工商、税务等方面送去一些国外的挂历、春节拜年漏了哪位局长之类，唐豹明知，也不予提醒。至最后一次，二人坐下商议饭庄的前途，已经是这年夏天水源股份公司即将成立，唐着实不愿坐失良机，而自己又无能力入股，才去找梅陈述了自己对水源股份公司前景的希望，劝梅倾其所有，加入公司做一个股东。
梅说：“买点原始股票倒是可以。”
唐说：“一定要倾其所有。”
梅说：“又不是赌博押宝。”
唐说：“将来的水源公司是无本万利的生意。”
梅说：“我们又不打算涉足那方面的经营。”
唐说：“水是啥，水是人的命。谁在水源公司投资大，谁将来就可以控制水源，控制市民和工厂的用水。进而控制这个城市，也不是没有可能。”
梅很惊讶唐这血腥腥的想法。
“你想控制这个城市？”
唐很不以为然。
“人要有长远眼光，经商也是这样。”
梅苦谈地一笑。
“我能有今天的经营，已经十分满意。”
唐怔怔看了看梅的表情。
“那我就无话可说了。”
这时候的内陆城市，由于对经济发展毫无控制的鼓励和刺激，已经远非二年之前，梅刚回郑州那段光阴。期间，全面开放的深圳，已经发展了无数次股票大战，因购买股票、炒卖股票而一夜成为富翁的百姓，大有人在。上海方面，因股票下跌，仅仅赔进去六千元便跳楼自杀的事件，也才过去不足二年。股票风的强劲，很快卷向内地，蔓延到这个城市。一般街巷的普通人，对股票也不再是一无所知的白痴。本来，梅是打算在水源股份公司购进一批股票，日后分红也好，适时抛出也好，她都十分有把握地大赚一笔。可和唐有了这次深有意味的平淡谈话，她却说不清为什么，横竖是索性连一张股票也不再买了。此举，便昭示着二人分道扬镳已迫在眼前。貌合神离的情况，决不会再在饭庄持续多久。而梅作为饭庄的主人，一方面并无心辞他，另一方面，也找不到一辞之由。唐之所以还要委屈于饭庄兢兢业业，如梅所料，是他还没有找到自己起于东山、卷土于都市的机缘。
就这么相安无事地捱到夏末，机缘终于姗姗而来。
78
机缘起于都市商业、服务业的迅速发展。
二七广场那儿，已经成为国家最负盛名的商业区。长年持续不断的商业大战，在亚细亚商场、华联商场、商城大厦、人民百货大厦之间再三再四地升级。国家的新闻机构如报纸、电台、电视台，连篇累牍地进行旷日持久地跟踪报道，进一步刺激了各地顾客和大战的操纵者。加之一些作家、导演的介入，制作成畅销书籍和卖座的电影及三十集之多的肥皂连续剧，使商业区更加红极一时，名扬天下，及竞争和管理经验，也被国家的商业系统推广全国。最终，一切推波助澜之举，使那个商业区，被政府列入计划要以惊人之速，尽快扩建为商业中心城。二道胡同在一些市领导人勘查之后，被列入商业城的主要街道，将更名为亚细亚大街。
二道胡同的居民，被文件勒令搬迁往新的住宅小区；亚细亚街的建设，被勒令九四年底竣工，并投入商业性的使用。建设的方案，是实行土地拍卖。买走的土地，无论你搞什么营业性建筑，楼房都不得低于四层；其次，无论你什么样的建筑，都必须是商业服务性质。
如此，亚细亚的繁华崛起，便遇上了千载难逢的黄金良机，一些早就看上亚细亚商业区的本市人、外地人，还有在国外算不上大亨、但在中国却倍受敬仰的外籍华人，纷纷到亚细亚街购买地皮，设计营业性楼房。就在这时，唐和梅做了最后的分手。
“这条胡同被划为商业大街啦。”
“听说了。””
“据说要进行地皮拍卖。”
“都这样传说。”
唐问：“你不乘机买下一块？”
梅说：“看政府开的价格吧。”
唐说：“我想另立门户，自己搞些经营。”
梅说：“由你。我这饭庄也不是藏龙卧虎之地，只希望你生意大了，不要吃了我。”
唐说：“我不开饭庄，你放心。”
梅说：“真的不开？”
唐说：“真的不开。”
梅说：“为啥？开饭庄你轻车熟路。”
唐说：“不为啥。因为我轻车熟路，我开饭庄酒楼，就必须和你争拉客户，就必须千方百计把你的生意搞垮。同行无亲。同行是冤家。”
梅盯着唐看了许久。
“这样说，你需要钱可以先从饭庄借些。”
唐说：“有你这话就够了。我知道你的钱对我无济于事，留着你自己多买一寸地皮吧。眼下寸地寸金，希望你也不要把钱借给别人。”
这就分手了。在一个满是雨气的早晨，天空朦朦胧胧，有毛毛细雨的飘落。屋里的空气粘稠滞滞如女人一条条的白带，抓住任何一股，都能拧下一屋淡黑的霉气和嘀嘀嗒嗒的流水。由于繁华和乱哄哄的嘈杂，难得一见的麻雀，忽然也在外面树上啁啾出一团团球形的鸣叫，跳跳荡荡滚进来，又散开飞满饭庄的大餐厅。就在那种情景之下从雨雾中来了一辆小车，停在饭庄的门口，下来一个年轻的小伙，唐豹没作任何介绍，让其把简单的行李扔了一半，另一半搬入了小车的后仓。大家都出来送唐。毕竟相处了一些日子，彼此虽也时有争吵，但都早识唐非一般农民，也不是光在嘴上夸夸其谈的口头商人。他是一个有足够经营智商的实干家，加之涉世甚深，历经人生挫折，又是眼疾手快的角色，饭庄上下，都感到他的成功指日可待。送唐的时候，饭庄笼罩着九十年代苏联解体的凄惨之气。梅立在饭庄的招牌下面，几位厨师和服务小姐反倒过了门前的水道，立在马路边上，说唐哥，有一天发了，别忘了同甘共苦的弟兄。其情景很像港台电影、电视中那些分手的同舟共济过的兄弟。由唐介绍进饭庄的两位姑娘，竟当众留下了清清白白的眼泪。惜别的依依深情，出乎梅的料想。当下梅说：
“如果豹子的生意大了，需要店里的谁，大家尽管过去。豹子也尽管来这要人。只要你那儿比这钱多。”
话里的意思，虽含而不露，如深闺秀女的言语。但到底大伙还是明白了自己主人那点嫉意，都不再说什么，也站在原地不动。唐却对此话抱以宽宏之笑，说有一天我唐豹栽了，望李经理念起旧恩，还给一碗饭吃。梅说那当然，随时欢迎，就怕栽的是我。至此，唐豹和大家一一握手告别，说些流行歌曲一样的客套话，便上车关了车门。直到车走时候，梅和大伙才看见，那辆车上除了那位搬行李的小伙，还有一个六十来岁的妇女。妇女的模样，连一点模糊的印记也没留下，大伙只看到她似乎穿了件粉粉的纱衫，好像头发也梳得十分光洁。
后来的传闻，罩着一种北京故宫的神秘，有人说那位女人，是唐豹继母的姐姐，有人说她是唐豹在饭庄偶然结识的朋友，是三十年代一位资本家的女儿，是一位老寡妇，云云。说他们之间颇有忘年交的桃红色的意味。无论哪一种情况，今天在梅看来，心里都十分难以容忍。愧你活了六十几岁，又在都市经风见雨，连唐的为人都不能窥其一二，也只能是被唐豹白白所用罢了。
前面立交桥上的荧光灯，炽白地亮在成为黑夜的白天里。从车窗里望出去，眼光迷乱，使人感到头脑乱哄哄得水高山低，河长江短，一切都错乱了位置。梅揉揉眼睛，把车窗打得更为敞开，将脸伸向车外吸了一口潮润的空气。立交桥上，站满了各样的人们，工人、市民、农民、学生、还偶有几个外国人，也许是从香港涌来的外籍华人，但从高拔的身材鼻梁看，怕也只能说是西方的人种，和中国人比较，只能有些生拉硬扯的血缘和牵强附会的关系。他们一律地将头昂在天上，寻找失去的阳光，又一副新奇无谓的模样。
可惜太阳还没有丝毫露脸的迹象。整个都市都还是夜的颜色，一望无际，又无休无止。
79
立交桥边，有一个不大的街心花园。花园边是新盖的住宅实验区，均在二十层以上的楼房，一排排如钻天杨树样密集而均匀。花园四边的荧光灯亮得不错，从电车上探望，连花园中摆放的盆盆墨菊，都可看得几分明白。妍红艳黄的菊，盛开在日蚀后的灯光下，粉粉淡淡却如飘落在花坛里秋叶，凄寒之气油然在上。花园里的老年健身运动场，往日是老少练功、做操，夜晚唱戏的专用设施，眼下那块场地上，孤单着一个精神的小男孩，在练习倒骑自行车。他神情专注，骑在车的平梁上，背向车把，面向车的后座，从开始歪歪扭扭，到终于能把车子倒骑得分外流畅，仿佛乐曲中的一段曲调，一圈圈小精灵般在那场上旋转。环形车从花园边上过去时，梅盯着那精灵似的男孩，心里有一个深深的哆嗦。如不是早夭，自己的孩子强也是这个年龄，也是这么纯净。日蚀在他是无所谓的。一堆垃圾似的热闹、现代化的立交桥和带电梯的住宅楼、崛起的繁华和繁华中没有光亮的游戏、及成年人的心计、手段、争风吃醋的打斗，弱肉强食、尔虞我诈，这些都市的勾当，在他都是一片纯净。他唯一想的，就是在老年人的训练场上，抒情地倒骑着车子，把车子骑得小夜曲一样优美。身边过去的汽车，桥上等待奇观的人们，头顶失去的日光，住宅楼里隐藏的故事，小男孩都未曾看见听见。他的心地还是一块鸟语花香的草坡。山坡上挂着几只野牧的白羊；斑斑点点的蝴蝶，起舞成一种随意的图案；山坡的下面，潺氵爰着一条汩汩的河水，游鱼时上时下，跳出水面时，把晶莹的水珠留在金灿灿的阳光里。
有飞尘从马路上扑到街心花园。路边的桐叶，带着秋天的沉重，慢慢旋着朝他的车子飞去。他只管在老年人的场地上，把他倒骑的车子，沿着逆时针的方向，尽力地骑得流畅而又流畅，如同数学课本上印刷的一道道的抛物线。
80
断然也想象不到，唐豹能以最低的价格，买下了亚细亚街最中心的一块大地皮。那儿原是本市第一鞋厂的大仓库。鞋厂濒临倒闭，被一家私人经营的皮鞋公司所吞并。国营鞋厂的先进进口设备，被私人公司的卡车小心翼翼地拉走了，国营厂的工人被公司经理选走一半，另一半去自谋出路了。国营厂的大仓库，被唐豹在本市最豪华的四星级宾馆的一顿盛筵买下了。用五十几万元人民币，对仓库内壁、地板进行了装修和柜台添置，十五万元的门面改造，就这样建起了亚细亚街最早营业的星光商场。
一切都在转眼之间。
营业那天，市领导在商场门口举行了剪彩仪式。电台、电视台、报纸等喉舌机构，因市领导的出面，无条件地为星光商场做了不取分文的软广告和硬性广告。星光商场的开业，成了本市商业中心城建设的快速度、高收效的典范，被主抓商业城建设的市长，做为嘴边的例子，再二再三的提起或表彰，以促进商业城的崛起和繁华。至于星光商场是如何的开业，那一笔巨额投资的款源，从何而来，不熟悉唐豹的人从不过问，熟悉的也只是私下议论而已，而有谁能够顾及和有权深究？面对星光商场开业的事实，这个城市也就渐渐把那些灰蒙蒙的疑虑忘得一干二净，连交易上的黑色的怪味也嗅不到了。
和唐豹分手以后，梅整整三个月没有谋他一面，连在地皮交易所穿梭的日子里，也没见过他的影子。从道听途说的消息透露，说唐同人合谋了一笔大的买卖：向俄罗斯输出劳务。且说为了国家税收上一些法律，唐和伙友还费尽心机地办了俄罗斯国籍。据说在这笔生意中，唐的任务就是要到豫东农村和安徽淮河一带及别的灾区招募农村过剩的劳力。消息是否确凿，也亦未可知。在梅看来，这样的生意无异于太空冒险。但再一转念，并不是没有可能，至少说劳务输出，也给国家赚回了急需的外汇。而经营的一方，每个人分得一百万、二百万人民币，或者大笔外汇，都是可能的事。不然，唐就是有三头六臂，也没有能力买下一块商场的地皮。那块地皮最早拍卖的价格是一百五十万元。因数字的可怕，人们只能叹为观止，很少有人问津。最后和唐成交是什么数目，一向无人知晓。在几年后的今天，坐在九七年深秋的环形路电车上，面对日蚀了的都市，去回想亚细亚大街的发迹，真该给唐和唐那样的人重重地记上一功。
因为星光商场的开业，引来了大批好奇的顾客。在二七广场商业区购物，无论是亚细亚商场、华联商场，还是商城大厦，都带有官办的性质。至于人民百货大厦，你依据其名，就更能品嚼官办的滋味了。尽管这久负盛名的商业中心，商品丰富、种类齐全、货架上琳琅满目，加之交通方便，价格公道，但因为官办，便一分就是一分，一元就是一元。顾客可以任意挑选货物，服务人员决不表露厌烦情绪，但却不能讨价还价。人是活人，价是死价。而星光商场的开业，恰巧满足了人们的贪欲心理。各种商品的标价，都有一定的浮动性质，你甚或可以把标价从中一刀斩断，也许成交还是很轻易之事。在星光商场的里边，有一部分柜台，唐采取了租赁形式，那些将过小康日子的买卖人，从那儿租来一米半长的玻璃专柜，每月向唐豹交纳一千八百元的管理费。不消说的，价格明显偏高，然却不需他们自己去同横眉冷对的工商、税务人员交往，自感也是一种省心。在那些柜台购货，有一种别样的乐趣。卖者可以漫天要价，买者可以就地还钱。成交了，前者叹息做了赔本生意，后者窃喜以为占了很大便宜。事实上，吃亏的总是消费的顾客。买到假冒商品，也是常有之事。那时候，你便只能怪你自己眼睛不锐了。但亏虽吃了，却有了讨价还价的乐趣，下次冒着上当的风险，仍然还要来星光商场。话说回来，同样的商品，在星光商场比二七商业中心廉价上百分之十或二十，也不是没有的事。
总之，星光商场带动了亚细亚大街的繁华。唐豹在一年之内，成了本市商业上的一颗名星人物。说到商业城，不能不说亚细亚大街。说到亚细亚大街，又不能不提星光商场和豹子。
星光商场开业以后，自己是见过一次唐的。梅依稀记得，似乎是去给自己的饭庄改为亚细亚酒楼求盖最后一枚公章的路上，刚从拥挤的公共汽车上下来，有一辆风驰般的轿车戛然而止，门开处，走下了一位西装革履的汉子，很有滋味地叫了一声李老板，抬起头来，唐豹已经笑着站在了自己面前。从根本说来，彼此没有实质的矛盾，相处的日子里，相辅相承，合作算不上多么愉快，但却十分顺手。梅不是那种固执己见的顽固分子，生理上也不到更年期的时候，关键时刻，常能放弃己见，采纳唐的建议而实现自己的意图，这多少也体现了唐在经营上做人的价值。所以这次偶然的相遇，彼此都还有一份惊喜。立在马路边上，让城市建设和发展的尘土落在双双的头上，彼此亲热地问了一些双方情况，道了生意上发财的祝福，最后唐说：
“我开张那天，你该赏脸去凑份热闹。”
梅说：“去的都是市政要员，我算什么呢。”
唐说：“我在人群中到处瞅你。”
梅说：“你又没发帖子给我，瞅我干啥。”
唐说：“我真的没发请帖给你？”
梅说：“发了我能不去？”
唐说：“记得发了呀。”
梅说：“真的没发。”
唐说：“看我怎的把你忘了，忙得一塌糊涂。真是没良心的东西，怎能把你忘了。”
这样说着，就握手告别。该往东的往东，该往西的往西。望着一溜烟跑掉的小车，去回嚼怎的把你忘了那句语言和唐说话时浮在脸上的轻快笑意，梅的脸上不免有些挂不住的尴尬，心头如吃了枚吐不出的苦果。设若这种情况下，碰到的不是唐豹，而是任何一个共过事的熟人，笑也不会那样轻松。更不要说自己在乡下那些同一块土地上收割的庄稼人了。
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唐豹的星光商场，转眼之间便立于亚细亚大街。相比之下，亚细亚酒楼的建设和开业，则是历经挫折和沉浮，不知自己为之多么地呕心沥血。也许别人的磨难，自己不知而已。星光商场开业以后，又有几家如美容中心、华艺时装店、发型新世界，如归宾馆相继开张。照理，别人都新打锣，另开腔地唱戏，要修装台子，建设剧院、招募角色，该比自己难出许多。而自己有饭庄的基础，也有一定资金，仅仅是请一支小型建筑队把酒楼承包后如期交付使用罢了。可就这些，却使梅整整瘦了十二斤的重量，开业那天，眼窝已陷下许多。
期间，父亲的病故，虽是常人的生老病死，却差一点使梅垮将下来。父亲得的是老年人常见的心肌梗塞症。馄饨馆子改为饭庄不久，由于唐的得力，便让他索性在家养老。也算享了几日清静安闲之福，可病危时候，做儿子的弟弟、弟媳，却从不到床前一站，并唆使其女儿不要去爷的面前，说爷身上有一身传染的病菌。酒楼那儿，已经即将开张，前一天，自然是要请有关人员为了关照去大宴一次。请柬已经送出，所请人员也答应照时赴宴。可父亲病情发发可危。派酒楼的人去叫了弟弟，弟弟却到第二天早上八时，如上班一样姗姗来迟，且前脚入门就说，姐呀，我今天给人谈一笔大买卖，侍候不了爸啦。话毕，后脚已经转向要走。父亲在床上说，让他走吧。他就果真走了。
请人入宴在九时开始，客人八点四十、五十到齐，八点半，主家自然要到场照应。弟走了，梅急得满屋打转，父亲又说，你也走吧，那边要紧。苦于无奈，梅将开水和药放在父亲手边，交待了几句，出门时，租来接客的小车已经匆匆在门口停着。
宴请人员，除了唐豹没到，送过帖子的，余皆全部到齐。且在宴上，工商、税务、卫生检查等各方，都异口同声，说要对亚细亚酒楼尽力关照。宴请从上午九时十分开席，至下午四时结束。回到家里，拖着疲惫的身子叫了一声爸爸，又叫几声爸爸，可是爸爸已经去了另一世界，手脚都已凉过，自己倒的开水和救急的药片，还安然放在床头。
第四部 都市之光.3
街心花园的孩子，倒骑着车子一圈又一圈地沿逆时针的方向转圈，把老年人的运动场骑得就地旋转。父亲向无进过那些老年人的娱乐场所，他一生孤独，死时也没能拉住儿女的手离开人世。而儿子强是在不足十岁便早夭离去。将脸贴在车窗的玻璃上，感受着一种不多见的寂寞，梅时时地拷问自己，如此地奔波，到底是为了什么？环形车渐渐地接近郊区，把都市一点一滴地抛向身后。虽然是一样地在日蚀的黑暗中行进，梅却总觉得是在接近自然的风光，似乎视野也在慢慢开朗，脑子也渐渐清爽起来。不知道车子已经行至何处。但嗅到的气息，似乎是一鼻子比一鼻子凉爽，有一种一步步走近自我天地里的感受，轻松地附在梅的身上。然而，时常把自己搞得昏头昏脑的平时琐事，却一刻也不能遗忘，整天像生活在练武场的感受，是一种刻骨铭心的记忆。酒楼开业以后，梅深深地感到，自己已经把自己送上了人生接力赛的跑道，迟缓一步，被贻误的不仅是自己，而是更多的人。由于酒楼初始，客户需量的扩大，顾客又少有一定。第一个月虽收大于支，但为了填补投资时挖下的债坑，给服务人员的工资迟发了几天，没想到一个叫翠的姑娘，就找到了梅的屋里。
“我家写信催我往家寄钱了。”
翠是唐豹介绍来的。人的模样算不上秀丽，比起流行的标准，略显胖了些许，脸膛也稍微显红。但她自小生长在县城的一个商业性家庭，接人待物，极有分寸。跟着唐豹的磨硕，加之城市俗文化的熏陶，很能为店里拉住顾客。即便有的客人心术不正，吃饭时不免说些不够正经的话，甚至有挑逗的言行，如翠在场，也能三言两语应付过去，既不失姑娘的严肃大方，又不惹恼那些大款顾客和专吃公款的国家公务人员。梅知道，翠家境优越，只是为了混迹都市，或者说为了和唐豹一些幼稚的情感，才做了酒楼的服务小姐。翠说家里逼她寄钱，其实纯粹是些托辞。
“工资晚两天发给大家吧。”
翠说：“这个月不是发不下工资吧，梅姐。”
梅说：“刚开张，我把钱用到了别处。”
翠说：“我听说别的饭店开支准时，还比我们这儿工资高。”
梅说：“高多少？”
翠说：“十块。”
梅说：“下个月我们涨上去。”
正在用人之际，翠的手下又有许多固定的客户。许多单位过节和头们一时激动，单位的上司来检查工作，都不断被翠招来包间。翠的话有很大分量。为了刚开张的酒楼，自然需要稳住人心，是酒楼上下，同心协力，以振兴自己。但梅没想到翠的只言片语，却与唐有着关系。工资长上去了。亚细亚酒楼的服务人员的月资，居全市同行之首。为此，梅曾很遭了一些同行非议，说她搞乱了整个酒楼、饭店服务人员的心理平衡。可事至最终，还是没能留住她们。
82
翠和被公安人员从旅店抓走的红，是在冬天离开的亚细亚酒楼。北方的城市，和南方截然不一种味道，四季分明如城乡的差别。落雪时候，大街小巷都冰冻着青白的寒气，城市如一个冰封的雪宫。照理，这样的天气，服务业应该萧条几分，可亚细亚酒楼却反倒更加兴隆起来。之所以这样，是因为梅给水暖公司的经理有些熟识，早就借仲秋节的机会，送去了十斤月饼，还有他孙子的一个玩具机枪。月饼倒不值几个钱的，枪却需要三百多元，是多功能折合电动枪。因而，在暖气公司将管道送往亚细亚街时，公司经理首先派人将亚细亚酒楼的暖气装好接通。谁知这年的大雪，又偏偏提前到来。一夜之间，城市里冰天雪地。公司停止了施工。偌大一片城池，数百家服务行业，却独独梅的酒楼里，暖融融流动着浸人心肺的热气，生意自然好了起来。
雪也下得旷日持久，旧雪未尽，新雪又至。哩哩啦啦似乎整个冬天都是皑皑的白色。附近另几家酒楼的一些常客，还有固定在哪家饭庄的单位的公宴，都云集在了亚细亚酒楼。加上梅狠抓了一次服务的质量，不仅菜的味道不错，风格也不算平常，服务人员的态度却又绝然一流。那段儿的生意，红火到难以招架。有次，唐豹领着几个客人上楼吃饭，见到此番情景，不仅大肆感慨一番，说真真的想不到，李娅梅经理的经营比我早先知道的有方多了。
梅说不就比别人多了一些暖气嘛。
唐说仅这一点就把别的生意会挤垮了。
梅说我可没有谁挤谁的意思。
唐笑笑，笑得银格朗朗，既没有十分称赞梅的意思，也没有对梅嘲讽的含意。酒间，梅有意让翠和红来回上酒端菜，照顾得不谓不周，连八百五十元的包间饭菜，也只收了二百元的酒菜成本。可在这次见面不久，足处说也是三日五日以后，翠和红却冷丁儿在关门下班时候，跟在梅的身后，至梅的房里，难为情了一阵说：
“梅经理，实在不好意思，我们想换一样工作。”
梅对这事，先还不以为然，说不想招待客人，就是进厨间帮忙，那儿更脏更累。翠便说我们想离开酒楼，找一个体面活儿。至此，梅才想到事情非寻常儿戏。再三地问为了什么，只是答自己年龄大了，处男朋友时，对方一听说自己是酒楼服务小姐，立马眼角就上吊很高。姑娘们的话，自然不能说不是理由，可酒楼生意正在冬季的旺处，忽然走掉两个得力人手，不消说是一个影响。而相比之下，酒楼里其余的服务人员，哪个也不如她们来得周到，又嘴甜手利。什么颜色的尴尬，都能随口找到恰如其分的对答。更重要的，是酒楼刚开张半年，新招的一批服务人员，业务还不谙熟，各方各面都还需要她俩领带。
梅说：“说实话，你们想到哪儿？”
翠说：“想到星光商场。”
梅说：“是唐豹让你们去的？”
翠说：“唐老板说让我去他那跑采购，让她去做总出纳。”
梅说：“你们去吧，有一天后悔了，我还是你们的大姐，可以随时回来的。”
翠和红便走了。翠和红走的第二天，唐豹打了电话过来，有了一番生意经营的话语。
“真不象话，我随便开个玩笑，她们当真了。”
梅说：“人往高处走。你那儿比这好。”
唐说：“你帮我一个忙，我立马让她们回去。”
梅说：“什么忙？”
唐说前天他派人去给水暖公司的经理送了两千块钱礼，请他们公司加班给星光商场装暖气，没想到经理把礼又送回来了。经理不知在哪买了个由旧翻新的日本录放机，硬说是从星光商场买走的。说现在再白送一台新的也不要。说天寒地冻，星光商场的暖气若不装上。至明年春天他最少丢失五百万的营业额。
梅说：“你可以找市领导吗，你也是通天的人。”
“你我谁也不要挖谁戏台了。”唐豹严肃板正地说。梅从电话这端，看见了唐豹冰青的脸，还看见翠和红也许就站在唐的身边。他说，听暖气公司的经理说，是你八月十五去他家，才发现告诉他们，讲那录放机是重新包装的旧商品。
梅想了想。确认自己说过那样的话。
“是我说的。可我不知道是你们的货。”
唐冷冷笑了笑。梅看见从房上滑落的冰块，砰砰啪啪地响在面前，声音又白又亮。
“没别的事，请你出个面。”唐豹说，“那是一批很大的货，我也是受害者。只请你去给暖气公司经理家送一台一万八千块的摄像机，分文不取。然后请他不要把事情捅出去。方便的话，再把暖气管道抓紧接到星光商场来。”
梅不说话，默出一种黑雾白雾的矛盾来。
唐叫：“你去了，我让翠和红立马回酒楼。”
梅说：“我不去呢？”
唐说：“现在你生意正红，离不开她们。”
梅将电话扣了。
离开电话机旁，在窗边的风口坐了一会。带着冰情雪意的凉风，极轻柔地抚摸着梅的脸。想翠和红的离去，是她们不知都市里那打开阴井盖的陷阱，正黑洞洞地在路上候着她们，而对亚细亚酒楼的人心波动，和生意的影响，自然有着损失。为此，梅急急忙忙做了两件事情：一是亲自到餐厅、包间领带服务人员，断不了向顾客们赔些累人的笑，说些受用的不愿说的话，甚或亲手把菜端上有些大客人的包桌；二是抓紧给全部雇用人员，各做了一套全毛的红色、棕色、深绿色的毛呢服务冬装，每一套面值都在四百元以上，以福利的名义发给大家。裁缝到酒楼量体做衣时候，姑娘小伙们高兴得仿佛自己的生活中发生了什么奇迹，小题大做地又说又笑，未及衣服发到手里，便都同心同德、众志成城地为亚细亚酒楼尽力经营起来。但毕竟还是少了许多常客。
83
车上的几个旅客，不知何时皆都下了，而偌大的电车上，孤独寂寞着梅一个人。当车缓缓刹闸，在公路上来了个三百六十度的转弯时，朝窗外看了一眼，才猛然发现，一盏明亮的路灯下，站了黑鸦鸦一片急待进城的人。
终点站到了。
不待她从车上下来，车下的人便疯狂地涌往车上。结果是车上挤满了，她又挤下汽车。似乎车下的人等待进城已经早已焦躁不安，忍无可忍。外面依然的黑天黑地，如黑色的风，湿津津如从湖面吹来。不远处有几排房子，两家商店，一家工厂。这就是东郊了。梅立下不动，等汽车喘息着开走，把空空荡荡留下时，忽然看见被车挡过的地方，在一棵桐树的枝丫上，挂一发锈的站牌，上边赫然写着碧沙岗三个字样。
原来已经到了碧沙岗。
看不出城里城外的差别，都是一样的日蚀，一样的黑色。世界一样地被日蚀所吞没，而路灯所支撑的一星光明，只不过是世界被吞没后的一片残骸。小男孩在她心里的一片光明下，倒骑车子，流畅地沿逆时针的方向，转在老年人的运动场上，不见休止。望着郊区荒野的黑色，梅总是产生小男孩倒骑车子那艳亮的念头。她站在路灯下，用手扶着挂站牌的桐树，树身上活生生的动感通过她的手掌，流进了她的脉管。也许这棵小树正在生长，正在发粗拔长。梅抬起头来，通过这棵小树的枝叶，忽然看见了阳光的一闪，金灿灿转瞬既逝，如同一道流星迅急地滑过天空。也许日蚀就要结束，世界将重新光亮起来。把头仰起许久，怔了很大一会，似乎是等第二道流星出现，末了，却不得不失望地收回头来。
奇静奇静。汽车早已消失。不远处的灯光下，也少有人影走动。能清晰听见头顶在慢慢布满着小小的，静止而纷乱的云丝，那声音如同夜阑人静时，昏黄的灯光照在你的耳朵上。风保棉线一样，断断续续从你身边抽过。梅有些微的害怕。那害怕像被风吹起的一翎鸡毛在她身上旋转。再也没有了都市垃圾一样乱哄哄的繁闹和噪杂。那些高楼、公路、立交桥、饭店、商场、人流、车流、国家公务人员，凡此种种，曾经从四面八方，咄咄地逼进她的脑里，并在那里扎下了黑色的壮根，现在却突然凋零萎缩。在经营上时不时便要膨胀的金黄银白的念头，这当儿也黯然失色。潮湿的气息苔藓一样在她鼻下蔓延滋长。胆怯也许是一些对突然摆脱的不适。立马就会好的。自己曾经是乡下的一个女人，风里雨里昼里夜里，都孤独在一条小道上行走。梅想，没什么怕的。也就果然似乎没什么可怕了。请到星期天于碧沙岗一见。显然，这儿不是真正的碧沙岗。这儿只是汽车的终点站。无非站牌借用了碧沙岗的名字罢了。就像她的酒楼和亚细亚大街借了亚细亚商场的名字一样。
前面工厂有几个人影晃动。依稀记得城里、城外的人们，为了防止黄河故道的风沙扑进城里，曾经在碧沙岗前筑起一道屏障似的大堤，将沙岗和城市截然地隔开。梅开始迎着工厂的灯光往前走。找到那道大堤，也就找到了碧沙岗。自然，大堤只能是在这公路延伸的那端。
小的时候，读着秋天到了，大雁向南飞去的课本，被一家工厂的汽车将同学们拉到大堤下面，未及打开车门，大家就飞出汽车，落到沙面上去。黄河的改道，留下了这片自然的奇地。细茎的茅草，扯扯连连，不生便是一棵没有，生了便交织成一片。茅草的叶上，贮存了太阳的炎热，摸上去如同触摸刚从火中抽出的木柴。茅草的根白白亮亮，从沙地里拔出来，一节节嚼进口里，凉殷殷的甜味潺潺氵爰氵爰流进人的体内。泛白的猪毛草，稍一用力，便从沙面上断开，露出拔掉的头发似的那截儿白色，散发着青藻般鱼鳞样一片一片的青棵气息。狗尾巴草总是穷困潦倒地歪下头来。毛针刺在别的草间，你从它身边过去，会有无数的黑针扎在你的裤管上。那针的头上分开着四只微细的毛尖。一种叫不出名儿的草，爬在沙面上，从不抬头起来。秋天以后，它结出许多又黄又硬的毛扎子，圆圆硬硬如豆粒一样无处不在。你穿了布面的鞋子，走过去那毛扎儿便滚在鞋面上不肯下来。没有草的沙地，是一片不毛的去处。从哪儿跑将过去，留下一片欢乐的脚窝，及至你回头去寻找自己的脚印，却又都没了，只是一片看不显的小坑。似乎那细沙永远都在无休上地流动。朝前边慢慢走着，到工厂的院墙下面，她闻到了那黄沙故道气味。曾经有几个男孩、女孩，将她叫到一个沙丘后面，说给她一包瓜籽，打开时里边却是一条青色的小蛇。忙不送儿丢落，要哭唤出来，又看见那蛇是一条野瓜的藤子，在扩散绿色的青气。捡将起来，嗅到那味道绿草坛儿样，又浓烈，又纯厚，直到三十年后的今天，还清清淡淡在她的鼻下扩散。
是请于星期日到碧沙岗一见，还是请到星期日于碧沙岗一见？仅此一句，过于烂熟，反而记不起原文了。有一条路朝南岔开，伸到了工厂的院内，另一条路笔直地前去，伸到黑暗里边。将过厂院时，梅的脚步有些萎缩，心里有雷鸣的声响。会是谁呢？到碧沙岗一见，然碧沙岗在哪？不见人，不见物，有的只是黑沉沉的世界。想必日蚀也该过去了，从九时四十五分算起，现在已经是十一点十五，已经整整日蚀了将近两个小时。是谁在碧沙岗等我？他真的每个星期天都在这儿？总该不会是唐豹吧。
84
自然不会是唐豹。唐豹正在忙乱他的彩票开奖。一等奖的最后一个号码，已经怦然摇出，可是日蚀了。似乎他是为了日蚀才开始摇奖的。似乎日蚀是被他摇出来的，太阳是为他而失的。在这个城市，他一手握着太阳，一手握着月亮，光明要靠他恩赐给人们。不是吗？千真万确。那次和暖气公司经理闹下的纠纷，曾经沸沸扬扬，使亚细亚街多少老板和经理人所共知，唯一蒙在鼓里的，是照旧满怀热情进出星光商场的顾客。暖气公司经理也是一方有头有脸的人物，决意要将星光商场大量出售假冒商品的丑闻，通过报界张扬出去。他之所以这样地腰板挺直，富于人格，另一面还因为他的妹夫是一家报纸的总编，控制着一块舆论阵地，想翻掉星光商场的大船，自有其掀风兴浪的条件。若不然。唐豹也不会为之退缩三分，请人将一万八千元的摄像机作为赔偿，送到经理那儿。经理也是个得理不让人的角色，不仅将唐的举动拒之门外，且还请来记者，连这一举动，也一同写进了文中。然而，暖气公司经理，过分地将唐看成了无能之辈。就在文章即将见诸报端之时，他的公司忽然收到一份来自山东的电报，说他们购买的大批暖气设备，暂时不能发货，因为国家要将这批设备调拨出口公司，运往俄罗斯国，换取急需的外汇。经理慌了神儿。门外大雪纷飞，天寒地冻，如果不能按计划运回货物，就意味着整个冬季，本市将有三分之一的居民，用不上暖气。而新市长上任的许诺，即严冬到来前后，保证全市居民的房舍通暖，将成为一句空话。如果让市长的诺言落空，追查下来，暖气公司将无法向本市上百万居民交待。经理夹上电报，连夜乘火车赶到山东沿海，没想到暖气设备厂厂长嫣然一笑：
“把货发给你，就要伤害国家的利益喽。”
经理说：“当然该把本国人放在前面考虑呵。”
厂长说：“也行。你们自己把和星光商场的纠纷平息掉，不就是几件假冒商品吗。没看到经济参考经常登载国外商人对我国的抗议？说把换了包装的次品卖给了他们。”
原来，船是弯在另一条航道上。事情的结果是，暖气公司加班加点，给星光商场装了暖气，并请唐豹到四星级宾馆吃了一顿饭。碰杯的时候，暖气公司的经理向唐豹说声对不起，日后多关照，自是少不了的。可以想象，唐豹也会举杯一笑，说声不打不相识的中国俗话，再一饮而尽，回说相互关照。
梅知道这些，是在第二年的春天。那时候，红已经被抓走，爬在梅的肩上说，梅姐，和谁结婚都成，千万不能上了唐豹子的当。红是在唐豹的一个电话，担保出来说了这些的。至眼下，红是亚细亚酒楼服务小姐班的负责，已经回到梅的手下干了二年二年来，发生了许多意想不到的事情。红已经做了人ℚi，连她新生的孩子，也已开始呀呀学语。亚细亚酒楼处于一种平稳而又兴隆的境遇，如同状况良好每日都在旋转的机器。星光商场依然在不停地滚着雪球。一次，本市召开教育基金会议，唐一张口便捐赠五十万元人民币。他因此后来就做了基金会的董事长。由此可见星光商场经济的一斑。先前因资金不足，出租出去的柜台，也都一一收回。鞋厂仓库的老房，已经扒掉，盖起了带电梯和旋转楼梯的豪华商场。商场里边的假山、喷泉、阳伞、舞厅、咖啡馆、茶坐等辅助设施，完全可以和官办的亚细亚商场相媲美。
人生倥偬，转眼就到了九七年的秋天。梅回到这个都市已届五载。对林立的高楼，喧闹的大街，彼此熟悉而陌生的人群和那些真真假假的作为，都已熟视无睹，习以为常。且自己也能假着面孔，把言不由衷的话说到以假乱真的田地。甚至，见了唐豹，也能客客气气说些彼此恭维的假话，连往日你我之间的小矛小盾小纠葛，也都不愿再去提起。可是，始料不及的事情是，三个月之前的一个晚上，亚细亚街上铺着水色的月光，梅去找人讨帐回来较晚，走在街上如趟着一条河水。月光哗哗啦啦，被她踢碎重又在她身后弥合起来。正在落叶的法国桐树，在风中摇曳不止。一片片黄叶，把月光从树枝上弹落下来，呢呢喃喃自语不停；它们或者载着月光，落下时将月光搁在梅的身上，自己朝暗处飞去。因为电视台播放引人人胜的二百五十集的美国肥皂剧，街上便空荡成难得的荒郊。她的脚步声，在月光中如轻轻击打水面的手掌。将到酒楼时，看见有一人影的晃动，心里闪悠一下，放淡脚步，以为是烧菜的厨师，及至到了楼上，才发现门口站了久等的唐豹。
他依然西装革履，依然精神闪烁。着意修饰过的发型下，依然那张少有笑意的脸。打开房门，将人让进屋里，说一声稀客，倒了速溶咖啡给他，说这么晚了，你找我想必有事。
他把咖啡杯暖在手里。
“给你报个喜讯，我的姨妈死了。”
梅突然怔着，想起那位一面之交没有下车的老女人。
“很少听你说过你的姨妈。姨妈死了，你该孤独了。”
唐从凳上站起来，转着手里的杯子。
“没人能干涉我了。我还是想和你结婚，今天正式来和你说说。”
梅静默一会，安然地一个谈笑。
“我从来都没想过和你结婚成家的事。”
唐豹把转着的杯子在手里停下。
“现在你想想。”
梅收了脸上的笑。
“你及早打别人的主意吧。”
唐把杯子放在茶几上。
“我试过，除了你谁都不能在经营上帮上我。”
梅把脸朝上昂了昂。
“你抬举我了。能帮上我也不会嫁给你。”
唐笑了笑。
“在本市还没有我唐豹办不成的事。”
梅用鼻子哼一下。
“这件事你就办不成。”
唐转过半边身。
“你准备准备吧，今年底你我结婚。”
梅说：
“唐豹，你就是强盗，我也不会让你趁心如意。”
唐说：
“半夜了，我走啦。是真的你准备年底和我结婚吧，不然你会悔一辈子。”
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从工厂遗落出来的灯光，渐渐被梅走尽。脚下的路突然松软绵绵，有时一脚下去，仿佛踩在棉花之上。再也不是都市那种光洁却坚硬，平整却对脚底没有情意的柏油、水泥马路。似乎也不是走在黄土道上，而是走在被汽车轧过的沙地。梅的脚步有些收缩。也许将到沙地。也许碧沙岗就在脚下。漫漫不息的黑色在她眼前延展铺开，一股湿腻腻带着青棵野气的风迎面而来。昏花的灯光，随着她蹑蹑的脚步，变得如傍晚时分即将收尽的最后一抹夕阳的最后一抹余辉。她把脚步收下了，终于站在灯光的边沿。日蚀在她的头顶还日蚀得非常劲道。无论是谁和她在碧沙岗一见，黑暗里都是不行的。她不想冒黑前去，也不想折身退回。很有一阵，她就那么迟疑地站在灯光的远色和日蚀的黑色交接的地方。身后似乎有棵树。她移脚过去，果然就是一棵树。站在树下，从迎面黑处吹来的秋风，以其锋利的纯净，欢快地从她的脸上拂过。她听见被撩起的头发，在她的耳边响着触摸的声音。有一股似乎带着阳光的暖味，纯净地夹在风中，在她鼻下滞留一歇，朝日蚀的深处去了。她深深地吸了一口气，如同嗅了一下百年老窖的陈酒，过逝的往事，立马又被她从心中唤醒过来。
久盼的暑假，懒懒洋洋地来到她所在的小学以后，大家结伙骑车奔到这沙地上来，将车子随意地倒放在路边刻有碧沙岗三字的大界石下，雀跃到那漫漫的沙滩上去。这儿是含着粘土的荒漠，当年的黄河，曾经由此奔腾而过。今天，河去了，漠留下，只要有涓滴之水，漠地上就充满着生机。如果一场雨后，碧沙岗便万物葱绿，孕含下一堆堆清香浓烈的草气。小虫子飞来舞去，有时它们会径直飞到你眼睛里、鼻子里，或者耳朵里。而他们一伙，少男少女，伴着虫子在草地上边跑边叫。羞丑的嗓子，这时候变得清翠欲滴，满带着泉水的韵律。在夏日的阳光下，沙地上的景物，一切都发出劈劈啪啪的雪白色的声音。为了赶在三伏的烈日暴晒之前，便结上果实，以便避免被烈日晒枯，青草们急急忙忙地开起花来，播香授粉。那花香草青的气息，就是梅眼下嗅到的带着日光被炒过蒸过的香味。逆着那香味嬉戏着追闹过去，面前忽然出现一个沙丘。沙丘上光洁如梳洗过的一头花发，白白亮亮没一棵青草。米粒一样均匀的细沙，在日光中闪着金灿灿的光泽。大家伙脱光鞋袜，男孩们拉着女孩的小手，男子汉拯救世界一样把她们一个个拽到沙丘上去。冷丁儿看见这沙地漫到天边那儿，波波浪浪，宛似海边落潮后的流沙。在这一圆沙丘之上，能望见另一匠顶。每一个丘顶上都闪烁着一团黄金日光，又圆又大，如同将要离地起飞的红黄混杂的大气球。沙丘间的深沟，涛涛地流动着炙热的白色，如同流动着被烤化的雪光。在这丘上沟下，没有了人世，没有了生命，没有了城市，也没有人的阻隔。唯有热浪的搏动。男孩们哎晴一声齐叫，一人突然推倒一个女孩儿。女孩们笑骂着，彩球样朝着沙丘下面滚。腾起的沙尘，落进她们的头发里、脖子里、裤管里。男孩们站在沙丘上，哈哈大笑起来。那笑声在目光中清晰可见，一滴滴、一团团，或者一条条，一片片，跳在日光里，如河边翻起的水花，起落不止，粘满了阳光的温热，顺着向南的风向，溜着白色沟壑的坡面和沟底，叮叮当当朝着另一条沙沟荡过去。笑够了，笑到了歇不过气儿来，男孩们便快步地从沙丘上跑下去，到滚至沟底的女孩身边。纵身一个跳跃，从她们的头上、肩上、腰上或者臀上飞过，快乐地笑着四零五落地跑走了。也许那是他们青春的阴谋。他们推倒了谁，就从谁的身上跳过去，逃跑时又决不合伙，每个人选择了一个方向，前边不是一座沙丘，就是一条白沙沟壑的拐弯，从沙地爬起来的女孩，欢乐地寻找着不伤大雅的骂话，一句一句从嘴里骂将出来，像一个一个投在自己仇人后背上的棉球。她们各自追着推倒自己、又从自己身上跳过去的仇敌，疯狂地跑着，不时将落在额前的头发撩在耳后。踩着男孩子的脚窝，沿着他们的阴谋所示的方向，一步一步朝他们设置的陷阱里靠近。那时候，自己追的是一个个头儿不高的男孩，他的绰号叫狐狸。说起来他长的并不漂亮，脸上除了亮着黝黑的皮肤，就是还有一架挺直的鼻梁，猛地看去，有些东北二毛子的模样。可是，他机智、滑稽，甚至油腔滑调，三言两语，能把哭了的女孩，说得破涕为笑。他将梅推倒的时候，又伸手拉了一下她的衣领，使她没有像别的女孩样重重地摔倒。然他从她身上跳过时，却有意踢起一团黄沙，准确无误地全都踢到了她的后颈上，流到了她的后背上。梅至今感到，流入她后背的细沙，柔软而又细腻，如同朝她身体深处抚摸的颤抖的手，使她在那一刻，体味到了她那个年龄胆怯害怕而又时时梦怀的异样。她在他后面跑着，骂说狐狸，该死的狐狸，不安好心的狐狸。狐狸在前面跑着，不时地扭回头来，说来呀，你追上我呀，你追上我呀。狐狸并不有意跑快，他总和她保持伸手可抓却又有一步之差的距离。跑到白色沟壑的尽头，狐狸朝另一个沙丘上爬去。那沙丘登一步，滑半步，他们好不容易爬了上去。在那丘的顶上，太阳炽白灼热，摘掉它似乎只需举手之劳。然而他们却并不觉十分炎热。光亮闪闪的风像从一个山口吹来。他们如同站在一个风洞的口上。汗立马落了，只有青春的热气在身上鼓荡。顾不及欣赏新的风光。别的男孩女孩不知追闹到了哪里。狐狸终于被她抓到了。如今想来，狐狸是有意让她抓到的。在沙丘顶上，细沙如天鹅绒一般柔软。气喘嘘嘘的狐狸，样子上如瘫了一样无力。可她乘机往他身上撤沙时，他忽然有了力气，左手掀开她胸口的衣服，右手抓一把热沙从她胸前丢了进去。她加急地骂他，如抓了一把将要盛开的花蕾打在他的脸上。他笑着，把已经盛开的笑声，撒遍她的全身。他们的声音，如大雨谤沦的水声，哗哗啦啦落遍了沙地，青春的男女激流，跌跌撞撞地从沙丘上涌进白色沟壑。他们扭作一团，跟着那声音，半厮打半紧拥地滚落进另一条沙沟里。
那条沙沟寂静无语，除了阳光落在沙粒上吱吱的白色声响，便是他们共同的红色喘息了。
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请于星期日到碧沙岗一见。
要自己到此一见的当然不是狐狸。狐狸同自己一道儿下乡至伏牛山区的张家营子，他把自己的生命留在了那儿。留在了白果树山灿烂辉煌的狱门口儿。他永远不会再回到这繁闹的都市，也不会再来这碧沙岗一见了。
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有一股黑沉沉的东西压在梅的心上，就如一条浑浊漫长的河水，从她的心里喘吁吁地流过。日蚀仿佛从亘古开始，到天老地荒才是尽头。梅在那树下站得有些心谎。置身于这样一种境界，如同自己跌入了无天无日的渊底。她有心退回到身后路灯之下，去等待日蚀的最终，可正要转身，工厂一的荧光灯却定时灭了。就在这世界朝着混沌走去的一瞬，她因为灯灭，自己彻底陷在粘稠的暗黑之中，却意外地看见面前百步之遥处的天空，透露着晨曦似的明亮。
她迎着那明亮快步过去，脚下是沙沙的声响。她知道她正走在沙地，正置身于碧沙岗的边上。请于星期日到碧沙岗一见。不消说，只要那人一片诚心，他就准在那碧沙岗上等她。或正在有碧沙岗三个石刻大字的界碑下面。岁月悠悠，光阴流水。记忆中的碧沙岗，怕活至今日，该有参天大树，该有农舍田地，该有几座崛起的楼房。不算远的都市，在经济繁荣的喂食下面，畸形地朝四周生长、扩展、漫散和侵吞。当年的郊区，已经是城市的主要繁华区域，当年紧临郊区的农村，今天已经成了养育城市的菜农。碧沙岗这儿，理所当然该有它的变化。若制造成一个公园，兴许会成为城市最好的乘凉歇息的去处。梅走着，生满了一脑儿闲情念头。想等到城市繁华到疲累时候，碧沙岗若是公园，准会给它吹些。月春风的生机。脚下的沙地越来越软，完全是当年追赶狐狸的那种感觉。面前的光色愈发明亮；她仿佛是走在黎明前的黑暗之中。灿灿的阳光，不消说在不远处等她，只要走过一段时间，太阳自然会冉冉升起。眼下，她已经模糊看清脚下一片地场。坑坑凹凹如什么刚在沙地厮打过一般。日蚀在慢慢消失。光明立马就会来到。她想，百年不遇的日蚀，降临到这个中原最大的都市，是都市的一个万幸。多少人可以在今后的日子里，叙说他们亲历过的日蚀奇观。你看，日蚀果真在一步步消退，就像在缓缓揭掉一块黑布。碧沙岗边上的防风沙大堤，已经蜿蜒地横在面前，宛如被风雨剥蚀过的一段长城。大堤上的槐树、榆树，果然有一副参天的长相。当年它们就像顺手Сhā在堤上的小棍，今天也栋梁起来了。落尽叶儿的枝条，一律偏北倒着。风是从南吹响过来。树枝上挂着的日光，劈劈啪啪被南风吹落到大堤这边，照亮了大堤这边的一条儿半空，看上去如沿大堤舞动的一条极长的绸带，金光闪闪，起伏不止。
梅走着，为了赶上日蚀消失的景观，她把毛裙撩至半腿。快捷的步子，常使皮鞋陷入沙地一半，拔起脚，便带起一股跋涉的尘土。
大沙堤终于到了。
她捡一缓处，抓住堤下的藤草，爬将上去。上去时她的裙摆上扎满了碧沙岗特有的毛扎子。在堤上，选一没有杂草的高处站下来，回身一望，她走来的地方，依然是汪洋着漆黑，市内的高楼大厦，市内如昼的灯光、市内的过街天桥和立交桥，市内的车水马龙的人流车流，工厂和商场、政府和酒楼、机关和星级宾馆，一律深陷在黑暗里。城市不见了。而城市的周围，却明晃晃闪耀着白白的亮光。整个城市，仿佛是天空下的一个大墨团儿。
原来是日环蚀。
梅想，原来是日环蚀。月球挡住的一团日光，正是照亮都市的那一块。你看，西郊、南郊、北郊，和这东郊的碧沙岗，皆一片光明，唯都市淹没于黑暗之中。在这大堤上瞭望，太阳的灿烂与日蚀的暗黑相接之处，是淡黄浅红的混合，仿佛太阳喷薄欲出时的云霞，圈在城市上空的周围。亦如城市的光环。西郊的电视塔，南郊纺纱厂的烟囱都如柱子样Сhā在光环里。北郊的邙山岭，巍峨地立在天底下，站在岭上观看日环食的人们，鸦黑黑正如满山遍野的黑乌鸦。请于星期日到碧沙岗一见、梅车转身子，碧沙岗茫茫苍苍横摆在眼下。深秋的气候，使碧沙岗绿色尽退，满堆着不毛的感觉。当年刻有碧沙岗的石碑，还依旧立在那儿，被干枯的秋草蓬蓬围定，如卸掉帽子的一个光头。沙丘似乎不见了，换之的是一个个的小土包。放眼望去，一片荒岭，不见一个影儿，但能听到一种叮叮当当敲击砖块的声音，如飞滑在水面的瓦片一样。从荒岭沙包的那面一蹦一跳传过来。梅怀着怦怦心跳的疑惑，顺着声音走去，穿过一片枯草野地，看见十余人在一个沙坑砌着偌大一间地下的房子。工程刚刚扎了地基，极像楼房的地下贮藏室或者仓库的基地。再仔细瞧去，有一二熟人，似乎是星光商场的工作人员。前去细问，果真是星光商场的柜台经理。于是乎，才明白碧沙岗这不毛之地，成了本市最昂贵的土地商品，凡不愿火葬的大款新贵，皆可以每平方米万元的巨价，购置一片坟地，建造另世的房舍。才知道唐用五十万元，买了五十平方米的沙地，差十余人众，在此正为自己构筑夫妻墓室天堂。
怀着梦境般的苍凉，回转身子，似找谁约自己在碧沙岗一见，看到的却是一个个圆鼓凸凸的坟丘，取暖似的一个挤挨着一个，秋草凄凄，如无边无际的发霉长毛的馍馍，有一股灰色的腐骨的气息，浅浅淡淡晒在明媚的日光下面。再扭头，进一步看见的，是每个坟丘头上，都在荒草里隐埋着一块或大或小的日蚀色墓碑。碑的正面，一色儿俨然肃静着柳体刻字。半旋了身子，看那大同小异、味道单一的一片柳刻，一并是：
市商茂大厦经理万德全之墓
市宏达酒家经理穆少波之墓
市万隆食品总公司董事长肖明之墓
市四星级白天鹅宾馆总经理郑敏女士之墓
市新潮新美容商店经理汪淋女士之墓
市英法美领带厂厂长朱海之墓
市第一商厦总经理杨立强之墓
市妇女用品商店老板陈情女士之墓
市永胜饭店老板高阳红之墓
市××区区委书记张鼎力之墓
市向阳旅社社长杨红光之墓
市世界文化联谊会会长钱明礼之墓
市著名歌唱家半天红蒋倩女士之墓
市希望工程基金会董事长孙宏之墓
市食品一条街总领事刘品德之墓
市毛纺十厂厂长翟白之之墓
市亚洲啤酒厂厂长方红军之墓
市四星级宾馆总经理祁浪之墓
市红明商场总经理郑森林之墓
市欧洲服装厂厂长韩克西之墓
市华夏美容医院院长林一木之墓
市江河集团公司总裁江长河之墓
市宇宙开发集团公司董事长洪刚之墓
市化妆品公司总经理范蓉女士之墓
市华艺商场经理彭超烈之墓
市东苑大酒店老板刘洛之墓
市红光服装集团总经理何天新之墓
市跑马场老板赵发之墓
扫过面前的碑刻，想到底是谁让我到此一见，再一次放眼远处，想找一人身影，却看见都市日蚀的暗黑，不仅没有退去，反而吱吱响着漫过了防风沙大堤，卷动的乌云般朝这边扑来，且已到了眼前脚下。
第五部 寓意罪孽.1
88
母亲已经整整死去了十年。她被儿子天元乔迁到新房里来，每时每刻都端端地坐在桌上，望着这屋里发生的一切。
倥偬的人事，急迫的岁月，转眼就是二○○五年。这一年娅梅五十整岁，天元五十二岁。二○○五年的国家。说什么也不能同上一世纪相提并论，不要说最早享受特殊经济政策的深圳、珠海、海南等特区地带，以及后来者居上的上海浦东，山东青岛、烟台，黑龙江的黑河一带，随着世界经济的发展，已经多么的繁华。就连紧靠北方的古城洛阳，也是崛起得二十分可以了。就比较而言，发展相对缓慢的中原腹地，洛阳在此已居佼佼之首，大量的引进外资，大量的市外人口输入，使这一个城市的各方各面，都急剧膨胀起来。尽管对入城人口，有一套严格的控制手续，可母亲还是眼看着她的儿子，依仗无可阻拦的幸运，顺利地办妥了这一切。在五十二岁的时候，他决计离开张家营子，到那遥远的都市去。说是去闯荡事业，未免与年龄不够般配，说是去了此一生，那又大可不必离开这生养之地，且，心里又总是漾荡着亡羊补牢、为时不晚的一股热血。总之，内心的激|情，促使他离开这乡土社会，与其说是去争取一种新的生活，倒不如说是为了避开旧的生活。
母亲说：“你别走猫儿。”
天元说：“我得走。”
母亲说：“娅梅说她不走了。”
天元说：“她不过说说罢了。”
这青砖瓦舍的房屋，要算张家营子的最后一栋建造。至此，全村的庄户人家，皆算住进了不见泥土的房屋里去。立在梁顶去看，村落是水汪汪的绿着。新房里碧绿之色，早年所谓的先富人家，那瓦舍少说已有十余年的历史，房子成了一潭死水的深蓝，加上季节的树木之绿，在这春夏移交之时，颜色旺盛得深入浅出，整个村落在黄土梁上，绿成深色的一片天空了。这样说，不是说乡村已经多么的都市。乡村是永远不会成为都市的。你仔细去瞧，能分辨出那绿色中夹杂着点点滴滴的土黄。这土黄的颜色，便是上个世纪留下的纪念。浅黄的是人家不住的土瓦房，多是各户的牛棚、猪窝，或堆放杂七杂八农具的仓库。偶尔有深黄|色的一间草房，那准是谁家的鸡窝，或者给狗给羊住的地方。这种东西，在都市是绝然不会有的。你走进新房里去，房子是新的不错，屋里的陈设却不一定。祖先的牌位，是成年论辈子地一成不变着，占了正堂桌上的中位。针线筐儿，永远有意无意地摆在桌上。墙上不可或缺地贴了老寿星的画像。里间屋里的木床，不是靠了后墙，便是挨了山墙。无论怎样，床头立了两个粮缸，缸上放了板箱，床边又放了一张桌子，桌上有以备停电时用的油灯或者蜡台，都是不消说的。连终因中国经济大潮的第二次风起云涌，导致意识形态方面放宽了政策，总算有机会出版了长篇小说《欢乐家园》、被小报称为乡村作家的天元，也未能脱去这种俗设。年老体衰，残腿坏眼的黄黄卧在门外，他坐在屋子的中央，望着桌上母亲的牌位，阳光从门口悄然而入，屋子里的新砖地上，如同铺了一层亮铮铮的黄金。一股温热的新房清气，在屋子里四散开来，流动的声音清晰可辨，就如一股微细的气流，在他的耳窝里旋转不止。去洛阳的行李，是五天前都已收拾停当，可要走时，娅梅却忽然来了。说是在省会难得有一丝清静，特意回来走走，一来看看天元和村人，收拾一下往日的记忆；二来避一避在都市的繁乱，过几天舒心雅静的日子。然话是这样说，是不是真的这样，天元却是无从知的。
细打细算，离婚已经达十五年之久。十五年，一个生活在繁华的省会，一个生活在偏僻的乡土社会，这么多的年年岁岁，人生的事该发生多少变故，怕是连往日以为终生不变的东西，比如相爱过的思念，都已不是原有的滋味。起初，分手后的年把，彼此相互关心的书信，还通过漫漫邮途，鸿雁似的来往着。继尔信就逐渐少了，内容和文字也渐次空洞短缺。后来就终于断了，应验了一个诗人的两句短诗：一旦分手，即属遥远。究竟从哪儿断了书信，谁先断的，什么缘故，如今他再也回忆不起。只记得没有了她的书信，他就像少了一本用过了多少年的旧书，并不怎么伤感，反而觉得，接不到来信，也免得回信，倒是一件省心之事。后来，无意间在一日午时，接到邮差半月一次送来的一打报纸时，读到一篇题为《真正女强人》的长篇通讯，方知她离异回到省城，从一个馄饨小摊起家，发成了著名的亚细亚大街的女老板，便对接不到她的来信更加释然。既然她已成为一个凤毛鳞角的商人，也就更加没有必要书信来往了。俗语民谚叫：你走你的阳关道，我过我的独木桥。那时候，张老师对这话的体味，实在是满怀了激|情的深刻，孰料两个月之前，她忽然寄来一封快件，问他日子可好，她想回来看看，走走，歇歇，给母亲和儿子的坟上添一把黄土。他回信说，难得你还记着张家营子。还写了一些礼仪上的客套，如欢迎之类，谁知她接到信后，竟果真来了。于是，他把准备动身的行李收拾到一边，陪了她五天伤感的走东串西。原以为她旧地重游，不过三朝两日罢了，可至今已经五天，她还没有说哪天回去。这使张老师十分惶惑起来，和洛阳那边的户主说定，三日前要赶到那儿，为人家的儿子开课，尽人家的家庭教师之职。至今，娅梅却没有要走的迹象。而且她是知道，他是必须按时赶去才是。
委实是不知该如何是好。
89
“我要是不想回省会了你该咋办？”
见面初始，她这样问他时候，脸上浮着一层红晕，在村头的阳光里，宛若染了一棵柿树的红叶，仔细去瞅，也能看出一层儿真诚。他知道那只不过是心血来潮的意念而已。然若真的留下，那又早知今日，何必当初呢？最为大众的说法是：好马不吃回头草。依着她外柔内刚的性子，她是断然不会如三十余年前，迫不得已来这伏牛山坡里上山下乡。更不会如二十余年前一样，为了情爱，甘愿放弃省会郑州，而寄籍于这穷乡僻壤的张家营子。说起来，离婚达十五年之久，她肯千里迢迢，火车、汽车、拖拉机地一路颠荡，来这儿看你已经不错，难道你还有别的奢望？就是她果真风尘仆仆，为了清静再一次投奔乡里，你就肯放弃你在洛阳的努力？午时的阳光又红又亮。早上吃了一点残食的黄黄，卧在日光中，至今不见动弹一下。它也实在够老了，天元到洛阳时候，让邻人代他喂养，不知何故，曾大病一场，以为它走完了自己命运的旅程，谁知天元回来，病又轻了，及至见到十五年前的女主人娅梅，虽是瘤子、瞎子，却也又能在院里晃动。娅梅抚摸它的时候，娅梅哭了，黄黄也流了眼泪。它的老弱，总给人一种生命垂危、朝不保夕的感觉。叫人想到，人的命运，如同狗是一样，有谁能主宰了自己未来？倘若天元还在老君庙小学教书，怕这时正好是老挂钟的时针、分针合二为一时候。十二点下课的铁片儿钟声，该悠然当当地回荡在山梁的田野和沟壑之间。可惜他已不再教书达一年半之久，甚或更多一些日月。老君庙小学，也最终因为他的辞职，孩娃们不得不转学到小李村小学。究竟根梢，这一些人生的变故，大约都与房子和情爱有关。社会的发展，时局的变化，在这山里人家的日常里，并看不到所谓一日千里、欣欣向荣的景象。可离开张家营子，到三五十里外的公路沿线地带，那儿的村村落落，的确是不能与往时同日而语。
当年极其贫穷的刘家洞，曾经有不少靠卖女儿养家糊口的住户。上一世纪的八十年代，政府把改革和开放四个有民族决定意义的汉字宣传得何等深入人心，可刘家洞人逃荒要饭却是相当平常。然到了八十年代末，大约是一九八九年，或者一九九○年，忽然从洛阳修来的一条公路自天而降。凭借着这条公路对交通的首先改变，刘家涧便开始经起商来，村名由涧字改为街字，继而根据政府对管辖区域的调整，街字也变为镇字。到了前年，也就是二○○三年，由于本地区特大钼矿的发现，和陆浑水库旅游区的进一步开发，行政区域的再次调整，刘镇终于被政府规划为一个新的县份。县城扎在刘镇，县名就叫刘县，城名便叫刘城了。而刘城也是不负众望，发展之神速，颇含当年国家开发深圳、珠海特区的味道。转眼之间，不仅高楼大厦鳞次起来，就连三星级宾馆，也应着旅游业的需要，于去年夏天，耸立在了三面环山，一面迎水的刘城东郊。据说这座钼矿，全部投资，都由经济可与美国和西欧抗衡的日本承担。又据说刘城将有一华侨巨富，投资一个价值五亿美元的牡丹大酒楼、牡丹跑马场、牡丹大赌场。是否会有牡丹妓院出现，据说也在提议、否定，否定、提议的反复之中。当然，这些传闻是否属实，还亦未可知。但刘城如亚细亚大街一样的崛起，却是有目共睹的事实。一道从洛阳伸来的双轨铁路，要穿城而过，且眼下的大批民工，都已开始放炮挖山，开凿隧道，却也是铁的事实。相反的，数十年前，张家营人买东卖西，下乡上山的省会知青，要聚餐一次的简单酒宴，也必须跑几十里的老镇子，却是不得已地冷落、沦落。除了本镇和邻村人去买些油盐酱醋，赶集是再也没人往老镇上去了。同等的距离；谁不愿往相反方向的刘城去呢？加之去往刘城，固定有一日几趟的柴油拖拉机和简易汽车，来往接送着山梁上的人们。山梁以外，实在是天翻地覆了。
可是，这老虎梁上的人家，日子却依然得很，除了家家最终都住进了新砖新瓦的房舍，姑娘们也穿裙子，小伙们也听流行歌曲以外，着实找不到一些根本的变化。而这一些所谓变化，也晚了人家三五十年之久，皮毛得不能再皮毛。说起房子，这也是变化的象征，历朝历代的繁华落后，民间百姓的富裕贫穷，倒首先体现在房舍。那时候，娅梅和天元凭借着教书的固定月薪，盖起了张家营子有史以来的第一座瓦房。现在去看，那瓦房不仅低矮土气，粗糙简陋，还有些不堪入目。然在当时，却赢得了全村人的惊羡。在方圆数十里内，是除了他们，连村党支部书记家，也还不敢妄想三年两载住进瓦房里去。社会终归是在变着，到全村人都从土瓦房演变到青砖瓦舍，甚或有的人家，直接从草房，过渡到小楼里去的时候，张老师才忽然发现这土瓦房已经不能住了。
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