陆吾安、殷碧虹、司徒雪莹三人直奔出二三十里，才勒住马缰绳，按辔徐行。殷碧虹、司徒雪莹二女简要地将被东方未明、欧阳亮掳掠的经过说了一下。原来，那天夜晚殷碧虹、司徒雪莹二人刚要上床就寝，忽听得屋顶“哗啦”一声响，开了一个洞，从上面飘下一黑一白两个瘦高的老者来。殷碧虹、司徒雪莹还来不及呼救，就已被点了**，瘫软在地。两人本来以为这两个老者是觊觎自己的美­色­，意欲强行非礼自己，心中都是惶急。哪里知道这一黑一白两个老者一人一个将她们挟在腋下，在雪地里疾奔，到了红枣山庄。幸得陆吾安及时赶来相救，否则后果不堪设想。

陆吾安也将营救的经过说了一下。殷碧虹、司徒雪莹二女这才知道那个黑衣老者是西域丧门刀掌门东方未明、白衣老者是塞外白驼山山主欧阳亮、那个员外模样的是红枣山庄的庄主吴仁德。东方未明、欧阳亮都是受了曹公公的唆使寻陆吾安报仇来了。

殷碧虹恨恨地道：“这个阉狗，咱们此次进京非得杀了他不可！只是不知道司徒大哥现在怎么样了？”听了这话，倒勾起了陆吾安与司徒雪莹对司徒越的思念，

由于出现了殷碧虹、司徒雪莹被掳劫这件事，虽说有惊无险，也将陆吾安惊出一身冷汗。是以一路之上陆吾安加倍小心谨慎，唯恐再出现什么不虞。所幸再也没有发生什么不测，三人平安到达了北京城。

此时已是早春二月，天气还很料峭，风中还带着寒意，时不时括起一阵大风，让人怀疑寒冬还没有过去。但枝头早已点缀着一点似有似无的淡绿­色­，告诉人们冬天是已经过去了，春天已然来临。

陆吾安知道在这天子脚下曹公公耳目众多，一点都不能大意，稍有不慎便会引来杀身之祸，不仅大仇不能得报，恐怕连殷碧虹、司徒雪莹两个姑娘都保护不了。便在一间不起眼的小客栈歇了下来，慢慢再查访司徒越的消息。按照殷碧虹的­性­子是马上就要到九千岁府去，一剑就将曹公公给刺死。被陆吾安、司徒雪莹给劝住了。陆吾安道：“这是天子脚下，咱们人生地不熟的，还是等找到了司徒大哥大家一起筹划，如若盲目行事反而会误了大事。”殷碧虹才安静了下来。

陆吾安、殷碧虹、司徒雪莹到北京城已三天了，却一点也没有司徒越的消息。陆吾安三人都极为惶惑。到了第四天黄昏，店小二过来敲门，递给陆吾安一块小布片。陆吾安打开一看，这是衣袖的一角，上面用木炭写着一行字：城北郊外土地庙。在字的末尾画着一朵梅花。陆吾安问店小二道：“送信之人是谁？可还在吗？”

店小二道：“看模样是个乞丐，说将这个小布片交给陆爷，您看了就晓得了。”

陆吾安忖道：“乞丐？难道是丐帮的？自己在丐帮中可没有什么朋友呀。”百思不得其解，只得将殷碧虹、司徒雪莹叫过来，将布片给她们看。

殷碧虹一字一顿念道：“城北郊外土地庙！难道是司徒大哥叫咱们到郊外的土地庙与他会合？”

司徒雪莹道：“决计不会！要是我大哥他为何不直接到客栈找咱们，反而要咱们到郊外的土地庙寻他？”

殷碧虹道：“是呀，难道是……”

司徒雪莹道：“陆大哥你看呢？”

陆吾安沉吟道：“看样子此人确是叫咱们到城外土地庙与他见面，只是此人是敌是友我们一无所知。这朵梅花就代表了此人的签名。虹妹、雪莹妹妹，你们想想江湖中哪位高手是以梅花为标志的？”

殷碧虹、司徒碧莹都摇了摇头，实在想不出是谁。

陆吾安道：“无论如何，愚兄今晚定要到城外土地庙会一会此人，到时是敌是友不就了然了！”

殷碧虹、司徒雪莹齐声道：“我也要去！”

陆吾安道：“这怎么可以呢？眼下敌人在暗处，咱们在明处，稍有不慎便有­性­命之虞。再者说了，都走了万一司徒大哥过来找不着咱们如何是好？”殷碧虹、司徒雪莹知道陆吾安这是不让她们以身赴险，心中一阵感动，也就不再坚持。

用过晚饭，陆吾安向店小二问明了方向，提着长剑便出了客栈，向城北郊外而去。刚刚才下过一场小雪，天冷得可以呵气成冰。天边零星挂着几颗星星，发着凄淡的光。走了半个时辰，已到了城外。沿着一条弯弯曲曲的小径又走了约小半个时辰，在渗淡的月­色­中，陆吾安看到一座庙宇的轮廓。来到庙门口，陆吾安朗声道：“在下陆吾安，不知何方高人相约？”庙中阒寂无人，一丝声息都没有。

这倒激起了陆吾安的豪情，心想：“任你装神弄鬼我也要会一会！”飘身刚欲进庙里，忽听得背后劲风拂来，竟有人忽施偷袭。陆吾安大喝一声：“贼子敢尔！”更不躲闪，侧身一掌击出。只听“嘭”的一声响，正好与来掌相撞在一起。直将来人震出四五步远。来人喝了声彩，道：“好掌法！好内功！果然名不虚传！”竟不退却，猱身又上。

借助淡淡的月光，陆吾安看到偷袭之人是个­精­瘦的汉子，身上衣衫破破烂烂。记起店小二说过送信之人是名乞丐，不知是否眼前之人，他不愿多伤好人，问道：“你是何人？”那­精­瘦汉子哈哈大笑，竟不搭话，腾身跃起，使了一招“钟鼓齐鸣”双拳掼 灵荒寻梦sodu向陆吾安太阳**。

陆吾安心中恼怒，心道：“难道怕你不成！”一低头躲过“钟鼓齐鸣”这招，在来人还来不及换招的当口，凝力向他胸口打去。来人见陆吾安来拳迅若疾雷，无法抵挡，长啸一声拔身向后倒纵。陆吾安哪里能让他逃了，跨上两步，拳头仍不离那­精­瘦汉子胸口。眼看来人胸口即将中拳，忽听得土地庙里有人笑道：“陆盟主请手下留情！张兄弟别闹了！”

听到庙里有人喊“手下留情”，陆吾安赶紧退身收招。那­精­瘦汉子这才站定身子，长喘了几口大气，一抱拳道：“在下丐帮八袋弟子张平，多谢陆盟主不杀之情！陆盟主请跟我来！”听了张平这么一说，陆吾安才注意到在张平的衣服背后靠近臂膀的位置绣着八个布袋。丐帮是江湖中最大的帮派，门徒遍及全国南北，人数何止千万。丐帮组织严明，帮主是最高统治者，具有至高无上的权力。帮主以下是四大长老负责丐帮的日常事务，接下来按照武功的高低分别依次设有九袋弟子、八袋弟子以至一袋弟子。张平是八袋弟子在丐帮中地位已极为尊隆。

陆吾安知道丐帮以行侠仗义，铲强扶弱为己任，在江湖中地位之高，声誉之隆仅在少林寺之下。此次丐帮邀自己到土地庙中相会，虽不知所为何事，但可以肯定的是绝不会加害于自己。当下对着张平一拱手道：“刚才多有得罪！还请有所原宥则个。”便跟着张平走进庙中。

庙不大且衰败不堪，供台上的土地神早就不知去向，地上满是灰尘和鸟兽的粪便，看来早已废弃多时。一个身材高大，花胡子白头发的老者迎了出来，冲着陆吾安一抱拳道：“陆盟主果然是信人，接到我们送的信就过来了。”

陆吾安还了一礼道：“恕在下眼拙，不知阁下是……”

老者哈哈一笑，道：“在下李强，江湖人送绰号‘狗儿怕’。”

陆吾安一愣，连忙道：“原来是李帮主，在下多有不敬，请恕罪！”原来这个老者名叫李强，是丐帮的帮主，一套三十六路打狗棍法驰誉江湖。又因他古道热肠，嫉恶如仇，专管人世间的不平之事，江湖上的宵小之徒对他无不忌惮三分，便送给他“狗儿怕”的绰号。那意思一方面是赞他打狗棍法高妙，无论是多么凶恶的狗都怕他，一方面赞他为了人侠义，就是凶狠得像狗一般的坏人都得对他忌惮不已。

李强道：“陆盟主英雄少年，武功卓绝，剪灭阳明魔教一役名动江湖，今日一见果然名不虚传。”又对张平道：“现在可输得心服口服了吧！”

这张平江湖上人称“八臂猿猴”一百零八路通臂拳神出鬼没，是丐帮中的好手，到客栈送信的正是他。他听说陆吾安是武林盟主，武功高强，存心要与陆吾安比试。故此，才会在陆吾安初到土地庙之时出手相较劲。现在听李强这么一问，面有尴尬之­色­，但他是个豪爽之人，立即笑道：“陆盟主武艺超群，在下输得心服口服！”

陆吾安忙道：“李帮主、张兄弟过誉了。”话音一转道：“不知李帮主将在下邀到此处有何指教？”

李强一脸的凝重，道：“小老儿给陆盟主引见一位故人。”说着一闪身，将身后的供台露在陆吾安面前。

陆吾安凝神注目，见供台上铺着厚厚的茅草，上面躺着一人，面­色­惨白，一点血­色­都没有，一双眼睛似睡非睡，像是受了极重的伤。一看之下，陆吾安吃惊非小，赶急上前道：“梅大侠，可是你吗？”供台上所躺之人正是在武林大会上擒住“一刀追魂”司马青衫与“神弹子”唐程的梅墨生。

梅墨生听见有人呼唤，微微睁开了双眼，见是陆吾安挣扎着要站起身，道：“陆少侠，你来了。”

陆吾安赶忙扶住他道：“梅大侠，你这是……”

梅墨生叹了口气，伸手将胸前衣服纽扣解开，现出胸前一个乌黑的掌印来，五指清晰可见。陆吾安一看之下大为骇异，心道：“世上还有如此­阴­毒霸道的功夫！”问道：“梅大侠，是谁将你伤成这样？”

梅墨生道：“说来话长，要不是李帮主与张兄弟相救，在下早就死在曹公公这个阉狗手下。”

陆吾安道：“曹公公，怎么会是他？”